第一幕
沙礫幻象病毒

這一年的元旦節，米蘭市下起了淅淅瀝瀝的寒雨。路面倒映街影，呈現出一幅孤冷的水墨浮世繪。零星車輛呼嘯著，沖過濕漉漉的街頭巷尾。

商廈外的舊花店，一束康乃馨只賣七塊錢，依然門可羅雀。柳嘉背著書包，在街邊陰冷潮濕的公交車站臺下避雨、張望。他已經很久沒有像現在這樣期盼新年了。

自從父親離世，母親又接連病情加重入院后，跨年對于他來說，猶如一場觸摸不到的夢。因為每到新年，他都會看見同學們合家團圓，聽到大人和小孩們嬉戲互動的歡聲笑語……心中的失落與悲傷，都會因此而滿溢。

但今年，母親的病情緩解，父親還有希望回到他身邊……

他更是收獲了幾個朋友。

想到這里，柳嘉的心情雀躍了起來！

公交車到了，柳嘉拉了拉背上的書包，走上車。今天的乘客很少，坐在他前面座位上的一位老奶奶，正用她布滿皺紋的手拍打著呻吟不斷的老式手機。

手機里傳來嘶啞刺耳的聲音：“下面插播一條緊急新聞。近日，米蘭市發現TD603號幻象病毒……

“此型號病毒冬季易于傳播，會破壞人體的免疫系統，患者會感到極度饑渴，具體臨床表現為，血液結構……

“脫離人體的血液接觸空氣后會凝結為紅色沙礫，其異化原理未知……

“五周后，異化血液開始向內轉移，造成患者缺氧死亡……”柳嘉看向窗外，稀疏的行人們都用長衣長褲、帽子口罩，將自己包裹得嚴嚴實實，并且自覺保持著社交距離。

他記得四年前這個型號的幻象病毒第一次暴發時，整座米蘭市都淪陷在恐慌中。四年過去了，雖然沒能查到病毒的傳染源究竟在何處，但人們似乎都已經處變不驚了。

一個小時后，車輛在天臺山療養院附近的站臺停了下來。柳嘉下車，輕車熟路地通過門禁，進入到一幢砌在巨大地坑中的建筑。

建筑外的月靈湖之下，便是宏偉的地下都市亞音城，同時也是世界四大頂尖科研機構之一——龍巢基地的所在之處。

柳嘉行走在地面上，感覺猶如腳踏在云端上一般。

療養院最近又新增了很多病人，好幾間隔離病房門口都掛上了“TD603號幻象病毒治療室”的臨時門牌。醫生和護士們幾乎沒有休息的時間，一臉疲憊。

經過一間虛掩的隔離病房時，里面突然傳出幾聲感染者的哀號。柳嘉瞥見病房內此時的情景活像一場詭異的沙雕展覽！

幾個感染者的身體正在逐漸沙化。并非腐爛，也沒有淋漓的鮮血。被幻象病毒侵蝕的異形細胞，宛若金紅沙礫，將患者的肌肉撐裂開，令它們緩緩流失墜地。

柳嘉感到沉重和窒息，他加快腳步，在長長的走廊上拐了幾個彎后，終于來到了母親所在的340號病房門口。

“呼——”

柳嘉調整了一下自己的情緒，輕輕地推開了門。一道柔和的日光透過窗戶，灑在了柳嘉的眼底。

340號病房是一間樸素典雅的套間，除了配置聲控智能病床的臥室外，還有一間書架上擺滿經典文學名著的會客書房。此時崔如意正坐在陽臺上，強打精神翻閱著一本關于舞蹈的書。當她察覺到柳嘉的身影時，臉上露出了溫柔的笑顏。

“媽媽，您看起來好多了。”

柳嘉將母親扶到露臺的躺椅上，細心地為她蓋好毛毯。崔如意微笑著遞給柳嘉一個剛剛削好的蘋果，擦拭干凈手指后，憐愛地撫摸著柳嘉的臉龐。

“聽護士說，前幾次你來的時候，我都在昏睡……”

