為了解決衛(wèi)隊(duì)人員不足的問題，凱達(dá)已經(jīng)請克雷基男爵幫助散播招募信息，但效果不佳，在一個(gè)個(gè)信息閉塞的莊園中，即使是自由民也沒有多少機(jī)會(huì)獲得外界的消息。可自從格瑞雷和凱達(dá)一起前往卡爾熱城堡參加安瓦爾伯爵生日宴會(huì)之后，情況就大不一樣了。

當(dāng)時(shí)去參加伯爵大人的宴會(huì)凱達(dá)是極不情愿的，雖然要借伯爵生日的機(jī)會(huì)送上一份大禮以博取主君的好感，是早就定下的策略，可在領(lǐng)地遭到強(qiáng)盜襲擊，領(lǐng)民被殺，所有建筑成為一片廢墟后，作為主君的安瓦爾伯爵沒有派遣一個(gè)使者來問候，甚至沒有只言片語的安撫，這讓凱達(dá)非常憤怒，暴躁的他甚至大罵伯爵是頭半獸人豢養(yǎng)的蠢豬，幸好當(dāng)時(shí)聽到這話的只有格瑞雷一人。

當(dāng)時(shí)格瑞雷對凱達(dá)說：“如果你認(rèn)為伯爵大人是頭半獸人豢養(yǎng)的蠢豬，那你試圖拒絕和他往來的行為只會(huì)讓人覺得你比他更愚蠢。”

面對凱達(dá)的不解，格瑞雷耐心的解釋道：“行為總是內(nèi)心想法的外在表現(xiàn)，在屬下的領(lǐng)地遭遇重大危機(jī)的時(shí)刻，哪怕出于禮節(jié)，作為主君都會(huì)派遣使者前來做做樣子，可你也看到了，直到現(xiàn)在伯爵大人也沒有絲毫行動(dòng)，這說明什么？”

“他對我很不滿意。”

“是的，他對你很不滿意，說不定還希望你死在強(qiáng)盜的手里。知道為什么嗎？意外的財(cái)富總會(huì)招人嫉妒，尤其是安瓦爾伯爵這樣度量狹小的家伙，他更不愿意看到屬下變得富有，巴不得把所有錢財(cái)都抓在自己手里。但是他這個(gè)人也有個(gè)優(yōu)點(diǎn)，當(dāng)你給他足夠的尊重，并且滿足他對金幣的嗜好時(shí)，他會(huì)很容易的接納你。不論怎樣，在伯爵領(lǐng)的土地上，他是所有人的主君，是這塊土地的主宰，獲得伯爵的支持要比讓他厭惡你好的多。”

經(jīng)過一番開導(dǎo)，明白過來的凱達(dá)爽快的準(zhǔn)備了三千枚贊新的金幣，大張旗鼓的送到卡爾熱城堡。

果然不出格瑞雷所料，本來對凱達(dá)不屑一顧的伯爵在看到克萊武家的禮物后，立刻就改變了對克萊武家族繼承人的看法，不但派最信任的侍從招待凱達(dá)，還邀請他共進(jìn)晚餐。

在晚宴后，凱達(dá)委婉的表達(dá)了本打算向尊敬的伯爵大人表達(dá)更大忠心的意圖，但是這個(gè)美好的計(jì)劃卻被該死的強(qiáng)盜破壞了，領(lǐng)地成為廢墟不說，還有許多可愛的、閃閃發(fā)光的小東西在混亂中不見了。

伯爵大人從凱達(dá)的話中很容易明白是什么意思，損失了本該屬于自己的金幣讓他很是惱火，所以當(dāng)凱達(dá)正是提出要在伯爵領(lǐng)招募自由民參加衛(wèi)隊(duì)，以保衛(wèi)伯爵大人忠實(shí)臣下克萊武家族領(lǐng)地，間接捍衛(wèi)主君利益的時(shí)候，安瓦爾伯爵爽快的同意了。

隨后格瑞雷就在卡爾熱城堡四處散布消息，克萊武騎士領(lǐng)招募衛(wèi)隊(duì)士兵，包吃包住，每人每月還有十德尼薪水；在衛(wèi)隊(duì)中連續(xù)服役十年就給予一塊土地；表現(xiàn)優(yōu)異者將有可能被冊封為半騎士。前面有凱達(dá)冊封半騎士，大把大把賞賜給農(nóng)奴金幣的先例，沒有人懷疑克萊武家的誠意。

這個(gè)消息隨著參加宴會(huì)的人逐漸傳到各個(gè)莊園，那些自由民家中沒有繼承權(quán)的次子，三子，不論是為獲得出人頭地的機(jī)會(huì)，還是沖著豐厚的報(bào)酬，紛紛背起簡陋的行囊，匯攏到克萊武騎士領(lǐng)。

