栗子回到村子已經是夕陽西下，村子里的人們也已經陸續回來，有的是扛著獵物回來，有的是采集苞谷和香蕉而歸。村中央場地燃氣篝火，全村飯聚。

栗子和大牛也被邀請出席，大牛的身體逐漸在恢復中，栗子順手給他買的非洲男人外掛給他穿上。火光中，一個玉女身裹KANGA，身材玲瓏有致，長發飄然，仙女一樣，一個丟掉了眼鏡的男人看起來更自然更陽光。

他們坐在酋長的旁邊，考慮到他們對野生動物烤肉的抗拒，酋長指示村里的人給他們烤制野牛肉，吃野麥發酵的餅，村民們喝的那種由人的口水和野果釀制的土酒他們不敢喝，村民們一直都在嘲笑他們。

吃喝中間的閑談中，大牛有意問起了酋長可能知道的礦山勘探的事。喝了口水酒的酋長變得很健談。

原來他們的部落以前是在羅德西亞的土地上，后來隨著國家形勢的變化，羅德西亞變成了津巴布韋，他們的部落就離開了，也可以說是追逐著野生動物來到了南非。剛開始是在一個礦山附近狩獵生活，但是因為有幾股武裝力量爭奪礦山，死了很多人，他們也離開了，來到了現在這個地方。附近也有一個礦區，聽人說那個礦區叫AS，是釩鈦磁鐵礦，不僅蘊藏量驚人，而且開采又很方便，幾乎是露頭的，不用向下挖多少土層就能挖到礦石，而且品位很高，能達到60%以上，世界上少見。

“你們認識的那個開車的人，那個不幸的人就是勘探隊的。你們倆身上什么都沒有，應該不是勘探隊的，應該是情侶，來這兒玩，被走私團伙綁架了，然后自己逃了出來，那個不幸的的司機救過你們，不過最后還是幸虧遇到我們，最終獲救了，否則你們要花很多很多錢去贖身的。等你們完全康復了，我們就會送你們到約堡，你們就可以自己回家了！”

酋長一直都沒有問起過他們兩人的來歷，原來他早已認定自己對他們的判斷了。

“不過你們不用擔心，我的這個部落是很文明的，不會對同類做出傷天害理的事情，跟那些武裝的盜獵團伙不一樣，我們愿意救助遠道的客人，你們就是我們的客人！我們可以過現代的生活，但是我們不習慣，我們愿意保守我們的傳統！”

“謝謝酋長，你們真好！”

“酋長是很好！特別是對你們真好！”旁邊的翻譯直接對他們說：“別的人來我們村子，包括官府的人，他們都要向我們酋長下跪的！可能是因為你們被盜獵者追殺吧，酋長特別同情你們！”

“哦，那太感謝了！”大牛站了起來向酋長鞠了一躬。

酋長哈哈大笑起來，揮揮手說：“不礙事的小伙子！你和你的妻子就安心在我們村子里養病，養好了我在送你們走！不用擔心那些盜獵分子，他們不敢得罪我們這些部落的，他們要是對一個部落不利，其他的部落就會聯合起來攻擊他們，他們就沒有生存的可能了！”

大牛猶豫著，覺得是不是應該向酋長坦承他們就是勘探隊員，但是他吃不準這個部落對勘探隊的態度，不要弄巧成拙。

于是他試圖著問：“以前你們在礦區也為礦山干活嗎？”

“哈哈，我們不干活。我們只管同意不同意！”

“同意不同意？”

“是的，不是以前在礦區，現在也是，開礦要官府同意，但是還必須加上部落酋長的同意，并給予補償才可以！但是呢！現在的這個礦山，也就是你們認識的司機勘探的，還不知道是誰的呢，等確定下來，官府就會來人，礦主也會來人，我們簽字同意才能開礦。”

“明白了，酋長。還有一個問題，您是怎樣知道現在這個礦山信息的？我聽說AS的礦含釩鈦磁鐵是最近才確定的，酋長您怎么這么早就知道了呢？”。

“嘿嘿，這都不用問誰，來這里勘探的隊伍很多，來過好幾撥了，他們都說這是個鐵礦。有一年來了一個隊，也是你們東方人組成的，其中還有一個女孩子，跟你一樣！他們說這不是鐵礦，是釩鈦磁鐵礦，很貴重。”酋長指了指栗子，繼續說：“他們進山好久，后來遇到瘴氣，全死了，一個都沒活著出來！包括那個女孩子！沒人找得到他們，很隱蔽。只有我們才知道地方，后來還是我們部落的人把那些遺體運出來，火化超度了！哎！真是可憐！”

“噢！”栗子長嘆一聲，口氣中是深深的惋惜！

大牛聽了，眼睛一下子睜大了，眉頭緊鎖起來！

篝火晚餐結束后，村民都回屋休息了。巫師告訴大牛她今天不用再給他做法，他自己安心調養，可以和妻子住一起了。

大牛苦笑了一下，心思完全被新加坡失蹤的地質考察隊絆住了。

栗子則有些自然的抗拒，但沒說出來，她看得出大牛的心思并沒有在她身上，一副心事沉重的樣子，甚至比他受傷生病還沉重，這是怎么了？大牛并沒在意自己，擱在以往還沒出事的時候，大牛聽到這些話和這樣的安排會激動得瘋掉的。為什么他一反常態，要不要跟他坦白呢？栗子的內心嚴重糾結著！

