回到領(lǐng)地后，舒舒服服的泡在熱水中，將怎么梳也梳不開的頭發(fā)絞下扔到旁邊，凱達(dá)享受著兩個(gè)多月來(lái)難得的輕松。接下來(lái)的幾天，城堡中的飲食清淡的出奇，蘿卜和白菜成為餐桌上的主打菜肴，不斷變換花樣的面餅和面包總是不可或缺，但就是不見肉類的蹤影，不論是腌漬的咸豬肉還是新鮮的牛肉，只要讓凱達(dá)看到，一天都不會(huì)再有胃口。城堡中作為家族成員的格瑞雷、珍妮等人陪著凱達(dá)吃了幾天清水煮蘿卜白菜，沒(méi)有感到不適應(yīng)，反倒用憐愛的目光注視狼吞虎咽，連菜湯都要喝的干干凈靜的凱達(dá)。

不用擔(dān)心會(huì)不會(huì)有猛獸來(lái)偷襲，也不用擔(dān)心明天該朝那個(gè)方向走的凱達(dá)過(guò)著吃了睡，睡了吃的日子，感到無(wú)比的舒服，從頭到腳，每個(gè)毛孔都透出愜意。

如果可以，希望這種日子永遠(yuǎn)繼續(xù)下去，凱達(dá)產(chǎn)生了不切實(shí)際的幻想。說(shuō)是幻想，是因?yàn)閯P達(dá)的領(lǐng)主身份，有許多事情都必須要他來(lái)決定，這是他享受貴族身份帶來(lái)的便利和舒適時(shí)，必須要承擔(dān)的責(zé)任。

前幾天沒(méi)有人來(lái)打擾他，是因?yàn)檎材肥亢透袢鹄紫虢o他一點(diǎn)休息的時(shí)間，可有些事情已經(jīng)不能再等下去了。

看著面前的兩位老人，凱達(dá)生氣的說(shuō)：“為什么又要我去卡爾熱？你們不是已經(jīng)和哥普拉、喬瓦尼談妥了嗎？”

“大人，對(duì)于哥普拉子爵指控您謀殺哈羅克一事，格瑞雷先生雖然可以列舉種種證據(jù)，將這種無(wú)端的指控完全駁倒，甚至讓哥普拉為自己的愚蠢推斷感到無(wú)地自容，可并不能完全代替您的話。作為貴族騎士，當(dāng)您受到這種指控，卻不向主君說(shuō)明真相，會(huì)被人認(rèn)為您心中有愧活著膽小懦弱，因此無(wú)論如何您都要到卡爾熱城堡向伯爵大人當(dāng)面澄清。”

當(dāng)凱達(dá)聽到詹姆士說(shuō)要讓他到卡爾熱向安瓦爾伯爵當(dāng)面說(shuō)明哈羅克的死與己無(wú)關(guān)時(shí)，，臉色微微一變，正埋頭講述哥普拉蠻橫無(wú)理的行為的老管家沒(méi)有注意到這個(gè)細(xì)節(jié)，但卻沒(méi)逃過(guò)格瑞雷的眼睛，老酒鬼明智的什么的沒(méi)說(shuō)。

凱達(dá)雖然在心里暗自吃驚哥普拉懷疑到自己頭上，同時(shí)對(duì)沒(méi)有走近路回家的決定感到得意，盡管后來(lái)吃了許多苦頭，可當(dāng)時(shí)要是翻過(guò)東邊的小山，沿著小路回領(lǐng)地，說(shuō)不定現(xiàn)在已經(jīng)被哥普拉吊死在路旁了，這樣想來(lái)吃的苦頭也還值得。

“大人”看到凱達(dá)眼神茫然的盯著桌子不知在想什么，詹姆士加重了聲音。

“哦，大叔，你說(shuō)要向伯爵大人解釋，我聽著呢。”凱達(dá)趕忙拉回自己的思緒，應(yīng)付著詹姆士。

“大人，我剛才說(shuō)道格瑞雷先生和哥普拉子爵在伯爵大人的城堡達(dá)成了和解協(xié)議，這份協(xié)議還在伯爵大人的書記官喬瓦尼那里保管，必須要您簽字才能生效。”詹姆士知道凱達(dá)沒(méi)有聽到剛才的話，又重復(fù)了一遍。