沒多久，在克萊武的木頭堡壘中就聚集了三十多個(gè)懷著各種理想的年輕人，有些人甚至是從其他爵爺?shù)念I(lǐng)地來到安瓦爾地區(qū)的。

按照凱達(dá)、詹姆士等人的想法，這三十七個(gè)慕名而來的準(zhǔn)士兵，加上喬治帶回來的十二個(gè)傭兵，還有喬治在內(nèi)的十一個(gè)領(lǐng)地原住民，足以構(gòu)成具有強(qiáng)大威懾力的武裝力量，要知道在阿克斯地區(qū)，即使是伯爵這樣的高級貴族，除了服役的騎士外，也很少保持六十人的常備武裝，這些人的日常開支對任何貴族來說都不是小數(shù)目，在有騎士可以效力的情況下，做這種事情完全沒有必要。

但是凱達(dá)等人的想法遭到埃德蒙的強(qiáng)烈反對。這個(gè)凱達(dá)心目中的衛(wèi)隊(duì)教官無情的批駁了抓個(gè)人來就是兵的業(yè)余做法，堅(jiān)持按照自己的方法來選拔衛(wèi)隊(duì)成員。

說起來埃德蒙和凱達(dá)也是有緣，在他第一次參加任務(wù)的時(shí)候，因?yàn)椴涣?xí)慣傭兵的作戰(zhàn)方式，沒有了重甲和盾牌防護(hù)的埃德蒙仍一如既往的奮勇沖殺，轉(zhuǎn)眼間就落進(jìn)了敵人的包圍圈，要不是凱達(dá)幫他擋住從側(cè)翼刺來的長劍，埃德蒙也許就死在首次傭兵任務(wù)中了。

有了這樣的開始，兩人自然就成了朋友。熟悉之后，凱達(dá)聽他說起自己的經(jīng)歷。他的全名叫埃德蒙*卡特萊特，十六歲進(jìn)入帝國最精銳的夏普軍團(tuán)，從此一直在軍隊(duì)中服役，積功升任重步兵中隊(duì)長。重步兵雖然只是自由民組成的隊(duì)伍，可中隊(duì)長以上的職務(wù)通常都是由貴族家庭出身的騎士擔(dān)任，尤其是在貴族一抓一大把的夏普軍團(tuán)，自由民出身的士兵能夠做到中隊(duì)長的位置，足見埃德蒙德能力。

至于他后來為什么離開軍隊(duì)，本人沒說，凱達(dá)也沒問。從夏普軍團(tuán)出來后，因?yàn)槌藨?zhàn)斗沒有其他的謀生手段，埃德蒙才不得已做了傭兵，到現(xiàn)在也不過一年時(shí)間。

凱達(dá)在給寇克寫信的時(shí)候本想邀請埃德蒙前來，可想到他在城里還有妻子和小女兒需要照顧，不適合長時(shí)間離開索特，就放棄了這個(gè)打算，沒想到他竟然意外的出現(xiàn)在來到克萊武的傭兵中。

既然來了，以他在帝國精銳軍團(tuán)任中隊(duì)長的經(jīng)歷，凱達(dá)自然要好好利用，但是這個(gè)家伙的固執(zhí)超出了凱達(dá)的預(yù)料，經(jīng)過一番爭論后，理由貧乏又不及埃德蒙頑固的凱達(dá)只得讓步，同意心目中的衛(wèi)隊(duì)教官按照他的方式挑選士兵。

埃德蒙的條件其實(shí)不多，第一條就是十六歲以下的不要，二十五歲以上的不要。

凱達(dá)問他為什么，理由就是十六歲的還沒成人，超過二十五歲的要考慮取老婆生孩子，在衛(wèi)隊(duì)中發(fā)展的潛力不大。

凱達(dá)一面慶幸自己超過了十六歲，否則定會(huì)被這個(gè)嚴(yán)厲的家伙當(dāng)作乳臭未干的毛孩，同時(shí)也對三十二歲年紀(jì)的教官卻不許超過二十五的人進(jìn)入衛(wèi)隊(duì)再次提出疑問。

埃德蒙以二十五歲為招募年限，四十五歲為退役年限輕易的回答了在這方面什么都不懂的領(lǐng)主。

在這輪的選拔中，從索特城來的傭兵有三人出局，領(lǐng)地的原衛(wèi)隊(duì)成員也有三人出局，倒是慕名而來的年輕人們都達(dá)到了要求。

第二項(xiàng)是比身高，按照埃德蒙德要求，凡是低于六尺八寸的都淘汰。可在平均身高還不到六尺六寸的阿克斯地區(qū)，這條規(guī)則顯然不實(shí)用，要真按照這樣的要求衡量，能通過本輪的人恐怕不超過十個(gè)。在幾乎所有人的反對和現(xiàn)實(shí)面前，埃德蒙也不得不放棄限制身高的打算。

接下來的選拔就不是比比年齡這樣簡單了，先是比力量。十根百斤重的原木被立在場地中央，參加考核的人以十人為組，看誰能將原木舉過頭頂，堅(jiān)持五十息的時(shí)間。達(dá)到要求的留下，在五十息內(nèi)原木落地的出局。這輪下來剩下四十五人。

正當(dāng)這些人松了口氣，以為過關(guān)了時(shí)，埃德蒙一句話差點(diǎn)讓他們?nèi)涝诘厣稀?