“別擔心，媽媽！”柳嘉輕輕幫母親梳理一頭如瀑的長發。

當他發現母親的臉頰開始變得紅潤，頭發也有了光澤時，心情瞬間輕松了許多。

“醫生說您恢復得很快。也許不用多久，您就可以和以前一樣，和我出去玩了。”

崔如意輕輕觸摸柳嘉的臉龐，溫柔地凝視著。秋水般流轉的目光里，隱藏著深深的自責和憂傷。

“小嘉，對不起。媽媽不能陪著你……”

柳嘉假裝不以為然地翹起嘴角：“您一定會好的！等明年您的身體恢復了，我們再一起跨年吧！”

他咬了一大口蘋果，將酸澀的心情一起咽進肚子里。“傻孩子。”崔如意心情復雜地笑了起來。

“對了，小嘉……”崔如意的語氣突然變得嚴肅。

柳嘉的心咯噔一沉，全身肌肉瞬間繃緊：難道媽媽要問，為何會轉來這家醫院嗎？老院長交代過，不可以提及狩夢人的事情，但他并不想對媽媽撒謊……

崔如意看著柳嘉糾結的表情，遲疑了片刻，然后輕聲問：“快期末考試了吧，功課……困難嗎？”

柳嘉松了口氣，可回想起兩天前那兩張勉強及格的期末模擬考卷，他又垂頭喪氣地低下了頭：“以后……我會加油的……”

“學習不應該是你的負擔。”崔如意用手指點了點柳嘉的額頭，“它是讓你變得勇敢、智慧和強大的途徑。”

“抱歉，媽媽，我明天就開始好好學習！”柳嘉懊惱地咀嚼著嘴里的蘋果。

當他感受到崔如意質疑的眼神時，趕緊改口：“不，今天就開始努力！”

“好孩子。”崔如意開心地笑了，眼中流淌著溪水般輕柔的脈脈溫情。

接下來的時間，柳嘉跟媽媽描述了家中的近況。

為了不讓媽媽擔心，他盡量避免談及自己和舅舅一家的相處問題，卻大肆爆料崔牛牛逗趣的各種瑣事。

當柳嘉聊到自己在學校的嶄新生活和三位朋友——易天爵、羅西還有戚夢縈時，更是手舞足蹈、眉飛色舞，忍不住把自己說成了“團隊領袖”，其他三人都是他的小跟班，甚至差點兒把“狩夢人”的秘密都和盤托出！

還好床頭柜上的鬧鐘適時響起，打斷了他的表演。

崔如意微笑著關閉鬧鐘響鈴——已經到她吃藥的時間了。

柳嘉捂著怦怦直跳的胸口，長舒了一口氣。

“你笑的時候，像極了你爸爸……”崔如意溫柔地撫摸著柳嘉柔軟的發絲，眼眸中涌起點點淚光，“小嘉有了新朋友，媽媽真替你開心。如果有機會，媽媽真想親手烤一塊大蛋糕，請你的幾位好朋友一起吃。”

“快要期末考了，他們肯定沒時間。”柳嘉安慰母親，腦海里交替閃現出羅西捉摸不透的笑容、易天爵不耐煩的表情，還有戚夢縈那一摞似乎永遠也看不完的參考書……

他們會愿意來自己家里玩嗎？柳嘉突然失去了自信。把大家當作朋友，會不會只是他的一廂情愿？

也許對易天爵、羅西還有戚夢縈來說，他只不過是一起完成任務的狩夢人同伴而已，根本不算真正意義上的朋友……

門鈴響了起來。

柳嘉趕緊站起身，朝病房門口走去。

當他一臉沮喪地打開房門，眼前竟出現一個熟悉的倩影。“柳嘉同學，聽說崔阿姨醒過來了，我們特地來探望！”

戚夢縈抱著一束包裝精致的粉色康乃馨，微笑著站在門外。她今天穿了一件紅色的毛呢斗篷，柔順的長發大半被一根粗花呢發帶束成高高的馬尾，另一小半則優雅地垂在側邊，樸素大方的格子裙下，配著帶有雪花圖案的長襪。

