因?yàn)檫€有事，德爾曼并沒有參加上尉邀請(qǐng)的午餐。

比爾讓士兵搬來(lái)一張小桌，和沃納坐在碼頭邊緣享用起了昨天打到的野豬腿。

“沒想到這位小伯爵還挺平易近人，我還以為咱們摩恩島的下一任主人會(huì)是個(gè)驕傲猖狂的個(gè)性。”

喝了口紅酒，沃納隨口說道。

“德爾曼確實(shí)是個(gè)風(fēng)評(píng)很好的年輕貴族，他很喜歡交朋友，也從不擺出一副盛氣凌人的模樣，當(dāng)初我在某次宴會(huì)上見到他的時(shí)候，也很意外他會(huì)主動(dòng)跟我認(rèn)識(shí)。”

比爾用餐巾擦了擦嘴角，看向沃納的目光有些好奇。

“他的槍法真很不錯(cuò)，我沒想到最后竟然是你贏了。”

“可能是我有些天賦吧。”沃納笑了笑。

比爾卻認(rèn)真點(diǎn)頭：“軍營(yíng)里的神槍手也像你一樣，都是沒怎么摸過槍卻能很快從訓(xùn)練中脫穎而出，說實(shí)話你如果從軍，憑借這手射擊天賦和聰明頭腦，肯定也有不錯(cuò)的發(fā)展。”

“我覺得現(xiàn)在的生活也不錯(cuò)。”

“在帝國(guó)報(bào)社任職可沒什么前景，那里是帝國(guó)人的地盤，你最多能成為一個(gè)編輯。”

也許是因?yàn)楹攘它c(diǎn)酒，附近又沒有旁人，比爾上尉表露了自己對(duì)帝國(guó)的看法。

“豐塞人不會(huì)永遠(yuǎn)安靜著，等他們解決了西境那邊跟奧克聯(lián)盟的戰(zhàn)斗，目光馬上就會(huì)重新回到海上，他們一定會(huì)想徹底控制住普洛群島。”

沃納故意皺眉道：“你是不是有點(diǎn)過激了，豐塞帝國(guó)除了鯨油以外，還能圖我們什么？”

這是絕大多數(shù)普洛人的想法。

普洛王國(guó)是個(gè)群島國(guó)家，礦石和土地資源基本聊勝于無(wú)，只有鯨油對(duì)帝國(guó)來(lái)說有著巨大的價(jià)值。

當(dāng)年隨著蒸汽機(jī)技術(shù)被發(fā)明，帝國(guó)開始逐漸重視起鯨油這種最適合作為燃料的東西。

他們開始在東海岸大量捕撈鯨魚，并逐漸發(fā)現(xiàn)普洛王國(guó)的群島環(huán)境更適合開展這項(xiàng)工作。

普洛王國(guó)一向以鯨油作為傳統(tǒng)燃料，他們有絕佳的地理環(huán)境和對(duì)鯨魚的捕殺經(jīng)驗(yàn)，在帝國(guó)對(duì)鯨油的需求逐漸旺盛時(shí)，普洛王國(guó)也在為其大量提供這種生物燃料，并不斷提升價(jià)格來(lái)獲取更多金磅。

這種無(wú)休止的漲價(jià)行為最終惹惱了豐塞人，他們用當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的鐵甲蒸汽戰(zhàn)艦，一舉抹殺了普羅人的貪婪欲望，被迫開始以低廉的價(jià)格提供更多的鯨油，還無(wú)奈打開了通商大門。

這就是五十年前的銀船事件。

自那以后，普洛王國(guó)的鯨油就以一個(gè)帝國(guó)能接受的價(jià)格源源不斷運(yùn)到東海岸，成為他們的工業(yè)血液和蒸汽機(jī)燃料，一直到了現(xiàn)在。

而這五十年的相安無(wú)事，也讓普羅人覺得，帝國(guó)已經(jīng)得到了他們想要的東西，對(duì)于群島這點(diǎn)可憐的土地，似乎并不看重。

所以絕大多數(shù)普羅人，尤其是底層平民，都并不認(rèn)為豐塞人會(huì)無(wú)緣無(wú)故朝自己開戰(zhàn)。

他們看不到或者說不太在乎自身的糧食價(jià)格逐漸被帝國(guó)所控制，也不清楚出口鯨油所掙取利潤(rùn)，正在被其它進(jìn)口產(chǎn)品所抵沖。

但比爾作為一名海軍軍官，他了解的信息要比正常人多一些。

“帝國(guó)是看不上這里，但他們不會(huì)一直為鯨油買單的。”

比爾搖著腦袋，語(yǔ)氣中有些憤慨道：“而且普洛群島位于波旁海中部，這里是西大陸去往東方的最佳中轉(zhuǎn)站，豐塞人幾十年前就提出過租借十座島嶼，不過當(dāng)時(shí)的王室寧可繼續(xù)打仗也不答應(yīng)，最終才迫使他們放棄。”

十座島嶼？

沃納沒想到帝國(guó)當(dāng)年胃口真是不小，要知道整個(gè)普洛群島也才由二十四座存在淡水的島嶼組成，怪不得當(dāng)年普洛王室堅(jiān)決不肯退讓。

