十幾名騎兵分成兩隊(duì)，各自前往李光弼和顏真卿處送信，分別向他們告知這個(gè)消息。

顏季明不敢去賭聽到的東西是否屬實(shí)。

常山郡，是他打算借此起勢的根基所在，若是被叛軍攻破，以后的日子不是不能過，但是會因此而更加被動(dòng)。

六千兵馬其中大半都是步卒，但隨著顏季明下令急行軍，大軍前進(jìn)的速度也快了許多。

博陵郡就在常山郡隔壁，按照當(dāng)前的速度，預(yù)計(jì)最多三天內(nèi)就可以回到常山郡。

顏季明對史思明的陰險(xiǎn)記憶猶新，雖說急著回去，但行軍的路途中，他也沒忘了往前方派出哨騎查探情況，防止遭遇叛軍的伏擊。

“報(bào)！前方十五里，并未發(fā)覺叛賊蹤跡！”

“報(bào)！前方并無叛軍！”

離常山郡越來越近，顏季明卻依舊沒收到發(fā)現(xiàn)叛軍的軍報(bào)，正在他苦苦思索的時(shí)候，外面再次傳來匯報(bào)的聲音。

“報(bào)！逢壁縣外，發(fā)現(xiàn)叛軍大營，疑似逢壁縣已被攻破！”

那名哨騎臉色有些蒼白。

逢壁縣離顏季明大軍足足有三十多里路，來回拼命跑一趟，別說戰(zhàn)馬，連騎兵都有些吃不消。

“有沒有看見其他叛軍兵馬？”

顏季明得到了想要的消息，但依舊皺著眉頭。

哨騎搖搖頭。

“不...不對，怎么就這么點(diǎn)人？”

顏季明忽然感覺眼前全是戰(zhàn)爭迷霧，偶爾發(fā)現(xiàn)的一點(diǎn)信息，則很有可能是對方故意透露給自己的。

所以，要繼續(xù)前進(jìn)嗎？

“顏太守有信送來。”

顏真卿抬起頭，看見幾名士卒大步走進(jìn)來，為首的那人下拜施禮，然后從懷里掏出一封信件，由顏真卿的親兵將信轉(zhuǎn)交給他。

看著信件，顏真卿的神情有些復(fù)雜。

他之前一向喜歡這個(gè)小侄兒。

但隨著叛軍的到來，這個(gè)侄兒似乎也受到了許多影響，變得有些...陌生了。

他嘆了口氣，拆開火封，開始看里面的信。

片刻后，顏真卿拍案而起，驚道：

“叛賊何時(shí)已經(jīng)去常山郡了？為何我對此半點(diǎn)都不知？”

“報(bào)！”

顏真卿剛想喊人，就有一名傳令兵站在門口，喊道：

“李將軍派人飛馬回報(bào)，叛賊昨夜猛攻下博縣，馬將軍戰(zhàn)死，其頭顱被叛賊傳示三軍！”

李將軍并非李光弼，而是顏真卿手下的錄事參軍李擇交。

下博縣在饒陽的南面，屬信都郡，即冀州。

官軍和叛軍的戰(zhàn)場原本在饒陽一帶，隨著叛軍的攻勢越發(fā)遲緩，顏真卿帶著官軍已經(jīng)開始反推回去，收復(fù)了一些失地。

現(xiàn)在，雙方各自占據(jù)信都郡的一半，圍繞這兒展開拉鋸。

但問題是，

現(xiàn)在叛軍持保守姿態(tài)不主動(dòng)進(jìn)攻的話，這仗還得消磨許多時(shí)日。

他們主動(dòng)進(jìn)攻，等于是放棄了城池的優(yōu)勢，和數(shù)量兵力遠(yuǎn)超他們的官軍尋求野外決戰(zhàn)的機(jī)會。

顏真卿腦海里忽然出現(xiàn)了一個(gè)念頭。

拋開其他猜想，如果叛軍真的是私下里調(diào)集了主力，準(zhǔn)備猛攻河北重新奪回范陽，那么唐軍在這兒的兵力優(yōu)勢也將不復(fù)存在了。

饒陽一帶至少聚集了超過八萬唐軍，附近的三個(gè)郡內(nèi)有五萬唐軍，一旦情況危急，隨時(shí)都能抵達(dá)馳援。

整整十三萬戰(zhàn)卒，對外號稱二十萬。

可叛軍的主力并不比十三萬少，更何況他們還是實(shí)打?qū)崨]有半點(diǎn)水分的精銳。

而顏季明的信，或許也證明了這一點(diǎn)。

叛軍現(xiàn)在主攻的方向，

是河北！

顏真卿依舊保持著鎮(zhèn)定，他深呼出一口氣，道：

“傳令下去，召集所有人，本官要議事。”

