夜幕深邃，天上掛著稀疏幾顆星辰。

行人稀少的道路上，手機屏幕的微光照亮了女孩的臉龐。

“書店……”

西野七瀨纖細的手指在手機屏幕上滑動，在谷歌地圖中檢索附近的書店位置。

將跳出的選項挨個看了一遍，要么是距離太遠，交通不便，要么是此時已經停止營業，總之就是無解。

那公寓周邊呢？

更改搜索內容后，地圖上跳出的選項雖然很少，但還是找到了一個解。

「明燭書屋：營業時間下午十四時至次日凌晨二時，店內提供咖啡及輕食服務」

在目黒駅下車，只需徒步八分鐘，和到家的距離差不多，但是兩條路線中間有約莫六十度的差角。這樣的話，目黒駅，家所在的公寓，明燭書屋，三個點在地圖上構成了一個等邊三角形，那么從書店再到家還要走一段差不多遠的路程。

猶疑了片刻，西野七瀨還是下定了決心，雖然要饒些遠路回家，但今晚就能把原作小說買到的話就再好不過了——如果那家書店有賣這本書的話。

冬天尾巴的影響還未過去，緊了緊身上披的外套，西野七瀨小步向車站跑去。

下車后，順著谷歌地圖的導航，在建筑物間穿行，然后來到一處民居與商用建筑混雜的地方，她的目的地，明燭書屋，就坐落在這里。

二層木質小樓，房檐下掛著手制燈籠，燭火亮起，將書屋的招牌從內向外打亮。

一樓布置著巨大的雙層玻璃，隔音性良好的同時帶來了極為通透的觀感，書屋內通體都是暖色的色調，木桌，木椅，木質書柜，就連店內的燈光都泛著溫暖的色調，令人意外的是并沒有多少客人。

二樓則是頗有京町風地在窗戶外做了黑色木格柵的遮擋，借助格柵間露出的燈光，勉強能辨識出是某種燒杉技法制成。

娜娜敏應該會喜歡這里，女孩忽地想到自己的隊友，那個來自北海道的文學少女。

搖了搖頭，將這些雜七雜八的思緒拋到腦后，西野七瀨邁步推門，走進書屋。

隨著木門被推開，掛在門邊的風鈴“叮當”地響個不停。

“你好，打擾了。”

她小聲詢問著，四下打量，卻沒有在一樓的空間內看到店員的身影，進門右手邊從外面窗戶看不到的收銀臺位置也是空空如也。

店員不在嗎？她這樣想著，心中有些煩惱，如果要在這樣子無功而返的話，多少有些功虧一簣的意思。

會在二樓嗎？

還沒等她向通往二樓的樓梯走去，樓上就傳來“蹬蹬蹬”的腳步聲，心心念念的店員桑終于露面，頭發蓬松，身材高大，寬松的運動服外套著米白色的馬甲，馬甲胸前的位置龍飛鳳舞地寫著“明燭”兩個字。

“抱歉抱歉。”

店員桑一面毫無誠意地說著社交辭令，一面急匆匆兩步并做一步地大跨步仿佛跳躍一般走下樓梯——這樣真的不會摔到嗎？

令人擔心的事情并沒有發生，店員桑安安穩穩地站到了她的面前。

“實在是不好意思，剛剛有在樓上招待客人，請問這位客人您有什么需求嗎？”

標準的服務詢問打斷了西野七瀨的胡思亂想。

“請問有赤冢彥老師的《緋紅森林》嗎？”

“《緋紅森林》啊，請稍等，我得先查一下入庫記錄。”店員桑若有所思地走向收銀臺，自顧自地打開電腦，片刻后，他從電腦前抬起頭，“不好意思，請問可以稍微等一會嗎，店里現在已經售罄了，但倉庫里還有，如果需要的話，這邊可以從系統調貨，叫倉庫那邊送過來，大約需要二十分鐘。”

“好的，麻煩您了。”西野七瀨沒有拒絕，點點頭，四下看了眼，打算找個地方坐下研讀一會兒劇本。

“如果想要休息或者私密一些空間的話可以到二樓，二樓也是開放給客人的，有咖啡可以自取，需要輕食的話也可以和我說。”店員桑重新埋下頭，伏在電腦前，也不知道在忙些什么。

沿著木質樓梯向二樓走去，銜接著樓梯的是一段長走廊，走廊兩邊各有兩扇門，門旁有掛著黑底陰蝕白字的木牌，表明了門后房間的作用。

餐室，儲物室，會客室，閱覽室。

走過長廊，西野七瀨在掛著閱覽室木牌的房門前停下。

“打擾了。”

推開門，西野七瀨小心翼翼地探頭進屋，像是溪邊飲水的小鹿，充滿警惕。

房間里的布局很簡單，一張長桌，上面設置了格擋，圈劃出一個個私密的空間，桌旁整齊地擺著椅子，房間的另一側有四排兩列一共八個大書柜，每個書柜都頂到天花板位置，天花板和地板上都設置有滑軌，書柜的底部和頂部也都設有滑輪，可以方便移動。

“不進去嗎？”

忽地，她身后傳來一個有些耳熟的聲音，整個人都嚇了一跳，站立不穩，再也無法維持住身體的平衡，整個人不禁向前撲去。

糟了……

心底只來得及閃過這樣一個念頭。

然后出于生理應激反應，她閉上眼睛，準備迎接與地板的親切接觸。

但是，沒有。

沒有什么過分旖旎的鏡頭，也沒有與地板的親切接觸，一只溫暖而有力的大手向后拉住了自己的肩膀。

“稍微小心點啊。”

她只覺得這個聲音越發熟悉。

于是小心翼翼地睜開眼，仿佛林中易驚的小獸，膽怯地睜眼看向周遭的世界。

啊，是桐生桑。

被認識的人看到自己這樣窘迫的一幕，紅意瞬間飛上臉頰，蔓延到耳根。

本來要說出口的謝謝此刻卻是怎么也說不出口。

……

桐生北齋好奇地看著被自己拉起來的西野七瀨，女孩訥訥地站在原地，臉頰通紅，一言不發。

“西野桑？”

他又問道。

“啊……啊，嗯，是。”

看著近乎于手足無措的女孩，桐生北齋不禁輕聲笑了起來。

“我有那么可怕嗎？”

“啊，不是，那個，我……”

西野七瀨慌張地擺著手，想要說些什么，但口中卻怎么也說不出一個完整的句子。

“嗚……”

漲紅了臉，甚至能從眼中看到點點晶瑩，仿佛要哭出來一般。

“誒，別哭啊，抱歉抱歉，我剛剛不是有意要嚇唬你的。”

這回反倒輪到桐生北齋嚇了一跳，連忙道歉道。

西野七瀨搖了搖頭，皺皺鼻子，深深吸了口氣，終于平復好心情。

“不……不是的，和桐生桑沒有關系。”