兩個人各懷心腹事，一個人想的是傳說中失蹤的新加坡地質隊終于找到了；一個想的是要不要坦白自己的騙局。

今夜繁星浩瀚，銀河橫跨天際，村子安靜無聲，原野深處動物們的嗚咽聲偶有傳來。

兩人抱膝坐在茅草屋的門口，眼望星空，星河真是漂亮！

“大牛哥！”栗子的語氣變得親切起來，她下決心坦白了！

大牛沒說話，他眼望星空卻在沉思！

“我今天去小鎮買衣服，碰到了一個華人女人在開啤酒店。在這么偏僻的地方，這么危險的地方，不可思議吧？”

“哦，這樣啊！這很正常！”大牛說話了，他不好意思給栗子冷場。

“啊？這還正常？到處都是黑人，你根本不了解這些黑人，自己獨自一人，遠離城市，遠離親朋開店？”

“是啊！華人吃苦耐勞，百折不撓是世界公認的，這不奇怪。我在巴基斯坦的時候碰到過一位華人中年女性，開了一家商務酒店。你想，在巴基斯坦那樣一個婦女不能出門的地方，一個華人女人在一家住宿的酒店那是何等的勇氣和毅力！而且一干就是十幾二十年。也許今天你去巴基斯坦拉合爾你還能找到那個華人酒店。很干凈，很安全，很舒適。”

“哦，還有這事？是我孤陋寡聞了？”

“中國女人很偉大的！這次經歷之后，你就不再是孤陋寡聞的小女生了！頂天立地了！”

是的，栗子非常同意大牛這個觀點，中華女人很偉大，周姐的堅韌不拔和開朗自信的樣子一下給了她足夠的勇氣。她深呼吸一下，長吐一口氣，堅定地說：“大牛哥，我要向你坦白一件事！”

“哦！”大牛扭頭看她：“什么事還用坦白？還用這詞？不好不好，有事就說！”

“是的，我騙了你！”

“呵呵，我知道。”大牛輕描淡寫，扭頭又開始仰望星空。

“我，我，我，”栗子一時語塞，她萬萬沒想到大牛會用這種態度對她，她可是鼓足勇氣的，卻一拳打在棉花上。

栗子的臉都漲紅了，犟勁上來了，居然大聲對大牛喊道：“我騙了你，你知道嗎？”

大牛嘿嘿一笑：“我知道啊！”

“你知道什么？”栗子生氣了！

“呵呵，你認識我就是為了讓歐威接近我，然后套取我的地質勘探資料。有了這個資料他就可以為新加坡的一家礦業公司做礦權主張。至于說你是不是歐威的女朋友，我可就真不知道了。不過，也沒意義了！這沒啥！”

栗子聽到這里，張著嘴閉不上了，睜大的眼睛也合不上了，呆住了，剛才漲紅的臉現在變得煞白。

大牛轉過身來，雙手輕輕地搭在栗子的雙肩，溫柔地問：“栗子，你是不是還要問，我什么時候知道的？我告訴你，我剛剛知道，我剛剛捋明白這其中的關節，終于明白了這前前后后發生的事！”

栗子緩過神來，看著他，默默地點點頭。

“栗子，親愛的，你騙我這事不重要！重要的事不是這個，是你！你很危險！或者說，我們都很危險，包括這村的人，還有酋長。”大牛的臉色由溫柔變得嚴肅起來。

栗子囁嚅地問：“我騙了你還不重要嗎？我對不起你，你還救了我的命！”

大牛松開她說：“哎，栗子，別糾結在騙不騙的事上了。已經過去了，我的命也是你救回來的。如果當時你一走了之，我早已成枯骨了，早成了不知是什么動物的食物。我要謝謝你才對！”

“不不，你救我命在先，你不救我也不會成現在的樣子！你會原諒我嗎？”

大牛雙手又輕輕地抓住她的雙肩說：“不要再說騙不騙，原諒不原諒的事了，過去了都。你要是不騙我我也不會認識你，這也是機緣湊巧，感謝上帝！但現在重要的是不是這個，是即將到來的危險！”

栗子看到大牛懇切的樣子才真正醒悟過來，忙問：“還有危險？怎么還會有危險？酋長說要送我們去城里！”

大牛耐心且溫柔地解釋道：“先給你普及一個常識：礦業有個規矩：誰先勘探誰先擁有。酋長剛才說過前些年有一個亞洲的地質隊來過，我知道的，那是新加坡委托的地質隊，里面還有一個跟你一樣的女孩子，但是他們都遇難了，地質資料也沒有了。我們現在的勘探是晚于這個地質隊的，但是資料和巖芯我們繼承過上個世紀當地的一個小型地質隊的，現在這個組織已經沒有了，當時也沒有做任何原始主張。那么現在事實很清楚了，如果有人，或有證據證明以前新加坡那個地質隊的工作，那么在跟南非當局談判時就自然擁有了優先權。這個礦可是有千億美元價值的礦啊！你明白了嗎？”

栗子看著他似懂非懂。

“那個地質隊沒有留下任何資料和工作痕跡，只有傳說和痛失親人家屬的悲傷，連遺體都沒有找到。今天我才知道，原來是好心的酋長和他的族人安葬了那些可憐的人。現在問題來了，歐威的目標不是我，而是你！”

“是我？怎么會？他就是讓我騙你而已。”

“傻姑娘！酋長說，那個地質隊有一個和你一樣年紀的姑娘！”

“啊！”栗子的一聲尖厲響徹遠近的曠野！