吃完了午餐，比爾上尉沒有忘記之前的約定，執(zhí)意要跟沃納比一比槍法。

這次他們使用的是歐內(nèi)斯特式步槍，沃納并不太適應(yīng)這種槍飄忽不定的彈道，最終以三分的差距輸給了比爾。

無(wú)奈承諾明天就去金茉莉餐廳簽一瓶好酒之后，比爾心情愉悅的帶著他去了軍營(yíng)里的軍官俱樂部。

在那里，比爾給他介紹了幾位跟自己關(guān)系不錯(cuò)的軍官，大家隨意聊了會(huì)兒，等到臨近傍晚的時(shí)候，沃納才離開了軍營(yíng)。

回到城里的時(shí)候已經(jīng)是晚上七點(diǎn)，沃納給車夫結(jié)算了包車的費(fèi)用后，又招收攔了輛公共馬車，去往了上司的家。

……

“今天去軍營(yíng)有什么發(fā)現(xiàn)嗎？”

書房里，特普將剛剛泡好的咖啡遞給沃納，然后坐在書桌后問道。

沃納起身接過咖啡恭聲道謝，隨后將其放到一邊，開始匯報(bào)工作。

“摩恩島海軍的艦船已經(jīng)全部歸港，據(jù)那位比爾上尉所說，是為了迎接帝國(guó)使團(tuán)做一些裝飾準(zhǔn)備，除此之外，海軍的軍官們倒還是在正常輪休，沒有什么異常命令。”

“這個(gè)比爾上尉怎么樣？”

沃納想了片刻，道：“暫時(shí)來(lái)看比較好接觸，我給他提了個(gè)進(jìn)購(gòu)帝國(guó)工業(yè)化妝品的投資建議，如果能順利完成，我想他會(huì)更信任我。”

“是門不錯(cuò)的生意。”

特普受總局調(diào)派來(lái)摩恩島之前，就聽說過國(guó)內(nèi)那邊的化妝品行業(yè)近年來(lái)十分火爆。

他沉吟一聲：“我會(huì)讓東海岸那邊協(xié)助一下，暗中幫他促成進(jìn)貨渠道。”

“謝謝老大。”

特普微微點(diǎn)了下頭，吩咐道：“摩恩城的情報(bào)力量在上任負(fù)責(zé)人手里經(jīng)營(yíng)成了爛攤子，我繼任之后干脆選擇放棄。

好處在于前任負(fù)責(zé)人哪怕留下什么隱患也跟咱們沒關(guān)系，但壞處就是我們需要重新搭建消息渠道。

卡特接手了有關(guān)地下那部分，而你以后就依靠目前的身份，多多結(jié)交一些上流人物。

就比如這個(gè)比爾，他的軍職雖然不高，但后勤部門平時(shí)接觸到的海軍情報(bào)卻很多，你要維護(hù)好跟這人的關(guān)系，說不定以后會(huì)有不錯(cuò)的收獲。”

沃納應(yīng)了聲是，隨后又說了自己在靶場(chǎng)遇到了德爾曼的事情。

對(duì)這位摩恩伯爵的繼承人，特普自然也是知道的。

“這個(gè)德爾曼確實(shí)算是個(gè)出色的貴族繼承人，不僅擅長(zhǎng)結(jié)交人脈，他從三年前就作為市長(zhǎng)助理，協(xié)助他父親管理摩恩島，在政務(wù)方面也有很優(yōu)秀的表現(xiàn)。

你如果有機(jī)會(huì)，可以跟他經(jīng)營(yíng)一下關(guān)系，但要注意絕對(duì)不能暴露自己的超凡者身份。”

“今天在他身后一直跟著一位身穿灰色斗篷的男人，我覺得那可能是個(gè)超凡者。”

魔法師途徑的靈性感知十分敏銳，沃納當(dāng)時(shí)就覺得對(duì)方似乎是在用什么方法在檢測(cè)自己身上是否存在危險(xiǎn)品，幸虧因?yàn)槭莵?lái)軍營(yíng)，沃納提前把身上所有的超凡物品都放在家里了，否則說不定會(huì)被當(dāng)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)。

特普聽完叮囑道：“那是摩恩家族世代培養(yǎng)的超凡者護(hù)衛(wèi)，記得小心這幫人。”

“我知道了。”沃納心中牢記。

“對(duì)了老大，我今天和那個(gè)比爾上尉聊天時(shí)，他說咱們帝國(guó)曾經(jīng)提出要租借普洛王國(guó)十座島嶼？”

特普聞言看了他一眼，心知這小子真正想問的還是帝國(guó)對(duì)普洛群島的核心戰(zhàn)略意圖，似乎生怕自己被綁在摩恩島幾十年。

心中思慮了下，特普淡淡道：“確實(shí)有這件事，比爾是怎么說原因的？”

“他說帝國(guó)打算將這里變成一個(gè)中轉(zhuǎn)站。”

“沒錯(cuò)，看來(lái)普洛人里認(rèn)識(shí)到這點(diǎn)的還不少。”

特普拿起一根香煙點(diǎn)燃，對(duì)沃納道：“普洛群島位于波旁海的中間位置，無(wú)論是去東邊的岡瑟大陸和多雅大陸，還是去南方索斯大陸腹地，距離都在八千到一萬(wàn)海里之內(nèi)，可以說它就是幾片大陸的交匯點(diǎn)，是絕佳的海上航路中轉(zhuǎn)站。

帝國(guó)早在百年前發(fā)現(xiàn)多雅那塊新大陸的時(shí)候，就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)洋航線中，以普洛群島作為中途補(bǔ)給點(diǎn)是最好的選擇。

而隨著蒸汽艦船的出現(xiàn)，帝國(guó)內(nèi)部對(duì)于擴(kuò)大自身勢(shì)力范圍和影響力的聲音也日益增加，普洛群島的地理位置，注定被我們選中。”

“那帝國(guó)高層打算怎么控制這里？”沃納很好奇。

“這就不是我們需要關(guān)心的了，我們只需要完成總局下達(dá)的命令。”