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下午未時(shí)左右，送走了一批又一批的客人，薛楓終于脫掉圍裙可以休息會(huì)了。今天來吃飯的特別多，從早上開始一直忙到現(xiàn)在，農(nóng)家樂飯館就他這一個(gè)大廚，差點(diǎn)沒把他累趴下。

他坐在門前一塊青石上，眼望著飯館通往大楊莊里的道路，心中感慨萬千：沒想到，自己一個(gè)歷史與漢語言文學(xué)的雙料碩士，居然淪落到整天與柴米油鹽打交道的地步。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，塵土飛揚(yáng)，兩匹棗紅馬奔馳過來。

兩名頭戴方形皂角帽、身著棕紅色衙役服官差模樣的人，翻身下馬。其中一個(gè)年紀(jì)略長的大聲喊道：“薛楓何在？”

薛楓一驚，急忙站起身，上前，“在下就是”。

兩人打量了薛楓幾眼，“我等乃龍門縣公差，今奉縣令大人之命，前來傳你去縣衙問話。”

“這，請(qǐng)問兩位官差老爺，不知縣令大人傳喚在下有何事情？”薛楓猶疑著，心里嘀咕，自己來到唐朝，沒做什么犯法的事情，怎么就招惹上官府了。民不與官斗，尤其是在王權(quán)至上的古代，學(xué)歷史出身的他自然懂得這個(gè)道理。

“廢話少說，到了縣衙自會(huì)知曉。走！”兩名衙役不由分說，就往薛楓的脖子上套上了鐵索。

張大和李三吃驚地奔出飯館門口，薛楊氏也從后院趕來過來。薛楓勉強(qiáng)一笑，揮揮手，“母親，你們看好飯館，我去去就來。”

兩名衙役翻身上馬，慢慢前行，而薛楓，兩手捧著沉甸甸的鐵索，快步跟在后面。大約一個(gè)時(shí)辰，兩名衙役帶著精疲力竭的薛楓走進(jìn)了龍門縣城。

這是一座不大的縣城。城墻高約十幾米，城門只有一個(gè)，向東而開。穿過城內(nèi)一條寬約三丈的街道，薛楓一邊打量著街道兩旁林立的店鋪和來來往往的行人，一邊跟著衙役的馬行進(jìn)著。

不一會(huì)來到了龍門縣衙。衙前是一塊頗大的空?qǐng)觯T口豎立著兩個(gè)石獅子。衙門左側(cè)，貼墻懸著一面紅色的鼓，右側(cè)，是一排漆成紅色的木架子。門的正上方，橫掛一塊牌匾，上書：公正廉明，四個(gè)金色大字。

年長的衙役下馬，走上臺(tái)階，擂起了鼓。接著，便拖著薛楓走進(jìn)衙門，走過一條窄窄的小道，迎面是一間寬闊的大廳。薛楓明白，這大概就是唐朝縣令處理政務(wù)的大堂了。

唐朝的縣官，雖是芝麻綠豆的小官，但處理的卻是一縣之事：農(nóng)桑、稅賦、徭役、救災(zāi)、司法、興學(xué)等，從某種意義上也可以說，官位雖低但權(quán)力極大，在一個(gè)縣內(nèi)，不管什么事情，他說了就算。

大堂兩邊，已經(jīng)站立著兩排表情嚴(yán)肅的衙役，中央靠墻的位置，有一個(gè)長方形的、兩邊橢圓下翻的紅色條案。案后，高座著一個(gè)頭戴黑色烏紗帽、身穿綠色官袍的中年男子。

“跪下！”兩邊的衙役齊聲喊道。

薛楓眉頭暗暗一皺，但還是雙膝跪地。

“臺(tái)下所跪何人？”中年縣令啪地一拍驚堂木。

“在下薛楓，大楊莊薛楊氏之子。”薛楓一邊沉著應(yīng)答，一邊暗自冷笑，這古人就是迂腐，明知自己是薛楓，仍然這么問上一句。

“你可知，本縣因何傳你前來？”

“小民不知，請(qǐng)大人明示。”

