京城有個極其雅致的茶坊，喚作聽雨閣。規模小型中等，每日都客滿。盈利自不必說，到訪的客人大多數都是知書達禮的文人雅客。

時芊之前為瞞過時昭派來的眼線，走街串巷，哪里熱鬧便走進哪里，力圖將自己偽裝成一個沒有見過世面的井底蛙。之前是來過一次聽雨閣，只覺得這兒的曲子有別致之處。今日經過，忍不住就再進來了。

面紗女子坐在臺中央彈著古箏，沉浸的唱，“梨花香，纏著衣角掠過熙攘，復悄入紅簾深帳，聽枝頭黃鸝逗趣兒細風繞指淌，坐船舫。枕上鴛鴦睡紅蓮，敘幾個當年，身外滿風月，姑娘桃花映面，孤枕某夜笛聲繞長街，錯待這歲月，提燈春秋間，年年拾得落葉，是故人走遠，塵埃染了繡鞋，未察覺難熬的是從前，離別以何物妝點…”。

天籟之音，眾人如臨仙境。

“好！”

“唱得好！”

“不愧是張娘子手把手教的。”

“……”。

曲畢，那女子抱箏朝臺下眾人福身，面紗下若隱若現的容顏微笑，令人心旌搖曳，“楚煙多謝各位官人捧場。”

楚煙被人護著上了閣樓，這時二掌柜，名副其實大掌柜張娘子的結拜姐妹，崔娘子上臺主持場面，“各位，接下來便是老規矩了。楚煙姑娘每月獻兩首曲子，第一首是人人都聽得，這第二首便是要獻給有緣人的。楚煙姑娘出上聯，爾等要答出下聯，答的出便有緣聽楚煙姑娘下曲，各位官人可坐穩了。”

果然要聽得下曲不是那么容易的。眾人正襟危坐，一副勢在必得的模樣。時芊方才意猶未盡，也想試一試。

聽雨閣大掌柜張娘子是個謎人兒，性情古靈精怪。自開了這聽雨閣，把舊客新客都招的心癢。偏生這曲子舞蹈都是聽雨閣獨有，是有同行聽后學了去，不過都是依葫蘆畫瓢，東施效顰。

如今張娘子將攤子丟給了崔娘子，也不知上哪兒逍遙去了。崔娘子只管生意，不通音律和歌舞。得張娘子幾分真傳的，也只有每月獻上這兩曲的三掌柜楚煙了。

“聽好了”，崔娘子生的可人，聲音也洪亮，“上聯是，昨夜敲棋尋子路。”

臺下一片靜默，都被難住了。

“今朝對鏡見顏回。”

這時一個嬌稚女音自信朗朗而起。

眾人似被開啟了思路，齊齊往聲音傳來的方向望去。他們聽得沒錯，看得也沒錯，如此絕對竟被一個小女子對出來了！

“姑娘年紀輕輕竟有如此才氣”，崔娘子驚艷的微微一笑，“當真令人佩服。”

“娘子過獎。”

時芊不卑不亢道。

“姑娘請。”

崔娘子話不多說，直接請了時芊上去。

眾人心服口服，短暫嘆息無緣便各回原位。臺上慣例的小曲正唱著，大家也聽得津津有味，樂在其中。

包間

楚煙聞見腳步聲，從屏風后緩緩轉過頭，“有緣人姓甚名誰？”

“時芊。”

時芊道。

楚煙笑了一聲，“姑娘博學廣聞。看得出姑娘并非出身于普通人家，不知是何處的官家千金？”

“令尹府七女”，時芊落落大方道，“今日得聞楚煙姑娘的天籟之音，是時芊的福氣。”

“原來是時七小姐”，楚煙道，“小女子有禮了。”

時芊以為她要一直在屏風里，疑問同時她已經款款走出來了。面紗已經卸下，意料之中，楚煙是一位生得十分標致的美人。

“七小姐”，楚煙一襲淡藍色的衣裙，步步生蓮，微微一笑十分動人，“請坐。”

“多謝。”

時芊點頭。

“請喝茶。”

楚煙緩緩替她倒了溫茶。

時芊見她坐定，緩慢道，“楚煙姑娘似是要與我促膝長談？”

的確。

楚煙笑容略微訕訕，“七小姐果真聰慧。若是七小姐不趕時間，楚煙想先跟七小姐說說話。作為報答，楚煙再為七小姐唱上一曲。”

如此倒也不失為一樁好買賣。時芊不動聲色的瞧她，楚煙也不像有心機的女子，倒是全身上下都有一股憂郁氣質，何人何事令她如此掛心？

“請說。”

時芊道。

“實不相瞞”，楚煙緩緩道，“這里的大掌柜張娘子是我的結拜姐姐，她生性喜好自由，茶坊生意好了，她攢了點銀子之后便云游四海去了，無人知她的蹤跡。臨走前她留下一封書信，大約意思是說，若此生她未找到真正與她有緣的人，便一輩子都不回來了。”

這樣聽確是挺特別的，只是與她又有什么關系？

時芊道，“楚煙姑娘此話的意思，是覺得我便是張娘子所要尋的有緣人？”

楚煙搖了搖頭，“我這姐姐性格太過要強，楚煙是擔心她在外面會出什么事情。最近三月她也未有書信到來，不知…”。

“聽楚煙姑娘所言”，時芊卻道，“我倒是覺得這位張娘子性情獨特，能經營出如此受歡迎的茶坊，想必是一位極聰明的女子。她既決定云游四海，定是想好了后路的，楚煙姑娘莫要過分擔心了。”

“多謝七小姐寬慰”，楚煙笑意有些苦澀，“只是我這擔心必是免不了的。楚煙自幼無親無故，若非遇到姐姐，便不知這世間有如此純粹的感情。姐姐待我如骨肉親人，愛我護我。自她離開，我這心便一直掛著，從來沒有放下過。”

如此，這位神秘的張娘子竟是一位真性情的女子。

“不過現在”，楚煙又道，“楚煙有直覺，七小姐的到來能夠留下姐姐。”

時芊有些錯愕，“楚煙姑娘莫要高看我了。”

楚煙搖頭淡淡一笑，“便當是我的一個念想吧。楚煙只是覺得，七小姐和其他官家小姐有不同的地方，讓我很是欣賞。七小姐性格爽朗，若有朝一日真能與我姐姐相識，想必也是一拍即合。”

時芊覺得莫名，甚是不以為然，“楚煙姑娘，我只是來聽曲的。我既也對上對子了，你也與我聊了這番。我們可以開始了？”

“好吧。”

楚煙說罷起身坐到古箏前，玉指撥動琴弦，緩緩唱了第二曲。

時芊聽得極有興致，“真好聽。”

楚煙微微一笑，“七小姐若是喜歡，以后可以去天仙樓，我單獨為七小姐唱曲。”

“天仙樓？”

時芊一愣。

“我是那里的妓女”，楚煙大方坦承，“賣藝不賣身。”