第二天，蘇謐起床后覓紅進(jìn)來(lái)伺候，蘇謐數(shù)著床帷的流蘇無(wú)精打采地道：“我今天只覺(jué)得身子乏乏的，不想起來(lái)?！?
覓青在一邊道，“主子身體這幾天老是不好，奴婢看還是早早找太醫(yī)過(guò)來(lái)瞧瞧是正理，老是吃以前的舊方子也不是辦法啊?！?
“也好，今天你讓小祿子去太醫(yī)院跑一趟，請(qǐng)一位太醫(yī)過(guò)來(lái)吧，”蘇謐穿好了輕便的中衣，又躺回床上，懶懶地道。
不一會(huì)兒，小祿子就領(lǐng)著一個(gè)抱著醫(yī)箱的中年太醫(yī)走了進(jìn)來(lái)。
行過(guò)禮后，太醫(yī)何零恭敬地把兩根手指搭在蘇謐的手腕上。半響，臉上出現(xiàn)不敢置信的驚喜神色，又反復(fù)診了幾次，又問(wèn)道：“主子最近可是有什么癥狀？例如，身體疲倦，惡心嘔吐之類的?！?
覓青道：“主子最近就是身子易倦，胃口不佳，可是有什么大礙？”
太醫(yī)大喜過(guò)望道：“果然如此，恭喜蘇常在，您是有喜了！”
“什么，可是真的，何太醫(yī)沒(méi)有診錯(cuò)，”蘇謐半信半疑地問(wèn)道，言語(yǔ)之間驚喜之意難以抑制。
“呵呵，下官絕對(duì)不會(huì)有錯(cuò)的，下官最擅長(zhǎng)的雖然不是婦科千金，但診了好幾次，自信決不會(huì)出錯(cuò)，常在確實(shí)是有喜了?！焙瘟阆膊蛔詣俚氐?。
一時(shí)之間，眾人皆是驚喜萬(wàn)分。
“承太醫(yī)吉言了，妾身要多謝何太醫(yī)了?！碧K謐笑道。
伶俐的覓青已經(jīng)取來(lái)銀子，“何太醫(yī)辛苦了，這點(diǎn)小小心意還請(qǐng)收下?！?
何零把銀子塞進(jìn)懷里，向蘇謐行禮道，“多謝常在的賞賜，依下官所見(jiàn)，常在身體虛弱，應(yīng)該好好調(diào)養(yǎng)，不如下官為常在開(kāi)一個(gè)補(bǔ)身的方子。”
“有勞費(fèi)心了，多謝何太醫(yī)?！碧K謐含笑道。
“事關(guān)龍裔，干系重大，不如下官這就和這位姑娘一起前去叩見(jiàn)皇上和皇后娘娘，將此喜訊稟報(bào)?！?
蘇謐含笑點(diǎn)頭，目送著兩人遠(yuǎn)去，她嘴角一絲冷笑。
看來(lái)那本古書上的方子是對(duì)的，自己的記性這些年來(lái)也沒(méi)有變壞。她以前在一本秘藏的醫(yī)術(shù)上看到過(guò)這個(gè)方子，服用之后會(huì)使得女子脈象沉滯，如同有孕。前些日子她照料衛(wèi)清兒的時(shí)候就留出了幾味藥，前些日子又以自己不適為由，向太醫(yī)院要了幾味藥，終于湊齊藥材，配置出來(lái)。
等了不多時(shí)，就看見(jiàn)高升諾帶著幾個(gè)小太監(jiān)急沖沖的跑進(jìn)來(lái)?！皞骰噬显t，常在蘇氏，晉為美人?！碧K謐跪下謝恩，高升諾連忙上前親自扶起蘇謐，道，“地上涼，主子快請(qǐng)起，主子如今是有身子的人了，若是出了什么差池老奴可不敢擔(dān)當(dāng)啊。”一邊搓著手喜氣洋洋的對(duì)蘇謐道：“恭喜蘇主子，恭喜蘇主子，這可是天大的喜事啊，皇上知道后也歡喜地不得了，急急地命議事的幾位大人散了。馬上就要趕過(guò)來(lái)了。”說(shuō)著又是一連串恭喜。
不久，皇后也知道了消息，立刻傳過(guò)話來(lái)，命蘇謐先不要起身，不一會(huì)兒，就乘著鳳輦趕到了。
采薇宮又是一陣忙亂恭迎鳳駕。
玉蕊搭起簾子，皇后快步進(jìn)了暖閣，身后還跟著太醫(yī)院副院判最擅婦科的秦太醫(yī)并提著醫(yī)箱的小太監(jiān)。
蘇謐就要起身拜倒，皇后連忙攔阻道：“妹妹且不忙這些繁文縟節(jié)，皇嗣的事情要緊，快快躺回，本宮特意把秦太醫(yī)從劉才人那里叫了過(guò)了。”
玉蕊立刻上前扶著蘇謐又躺回床上?；屎笪⒁皇疽猓靥t(yī)立刻上前為蘇謐診斷起來(lái)，“回稟娘娘，確實(shí)是喜脈，娘娘大喜，皇上大喜啊?！?
