當隔壁那戶人家的公雞嘹亮的打鳴聲穿過院墻，鉆進殷禹耳中時，同時也將他喚醒了。

他揉了揉眼才發覺天已大亮，而一旁的王倓則早已起床，正站門外沐浴著陽光搖頭晃腦地繼續溫書，頗有點夫子的模樣。

“殷大哥醒了。”

王倓轉頭見到殷禹起來，微微一笑，指了指一邊的木桶道：“那里有我剛打來的井水，先洗把臉吧。”

他的這一舉動，頓時令殷禹心里一暖。

因為說到底兩人只是萍水相逢，更別說昨晚殷禹還搶了王倓的半只烤雞，而王倓卻能毫不計較，對他如此照顧，足見其內心的善良。

這讓殷禹心中不禁他大生好感。

等到殷禹簡單洗漱完畢后，王倓提議先出門吃頓早飯再說。

對此，殷禹當然沒有異議，只是囊中羞澀，不得不事先聲明：“你有錢嗎？我是半個子都沒有。”

王倓雙手一攤道：“我也沒有。”

殷禹聞言不禁愣了愣，心想那昨晚的烤雞是從哪兒來的？

但正所謂吃人嘴短，他也不好過多詢問，便只好把這個疑惑壓下。

此時，王倓已神秘地笑道：“跟我來就是了。”

于是，在王倓帶領下兩人步出了靈覺寺，一路往城北方向走去。

靈覺寺的所在地是長安西南隅的敦義坊，遠離皇宮和鬧市區。

如今已經是日上正午，但整個坊內卻看不見幾個人影。

兩人走出坊門，又往西邊的大街拐了個彎，繼續前進。

殷禹見著路上漸多的行人，感受著他們蓬勃的朝氣，直有種說不出的舒暢。

便組織了下語言，小心向王倓提問道：“有關科舉的事情，不知道王兄弟能否指教一下。”

王倓轉頭看了看，微微錯愕，擺了擺手笑道：“指教不敢當，殷大哥有什么想問的就問好了，不必這么客氣。”

殷禹聞言，不禁心花怒放，他如今對王倓這小子是真的有幾分喜歡了。

于是沉吟道：“除了你昨晚說的明經、童子科外，這個科舉還有什么其他科目嗎？”

殷禹之所以要問這些，是因為他清楚地明白在古代的社會中，等級制度還是非常嚴格的。其中又大致可分為士農工商四個階級。

毫無疑問士人最高，商賈最賤。

而殷禹既然想在這大唐闖出一番事業來，那么仕途便是最佳的選擇之一。

于是才有了剛才的提問，如果有可能的話，說不準他也得試一試科舉這條路子。

王倓自然不知道他心里的這些想法，便毫不猶豫地答道：“自然是有的，譬如明法、明字、明算、秀才、進士等。”

又補充一句：“不過名目雖多，最受重視的只有明經和進士兩科。只看往年這兩科及第者所授的官職便可知一二。”

殷禹點了點頭，心想難怪你要去考明經了。便接口問道：“那大概都考什么？我看你昨晚在背論語是不是？”

王倓微微有些詫異，道：“想不到殷大哥也讀過論語。”

他誤以為殷禹既然不知道科舉底細，料想應該沒上過學才對。

殷禹老臉一紅，尷尬笑道：“只是讀過幾句。”

王倓聞言，再看向殷禹的目光不禁親切了些。

答道：“拿明經科來說規定要考三場，依次是帖文、口試和時務策，不過一直以來第三場的時務策只是虛應故事罷了，實際是不考的，因此只注重前兩場的考試就行。”

兩人又轉入某處里坊，這里的居民明顯要比晉昌坊來得多。

家家戶戶都已經出門忙活起生計，店鋪也早已開門營業，到處都洋溢著熱鬧的氛圍。

使殷禹一下有了從郊外回到城里的錯覺。

他對于王倓剛才所提到“口試”大概還想得出來是個什么形式，但“帖文”卻是第一次聽見，于是又向他追問一句。

王倓道：“其實就是考你的記誦本事，看誰書背得多、背得熟。”

殷禹心想這倒簡單了，自己本來就記性不錯，如果花上點工夫或許科舉真有希望也不一定。

便興奮道：“那都要背哪些書？”

王倓答道：“總的來說要考三類經書，大經《禮記》、《左傳》，中經《詩》、《周禮》、《儀禮》，小經《易》、《尚書》、《公羊》，難度則分為通二經、三經或五經。像《論語》、《孝經》是除大中小三經外必須考的。”

殷禹聽罷已經完全目瞪口呆，差點下巴脫臼。他簡直不敢相信自己的耳朵。

勉強咽了口口水，試探道：“你是說，剛才這些書都要背下來？”

王倓點點頭，笑道：“只是原文還不夠，考試的范圍是連其中的注疏也要考到，所以連那一部分也要記住。”

他又補充一句：“這些圣賢之書自問世以來不知道有多少名家大儒為其作注，有些書光是注解都比原文要多得多呢，唉。”

王倓大概想起了自己苦背這些名家手筆的艱難時光，說到最后連他自己都不禁面露愁容。

而一旁的殷禹已經直接面如死灰，但他還不肯死心，問道：“那題目形式是什么？是默寫一段，還是給上句，寫下句？”

王倓苦笑道：“要是這樣倒簡單了。所謂帖試的‘帖’，指的是書中的一行。考試時只給你無頭無尾的一句話，中間隨意空三個字。

假若今年考題是通二經的話，就是在我剛才所說的大、小經中各取一部書，或在中經里取兩部書，每部書考十帖，再外加《孝經》二帖，《論語》八帖，合共三十帖，換言之要填九十個字。”

