余虎掛念妻兒，她一個(gè)人又帶孩子又管田事，還要喂動(dòng)物，想早回村，就點(diǎn)頭同意。

余谷向來摳門：“我們什么人家？還請人？自己做了就行了。現(xiàn)在農(nóng)事不忙，我隔幾天回去一趟就行。”

余大姐和余二嫂也同意，只說不必請人，雖辛苦些，掙了錢就有奔頭，不覺得累。

余昭：“不成，這才三天，大家都累瘦了，到時(shí)候若是累病了，掙不著錢可咋整？這一天可就掙了五兩啊。”

余谷聽說，立馬轉(zhuǎn)變了態(tài)度：“那我去招人去。”

余虎：“我回去就行，家里的事現(xiàn)下并不太忙，等忙時(shí)哥哥再回吧。”

余昭：“這樣也好，家里還有許多事情要照管，只好辛苦叔叔了。”

又補(bǔ)充道：“我們一要招個(gè)身材壯實(shí)、面目和善的小伙在門口招呼客人，排位置。另招個(gè)幫廚的，負(fù)責(zé)洗菜，揉面蒸饅頭，切菜這些，小心不要讓幫廚學(xué)去發(fā)面和炒菜的法子了。大姑姑你只管買菜管賬，娘只管掌勺就是。另外再找兩個(gè)人點(diǎn)單、傳菜。”

“這些人都得機(jī)靈點(diǎn)，不要笨頭笨腦的，也不要那油滑慣了的。年紀(jì)、男女不限，誰愿意做就來做。”

余虎：“人家姑娘家家的自己家賣些什么去幫忙也就罷了，來咱們店里幫廚的恐怕不會(huì)有。”

余昭：“姑娘不來，誰家大娘來也是一樣的。”

余糧：“那我呢？”

余昭：“小姑姑跟著我學(xué)算學(xué)、認(rèn)字罷。到時(shí)候幫著大姑姑管賬。”

余大姐也不怎么會(huì)算數(shù)，忙擺手：“我可不會(huì)算賬。”

余昭勸她先管著錢就行，等余糧學(xué)會(huì)了接她的班。她就得空可以練習(xí)廚藝了，將來練好了跟娘親一起做事也好，余家另開店鋪也行。畢竟不論是炒菜還是發(fā)酵，都暫時(shí)算是余家的發(fā)家秘方，這手藝只能教給自家人，輕易不能讓外人學(xué)去的。又對余谷說：“爹你也一樣的，這后廚的事你都得學(xué)。”

于是余谷第二日就去了雇工們常聚在一起等活的碼頭。他還琢磨著，閨女雖聰明，到底閱歷少，若要招人，當(dāng)然是小伙子好，力氣大，聽指揮。年紀(jì)大了難免耍滑慣了，給別人做事，只一味地磨洋工。何況閨女年紀(jì)小，若要是那倔些的，恐怕不會(huì)聽她這個(gè)小娃娃的。

到了碼頭，果然老老少少都蹲在一塊，因?yàn)橛喙却┲膊徽Φ兀蠹抑划?dāng)是一起來找工作的，看見他走來，下意識(shí)的往旁邊挪了挪。余谷仔細(xì)看去，有個(gè)小男孩大約十一二歲年紀(jì)，一張稚嫩的小臉曬得黢黑，一直仰著頭帶著期望的目光看向來來往往的人群。

余谷向他走去，目光對視，男孩露出討好的笑容。

“你是哪里人？今年幾歲了？”

“大爺，我是敘州培縣人，今年十五歲了。”

看他的身量瘦小，想是為了被選中故意虛報(bào)了年歲。

“你的父母呢？”

男孩搖頭笑笑：“大爺，我沒有父母了。”

余谷看著心下一酸，這么小的男孩一個(gè)人在外面討生活。要是被人拐走了可怎么是好？

于是蹲下，和善地對那男孩說：“我在這縣城里開了間飯店，你愿不愿意去做幫廚？包吃住，學(xué)徒時(shí)一個(gè)月給你一錢，學(xué)成后一個(gè)月兩錢。”

男孩眼眶一下就濕了，小聲道：“我去，大爺，我去。”

余谷也是感嘆，這么小的孩子，不知受了多少苦。就拍拍他的肩：“你跟我來吧，我還得找?guī)讉€(gè)幫工的。你叫什么名字？”

男孩：“大爺，我沒有名字。人都叫我狗蛋。”

余谷和狗蛋一路看去，又找了兩個(gè)男子，一個(gè)十七八歲，叫童如明，長得眉清目秀，只是肌黃了些。另一個(gè)叫王喜生，只比他小幾歲，說來說去和鄉(xiāng)紳王炳富還有些親戚關(guān)系。看兩人面相言談都老實(shí)巴交的，便一路帶回了店里。

到了店里，余昭見了也還滿意。互通了姓名，就引著他們?nèi)齻€(gè)到了西廂房。

“喏，你們住這兒吧。這房里左右兩個(gè)大通鋪，你們自己選床吧，愿意一起睡就一起睡，愿意分開睡就分開睡。只是不許打架，早晚要洗漱干凈，三五天需去民湯沐浴一回。唔……你們今兒就去吧。對了，你們可都有鋪蓋？”

童如明點(diǎn)頭，另外兩個(gè)卻搖頭。

“那我給你們添三床吧，如今倒也不冷，到冷時(shí)你們自己再添，我可不管了。”又從懷里掏出四十五文銅錢來，均分給三人。

“喏，你們?nèi)羧毙┦裁矗约合朕k法去買，這算我送你們的，不從月錢里扣。你們收拾好洗凈了明日便準(zhǔn)備開工吧。”

三人收下，連聲道謝。這東家工錢給的雖不算多，但到底是長工，穩(wěn)定，且包吃住。這沒開工就給了十五文，又給添被褥，也算厚道了。看著這店里人人都和善，只是一件怪事，管事的似乎竟是這個(gè)三四歲的小丫頭。但剛到店里，他們也不敢多加打問。

狗蛋幾次張口似乎想說些什么，可又沒說。

余昭看狗蛋欲言又止的樣子，就問：“你可有什么事？”