“這個(gè)該死的哥普拉，竟然趁我不在的時(shí)候襲擊領(lǐng)地，我……”剛想說(shuō)我不會(huì)放過(guò)他，凱達(dá)突然想起哈羅克的確死在自己手中，雖然他誘使強(qiáng)盜襲擊領(lǐng)地，導(dǎo)致城堡和農(nóng)奴的棚屋被燒成廢墟，還有二十多名領(lǐng)民死傷，自己殺了他報(bào)仇并沒(méi)有什么不對(duì)，但哥普拉來(lái)找自己報(bào)復(fù)又有什么錯(cuò)呢？因此凱達(dá)把說(shuō)了半截的話又咽回去。這個(gè)舉動(dòng)看在格瑞雷眼里，更加重了他的懷疑。

當(dāng)天晚上，格瑞雷支開其他人，獨(dú)自到凱達(dá)的房間，交談了很久才出來(lái)。沒(méi)有人知道他們說(shuō)了什么，但第二天一早，凱達(dá)就把和他一起進(jìn)山的約翰等人都召集到一起，秘密的嘀咕著，然后他們一臉嚴(yán)肅的出來(lái)。不論什么人，甚至老婆、情人逼問(wèn)，也沒(méi)有透露他們和凱達(dá)一同密談了些什么。

做好充分的準(zhǔn)備之后，凱達(dá)啟程前往卡爾熱城堡，隨行的有格瑞雷和約翰，出于安全考慮，埃德蒙又挑選了十名優(yōu)秀的軍士作為隨從。

卡爾熱城堡之行對(duì)凱達(dá)來(lái)說(shuō)是枯燥無(wú)味的，和哥普拉子爵的對(duì)質(zhì)，向尊敬的伯爵大人表達(dá)克萊武家的忠心，打著伯爵的旗號(hào)催促哥普拉趕快交付贖金與賠款，這些事情都不是凱達(dá)愿意干的，可又必須要一件件的承擔(dān)下來(lái)，幾天的時(shí)間，竟然讓凱達(dá)產(chǎn)生了還不如在遺忘荒原游蕩的想法。

好在安瓦爾伯爵還有更煩心的事情要處理，沒(méi)有太多的時(shí)間壓榨凱達(dá)，也暫時(shí)相信了他說(shuō)的關(guān)于寶藏的趣事。凱達(dá)終于能夠在脾氣爆發(fā)前回到自己的城堡。

還沒(méi)等凱達(dá)從卡爾熱的無(wú)味生活中回過(guò)神來(lái)，新的挑戰(zhàn)又來(lái)到了。

凱達(dá)剛剛從荒原回到城堡的時(shí)候，克雷基男爵，大衛(wèi)和戴維斯來(lái)看過(guò)他，這種出于友情的探望讓凱達(dá)很是感動(dòng)。但當(dāng)他從卡爾熱城堡歸來(lái)后，伯爵領(lǐng)的大部分人都認(rèn)為凱達(dá)不會(huì)再因?yàn)楦缙绽泳舻氖虑槿巧下闊瑥乃x開時(shí)伯爵送到城堡大門的情景來(lái)看，他甚至取得了伯爵大人的信任，成為領(lǐng)地中最有希望的騎士。盡管騎士的美德要求人們正直與謙卑，但與一位受到主君器重，前途充滿光明的騎士結(jié)交，而這位騎士又是低賤的庫(kù)蠻人出身，作為家族的第三子繼承家業(yè)，卻能更好的體現(xiàn)整個(gè)貴族階層的包容與博愛，因此許多的騎士登門拜訪，述說(shuō)著他們家族和克萊武家悠久的歷史淵源。

凱達(dá)很是奇怪為什么突然出現(xiàn)了如此眾多的親戚朋友，當(dāng)他剛回到領(lǐng)地，債臺(tái)高筑，四處求助的時(shí)候，這些人都在什么地方呢？

經(jīng)過(guò)半年多的時(shí)間，凱達(dá)在本質(zhì)上還是傭兵的性格，對(duì)貴族之間表面和和氣氣，背后陰謀詭計(jì)的做法很不習(xí)慣，對(duì)他們變臉比三歲孩子還快的行事方法也難以適應(yīng)。盡管從強(qiáng)盜襲擊領(lǐng)地之后，他就在格瑞雷的教導(dǎo)下開始在騎士中結(jié)交朋友，但也多是冊(cè)封時(shí)相識(shí)，在性格上也較合得來(lái)的人。對(duì)那些倒霉時(shí)視而不見，走運(yùn)時(shí)笑臉相應(yīng)的家伙，他從心底里討厭，可作為一個(gè)領(lǐng)主，作為半年之內(nèi)屢遭變故的領(lǐng)主，他必須要盡快建立自己的朋友圈，在這個(gè)圈子里要有關(guān)鍵時(shí)刻鼎力相助的知交好友，也要有平時(shí)壯大聲勢(shì)的酒肉朋友，這也是格瑞雷最近常在他耳朵邊提醒的話。

