當宮本武藏，在一乘寺斬殺吉岡流七十六人后。

隨之而來的便是此事，在人們口耳相傳下，震動了整個東瀛!

一石激起千層浪，引來各方高手覬覦前往京都，想著以戰敗宮本為自己揚名之時……

另一頭，左馳所在秘密村莊，大雪過后，周遭一片白茫景象。

原本各行其事的六十多號人，此時已聚集于村內最大的茅屋內。

這里本是儲存糧食之地，今天成了臨時集會的議事廳。

就見屋內，松下連帶一批人，拿著抄好的手繪地圖逐一分發。

待全部人手中都有地圖后，松下立于眾人中央。

原本面帶憨相的他，卻是一臉凝重，不似以往一副笑嘻嘻模樣。

松下沉聲：“想來各位已經等得不耐煩了，我也是……”

說到這頓了頓，看向眾人，見所有人都面露肅穆。

于是開口講到：“從直夜大人那剛剛獲知，五日后赤鬼井伊即將動身前往江戶，去參加幕府成立大典。”

隨后拿起手中地圖晃了晃：“這里就是他率領部下前往的路線，我們現在要做的便是在他行軍路線處設伏，打他一個措手不及，具體地點已經標明。”

眾人聞言忙低頭端詳各自手中圖紙，就見一旁松下講解到：“設伏之地位于他行進路途中的一座荒鎮。

那里直夜大人已派人探查過，因為戰亂民眾遷移到別處。

其中屋舍林立容易躲避火槍射擊，加之巷道眾多騎兵難以發揮，最適合我們伏擊。

而且那地方路面已結冰，走路硬滑難行，或多或少會幫助到我們，就算行動不順我們還可以躲到小鎮外東南竹林里。

總之而言是個難能可貴的伏擊地點!”

左馳看了一眼手中繪制的地圖，眼露沉思，接著問到：“那赤鬼所率隊伍有多少人馬？”

“估算起碼有三百多號人，以六十對三百，加上對方還有騎兵和火槍手，總之我方勝算不好說。

我們得先他一步抵達那座荒鎮，在其必經之路上投擲火藥，制造混亂才有刺殺赤鬼的可能。”

就在此時，一人迫不及待到：“既如此，咱們什么時候動身？”

松下擺了擺手到：“不必著急，今天需得籌備一番，我會派人給大家送上盔甲，還有各自攜帶的火藥。”

說到這松下鼓掌，聲響之后，原本是平民的九人，此時早已換了副模樣，這些人各個身穿暗紅甲胄。

他們相互協作，搬來一個個大木箱，打開之后里面裝有盔甲之物，還有灌滿火藥的竹筒。

且這些盔甲，每副都各自貼著紙條，顯然是專門為這六十人量身打造。

畢竟衣服不合適，大不了可以勉強套在身上。

可要是盔甲不合身，大了還好說，怕就怕小了穿不進去，那就麻煩了。

加之此處之人，多長年習武，比之普通人身材健碩，如果按制式裝備統一發放顯然說不過去。

在松下的主持下，眾人都拿好自己的物資。

待六十人各自拿完盔甲，松下忙命人在議事廳內擺好矮卓。

開始放滿菜肴和烈酒，就見他舉杯朝眾人說道：“諸位此去，說不得就是有去無回，今日這酒便是當犒勞自己，咱們不醉不歸，明日啟程!”

“好，祝大家武運昌隆!”

“此去若是不能得償所愿，咱們一塊在黃泉有個照應!”

“多少年了，父親孩兒就要為你報仇了!”

“不管我是死是活，我絕對不會辜負師父你的期望!”

一時間眾人群情激奮，大聲呼喝，酒過三巡后，道出各自心中埋藏已久的話語。

他們放聲大笑，亦或掩面而泣，在酒水的麻醉下暴露出最真實的自己。

這些人再無任何隱藏，因為所有人都清楚，此去搞不好就再無歸期，注定是賭上生死的較量。

就這樣時間一點點消逝，眾人最后拿著各自物品先后離去。

左馳和阿瑩也回到了自己的茅屋內。

此時，阿瑩早已換上甲胄，拿出佩刀不斷擦拭。

她望著手中寒光凜凜的兵刃，眼中竟忍不住濕潤起來。

悠悠道了聲：“歐豆桑，女兒會為你報仇的……”

卻見一旁左馳亦是全副武裝，他將兩把花禪刀掛在腰間，見阿瑩那明顯情緒激動的模樣。

嘆息一聲：“先別忙著說有的沒的，咱倆得制定一下作戰計劃。”

聞言阿瑩疑惑：“什么計劃啊，松下不是都說了嗎，到時候投擲火藥，接著大家群起而攻之，將赤鬼斬殺!”

左馳不由撇嘴：“那跟送死有什么區別，對方有火槍隊，還有騎兵雖然數量不多，可即便能殺到赤鬼跟前也是死傷慘重!”

“那你說該怎么辦？”

“我倆不能全部都上，你得躲在暗處!”

“憑什么是我？”

“你別忘了，對方有火槍手，肯定也有弓箭手，這些人要是一旦躲起來拉開距離攻擊，誰受得了!”

說到這左馳頓了頓：“你影步練的怎么樣了？”

阿瑩：“還行吧，可以熟練使用。”

“那就好，這樣等到了那日，所有人進攻的時候，你就藏于暗處。

我可記得咱們初次相逢，你那一手苦無用的不錯。

你就躲在暗中觀察，對那些有這長距離攻擊手段的人，暗施冷箭，切記我沒叫你出來，你可千萬別顯身。

咱倆這次是刺殺，不是較量，目的是殺死赤鬼井伊，不是誰輸誰贏的問題。”

阿瑩聞言蹙眉思索一會：“可要是你們所有人都死了怎么辦？”

“哪有那么容易死，迂回戰術懂不懂，松下說不是有片竹林嗎，咱們鉆林子一點點消磨對方也行。”

見阿瑩還有些猶豫，嘴里嘀咕：“這是不是也太不光明正大了？”

左馳忙開口到：“你不要死腦筋，報仇雪恨起碼你得活下來，人死了還何談復仇，西方有句古話，留的青山在不怕沒柴燒!

我們這次只為殺人，不為輸贏，只知道硬莽有什么用？”

聽到此話，阿瑩勉強點頭，待到夜深人靜時……

二人身穿盔甲，就這么直接躺在各自的地鋪上。

今夜阿瑩無法入睡，輾轉反側好一會，見左馳那沒有動靜，于是開口到：“臭蛋，你睡著了沒？”

“睡著了!”

“你……算了不說你了，你說這村子里其他人在做什么？”

“跟你一樣，擱這失眠呢！”

今夜注定整個村莊，多數人都無法入眠!

其中就有村長松下!

就見此時他三更半夜，獨自一人靜悄悄來到村外，不顧周遭氣溫的嚴寒，似再找什么人。