“從明天開始的五天內(nèi)才是真正的考核。”

“等等，還有我！”剛要宣布解散的埃德蒙聽到甕聲甕氣的大嗓門傳過來。

幾乎所有人都朝發(fā)出聲音的地方望去，一個(gè)身高七尺四寸的壯漢躍入大家的眼簾。

“特拉維諾戰(zhàn)士！”有傭兵驚訝的喊出來。

“這家伙竟然活過來了，特拉維諾人的生命力還真是不一般的強(qiáng)！”幾個(gè)知道奎特斯來歷的人嘀咕道。

沒錯(cuò)，這個(gè)嚇了大家一跳的特拉維諾戰(zhàn)士正是凱達(dá)從樹林中救回來的奎特斯。

他從來到克萊武領(lǐng)地后，足足昏迷了七天，哪怕是強(qiáng)盜進(jìn)攻城堡的震天喊殺聲也沒有把他驚醒。在躲進(jìn)地下室的時(shí)候，如果不是好心的詹姆士讓人把他也拖進(jìn)去，這個(gè)才領(lǐng)悟狂化的戰(zhàn)士早就燒成灰炭了。

后來這個(gè)大塊頭雖然清醒過來，可躺在干草堆中動(dòng)也不能動(dòng)，誰要是碰他一下，傳說中流血不流淚的特拉維諾戰(zhàn)士竟然比垂死的野豬嚎叫的還要響亮。

領(lǐng)地事務(wù)本來就多，慢慢的大家就把這個(gè)家伙給忘了，除了每天給他喂飯的奴隸，也沒人再去看他，只是偶爾還能聽見他幾聲慘叫。

其實(shí)這不能怪奎特斯，要知道在特拉維諾人中，狂戰(zhàn)士也只是少數(shù)，而且每次狂化后，這些號(hào)稱最強(qiáng)悍戰(zhàn)士的狂戰(zhàn)士都會(huì)有三、四天的昏迷期，在這期間除了還有微弱的呼吸晚，其它方面和死人沒有多大區(qū)別。經(jīng)過這個(gè)階段后，還有十多天的恢復(fù)期，在這個(gè)時(shí)期他們會(huì)感覺渾身肌肉仿佛被剝離開，只要一觸碰就會(huì)錐心的疼痛，處于這個(gè)時(shí)期的狂戰(zhàn)士不要說打仗，就是一個(gè)小孩都可以輕易的殺死他們。而每個(gè)特拉維諾人在第一次狂化的時(shí)候，副作用表現(xiàn)的尤為強(qiáng)烈。

狂戰(zhàn)士的這個(gè)特點(diǎn)，也說明了造物主是公平的，他賜予特拉維諾人無上戰(zhàn)力的時(shí)候，也留下這個(gè)致命的缺點(diǎn)彌補(bǔ)了種族間的平衡。

現(xiàn)在，這個(gè)從第一次狂化中蘇醒過來的狂戰(zhàn)士大步來到凱達(dá)的面前，撲通一聲爬在地上，手腳著地，高聲說道：“黑發(fā)黑眼的勇士，是您使我免受那些無恥強(qiáng)盜的ling辱，維護(hù)了特拉維諾戰(zhàn)士的尊嚴(yán)，這比救了我的性命更讓我感激。我沒有與之匹配的東西能報(bào)答您對我的恩典，奎特斯甘愿成為您的仆人，永遠(yuǎn)跟隨在您的身邊。”

看到奎特斯趴在地上，凱達(dá)的心“咚咚”直響，聽到奎特斯的誓言，他差點(diǎn)樂的窒息，其他人也驚訝的看看凱達(dá)，又看看奎特斯，一臉的難以致信。

要知道特拉維諾人是驕傲的種族，雖然有些人在帝國軍隊(duì)中服役，也有些人作為傭兵四處歷練，但不論在什么團(tuán)體中，在什么情況嚇，沒有人可以讓他們地下高貴的頭顱，更別說發(fā)誓成為別人的仆人。

愣了好半天才回過神來的凱達(dá)忙扶起還趴在地上的奎特斯，幸福的臉上猶如春天綻開的花朵。

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