“可是真的！”還沒(méi)等皇后發(fā)話，簾子一掀，齊瀧大踏步地走了進(jìn)來(lái)，一臉難以置信的喜色，他身著九龍彩繡黃袍，頭戴紫金冠冕，還是朝堂上議政時(shí)候的裝束。
“千真萬(wàn)確啊?！鼻靥t(yī)連忙拜倒稟奏道。
蘇謐也要掙扎著下床，齊瀧連忙攔住她，坐到床畔，喜不自勝地道：“朕早說(shuō)過(guò)不用這么多禮，真是難為你了，原本身子就弱。”
“能夠?yàn)榛噬媳M心，是蘇謐的福氣才對(duì)?！碧K謐一臉幸福地看著齊瀧，臉色微紅，嬌媚如玉。
“只是蘇常在身體荏弱，須得好好調(diào)養(yǎng)，不如微臣為……”
“什么蘇常在，是蘇美人才對(duì)?！饼R瀧目不轉(zhuǎn)睛地看著蘇謐，打斷了秦太醫(yī)的話。比照綺煙的舊例，蘇謐也晉了兩級(jí)。
“是、是，蘇美人的身子柔弱，雖然胎像還算穩(wěn)重，但不易勞苦操心，待微臣為開(kāi)幾付補(bǔ)身養(yǎng)生的方子為娘娘盡補(bǔ)。”
“好，蘇美人的身子就由你好好照料。你是太醫(yī)院的老太醫(yī)了，朕也放心地很?！?
“皇上，如今兩位妹妹連接有孕，正所謂好事成雙，實(shí)在是我大齊的吉兆啊?！被屎笠苍谝慌孕Φ?。
“臣妾多謝皇上和皇后娘娘關(guān)懷，皇上的眷顧和皇后娘娘的如此愛(ài)護(hù)，臣妾實(shí)在是無(wú)以為報(bào)。如今終于能夠?yàn)榛噬蠟榇簖R略略盡心。”蘇謐感動(dòng)地道。
齊瀧更是龍顏大悅，攬住蘇謐，輕聲細(xì)語(yǔ)，蘇謐柔聲應(yīng)對(duì)。皇后在一旁含笑不語(yǔ)。
很快各宮都得到了消息，整整一個(gè)上午采薇宮都是迎來(lái)送往，好不熱鬧，小祿子等人忙得腳都不沾地了，一時(shí)之間，各宮各院都備齊了禮物親自送過(guò)來(lái)，各宮妃嬪，各色人等，態(tài)度都忽然親熱起來(lái)，只是這些親熱和煦的笑臉底下是個(gè)什么樣子，就沒(méi)有人知道了，蘇謐也沒(méi)有什么興趣探究，她知道，這些笑臉也罷，禮物也罷，奉承也罷，不過(guò)都是朝著她肚子里那塊兒壓根兒就不存在的肉來(lái)的。
到了下午，太后的賞賜也到了，比照著綺煙那里的，一般多少。
原本上午還興致勃勃的覓紅都忍不住道：“真是手都軟了，劉才人那里不知道如何光景，原來(lái)收禮也會(huì)這么辛苦?！?
