紙扇長，醒木方，穿大褂，站桌旁。祖師爺留下好玩藝，灑向人間笑一場。
梅花雪，綠茶湯，金牌匾，粉皮墻。東西南北說學逗唱，管什么世態炎涼！
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為了不引人注意，昊天還是睡到日上三桿才起來。吃過早點，他沒去翰林苑，直接奔工部來了。這門都走熟了，到了工部也沒人攔阻，直接就來到宋應星試制“彈簧”的跨院。
老遠的，聽見里面傳來一陣陣的歡呼聲，昊天剛到院門口，門一開，楚飛云興沖沖的走出來。
“云飛兄，出了什么事，你這么高興？”
“昊天兄，你來得正巧，我正要去找你——制造那‘彈簧’所需的器具之一，你所說的什么‘拉伸機床’，讓長庚兄制成啦！”
“真的？趕緊帶我去看！”
兩個人進了院子，就見眾工匠圍著一臺機器手腳不停的在操作著，宋應星站在一旁指揮。一支鐵條被送入機器中，十余名工匠合力轉動絞盤，“吱呀呀呀”，機器的另一頭，鐵條被拉長、拉細，緩緩的送出。“嘩”，眾工匠又是一陣歡呼。
“哈哈，長庚兄不愧是長庚兄啊！
“昊天賢弟，你來了！”
“長庚兄，恭喜你制成了這‘拉伸機床’！”
“切莫恭喜，還有許多難題未解——像這機床的零件并不耐用，幾次便要損壞；制‘彈簧’的原料鋼材也不多了……”
“這好辦，包在小弟身上，我去找張尚書多要些材料就是了。”
“那好，那你就快去吧！”
“啊？”這就趕我走啦！昊天和楚飛云相視苦笑:看來這科學家鉆研起來，真是什么都不顧啦！
楚飛云陪著昊天來見工部尚書張瑞圖。昊天把要求一提，張瑞圖也撓頭了：“我這兒的材料都可著你們用啦！我看張大人還是去找九千歲，請他下令各省多進獻些鋼材為好！”
昊天琢磨著他說得有理，從工部告辭出來，去見魏忠賢。到那兒一說，魏忠賢滿口答應。可能是因為心有成見，雖然魏忠賢說話的時候還是面帶微笑，可昊天就覺得他看向自己的眼神中不時閃出寒光。
打魏府出來，昊天從頭上抹下一把冷汗：幸虧早一步得著消息啦，不然死都不知道怎么死的。
昊天出了魏府，是往東走的，走出一段，無意中一回頭，見西面來了兩乘轎子，停到魏府門口。當先轎子里下來的是禮部尚書施鳳來，后邊下來的——哎，不是那日本人“鷹嘶犬嘯”嗎？昊天一愣：他上這兒干什么來了？準沒好事，我得找機會打探打探。
日間無事，晚上昊天又去了四春堂，教春紅她們四個幾首曲子，找了個機會遞給小環一封密信。都布置好了，昊天心中稍安。
又過了兩天，第三天一大早，昊天來見魏忠賢。由管家領著往里走，昊天暗暗的給自己打氣：成敗可在此一舉啦，這可是玩兒命啊!一定要沉著，穩住了！
走到書房門口，昊天偷著從袖筒里把蘸了辣椒水的手絹抽出來，往眼角一抹，“唰”，眼淚下來了。
書房里剛傳出一聲“進來吧”，昊天搶步進門，雙膝跪倒，放聲痛哭。魏忠賢手里端著杯熱茶，正小口泯著呢，昊天這一哭，嚇了他一跳，手一抖，嘴一張，喝下一大口去：哎喲嗬，真燙啊！
“昊天吶，你這是怎么啦？”
“卑職……卑職罪該萬死，今日特來向您老人家領罪，您就把卑職殺了吧！”
“哦？你犯什么錯啦？”
“九千歲，咱們計議發落東林黨首領的消息，是卑職走漏的！東林余黨煽動百姓的辦法，也是用的卑職的想法！”說完這句話，昊天偷眼觀瞧，魏忠賢滿面驚疑之色：這老小子果然知道，可他沒想到我會主動承認！
“噢，那你是故意與老夫作對嘍！”
“卑職天膽也不敢哪，再說您老人家對卑職有天高地厚之恩，卑職怎能做這忘恩負義之事!”
