神京城外白雪未消。
馬車從神京城駛出，道路兩側是一片白茫茫。馬車的后面是高大巍峨的德勝門城樓，城樓上城樓白雪皚皚，雄壯旖麗。
車，一路向北。
來自西北的寒風如冰槍利箭，從馬車簾子縫隙處偷襲。
城北的風，比城里的風脾氣更暴躁。
車里的秦鐘緊了緊身上厚厚的氈篷，這樣的奢侈物他本是沒有的。到底是一分錢一分貨，賈母賞賜的氈篷確實保暖，也讓他省了幾分罪受。
秦鐘心里想著，這次一定要在家等雨水節氣過后才出來，不然太遭罪了。
雨水節，是雨季的開始，也是太陽直射點由南半球逐漸向赤道靠近的信號。雨水開始，北半球日照時數和強度都在增加，氣溫回升較快，來自海洋的暖濕空氣開始活躍，并漸漸向北挺進與冷空氣相遇，形成降雨。
可惜，北方的雨水猶似寒冬，乍暖還寒，飄雪不定。
隆泰帝與忠順王也在為迎接雨水節氣做準備。
任何一個王朝，節氣都是極為重要的信號，隆泰四年的雨水將在正月二十九日。
雨水起，鴻雁來，草木萌動。
南方在這個時候應該春意盎然，百花盛開。南方農田清溝瀝水、中耕除草，選種萌芽等工作，也該開始做準備計劃了。
隆泰帝此時的心里卻有另外一個難題。
神京城外四所棲流所的流民總數已過三萬，流落在外的流民更不計其數。現在天氣回暖，該著手遣回原籍的工作了。
三萬流民，若稍不慎，不知會有多大的震蕩。
更讓隆泰帝惱怒的是，南方竟然還有一股流氓上京。
“送回了江南，也無地可種，依舊還是流氓。”隆泰帝摔出手中的折子，“朕看他們是連遣送流氓回籍的銀子也不放過。”
忠順王撿起折子看了，道：“這次上京的應是冒賑的奸流。”
隆泰帝冷笑，“就怕后面有人指使！”
如果單是流氓上京，隆泰帝還不會如此生氣，生氣的是有人指使百姓偽裝流氓領賑。就算背后沒人指使，地方官沒能清查冒賑流氓也是大過一樁。
忠順王回道：“臣弟定會清查。”
隆泰帝聽了忠順王應下事，臉色才好看了一些，道：“朕可信者，惟老五一人爾。”
忠順王抬頭看了眼在上面的親兄弟，躬身跪下道：“臣原為圣上肝腦涂地。”
“快起來罷！這里就你我兄弟二人，不必做這樣子。”隆泰帝看著忠順王起身，又想起一事來，問：“你可與徐元益去過秦家了？”
忠順王嘴巴暗暗抽了抽，心里對著徐元益這老家伙罵了聲，回道：“早幾日去了一趟，未曾見到秦鯨卿。”
“哦？是因為你們沒攜禮上門，所以被拒之門外了？”隆泰帝好奇問道。
忠順王苦笑搖頭，“倒不是，只因秦鯨卿近日去榮國府賈家義學讀書了，得今日才回秦家。”
“難怪這幾日竟沒見到徐元益進宮，還以為他突然改了性了。”隆泰帝感慨一聲。
其實他哪是對能增產的法子不重視，只是徐元益連個試驗的結果都沒有就要來給秦鯨卿討賞。
空口討封么？
作為皇帝怎么可能會有好臉色。
隆泰帝道：“老五明兒再同徐元益去秦家一趟罷，若是能增產，自然少不了那小子的好處。”
忠順王這會子腦袋都垂下了，回稟道：“那里臣弟與徐元益去清河未曾見著秦鯨卿，但……徐元益過后卻獨自去賈家找了他，不知他們之間說了什么。徐元益一回府便把家里花園子給推了，還拆了兩間房子竟然令人挖起地窖來，家里人問起緣由他也不答。”