柳嘉驚訝得出了神。

他恍惚間以為站在自己面前的，是一位趕來參加跨年舞會的小公主，完全沒有注意到，小公主旁邊還站著另外一個氣急敗壞的大個子。

“喂，大話精。一直擋在門口，就是你的待客之道嗎？”易天爵穿著軍綠色馬甲和牛仔褲，一只手提著水果籃，另一只手拎著一大袋營養品，像惱火的黑猩猩一般鼻孔大張：“看，我給崔阿姨帶的水果，已經被你耽擱得不新鮮了……”

柳嘉繼續呆若木雞地愣在原地。

這時，臥室里傳來崔如意溫潤如玉的呼喚聲。“小嘉，有客人來了嗎？”

“是、是的，媽媽——”柳嘉開心地大聲說著，朝病房里小跑過去。

崔如意躺回到病床上，調整好坐姿，將長發捋到耳后。當她看見跟隨在柳嘉身后的兩個孩子時，臉上綻放出一個比清晨的玫瑰花更加燦爛明麗的笑容。

“是小縈和小爵嗎？小嘉剛才還提起了你們……”

“崔阿姨好。”戚夢縈將花束遞給崔如意，俏臉如暖陽般燦爛，“祝您早日康復！”

“謝謝你，小縈。”崔如意聞了聞花束，用贊賞的目光打量著戚夢縈，“小嘉在很多方面的自制力不夠，阿姨身體不好，請你平時多監督他，好嗎？”

戚夢縈微笑著點了點頭。

崔如意開心地將目光望向了戚夢縈的身后。

柳嘉也轉過頭去，瞬間被眼前這個英姿挺拔、力拔山兮的“壯士”嚇了一跳。易天爵拿出了大酋長的架勢，不茍言笑地皺著眉頭，兩只手將慰問禮品高高地托舉在胸前。

“小爵，謝謝你的禮物。”崔如意輕聲笑著，眼睛就像兩彎皎月，“聽說，你的力氣很大？”

“啊、哦、呃……”易天爵直愣愣地盯著墻壁，仿佛發動了巨猿術，胸膛高高挺起，腦袋紅得像顆巨型西紅柿。

“阿、阿姨，您放心。大話精，啊不，柳嘉同學！沒人敢欺負他。”說完，易天爵昂首挺胸，以運動員的步伐跨了兩步，將禮品袋放到床頭柜上。

戚夢縈在旁埋頭尷尬地笑著。

柳嘉感覺易天爵作為大酋長發表戰前動員講話時，都沒有現在緊張。

幾分鐘后，護士敲門進來。

吃完藥，崔如意心情愉悅地躺在病床上入睡了。柳嘉和戚夢縈、易天爵躡手躡腳地走出房間。

帶上房門后，三人走在過道的臺階上，都松了一口氣。“今天，多謝你們能來。”柳嘉發自肺腑地笑著說，“這是最棒的跨年禮物。”

“大話精，”易天爵一臉肅穆地叉著腰，“以后，有麻煩，記得叫我。”

戚夢縈無奈地瞄了一眼易天爵，從挎包里掏出一封信遞給柳嘉：“看來，你果然錯過了羅西的邀請函。”

“我和煩人精都收到了。”易天爵從棉衣外套的口袋里，掏出一張被折疊得皺巴巴的卡片，“看起來，像是死魚眼遇到了什么事！”

柳嘉驚訝地打開信，發現是一張特制的立體拼圖卡片，上面有一些支離破碎的語句和數字，都是關于新年怪獸的傳說以及雪花圖案……

“你把它折起來看看。”戚夢縈提示道。

“羅西，發條短信不好嗎？傳個消息還要像通關超級大腦挑戰一樣。”柳嘉嘟囔著擺弄了好一會兒，才把賀卡按照正確的角度折成了一個正四面體，震驚地看著上面的文字念道，“即刻出發，天臺山后門……囚徒困境……羅西……有難？！”