在這個鉛字崇拜的國家，作家毫無疑問在某程度上是享有特權的。

人們盛贊他們的風流浪蕩，他們的灑脫不羈。

乃至于他們的落魄，病痛，輝煌，以及或是慘淡，或是順風順水，或是跌宕起伏的人生經歷，都為人所稱道。

同今野義雄通完電話，桐生北齋重新躺回床上，盯著頭頂的天花板發呆，仿佛那純白色之間隱藏著什么驚世秘密一般，半分起床的意思都沒有。

他并不討厭同人進行交際，甚至恰恰相反，他很愿意與人交流──事實上，他相當一部分作品的取材都源于各種場合下同其他人的交流。

但他并不熱衷這件事，甚至于有些冷淡。

當一件事從興趣愛好發展成為職業需要，早晚都會有這么一天。

桐生北齋一直都很清楚這件事。

不比大學時，興致勃勃地去酒吧，去居酒屋，去商場，去游樂園，去各種俱樂部，細心地描繪記錄所見所聞，和三教九流的人談天說地。現在的他，更多的是遇到了什么，忽然驚覺，才會去想著找人聊聊，又或者是有人主動邀約，且時間，地點，人物，乃至更多因素都不至于讓自己反感，才會應允。

時間已然在不經意間從指間溜走。

夕陽西下，已是黃昏。

橘黃色的暮光從窗外打到桐生北齋的臉上，他才驚醒過來。

想著晚上的邀約，他簡單洗漱一番，換了身出門時常穿的衣裳，便出了門。

等待電梯的過程中，他思忖片刻，還是放棄了驅車前往的想法。

既然去了龍眠の亭，晚上想來定是要飲酒的，他家的純米大吟釀素來有著“醉夢黃粱”的雅號別稱，乃是一旦去了便不可不嘗的絕世佳品。

抬手在樓下招了輛出租車，耗費雖貴，卻省心省力。

此時恰好晚高峰，雖不至于擁堵，卻也是行速緩慢，若是由他來開，恐怕還未赴宴，便已在路上心生怨懟。

將要到時，今野義雄發來消息，詢問位置，桐生北齋欣然告知。

一路悠悠駛來，在龍眠の亭本館前停下，桐生北齋下車，剛欲付車費，今野義雄已從一旁上前。

“既然是我們邀請桐生老師前來赴宴，路費又怎能讓桐生老師出呢？”

他豪爽地打開錢夾，從中抽出數張福澤諭吉，將車費結清，然后轉身在前，準備給桐生北齋帶路。

“啊，在進去之前，還請稍等一下。”

桐生北齋叫住今野義雄，然后往路旁走去，在今野義雄迷惑的眼神中，敲了敲停在路邊的一輛面包車的車窗。

“上杉？你怎么在這里？”

車窗緩緩搖落，見到駕駛座上帶著卡其色鴨舌帽的青年，桐生北齋好奇問道。

他過來打招呼的人，是他當年在活動時認識的早稻田大學的后輩上杉明。

“嘛，我現在……”上杉明往后座瞄了一眼，同樣是新入行，打扮得不起眼的同事有些局促，來回擺弄著手里的長焦相機。

他回過頭來，終于說完后半句話，“算是從事媒體行業吧。”

說完，還拿起副駕駛位置上的相機，示意了一下。

“狗仔？”桐生北齋笑吟吟地揭穿了上杉明掩藏的身份，“感覺面包車加相機已經成為你們的標配了啊，不會很容易被認出來嗎？”

“不，如果不是拍攝的時候被逮到，一般不會被認出來的。”上杉明下意識地回道。

“誒，還真被我猜中了啊。”

“與其說是猜，前輩的思考方式應該更近似于推理吧。”上杉明苦笑著說道，“真不愧是‘推理小說的無冕之王’啊，當年早川教授就對前輩的推理能力大力稱贊，沒想到幾年過去，前輩的功力又有所增長。”

“我就不去探究你為什么要做狗仔了，畢竟每個人都有每個人的秘密。”對于早稻田大學的畢業生去做狗仔這件事，雖然困惑，但桐生北齋表示理解。

“現在是工作？”桐生北齋問了一句，然后視線捕捉到等在后面的今野，補充道：“乃木坂？”

“嘛，果然逃不過前輩的眼睛。”

“那你現在在文春？”

“是。”

“可以嘛，從某種程度上來說，我們也算是一伙的了。”桐生北齋笑著伸手探到車內拍了拍上杉明的肩膀，“我也有給文春供稿來著。”

“給文春供過稿的作者那可多了去了，總不能都是文春派吧？真要那樣，文春恐怕早就一統市場了。”上杉明笑著搖了搖頭。

桐生北齋又同上杉明簡單聊了一會，憶幾番往昔崢嶸歲月稠后，留下一句，“今日不巧，有人約了我吃飯，既然上杉你留在東京工作，那不如過些天我們抽個時間聚下。”

說完，便轉身向今野義雄走去。

“上杉哥，那我們接下來還跟嗎？”車后座上，傳來一陣弱氣的詢問。

“跟？還跟什么？”上杉明嘆了口氣，“都被人直接逮了個正著，今天就先回去吧，繼續等著也只不過是徒勞無功，桐生前輩肯定會把見到我們這件事和今野義雄說的，對方既然都已經有了提防，那我們還大搖大擺地呆在這，不就跟傻子一樣了嗎？”

“那不是上杉哥你前輩嗎？”

“即使是前輩，也不會樂意自己的隱私被其他人窺伺的，哪怕那個人是他熟識的后輩。”

上杉明搖搖頭，然后發動車輛，在引擎轟鳴聲間，面包車載著兩個剛剛踏入社會的年輕人，消失在夜色里。

“抱歉，今野桑，讓你久等了。”走到今野義雄跟前，桐生北齋告歉了一聲，“剛剛見到一個許久未見的學弟，一時間有些激動，便去打了聲招呼。”

“不妨事的。”今野義雄笑著說道，“久別重逢，一時難以自制，也是人之常情，我省得的。”

“說來也巧。”桐生北齋開玩笑般說道：“我本來以為他也是過來吃飯的，結果你知道怎么著？”

“怎么著？”今野義雄很好地扮演了捧哏的角色。

“他是來偷拍的。”桐生北齋一拍手，笑著說：“還是盯著乃木坂來的。”

今野義雄臉色先是微變，然后迅速恢復正常，“狗仔？”

“可不是。”

“東大畢業去做狗仔？”

“沒，他早稻田的。”

“哦，那沒事了。”

一來一回，仿佛相聲一般。

說說笑笑，兩人卻是都沒有把這件事放在心上。