直到晚上，齊瀧為了讓兩人安心養(yǎng)胎，特地命高升諾傳出了旨意，閑雜人等皆不可探視，采薇宮這才清閑下來(lái)。
“今晚皇上翻了誰(shuí)的牌子？”用過(guò)晚飯，蘇謐問(wèn)道。
小祿子到外面稍微一打聽(tīng)立刻進(jìn)來(lái)回稟，是歇在云妃那里了。
妃嬪有孕之后就不能再侍奉圣駕，如今又是云妃翻身的好機(jī)會(huì)了。
“嗯，”蘇謐沉默了片刻，道，“覓青，幫我收拾一下，我要去拜見(jiàn)皇后娘娘?！?
“主子，這個(gè)時(shí)辰了，宮門快要落鎖了?！币捛嗳滩蛔竦?，“不如明天再……”宮中規(guī)定亥時(shí)末中宮門落鎖，各宮皆不得走動(dòng)。如今已經(jīng)是戌時(shí)末了。
“不必?fù)?dān)心，一個(gè)時(shí)辰足夠了。也不必叫車輦了，就這樣過(guò)去就好。”蘇謐坐到梳妝臺(tái)前，從容打扮起來(lái)。
鳳儀宮中依然燈火通明，看見(jiàn)蘇謐二人的身影走近，早有小太監(jiān)上前問(wèn)了，立刻飛身跑進(jìn)去通報(bào)，不一會(huì)兒蘇謐就被迎進(jìn)了正殿。
皇后今日的態(tài)度依然親熱而又不失大方，“天色已經(jīng)晚了，不知道蘇美人來(lái)找本宮所為何事？”
“今日早晨婢妾本應(yīng)過(guò)來(lái)向娘娘請(qǐng)安，卻因事延遲，婢妾特來(lái)請(qǐng)罪?！碧K謐盈盈拜下，恭順地道。
“蘇妹妹這是什么話啊，你平時(shí)服侍本宮從無(wú)不妥之處，今日未到不過(guò)是因?yàn)辇堃嵩谏恚緦m高興還來(lái)不及呢，若是各位妹妹都能有這一天，為皇上、為大齊添子添福，本宮真恨不得這鳳儀宮中日日無(wú)人才好?！被屎髥∪皇ΓD了頓又一臉關(guān)切地道：“如今天氣寒冷，蘇才人身懷龍裔，要記得為腹中的胎兒著想，不可輕率啊，如今天色已晚，外面又路滑雪大……”
“其實(shí)，婢妾今日打擾娘娘就是為了婢妾肚子里的孩子。”蘇謐低頭道。
“啊，孩子？不知蘇美人的意思是……？”皇后疑惑地道。
“蘇謐此次貿(mào)然前來(lái)是想請(qǐng)娘娘收養(yǎng)蘇謐腹中的這個(gè)孩子?！碧K謐咬了咬牙，說(shuō)道。
“什么？！”大殿里傳出茶盅與茶蓋清脆的撞擊聲，饒是皇后素來(lái)沉穩(wěn)優(yōu)雅，也不禁有些驚訝失措。
“蘇美人這話是什么意思？本宮沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)吧？”她定了定神問(wèn)道。
“請(qǐng)娘娘明鑒，蘇謐身為衛(wèi)人，出身又微賤不堪，如今得蒙圣寵已經(jīng)是天大的福份，怎么有資格再撫育皇嗣呢?！碧K謐柔弱地道。
“蘇妹妹這話可就不妥了，”皇后正色道：“衛(wèi)國(guó)既然已經(jīng)歸順我大齊，就都是我大齊的子民了，那里還有什么衛(wèi)人齊人之分，再說(shuō)，雖然妹妹出身是……但只要皇上喜歡就好，看看云妃，出身不是一樣的……。妹妹如何能因?yàn)檫@些舍得自己的親骨肉呢？自古以來(lái)可是母子連心?。 ?