風(fēng)聲依舊蕭瑟，但已經(jīng)沒有了冬日的寒冷，帶著點(diǎn)早春的溫暖氣息。

三月。

馬蹄聲猛然響起，一隊(duì)騎兵策馬飛奔過田野，閑坐在田埂上的兩名老人最近已經(jīng)見慣了大軍過境，但還是因此搖了搖頭。

“這是第幾次了？”

一個(gè)老人問道。

他的同伴只是搖了搖頭。

“年歲不好喲。”

田埂里空蕩蕩的，連種子和秧苗都沒有。

但他們已經(jīng)算是日子還不錯(cuò)的人了。

饒陽一帶的戰(zhàn)事猛然激烈了許多，城池陷落，士卒戰(zhàn)死沙場，百姓流離失所，大規(guī)模的流民形成浪潮，開始向目前仍舊和平的北方涌去。

顏真卿是君子，這是所有見過他的那些人的共識。

但他并不是完人。

他對當(dāng)下的情形毫無準(zhǔn)備，手下的大半官吏和將軍們都贊成放棄一些城池和流民，采取保守的策略，依靠城墻阻擋叛軍。

李光弼尚未到來，顏真卿就被迫選擇了唐軍的下一步策略。

十三萬唐軍得面對在數(shù)個(gè)方向發(fā)起進(jìn)攻的叛軍，后者毫無忌憚，每攻下一處便隨意縱兵劫掠，借此補(bǔ)充錢糧。

沒過多久，流民就拖垮了一些地方的官軍。

叛軍死傷慘重，但官軍所付出的代價(jià)，則是大面積的土地荒廢、人口流失，以及錢糧的嚴(yán)重短缺。

“求援吧。”

顏真卿緩緩看了一圈底下的官吏，臉上，有些無奈。

若是唐軍愿意付出更大的代價(jià)，倒是可以堅(jiān)守住信都郡，但顏真卿在最后一刻，選擇了撤軍，同時(shí)開始傳檄四方，向河?xùn)|尋求援軍。

他保住了至少上萬士卒的性命，但信都郡因此而徹底淪陷。

倒不是顏真卿和眾人商定的策略有多大的的漏洞，導(dǎo)致給了叛軍機(jī)會。

后者根本就是不計(jì)代價(jià)不計(jì)傷亡地猛攻。

一個(gè)建制的兵馬打崩了，那就再派更多兵馬壓上。

這樣一來，就算是士氣不錯(cuò)的唐軍，面對敵軍瘋狂的沖擊，最后也會漸漸潰散。

“叛賊目前主攻方向，必然是河北。”

錄事參軍李擇交站出來，懇請道：

“請招討使給末將三千人，既然叛賊有意往前進(jìn)攻，那末將就去斷他的后路，讓他們徹底困死在河北。”

叛賊主攻的方向，真的是河北嗎？

顏真卿知道當(dāng)下形式如此。

但不知為何，他心里總覺得有些不對勁。

“還是......等李將軍過來再說吧，先傳令各處，嚴(yán)加防守，讓兵馬在城池中修整，一旦有城池遇襲，便以掎角之勢互相援救罷了。”

“只要等河?xùn)|的援軍過來，形式就會好起來的。”

顏真卿像是在拒絕李擇交，又像是在勸說自己。

“一定要穩(wěn)住。”

至于后方......

他想起顏季明信里的內(nèi)容。

常山郡似乎被叛賊突襲了。

那也是不能丟失的地方，萬一常山郡失守，河?xùn)|連接河北的重要道路會被堵死，大批的援軍將無法快速到達(dá)河北。

他遲疑了一會兒，道：

“分出五千人，交給李將軍，讓他帶兵去馳援常山郡，常山太守有信與我，叛將史思明疑似帶兵要突襲常山。”

才五千人？

不少人都愣了一下。

“史思明若是要偷襲常山，必然會帶足精銳兵馬，確保一戰(zhàn)功成。”

李擇交想了想，道：

“若史思明的意圖是常山，已經(jīng)過了這么多天，那如今也是無可挽回了，沒必要分兵去救常山。

不如由末將帶兵，去攻入趙郡，

若史思明真攻下了常山，末將順勢可斷他的糧道；

若是沒有，那末將也可以趁勢收復(fù)趙郡。”

“李參軍說的有道理。”

“李擇交妄自尊大，貪于軍功，還請招討使明斷。”

李擇交一番話說完，下面已經(jīng)吵成了一片。

顏真卿默默不語，指甲不自覺地深深沒入手心，從指縫里溢出一絲鮮血。

他眼前閃過顏季明的身影。

“就依你所說吧。”

顏真卿站起來，眼底的悲涼又添了一層。

“為大唐，收復(fù)趙郡...”