“這么說你不是故意的嘍！那你怎么知道是從你這兒泄漏的呢！”
“就是那余煌！”昊天故意咬牙切齒。“枉我將他當作好友，還想將他推薦到九千歲駕前效力呢！我以前向他提起此事，他總說自己官職卑微，恐怕不得您重視，我以為他是書生意氣，也沒在意，沒想到他早已與東林余孽沆瀣一氣了！他知道我已投靠您老人家，故意借我打探咱們這邊兒的消息！那日您與諸位大人未聽我的薦言，我回府后發愁，怕逆黨借百姓鬧事，曾于書房自言自語。余煌進來問我何事憂愁，我未敢多言，沒想到他早在外面聽見了。也是我昨日去他屋內找他，無意間發現了他與逆黨來往的密信，才知道是我壞了大事啊！九千歲，您就把我殺了吧！不過在殺我之前，容我給您一件東西——余煌與逆黨密信我怕打草驚蛇，沒敢拿來，可內容我都記住了，全都抄在此處，請九千歲過目！”
“呈上來給咱家看看！”魏忠賢拿過昊天抄寫的“密信”一封一封的翻看。漸漸的，魏忠賢的臉色也變了，他自語道：“他們勾結到一處了！”
昊天聽了這話心里一驚：信王府的人，這老小子也知道！那我的計劃就得變了，要不然就會被看出破綻！可這樣做豈不是要害了那幾人的性命？唉，火燒眉毛，先顧自身吧！反正看形勢是救不出他們了。
“九千歲，您的大恩卑職今生難報，請容我向您獻這最后一策！”
“那你就說吧！”
“卑職原以為只有東林逆黨與我們作對，沒想到還有這暗中的勢力在伺機致我們與死地。與東林黨乃廟算之爭，如今以為小患；而這暗中的敵人，我們不知底細，但從信中可知其中多有武林人士，應該也不足慮。但切不可讓兩方聯合一處，不然一方有文，一方有武，便如狼遇狽，我方危急矣。如今之計，請九千歲速派人隨我抓捕余煌，搜出密信，然后全力查找這暗中之敵。東林余孽可暫時不動，以為誘餌。但獄中首領，卻留他們不得。我們不能明殺，可暗中下手，以除后患！”說完，昊天怕神色中露出破綻，把頭一低，靜等魏忠賢發落。
魏忠賢雙眉緊鎖，瞧著昊天半晌無言，突然他哈哈大笑：“昊天哪，無心之失，咱家不怪就是啦！快起來吧！”
啊……過了一關！昊天趕緊向上叩頭：“九千歲活命之恩，卑職就算粉身碎骨也難以答報啊！事不宜遲，請您老人家火速派人雖卑職抓捕余煌，并秘密處理逆黨首領才是。”
“不必著急，你先起來回話！’
“是，卑職遵命。”
“昊天哪，你確是為了咱家著想，可出的主意卻不怎么妥當，看來是遇上這種事兒，把你嚇得方寸都亂啦！”
“您老人家明鑒。”
“那余煌抓他干什么，從信中可以看出他所知極少，抓了他豈不是打草驚蛇？那東林首領嗎，咱家已經派人處置啦，恐怕現在尸身早就涼透啦，哈哈……”
昊天嚇得打了個冷戰：這老家伙真狠哪！感情早下手啦。不過這倒讓昊天心里少了些愧疚。
“卑職沒想到您大人大量，能饒恕卑職的罪過，所以請您去抓余煌。可如今您不抓余煌……”
“你讓咱家抓余煌，也有為自己報仇的意思吧，畢竟是他害了你？”
“這……”
“哎，咱家覺得大丈夫有仇當報，沒什么大不了的！”
還大丈夫，你有那配套設施嗎？“可留著他……”
“怎么這么經不起大事呢！他利用你探聽消息，你不會利用利用他嗎？”
“噢，卑職明白了，必不負九千歲的期望。”
“這回可要小心點兒，要是探聽不成，再泄露了這邊兒的消息，你就不用來見我啦！”
“是。”
接下來，昊天又學習前輩韋小寶，施展馬屁神功，拍了一陣，把魏忠賢拍的很舒服。
等把昊天打發走，魏忠賢又拿起那十來封“密信”，想了想，吩咐手下：“速召崔呈秀。”
……
雖然不是就此平安無事，這關總算度過去了。因為家里有密探，也不得說話。當晚，等大家都睡下了，昊天又到余煌的臥室來了。
余煌已經睡著了！他這幾天可受了罪了——自打四天前的晚上被昊天騷擾了一回，余煌凈等著昊天有事情找他來商議，晚上都睡不踏實，有個風吹草動就醒了。幾天下來，都快得神經衰弱了。結果今天知道昊天肯定要來，心里反而倒踏實了——這就跟那等靴子的老頭一樣。心里一踏實，困勁兒就上來了，等著等著，著了。
昊天把他叫醒，將經過說了一遍，其中怕他沖動，沒敢告訴他魏忠賢已經派人害了楊、左諸人。說完之后，兩個人商議了一會兒后續的計劃細節，然后就各自安寢不提。
轉過天來的下午，魏忠賢派人來叫昊天。昊天去了一問，原來是魏忠賢讓他隨著入宮見駕。
要說昊天的職位可是侍講學士，應該常在天子左右。可他自從封了官以后還沒見過皇上呢！昊天心里直嘀咕：萬一皇帝要讓自己盡侍講學士的義務，自己怎么辦，哪本書也不明白呀！要不干脆給皇上說一段兒？
他正琢磨著呢，魏忠賢給了他一個小包，讓他帶進宮去。
昊天接過來，捏了捏，里邊兒應該是些粉末。這要干什么，讓我去投毒？他扎著膽子問了一句：“九千歲，這是？”
“啊，這是些藥。進宮以后，我向萬歲奏事的時候，會讓你先下去。那時自會有人指引你，你只要按來人的吩咐把它放到該放的地方就行了！”
真讓我投毒啊？還是到皇宮投毒！這要是出了事兒，我往哪兒跑啊？昊天當時就有點兒哆嗦了，他強忍住恐懼，說道：“九千歲，此事不可如此莽撞啊！還是讓卑職尋機會單獨入宮吧！與您一起進宮，若行事不密，就算從卑職口中挖不到消息，也會引人懷疑呀！”
“不用害怕，這又不是什么毒藥，只不過是些安胎的藥罷了！”
安胎藥？呸，打胎藥吧！看來是哪個宮妃懷孕了，這是讓我去害鳳子龍孫哪！再瞧魏忠賢盯著他目露兇光，知道要是不答應，今天就出不去這個門了：看來老賊對我還是不放心，這是投名狀啊！
昊天一咬牙：“卑職領命！”
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軒轅有話說——
今天去了趟北京，這才回到家，倒不過時差來，不能多寫啦！這章是昨天晚上熬夜碼的。
魏忠賢要主角親手害人，昊天進退兩難，干了將取得真正的信任，不干當時就活不了。他將如何避過這場劫難呢，您猜猜看！