“請(qǐng)娘娘明鑒，婢妾正是為了孩子著想，才有此一舉的，縱然皇上和娘娘寬宏大量，不計(jì)較蘇謐的出身，但，滿朝文武和天下百姓豈會(huì)不計(jì)較一個(gè)……，對(duì)孩子將來(lái)的前途無(wú)益，還請(qǐng)娘娘成全。婢妾雖然無(wú)知，但也愿效敬順太妃的舊事?！?
敬順太妃是舊梁時(shí)人，為梁宣帝妃子，本來(lái)只是個(gè)微末的漿洗宮女，一次被宣帝經(jīng)過(guò)宮院時(shí)臨幸，她姿色不過(guò)爾爾，宣帝臨幸她也不過(guò)是一時(shí)興起，之后很快就把她忘到了腦后。不想，就這么一次的光景，她竟然就有了身孕，宣帝子嗣甚多，她又只是個(gè)宮女，之后也不過(guò)依例晉位為常在，只后再也沒(méi)有一次承寵晉位。她自知身份卑微，為求自保，將所生的皇子獻(xiàn)給一直無(wú)子的當(dāng)朝蕭皇后撫養(yǎng)，之后在蕭皇后娘家的扶持下，這個(gè)孩子繼承了皇位，奉蕭皇后為太后，他從小由皇后撫養(yǎng)長(zhǎng)大，自然感情深厚，對(duì)太后一直恪守孝道，禮敬有加，而敬順?lè)蛉俗鳛榛实凵敢矔x為太妃，安享榮華富貴，反而比很多出身高貴的妃子尊榮得多。
皇后一時(shí)間靜默不語(yǔ)，大殿里陷入一片壓抑的靜謐中。半響，皇后笑了笑道：“唉，難為你一片苦心，真是可憐天下父母心，我們這皇家與普通人家又有什么不同，你只管好好養(yǎng)胎就好，這件事……還要從長(zhǎng)計(jì)議?！?
蘇謐低頭稱是。
“說(shuō)起來(lái)，前天的事本宮還沒(méi)有謝謝你?！被屎筝p輕抿了一口茶，淡淡地掃了蘇謐一眼，笑道：“倪貴妃與本宮一向不合，昨天如果不是你提起劉才人的身孕，本宮只怕難免要受皇上的責(zé)罰了?！?
“娘娘吉人天相，洪福齊天，豈是奸偽小人所能得逞的。”
“功勞就是功勞，這個(gè)宮里，有誰(shuí)對(duì)本宮好，有誰(shuí)在打本宮的主意，本宮都清楚地很?！被屎笸袢灰恍?，直視蘇謐道。“本宮從來(lái)不會(huì)虧待自己人?！?
“婢妾雖然愚昧卑微，但也愿意為娘娘分憂解難?！碧K謐連忙離座拜倒。
“你與劉才人同時(shí)承寵，又同時(shí)有孕，而且又是姐妹情深，也算是宮里的一段緣份，如今她晉了才人，依本宮見(jiàn)，你也應(yīng)當(dāng)與她同列才對(duì)。”皇后俯視著下面的蘇謐，溫和地笑道。
蘇謐大喜過(guò)望道：“蒙娘娘大恩提拔，蘇謐感激不盡，日后一定盡心盡力，報(bào)答娘娘的厚愛(ài)?！?
皇后滿意地一笑，道：“你既然有這個(gè)心思，本宮也甚覺(jué)欣慰。如今天色也晚了，宮門馬上就要落鎖，你先回宮去吧?！?
