曲恬不想搶田小一所愛，但并不是說不能競爭。

要是強迫于承藝做什么，的確有些不厚道，可若是于承藝自己選的，那便無關緊要。

現在，選擇權交給了于承藝，她沒有任何心理負擔。

冷風吹過，才叫于承藝發覺寒月的冰霜。

他呆呆杵在院子里，一時不知如何行動。

推開主屋的門，能看到什么，將會發生什么，他當然想象得到。

而且，他還很期待。

但是，他也隱約察覺到田小一的心思。

這些日子沒少受到小一的關照，于承藝何和曲恬的相識就是她促成的。

正因如此，于承藝可以喜歡其他女孩子，卻獨獨和曲恬有些什么，會最讓小一傷心吧。

可若推開離去的門，一個女生都說出這種話了，無疑又會傷到曲恬的心。

而且，也錯失了一個少奮斗二十年的機會。

于承藝把手指深深嵌入頭發里，真是左右為難，而且哪條都是死路啊！

望向孤寂夜空，真想大呼：天哪，誰來教教我吧。

然而，下一個時刻，他眼里的畫面卻變成了朗朗晴日。

想起曲恬說過，她是某位名凈的后人。

這才明白，自己又觸發金手指了。

……………………

咸豐十年，秋。

也不知是不是錯覺，秋天的鳥叫聲要比平常大些。

總之，每年的這個時間段，提拉著鳥籠在京城的街道上轉悠的老爺、少爺，要比其他時期的多上不少。

于承藝此時名叫劉萬義，雖然已經過了巔峰期，但依舊是名滿京城的凈角。

此刻，正端了盆臟水，往屋外倒去。

卻不想，濺到了一位遛鳥少爺的鞋子上。

“嘿，你這人怎么了，不想活了！”

追上兩步，一腳將于承藝踹倒在地。

劉萬義一生低調，為一的遺憾，卻也來自低調，他恨自己太懦弱，希望能有變得勇敢的一天。

要是讓劉萬義來處理這件事，保證連忙爬起來，還要追上給人道歉。

于承藝雖然不想這么憋屈，但也沒真打算和人動手。

這些紈绔子弟背景一般不低，不是一個普通戲子能得罪得起的。

勇氣不等于魯莽，慢慢爬起來，拍拍褲子上的塵土，也就罷了。

“哼！懦夫！”

循聲看去，是兩個人一前一后走來，說話的正是張二爺。

張二爺性情剛烈，最看不得這般低聲下氣，看到劉萬義的軟弱，總是要出言罵幾句。

“二爺，”于承藝朝他打招呼。

“我張奎官大好男兒，竟然曾與你齊名，真是奇恥大辱！”

于承藝早見識過張二爺的性格，現在見怪不怪，直問：“二爺，來寒舍有何指教？”

“本來有事，現在也無事了，張某絕不與你這般卑躬屈膝的人來往！”

說罷，張二爺憤然離開，把于承藝一臉莫名其妙地留在原地。

他身邊的那人這才開口：“呦，這張二爺，最近可是越來越火爆了。”

于承藝自己回憶一番，是圓明園的管事公公：“李公公！”

“嗯，你我就別行禮了，起來吧，”揮揮手，又繼續剛才的話題，“可你也不要怪他，聽說他最近心情可不好哩。”

“李公公，你知道些什么嗎？”

“我聽說，二爺最近死了老母，來找你，估計是念及曾經同班之情，想起你參加葬禮，而看到你懦弱的模樣，也就打消了這個念頭，我說老劉啊，你也是，這性格早該改改了。”

回想起來，自從去年張二爺和蘭兒完婚后，他就變得很奇怪，兩個月就離開了嵩祝班，整個人就好像失蹤一般，也不知他在想些什么。

有時候那些權貴點名聽他唱戲，卻發現連蘭兒也找不到他。

還是得要通過盧臺子，方知他的一絲動向。

而無論誰問盧臺子，張二爺最近在做什么，盧臺子只擺擺手：“俠義之人的事，勿要打聽。”

總之，張二爺身上最近縈繞了滿滿的的神秘感。

若是他的精神一直在緊繃狀態，突然聽得老母辭世，情緒難免出現波動，加上本就剛烈，于承藝覺得他今天這般態度，倒也是人之常情。

不得不說，張二爺在京劇上的成就，也堪稱傳奇。

十年前，張二爺和劉萬義組班的時候，就被稱為雙奎戲班，后來隨班嵩祝，又和徐寶成組成嵩祝雙奎。

然而當二爺離開后，他們二人無論再和誰搭戲，都達不到這般名聲響亮。

可見，二爺才是班子真正的核心。

于承藝一個走神，才想起李公公還在跟前，忙問：“公公來，是為何事，要不要進來坐坐？”

李公公甩甩他的蘭花指，細長道來：“坐就不必了，老劉啊，你快隨我走，七八個娘娘到圓明園游玩，突然說要看戲，可園里的凈角兒前些日子告假走了，你快隨我去幫忙，否則娘娘們生氣了，咱們可就吃不了兜著走。”

于承藝便轉身入屋，取了些必要的行當，就跟隨李公公去了。

其實在這段時期，功力在劉萬義之上的凈角，當真不少。而李公公之所以前來喚劉萬義的原因，倒不是兩人私交甚好，而是根本叫不到其他人。

最近朝廷接連在洋人問題上的懦弱逃避的行為，已經引得天下百姓怨聲載道。

聽說，皇上甚至跑出京城避難去了。

曾經被皇上打壓的恭親王，也被臨時啟用，留在京師獨自處理洋人問題。

百姓尚且咬牙切齒，而這些戲子們，整日與那些歷史上、義薄云天的英雄人物打交道，受了熏陶，自然更加恨鐵不成鋼。

每當朝廷要求他們演戲，他們總百般推脫。

就連精忠廟的程長庚，本來有義務為朝廷辦戲，也常以染病婉拒朝廷的邀請。

卻唯獨這天生懦弱的劉萬義，真和那懦弱的朝廷般配，連拒絕都不敢，總是逆來順受，朝廷喊他演戲，他一次也沒有推脫。

正因如此，最近同行們看他的眼神，都有些不一樣了。

所以啊，方才李公公勸劉萬義改改這懦弱的性格，實際上，若非這性格，恐怕李公公想要短時間內找到合適的戲子，怕也沒有這么容易了。

其實在劉萬義十二歲之前，他還是個天真外向的男孩。

只因某天，喝醉酒師傅拿鞭子抽打他，不小心打到了他的臉上，留下一道不可磨滅的疤痕。

本來他的長相是天生的小生臉，專為飾英杰而生。

卻因那道疤后，若非涂抹厚厚的油彩，連臺都登不上，這才轉習凈角。

自那以后，無論誰看他的臉，都會用以異樣的目光，他便日漸自卑起來。

后來，他平日里也畫著臉譜，只為掩蓋那道駭人的傷疤。

興許在他心里，就算是鐘馗的臉，也比自己的好看吧。

也正是這個原因，給他取了“花臉子”這個外號。

轉眼間，兩人就到了圓明園。