鄧凱等人順利租下馬匹后，便牽了馬匹，來到與不遠的朱慈煊處，與其一同匯合。

見他們過來，朱慈煊哈哈一笑，打趣道：“鄧凱，你等現在這般借馬，卻是打算何時還呢？”

鄧凱輕聲一嘆：“不瞞殿下說，也許只有等我們重新打回此處，在下才能將馬匹給還上吧。當然了，這般話語，永遠不能跟他們實詳。所以，我讓這位徐掌柜記下日期，到時按租賃市價一并還他便是。”

朱慈煊點了點頭，又道：“剛才孤在旁邊，聽到了你們的談話，感覺這位徐掌柜人還甚是不錯呢。也許以后，咱們還有更多與他打交道的機會也說不定。不過，萬一這三匹馬有何差池，死了或傷了，孤到時出錢，替你還了便是。”

鄧凱笑道：“好，殿下果是慷慨之人，那在下就先多謝殿下了。”

朱慈煊親熱地拍了拍他的肩膀，復對眾人道：“好了，我等就此出發，不要誤了時候。”

“喏！”眾人齊聲回應。

接下來，眾人紛紛上馬，朱慈煊等人一齊從賃馬行出發，一路徑往關索嶺而去。

一行人過了撫仙湖，又穿過鐵爐關，歷盡辛苦，又小心地躲開路上的清軍巡邏隊，經過兩天一夜的跋涉，總算順利終于來到了關索嶺外。

此時，一路辛苦跋涉的他們，一行六人俱是風塵滿面，神色憔悴不堪。

而雖經歷這般磨煉，朱慈煊猶是雙目炯炯，十分堅定有神。

他遠遠看到，這關索嶺地勢險峻，道路曲蜒，僅有一條狹窄通道可入其間，倒是一處易守難攻之地。

也許，清虜之所以一直不來攻打劉震，也有憚于地勢，不愿付出太多的兵馬損失的原因。所以，對于他們來說，在永歷皇帝死后，派人勸降于他，反是最好的選擇。

“殿下，你等在此等候，在下先去通報世子。”許冠立即言道。

“嗯，你去吧，路上小心。”

許冠去不多時，便領著一從人馬，從遠處的關隘口，飛馳而來。

從朱慈煊的方向望去，可遠遠地看到，從關索嶺之處，有如飛馳電掣一般，快速奔來了一隊騎兵。

而奔在隊伍最前面的，是一名身材高大，穿著精鋼鎧甲的年輕將領。

“太子殿下，前面者就是蜀王世子劉震！”一旁的總兵鄧凱小聲提醒。

朱慈煊點了點頭，沒有說話。

但他心下，卻是暗暗感慨。

原來，此人就是劉震啊。

在正史上，這位蜀王劉文秀的獨子，在其父亡后，在南明中任職都督，后隨李嗣興降清，被清廷封為了歸義侯。沒想到，今天在這里，會以這樣的方式來認識他。

而在轉瞬之間，那劉震已然打馬飛奔至朱慈煊約十余步外，勒住了馬蹄。

他隨即翻身下馬，上前幾步站定，兩道銳利的目光，迅速地落在朱慈煊臉上。

劉震瞬間就發現，面前這個衣衫不整滿臉污垢的少年，臉上竟有一種說不出的堅毅氣度，雙瞳之中，更滿是肅然之色。

這樣一種前所未有的感覺，讓劉震一時間，心下暗暗稱奇。

他將面前的少年仔細地打量一番，正猶豫著在要怎么稱呼他時，方才勸他過來的許冠，業已急急上前，向他大聲道：“世子，這位是太子殿下，還不速速參拜！”

劉震心下一顫，卻并未下跪參拜，只是繃著個臉，直直地看著對面的朱慈煊，并未說話。

而太子朱慈煊，亦是平靜地看著他，沉默無言。

許冠一怔，又喝道：“劉世子，你見了太子殿下，為何不參拜？”

一旁的鄧凱亦喝道：“劉震！你身為蜀王世子，如今見了太子，為何連君臣之禮都忘了？！”

劉震依舊沒有說話，只是望向朱慈煊的目光十分復雜。

這時，卻從他身后的一眾騎兵中，傳來一聲尖銳的刺笑。

朱慈煊抬起頭去，卻見一眾騎兵中，有一名文官模樣的人，從陣后緩緩策馬走出，徑行到劉震身旁。

“好個朱慈煊，竟然還敢來自投羅網，倒讓趙某為之高看一眼呢。”這人邊笑邊翻身下馬，瞥向朱慈煊的眼神，有說不出的得意與輕蔑。

“爾是何人？”朱慈煊冷冷問道。

“我是何人？哼！聽好了，我乃吳應麒將軍手下謀士，姓趙，名茂然，此番來到關索嶺，已成功勸說動劉將軍反正，率部投效我大清。”趙茂然哈哈一笑：“沒想到呀，讓劉將軍下山之前，你這位前明太子，以及這一眾前朝余孽，竟還都自己送上門來了，真是老天有眼呢！”

他一語說完，便對一旁的劉震厲聲道：“劉將軍，當日從蓖子坡逃走的朱慈煊，現在正好逃到你這來，你還不速速將他拿下，送給吳應麒將軍請功，復待何時？！”

劉震臉上的肌肉，觸電般地顫動了一下。

他線條分明的嘴角，繃成了一個彎弧，卻依然沒有說話。

趙茂然頓是大為不滿，聲音愈發嚴厲：“劉將軍，前明余孽就在眼前，你為何不動手？莫非，現在這般時刻，你還打算要腳踏兩只船不成？！”

“住口！我劉震如何行事，不需你來多說！”劉震忽然暴怒起來，他扭頭朝著趙茂然厲聲大吼。

“你，你……”趙茂然被他這般反嗆，竟是噎得一時說不出話來。

劉震轉過頭來，直直地望向對面的朱慈煊，臉上的冰冷表情中，似乎夾著一絲難以言說的痛苦。

他眼神茫然，半張著嘴，喉結一上一下的涌動，似乎胸中有萬語千言，卻又一時難述。

“劉震，你走近些，孤要和你說說話。”

一片靜默中，還是朱慈煊先開了口。

劉震一怔，卻還是機械地向前挪動了數步，木然站定。

“殿下，你說吧。”劉震聲音很低，他垂下頭去，不敢看朱慈煊的眼睛。

“劉震，其實孤來這里之前，已然知道有清虜使者，前來勸降你的消息了。”朱慈煊平靜地說出這句話。

“啊！原來殿下已知此事……”劉震臉上滿是張惶。

朱慈煊一聲輕嘆：“之所以，孤得到了這般消息，還決意跋涉山川，前來此處，實是有番衷心之語，想對劉世子好好說說。”