迎面正好趕來一架牛車，王倓不得不停了下來，避往一旁。

殷禹則趁機問道：“九十個字都要填對嗎？”

等牛車過去后，兩人又繼續前行。

王倓邊走邊答道：“那倒不用，一般答對六成就算通過，因此三十帖只要填對十八帖就行。”

話雖如此，但殷禹還是明顯感覺到了其中的難度，苦笑著問道：“我想問下，這科往年考上的人數是多少？”

王倓眼珠子轉了轉，心里默默盤算了一會兒才道：“每年能通過第一場帖試的大概有二三十人，不過更難的是后面的口試部分，要當場問你經義十條，因此最后能及第的人數也不過是四五人而已。”

殷禹不禁倒吸一口涼氣，他雖然不知道這科舉每年的應考人數究竟有多少，但心想憑借大唐遼闊的疆土，一科考生總不會少于一百人吧。

也就是說明經這一科的錄取率不過是百分之四左右，甚至可能更低。這讓他那原本的仕途美夢一下破滅了。

王倓像是猜到殷禹心中所想似的，說道：“明經和進士兩科雖然難度不小，但也正是如此，才在各科中脫穎而出，為世人所器重。咦！我們到了。”

殷禹順著王倓目光所向，轉頭一看，原來兩人已不知不覺中走到了一座佛寺門口。

寺門上方的匾額寫了光明寺三個大字，進出男女絡繹不絕。

殷禹奇道：“怎么來寺里拜佛了，不是去吃早飯嗎？”

王倓哈哈一笑道：“就是來吃早飯，快來吧，遲了就沒了。”

說完，快步朝寺里走去。殷禹無奈只好跟上。

光明寺從外頭看還看不出什么特別，等進到里面才發覺它的奇特。

一條青磚過道將寺的前院分成了左右兩邊，其中右邊林木蔥郁，樹蔭底下圍了兩個圈子，分別放了三頭豬和四只羊。

過道左邊則是排起了一條十幾人的隊伍，隊伍里男女老少皆有，好像在參加什么活動似的。

還沒等殷禹細問，王倓已拉著殷禹也趕緊排在了隊伍后面，等占好位置后，才拍了拍胸口笑道：“還好還好，今天來領粥的人還不算多，要不就真得餓肚子了。”

殷禹聞言已隱約掌握到了其中玄機，于是笑道：“你說的早飯原來就是寺廟里的施粥呀。”

王倓笑道：“我這三年來的早飯都多虧了它。以后殷大哥萬一身體有什么不舒服也盡可以來這些寺廟找和尚醫治，這些都是不收錢的。”

殷禹一臉不敢相信的表情。

以前他對佛教嗤之以鼻，多半是覺得那些和尚欺世盜名，嘴里說著佛法，心里全是生意，無非是說幾句好聽話，哄人供奉香油錢罷了。

如今聽王倓所言，這間光明寺不僅免費施粥已經至少三年，就連看病竟然都免費。

難道大唐的和尚真的是菩薩轉世，來救苦救難的嗎？

于是把心中疑問向王倓問出。

哪知王倓輕蔑一笑道：“才不是哩，和尚里面或許真有幾個菩薩心腸的，可你要整個長安甚至大唐的和尚都這樣菩薩心，就是如來佛他老人家親自來了也辦不到吧。”

殷禹點了點頭，心想確實是這個道理。于是心中的困惑更甚。

王倓續道：“其實和尚們用來給百姓施粥、治病的錢全是由朝廷出的，由朝廷劃給和尚一大片專用的寺田，其中所賺取的錢糧就用來施粥和治病，自然綽綽有余了。”

殷禹心道原來如此。他又忽然想起了什么，便問道：“那寺院里為什么還養豬，和尚難道可以吃肉嗎？”

他指了指寺院右墻樹蔭下的豬圈。這一疑惑從進寺開始便縈繞在他的心頭。

王倓哂笑道：“當然不行，那些是長生豬、長生羊。是一些佛門信徒為了做功德，才特地從屠戶手上買回來放養在寺院里的。要我說他們才是蠢鈍如豬，只會做這種表面功夫，根本不是真心向佛。”

殷禹聽他聲音仍然稚嫩，卻說出了自己內心長久以來相同的看法，頓時有種知己難求的快感，不由得哈哈大笑起來。

當此時，那長長的隊伍已在不知不覺中排到了兩人。

負責的施粥的是兩個年輕的胖和尚，上下眼瞼被肥肉所擠壓著，只留出了一條縫來，乍看之下還有些兇相。

兩個和尚一個負責拿碗，一個負責舀粥。

只見負責舀粥的那個胖和尚在盛粥時竟施展出了名傳江湖許久的絕技——抖三抖。

原本滿滿的一勺粥，一下少了一半。

殷禹見狀肚子里一陣好笑，心想這門手藝真是自古流傳。但既是施粥，也就不好要求什么。

兩人領過粥后，走到了一旁開始享用。

那半碗的米粥兩三下的工夫就被兩人喝的一滴不剩，彼此又都摸了摸肚子感到意猶未盡。

將碗還回去后，兩人便打算離開。

誰想走到門口時王倓卻突然拉住殷禹，刻意壓低了聲音道：“殷大哥你在這兒等等我。”

還沒等殷禹問明他要去做什么時，王倓已閑庭信步般朝前庭的東北角走去。

殷禹疑惑地順著他前行的方向看去，才發覺東北角的小佛塔前正站立著一名男子，頗為引人注意。

他身著華服，背對著殷禹的方向，面朝佛塔仿佛若有所思。而其中最令人矚目的恐怕還得是他腰間那沉甸甸的錢袋了。

殷禹心念電轉，立時醒悟過來，不禁渾身一震，心里忍不住爆了句粗。

他娘的！真就讀書人的事情不算偷呀？