賈赦夫婦只在鐵檻寺停靈七日，便由賈璉扶靈南下。

因賈母還活著，榮國府里一切的白，在年前都撤了下去。這一個年，榮國府過得不甚好，寧國府這邊，因賈琮不在家，也是一切從簡。

正月過后，天氣轉暖，賈琮從遼東寫來了書信，令黛玉做好準備，攜尤氏、惜春一起北上，而寧國府這邊，交給賈平看守，焦大負責領兵護送黛玉等人。

先于家書一起到達京城的乃是賈琮的奏疏，其中寫到，“……臣已探知奴兒哈赤之蹤跡，...