菲利普的伯父有位老朋友，名叫威爾森小姐，住在柏林，是位牧師的女兒。凱里先生正是在她父親——林肯郡某村的教區長那兒擔任自己最后一任副牧師職位的，父親去世后威爾金森小姐不得不自謀生計。她在法國和德國當過多次家庭教師。她還和凱里太太保持通訊聯系，曾兩三次來布萊克斯特伯爾牧師住宅度假，像偶爾來凱里家的客人一樣，付點生活費。事情已經很清楚，滿足菲利普的愿望比反對他的愿望更省事，凱里太太于是寫信征求她的意...