“他……是瘋癲了么？”隆泰帝訝然道。
忠順王也不知怎么回了，因為他也不知道。
隆泰帝皺眉問：“便沒叫人去打聽當日的情況？”
忠順王回道：“有人瞧見徐元益在寧榮街上給秦鯨卿行了大禮，當時一個個都以為認錯了人。只怕是那小子和徐元益說了什么驚世駭俗的話。”
隆泰帝想起從去歲認識秦鐘以來，那小子也就仗著他年紀小又沒功名，確實是什么事都敢扯兩句。
他沉思片刻，召了內監上前吩咐“差人去徐家瞧瞧”，又想著哪日去秦家再聽一聽秦鯨卿的‘驚天’言論。
且說徐家的花園子已經滿目瘡痍，花兒草兒全都連根拔起，臘梅、桃樹、櫻花樹、杏樹也被砍了幾株。
更不說園子里那房子，屋頂早已掀掉，南面的墻都沒了。
徐家奴仆看著都心疼，卻沒一個敢勸的。
只因徐元益的侄兒徐星瑞勸過兩次，竟被罵了個狗血淋頭。
徐元益甚至還惦記上徐星瑞院子里的玻璃窗，只因玻璃窗比油漆紙窗更透光，也更保溫。
“益叔，不是侄兒不愿意。只是這玻璃窗何等名貴，豈能這么糟蹋了？”徐星瑞欲哭無淚。
他在欽天監給別人算一次日子才賺幾百兩，其中就要孝敬監正一半，再有其他打點，能剩下的只有小幾百兩。這可都是他的辛苦錢換來的玻璃，現在竟然要被用來搭什么溫室。
徐星瑞簡直想吐血！
“益叔，你只怕被人騙了啊。全天下還有誰比咱們徐家人懂玉米的？”
徐元益卻堅持要扒了徐星瑞的玻璃窗，“就問你肯不肯給？莫說這些沒用的。”
徐星瑞現在恨死了那個騙子。
我的錢啊！
錢啊！
我的玻璃啊！
這消息傳到皇宮里時，隆泰帝面色復雜地吞吐許久，才憋出一句：“徐老侍郎，從不讓人失望！”
而此時，事情的始作俑者才剛剛下馬車。
秦鐘賊頭鼠腦對著門內張望，尋了一小廝來，問：“老爺可曾回來？”
聽到小廝說老爺回家換了衣裳就外出赴宴了，這家伙更是喜上眉梢，嘴巴里的舌頭都要興奮的跳動起來。
秦鐘輕噓一聲，悄咪咪地進了府。輕手輕腳走到垂花門，往院子里探一眼，只見到有兩個小丫鬟在院里走動。
他撅起嘴巴輕吹一聲口哨。一個丫鬟扭頭望來，見了是他，便要往西廂房去通告。
秦鐘急忙輕聲喊住，做了個噤聲手勢，將丫鬟召來低聲問：“姐姐這會在干嘛？”
丫鬟回道：“小姐一直在等大爺回家了。婢子剛去送了吃食，小姐這會才吃后晌。”
“別出聲！”
秦鐘叮囑一聲，慢慢往西廂房去。只聽得里面傳去秦可卿嘆氣聲音，“寶珠再去瞧瞧，鯨卿怎么還沒來？”
瑞珠柔聲道：“小姐不用著急，不久前才去找小廝問過，外頭還沒見著馬車過來了。”
寶珠卻笑道：“我還是去問問罷，不然小姐今兒哪有心情吃東西。”
秦鐘聽得聲音，急忙縮在門后，只管讓旁邊的丫鬟去和剛出房門的寶珠交代。
他則踮起腳尖進了西廂房，瞧得房內秦可卿坐在圓桌前，一副渾無胃口的樣子。
嗷~~
秦鐘的心里在狼嚎，只管讓房里丫鬟都不許提醒，躡手躡腳朝著身姿妙曼而去。
……
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