蘇謐躬身告辭。
“對(duì)了，這幾天你身子又不好，先不用每天過(guò)來(lái)請(qǐng)安了。”皇后垂下眼簾道。
“是，婢妾尊娘娘懿旨?！碧K謐告退而去
望著蘇謐遠(yuǎn)去的背影，皇后陷入沉思，指甲上鑲滿金花的玉鉤護(hù)甲輕輕敲擊著楠木雕花桌面，發(fā)出金石般清脆的響聲，在靜謐地大殿里格外悠揚(yáng)。
“依你看，此事如何？”
一旁的玉蕊躬身道：“依奴婢看……至少有八成是真心的，她現(xiàn)在雖然得寵，然而不過(guò)是仗著年輕美貌，她一個(gè)微末的宮人，無(wú)依無(wú)靠，想要以娘娘為靠山，也不奇怪，所求的不過(guò)是一輩子的榮華富貴而已?！?
“那還有兩成呢？”皇后神色不變地問(wèn)道。
“恐怕……是對(duì)宮里一連串的小產(chǎn)滑胎有所懷疑，對(duì)娘娘虛與委蛇，想借娘娘為依靠，以求平安產(chǎn)下孩子。”玉蕊頭低低地，聲音輕微地似乎察覺(jué)不到。
“哼，就算是虛與委蛇，本宮也不怕，難道她一個(gè)府庫(kù)賤役還能翻得出本宮的手掌心？”皇后放松下來(lái)，向后倚在軟墊上，輕笑道。
“娘娘還是小心為上，萬(wàn)一又是第二個(gè)云妃?！?
“啪”一聲，杯子遠(yuǎn)遠(yuǎn)地摔了出去，細(xì)紋金瓷的質(zhì)地與鏤花青磚的地面撞擊發(fā)出清遠(yuǎn)刺耳的聲音，玉蕊忍不住一顫，皇后的聲音陰冷中帶著一種怨毒?！扒贿@個(gè)忘恩負(fù)義的奴才，枉本宮栽培她一場(chǎng)。”
她出身名門貴閥的王家，太后又是自己的親姑姑，本以為就算得不到盛寵，后位也是穩(wěn)如泰山。剛?cè)雽m時(shí)確實(shí)如她所料，皇上對(duì)她的寵眷雖然不深，卻也不算單薄，一個(gè)月總會(huì)有七八天留在她身邊?？墒菐啄晗聛?lái)，任她如何求神拜佛，偏方補(bǔ)藥的法子用盡，卻一直沒(méi)有身孕，這幾年，顧忌她身后的勢(shì)力，皇上表面上對(duì)她還算敬重，但私底下卻是不冷不熱，時(shí)常有怨言了。偏偏這時(shí)后宮里又進(jìn)了一個(gè)倪曄琳，皇上對(duì)倪家又極為倚重，對(duì)她們王家卻一再顧忌，硬是將她的地位壓了下去。
曲怡然剛進(jìn)宮的時(shí)候，正是倪曄琳盛寵之時(shí)。
那時(shí)候，就算她貴為皇后也不得不避其鋒芒，暫時(shí)托病不出。后宮幾乎是倪曄琳一人的天下。
曲怡然進(jìn)宮之后，看到齊瀧看她的眼神，她就明白自己的轉(zhuǎn)機(jī)到了。
她大力支持扶植曲怡然，果然不負(fù)她所望，深蒙盛寵，自己又暗中命家人搜集倪家驕橫自滿，居功自傲的事端時(shí)不時(shí)稟奏皇上知道。雙管齊下，終于使得倪貴妃失了寵。
可是之后不久，曲怡然的位份越晉越高，而且數(shù)次為自己的父親求官都深深地讓她警戒。如今，云妃的父親都升到從四品的鹽運(yùn)使司運(yùn)同了。而且自從云妃懷了身孕，也許是察覺(jué)到了什么。表明上對(duì)自己恭順如前，暗地里卻對(duì)自己開(kāi)始防備起來(lái)。
“她還想給再為自己的父兄族人求官？豈不知道本宮早派人把你父親在鄉(xiāng)里橫行霸道，違法不軌的行為上報(bào)給皇上知道，哼，還想再去求官……”皇后輕蔑地笑了。
