黎明破曉，一抹金黃的晨曦透過層層霧霾落至古道上。

古道上兩道人影一前一后追逐著，速度甚快，隱隱帶出殘影。

“唉……不行啦，不行啦，老叫花一把年紀嘍，比不過你們年輕人了。”

前方的那道人影停了下來。

那人是名白發蒼蒼，頦下生須的老乞，他雙頰酡紅，帶著酒氣，身上衣服東一塊西一塊的打滿了補丁，卻洗的干干凈凈，正使著漆紅大葫蘆飲著酒水在。

“洪老前輩故意相讓，就不要尋喬某開心了……”

“喝酒。”

洪七公呵呵大笑，將那酒葫蘆扔了過去，“老汪頭的眼光不錯，你喬峰的確是能抗大梁的人才。”

名叫喬峰的壯年漢子，身材魁偉，衣衫樸素，一張國字臉合著雙炯炯有神的虎目，不怒自威，這時笑著接過酒葫蘆，大口暢飲，清香的酒液順著腮邊滑落，打濕泥土一片。

“哈哈哈……好酒，好酒！”

“浪費，太浪費了，喬峰你這般喝酒，可不行啊。”

洪七公看在眼底，心疼不已，趕忙拉住了喬峰那健碩的手臂。

喬峰不好意思的摸了摸鼻子，“洪老前輩，改天喬某在岳陽樓，請你一頓酒席如何。”

“這是你說的。”

“自然！”

“好了。”

洪七公笑著擺了擺手，將那酒胡子系回腰間，“咱們別在這兒扯東扯西了，這離大理王城還有段路，還得快點。”

喬峰點了點頭，正欲說話，見著前方道路盡頭有五六人圍在一塊，不免感到奇怪。

“洪老前輩，你瞧著那邊。”

洪七公微微一怔，順著喬峰手指的方向望了過去，“太遠了，看不清，咱們走近點瞧瞧。”

“好。”

……

龍蓬劍眉緊蹙，望著極速奔來的兩道人影，心道，“老遠就聽到這兩人的動靜，如此腳力和速度，實力非同一般，也不知是敵是友。”

思緒閃爍。

龍蓬看向那與秦紅棉等人抱頭痛哭的甘寶寶。

“鐘夫人，方才某給鐘谷主輸送真氣，暫時保住了他的性命，不過你若是再這么耽擱下去，就不敢保證他還能不能活。”

嚎啕大哭的甘寶寶抽噎著抬起頭，澀聲道，“謝…謝謝少俠……”

“無需謝我，要謝就謝段公子吧。”

“謝謝段公子。”

段譽連連擺手，“不敢，不敢，鐘夫人我們快些帶著鐘谷主回吧，小生會去尋城里面最好的大夫的。”

甘寶寶輕拭眼角，點了點頭，她那慘白的臉頰不知何時已染上病態的紅色，杏眸紅腫，隱有淚痕，叫人見了不由心生憐惜。

“咳咳……”

段正淳咳嗽兩聲，翻身上馬，“寶寶，來上馬吧。”

“不敢勞煩段王爺。”

甘寶寶頭也沒抬的背起鐘萬仇，坐上那匹通體漆黑，身材健碩的“黑玫瑰”。

段正淳表情有些尷尬，不自然的斂了斂袖子，“紅棉那你……”

“滾！”

段正淳愣了一下，幽幽嘆息。

龍蓬瞥了眼段正淳，眼神有著些許玩味。

段正淳練的是《一陽指》，內力至純至陽，論起治傷的能力，肯定是要比龍蓬的《北冥神功》要厲害的。

不過他方才面對鐘萬仇，卻拖拖拉拉，沒有動手救人的意思。

龍蓬估摸著就是此舉，惹的秦、甘二人不快。

見著段、秦等人離去，木婉清猶豫一番，開口道，“龍蓬，黑玫瑰坐不下了，我和你乘一匹回城吧。”

龍蓬搖搖頭，回道，“現在既然人已找到，某準備返回中原了。”

“你……你非得如此著急，還是……”

木婉清說著說著，聲音變低許多，細若蚊聲，“還是真的那么討厭我……”

龍蓬一臉平靜，明知故問道，“木姑娘你方才說什么？”

“沒什么！我自己走回去。”

木婉清大喊了聲，見著龍蓬沒反應，心下更氣。

卻見龍蓬注視著那兩道快要逼近的兩聲，氣沉丹田，高聲道，“未請教兩位高姓大名。”

一言出，震的周遭樹木枯黃的葉兒不住震顫，紛紛落下，恰似飛雪。

“此人好深厚的內力。”

喬峰這已可以瞧見龍蓬等人的相貌，觀龍蓬臉頰上隱隱還有殘存的稚嫩痕跡，估摸著他應當未過二十，與洪七公對視了眼，皆是瞧見對方眸中的驚詫。

“在下丐幫喬峰，我身旁的這位是洪七公洪老幫主，不知幾位是……”

龍蓬聞言，微微一怔，仔細打量了一陣，略感心安，“在下林七夜，見過二位。”

“原來是喬幫主與洪老前輩，在下段正淳，有禮了。”

那段正淳面露喜色，趕緊上馬迎了上去，“洪老前輩，此前皇太爺已將您要來的事告知，皇兄已在宮中設下酒席，就等著您來赴宴。”

洪七公點了點頭，“那還等什么，咱們趕緊走，老叫花這一路風餐露宿，可沒時間吃上什么好東西。”

段正淳面露笑容，又望向喬峰，疑惑道，“不知喬幫主來大理所謂何事？”

“這……”

喬峰左右瞧了瞧，有些不確定是不是將事和盤托出，

洪七公走出一步，“這個有啥好為難，老叫花我來說，趕緊說完，趕緊上路，我快饞的不行了。”

段正淳愣了一下，卻是沒想到這位五絕之一的“北丐”果真如傳聞所言的那般貪吃。

“好好好，那請。”

洪七公一個輕身，落在了路旁的大青石上，半躺下來，喝些酒水，娓娓道出，

之前

那“藏邊五丑”來到中原作惡，洪七公得到消息邊一路追尋，中途遇見了一燈，從一燈口中得知了大元派遣高手來大理的事。

洪七公原想著先將那“藏邊五丑”的事了結，在前往大理，可惜的是這“藏邊五丑”著實太過狡猾，好幾次憑借著對地形的熟悉從他手中逃脫。

洪七公無奈，不想在耽擱時間，只得暫時先放棄，南下大理來助一燈一臂之力，然后在身戒寺里面，遇見的追查少林玄悲大師死因的喬峰。

兩人一合計，就一同來了大理。

洪七公說完，吧砸吧砸嘴巴，好奇問道，“段王爺既然你知道外面危險，為何還要出城，就不怕被擒？”

“這個……”

段正淳回眸望著甘寶寶那快要消失不見背影，緩緩道，“在下…出城就是為了件私事罷了。”

正所謂人越老越精。

洪七公一把年紀了，自然不是傻的，從段正淳神色上就發覺了貓膩，正想著詢問幾句，耳朵微動，皺起了眉頭。