“我并不是故意潑你們冷水，”約瑟夫看向興致勃勃的狄仁杰和理查德，嘆著氣說道：

“但是兩位先生，如果這世界上真的存在、或者曾經存在過這樣一處龐大的陸地，你們覺得，是什么樣的力量，可以讓它消失呢？

“如此徹底、如此干凈的消失……如果是隕石撞擊這樣的災難，那這個世界的其他陸地、大洲也肯定會遭受影響，但事實上我們卻很難在其他地方找到這樣的痕跡與證據，說實話，我想象不到任何辦法，可以將一塊這樣龐大的陸地無聲無息地抹去。

“華生先生，理查德已經將‘失落的遠東大陸’作為自己學術生命的歸宿與道標，這個問題成為了他突破第三階乃至第四階的希望，但同時也限制了他的前行，只要他一日不解開這個謎團，他就難以真正更進一步，我希望您不要重蹈覆轍。”

約瑟夫真誠地看向狄仁杰。

“感謝您的關心，約瑟夫先生，”狄仁杰向約瑟夫微笑致意，約瑟夫的話雖然直白，有時候甚至聽著有些刺耳，但是只要靜下心來想一想，就不難感受到他鋒利言辭下那善意的內核，

“地質學并非我的所長，因此您不用擔心我會沉湎于理查德先生的猜想，但是，”狄仁杰又轉頭看向理查德：

“我完全發自真心地喜歡理查德先生的猜想，如果可以的話，我會盡我所能為這個美妙的想法提供幫助。”

“謝謝您，華生先生，”理查德有些感動地說道：“我回來倫敦這幾個月，您是第一位真正認可我的人。”

說著，這位滿面風霜的男人露出幾分自嘲的笑意來：“約瑟夫，我們認識這么久了，我當然知道你是為我好，你說的也大概率都是正確的，可是……

“可是我不是你，約瑟夫，我沒有那么天才，我只是個普普通通的博物愛好者而已，能成為超凡者就已經用盡了我所有的力氣……我已經感受到自己潛力的極限了，也許我這一輩子都難以踏入第三階，既然這樣的話，被這個猜想鎖死未來又有什么關系呢，說不定，這樣反倒能給我帶來一線希望。”

理查德說完，會客廳內陷入難言的寂靜，他那冷靜而冷酷的自我剖析，擊中了在場眾人的內心。

半晌，在沉默中，狄仁杰抬起手，輕輕拍擊在理查德的肩上：“不要沮喪，理查德先生，我相信您，相信遠東大陸的存在，如果您需要任何幫助的話……”

“您的相信就已經是最大的幫助了，”理查德露出了微笑：

“當然如果有需要的話，我也一定會厚著臉皮登門求助的。”

狄仁杰：“哈哈哈，當然，非常歡迎。”

“好了，幾位先生，”斯塔布斯太太輕咳了一下，提醒道：“你們或許可以私下再討論個話題”

“當然。”狄仁杰和理查德抱歉地說道。

“那么，接下來還有誰想要分享或者求助的嗎？”斯塔布斯太太環視眾人。

“我暫時沒有什么值得分享的消息，”帕特里克說道。

“之后幾天我不一定會在倫敦的住所，如果有人需要緊急聯系，請找斯塔布斯太太通知我。”安格麗娜看向眾人道，說到最后的時候，她還特意朝狄仁杰點了點頭。

這句話顯然是專門為狄仁杰說的，正好狄仁杰也有問題想要咨詢安格麗娜，既然她之后不太方便，那不如現在就問。

于是狄仁杰在稍微整理一下思緒后，開口問：

“我有一個疑問，是關于最近鬧得沸沸揚揚的皇冠失竊案。”

話一出口，就立刻吸引了所有人的注意，顯然大家雖口頭都沒怎么提及，但私下恐怕都在密切關注著這件案子。

“我想知道，皇冠除了象征意味以外，是否還具備其他的特殊性？”

狄仁杰意味深長地問道。

雖然那天麥考夫用近乎攤牌的方式，制止了他和夏洛克的追查，同時也承諾，皇冠將會在一段時間后完好無損地回歸。

但狄仁杰依舊覺得這整件事情背后，存在著某種更加深層的真相。

要知道，戴維森作為皇室秘書，他的利益和皇室的利益高度捆綁，更不要說麥考夫在當初的談話中，多次暗示女皇陛下同樣是這一事件的推動者之一。

這就不能不讓人疑惑，女皇和皇室究竟是出于什么樣的心態和什么樣的理由，才允許了這次行動？

即便皇冠最后真的能完好無損地回歸，皇室和內閣依舊要承擔顏面上的損失；更不要提皇冠一但運送出國，其中的風險和變量就會劇增，麥考夫說得好似自信滿滿，但在沒有真正收回皇冠之前，這一切都只是一個承諾而不是某種現實，不論增加多少的保障，皇冠遺失的可能性都是存在的……

這一整個行動，毫無疑問是一場政治冒險，既然是政治冒險，那么在天平的另一側，一定有著什么巨大的利益砝碼。

狄仁杰之前認為這個砝碼是自由黨，但當他在和麥考夫的對話中，察覺到自由黨同樣有所介入之后，他就全盤推翻了自己原本的猜測。

而當他將一切預設都打破之后，忽然，一個全新的想法，浮現在他的腦海之中。

雖然來到這個世界已經快一個月了，但他依舊會受前世思維的限制，這種限制讓他在思考案件的時候，忽略了一個重要的因素——超凡。

【也許，皇冠的遺失，并不是因為它所蘊含的象征意義，而是因為皇冠本身所具備的某種力量。】

而這場學術聚會，顯然就是他獲得相關情報最好的渠道……

“其他的特殊性，我好像從沒聽說過，”斯塔布斯太太皺了皺眉頭道。

“我也不清楚，”安格麗娜搖搖頭，雖然她是迪斯雷利的女兒，但這不代表她可以知道有關政府的一切隱秘。

約瑟夫攤了攤手，示意自己也不知曉。

這讓狄仁杰有些失望，不過就在此時，理查德突然狐疑地說道：“我倒是聽過一個說法，但我不確定是否對您有所幫助。”

PS：非常抱歉！這兩天回老家做體檢了，所以更新比較不穩定，不過我會努力保證每天兩更的~~