“近日，本縣不少商賈患上一種怪病，個(gè)個(gè)臥床不起。而他們，發(fā)病之日恰恰無一例外都是剛從你的飯館吃飯回來。本縣接到家屬報(bào)案，因此拘你前來問個(gè)明白。”中年縣令緩緩說道。

薛楓恍然。原來，是懷疑自己的飯菜有問題。他仰起頭，“大人，薛楓開飯館是為了謀生，來者全是衣食父母，小民不可能自毀財(cái)源，此其一；小民的飯菜精工細(xì)做，就連碗筷都定時(shí)用煮沸的湯水消毒，干凈衛(wèi)生不會(huì)有絲毫問題，此其二。所以，大人所言商賈患病與小民無關(guān)。”

“你倒是伶牙俐齒，挺會(huì)狡辯。那么，我問你：他們何以從你的飯館吃飯回家就發(fā)病不起？幾個(gè)人或許是巧合，全部如此，你又做何解釋？”縣令站起身，眼中放射著咄咄逼人的寒光。

“這小民就不知了。”薛楓輕輕搖了搖頭。

“啪！”縣令又是一拍驚堂木，“是不是你在飯菜中投毒，快從實(shí)招來！”

“小民冤枉哪。”薛楓哭笑不得，這唐朝人咋這么一根筋啊，難道就憑這一點(diǎn)就要給自己扣上一頂投毒的罪名？

想到這里，他大聲說道：“大人，本朝一向‘嚴(yán)明法制，一斷以律’，大人沒有任何證據(jù)，就推定小民投毒，請(qǐng)問符合大唐律法嗎？”

縣令一愣。他在龍門縣為官數(shù)年，斷案大大小小不下千起，還從來沒遇到這樣能言善辨且還知曉律法的老百姓。“哦？你怎知本縣沒有證據(jù)？”他再次站起身來，兩眼死死盯著下面跪著的薛楓。

“那么，請(qǐng)大人出示證據(jù)。”薛楓昂然不懼，緩緩應(yīng)道。他之所以敢如此公然在大堂之上與縣令“辯論”，是因?yàn)樗溃瞥跄辏铺诶钍烂裎×怂宄┱缤龅慕逃?xùn)，嚴(yán)令各級(jí)地方官依法施政，政治環(huán)境和社會(huì)環(huán)境相當(dāng)寬松。

“這……”縣令啞然不語。他哪有什么證據(jù)，他不過是根據(jù)“線索”進(jìn)行的“有罪推定”而已。

看著縣令被自己問倒，薛楓不禁有些得意。但接著，他就知道自己犯了一個(gè)極大的錯(cuò)誤。這是在王權(quán)時(shí)代，權(quán)力超越一切，面對(duì)自己的質(zhì)問，權(quán)力會(huì)翻臉的。

果然，縣令瞬間便變了顏色，厲聲喝道：“大膽刁民，膽敢如此以下犯上、詭辯欺官，本縣以此就可治你一個(gè)咆哮公堂之罪。”

兩邊的衙役個(gè)個(gè)原地敲打著手中黑紅相間的刑棍，口中發(fā)出低沉的示威之聲。

薛楓呆了一呆，正不知該如何是好，只聽驚堂木一響，縣令大喝一聲：“來人哪，將此刁民押入牢房，等候處置，退堂！”說完，縣令看了一眼滿臉愕然的薛楓，拂袖而去。

上來兩個(gè)衙役，拽起地上的薛楓，拖著他向大堂外的牢房走去。牢房在整個(gè)縣衙外衙的西側(cè)，是一排打通了的木石結(jié)構(gòu)的平房。進(jìn)入牢內(nèi)，中間是一條狹窄的巷道，兩邊是木柵欄隔開的一間間牢房，大部分空著，只有少數(shù)幾間牢房內(nèi)半躺著幾個(gè)蓬頭垢面的男子，目光呆滯地望著被衙役連拖帶推進(jìn)來的薛楓。

打開最里面的一間牢門，兩個(gè)衙役惡狠狠地將薛楓推了進(jìn)去，口中嘟囔著：該死的刁民！

牢門重重地關(guān)攏，衙役揚(yáng)長而去。剩下薛楓站在陰暗簡陋的牢房里發(fā)呆。