多虧了格瑞雷不厭其煩的點(diǎn)撥，凱達(dá)才強(qiáng)壓住心中的不快，和來(lái)到城堡拜訪的家伙們周旋。

“瓦爾特閣下，您要把貴公子送到我這兒來(lái)做侍從？”凱達(dá)有些驚奇。

“是的，凱達(dá)閣下。在安瓦爾伯爵領(lǐng)，哦，不，甚至是在整個(gè)阿克斯郡，克萊武家都是勇敢和忠誠(chéng)的典范，而大人您更是我們騎士的驕傲，您擁有高尚的品格，仁慈的心地，廣闊的胸懷，我的兒子亨利如果能受到您的教導(dǎo)，將是他成長(zhǎng)歷程中最光榮的時(shí)刻。”瓦而特肉麻的恭維著凱達(dá)，滿臉堆滿笑容。

看著比詹姆士大叔只小四五歲的中年人用這樣的神情和自己說(shuō)話，還不到十七歲的凱達(dá)心里竟隱隱的有點(diǎn)難過(guò)。看著對(duì)方討好的臉，又看看站在旁邊的少年，凱達(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭答應(yīng)了瓦爾特的要求。

“你聽說(shuō)了嗎，瓦爾特把他的長(zhǎng)子亨利送到克萊武家當(dāng)侍從去了。”

“是嗎，這個(gè)瓦爾特，平時(shí)看他不聲不響的，沒(méi)料到這次竟然讓他搶先了。克萊武家的凱達(dá)可是深得伯爵大人信任的騎士，你見到過(guò)那次伯爵將人送到城堡門口的，就是子爵和男爵也很少受到這樣的禮遇啊。”

“說(shuō)不定凱達(dá)將來(lái)會(huì)獲得男爵的爵位，到那時(shí)，他的侍從想必也會(huì)得到賞賜。”

“可惜我的孩子太小了。”

“你的兒子是太小，你不是還有個(gè)女兒?jiǎn)幔犝f(shuō)凱達(dá)還沒(méi)有成親呢。”

自從凱達(dá)收下瓦爾特的兒子做侍從后，安瓦爾地區(qū)就到處議論著上述的話題，內(nèi)容也漸漸的從凱達(dá)的侍從轉(zhuǎn)變到凱達(dá)的妻子。

在凱達(dá)的堅(jiān)持下，所有給他介紹妻子或者打算把自己的女兒、侄女嫁到克萊武家的企圖都被堅(jiān)決拒絕。還是少年的凱達(dá)，對(duì)愛情還充滿了美好的幻想，他實(shí)在不愿意自己的妻子在這樣的情況下出現(xiàn)。

凱達(dá)可以找出種種理由來(lái)回絕聯(lián)姻的企圖，格瑞雷在這件事情上雖然嘲笑凱達(dá)的幼稚，可也沒(méi)有長(zhǎng)篇大論的試圖說(shuō)服他接受聯(lián)姻。但在接受侍從的問(wèn)題上，凱達(dá)自己的態(tài)度比較模糊，因此也想不到太多的理由來(lái)回絕，加上格瑞雷和詹姆士都是來(lái)者不拒的態(tài)度，等到凱達(dá)發(fā)現(xiàn)城堡已經(jīng)擁擠不堪的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)除了約翰之外，竟然又有八名侍從，十名侍童。

“約翰”凱達(dá)在首席侍從的肩膀上輕輕一拍。

“大人，請(qǐng)吩咐。”盡管和凱達(dá)的關(guān)系很好，可在這些各個(gè)騎士家族的長(zhǎng)子、此次面前，對(duì)自己的出身有些自卑的約翰刻意的維護(hù)著尊卑關(guān)系。

“我的兄弟，這些人都交給你管理，從今往后你就是真正的首席侍從官。”凱達(dá)的話正式確認(rèn)了約翰在這些出身比他高貴的人中的地位。

“謹(jǐn)尊您的命令，我的大人。”約翰恭敬的彎腰行禮。他既為凱達(dá)給予首席侍從官頭銜感到高興，更為再次被凱達(dá)稱為兄弟感到自豪。

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