“可是娘娘，劉才人那里該如何處理呢？”玉蕊問(wèn)道。
“西福宮里的事情先不用管，本宮自然有計(jì)較。倪貴妃在打什么主意本宮豈會(huì)不知道？她原本是想栽培劉綺煙，可是沒(méi)料到劉綺煙這么快就有了身孕，反而成了她的心腹大患。哼，早就是本宮用剩下的手段了。”
倪貴妃想利用劉綺煙來(lái)分云妃的寵，手段與當(dāng)年皇后對(duì)付她如出一轍。
燭火明滅，陰影交錯(cuò)，映地皇后的臉容也仿佛晃動(dòng)起來(lái)。
玉蕊低頭不敢言語(yǔ)。
月色如霜，銀白的光輝撒落在大地上，地面上還鋪著厚厚的積雪，細(xì)小的雪粒飄落在天地間，仿佛整個(gè)世界都是清冷如水。
覓青扶著蘇謐，慢慢走在回采薇宮的道路上。
“你有什么話就說(shuō)罷，反正左右都無(wú)人。”行至半路蘇謐忽然道。
“主子何必非得用這種手段呢？萬(wàn)一被揭穿，只怕……”覓青沉默了一瞬，還是忍不住問(wèn)道。
“你還是覺(jué)得這次的計(jì)劃太險(xiǎn)了嗎？可是若不兵行險(xiǎn)招，怎么有足夠的機(jī)會(huì)和依仗投靠皇后呢？”
“主子何必非得投靠皇后呢？如今皇上對(duì)您的寵愛(ài)其實(shí)已經(jīng)不遜于云妃，有皇上的寵愛(ài)在……”
“皇上的寵愛(ài)？”蘇謐冷笑起來(lái)，聲音說(shuō)不出的尖銳諷刺：“皇上對(duì)我的寵愛(ài)，不過(guò)是因?yàn)槲业哪贻p美貌和閨帷之樂(lè)。別忘了，過(guò)了年馬上就是新的選秀，到時(shí)候，不知道會(huì)有多少更加年輕美貌的絕色佳人進(jìn)來(lái)。我的寵愛(ài)能維持到什么時(shí)候？再說(shuō)，我身上的寵愛(ài)就算再重，難道還能比得過(guò)當(dāng)初的云妃嗎？可是看看如今的她……”
“可是皇后精明強(qiáng)干，奴婢只怕……”覓青憂慮地道。
“投靠皇后也是迫不得已，難道我不知道這無(wú)異于與虎謀皮?！碧K謐苦笑著：“可是不借助王家的力量，我一個(gè)微末的宮女，一個(gè)無(wú)依無(wú)靠，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的亡國(guó)女子，憑什么與倪家斗，憑什么扳倒倪家，為家人報(bào)仇呢？倪家既然殺我全家，我豈能不加倍報(bào)復(fù)?！痹律?，蘇謐清雅秀美的面容說(shuō)不出的冷冽?！斑@次的“身孕”，只要利用地好，不難讓有些人狠狠地摔個(gè)跟頭?！?
覓青看著蘇謐溢滿恨意的神色，想要說(shuō)什么，嘴唇略略動(dòng)了動(dòng)，還是什么都沒(méi)有說(shuō)出口，只是暗暗輕嘆了一聲。
雪花紛紛揚(yáng)揚(yáng)地飄落下來(lái)，夜色迷茫，前路似乎永無(wú)止境一般……
齊史司寢監(jiān)彤史記：隆徽三年十二月十七，劉氏孕，帝大喜，晉才人位，未幾，蘇氏有孕，晉美人，十二月二十一日，后向帝進(jìn)言，蘇氏，溫良恭順，謙和知禮，遂又晉才人。
二人皆承寵不足兩月而孕，大齊吉兆也，時(shí)近年關(guān)，瑞雪天降，一時(shí)之間，百官紛紛上表朝賀，宮中喜氣洋洋，帝與后皆悅。