“官差來了！”

激戰正酣的人群中忽然有人喊道。

原來，村長來動員大家時，有人怕出大事，悄悄去報了官。

于是大家紛紛停住了手，只見幾十個捕快拿著長刀沖進院來，把他們圍住。

為首的捕頭一臉不可思議：“我在這片當差十幾年，還從來沒有見過這等事！帶頭鬧事的是誰？給我站出來！”

劉金先站了出來，笑嘻嘻地奉承著捕頭。

“還有呢？互毆不可能只有一方吧？”

劉業和劉傳想站出來，被劉楓攔住了：

“爹，大哥，讓我去，你們說話沒有我利索，而且，人是我砍傷的。”

說完也走了出來。

兩人想要阻攔，卻也來不及了。

捕頭得意地點點頭：“好，人齊了。都給我帶走！”

隨后又對著眾人說：“你們誰都不許走。到時候傳喚誰，若是找不到，可別怪我不留情面。”

捕快們隨即押著劉金和劉楓走了。

院中又炸開了鍋。

只不過剛剛是打架，現在變成了吵架。

幸好劉楓家的門窗都緊閉，不然還真能讓人沖到屋里去。

劉業和劉傳都受了些皮外傷，劉大全的胳膊也被劃出了一道口子，鼻青臉腫的。

“爹，怎么辦？二弟受不了牢里的苦的。”

劉業點點頭：“按計劃行事吧。”

縣衙中，知縣陳謙正在翻閱卷宗，刑名師爺張合陪侍身旁。

陳知縣是延嘉二年殿試的二甲二十三名，賜進士出身，在翰林院做了幾年待詔，今年才外放到任上。

他這樣的履歷，外放回朝后肯定前途無量，如果運氣好，入閣也不是不可能，所以十分愛惜自己的羽毛，就任半年來也算兢兢業業。

基層縣衙的風氣他也早有耳聞，雖然不愿意同流合污，但也沒想整頓一番，反正吏部三年一考核，他是胡閣老的門生，只要不犯錯，升遷是板上釘釘的事，還花這力氣做什么？

他的野心，他的報復，在朝堂，在整個天下，一個小小的縣衙算什么？

多一事不如少一事，安穩度過為好，反正也是來刷政績的。

所以，當他聽說劉家村有人聚眾鬧事的時候，也只是讓下面的人去處理，不打算親自過問。

最高宗旨就是，不要把事情鬧大。

造意者嚴懲，脅從不問。

忽然，進來了一個小廝稟告：“縣衙外有人擊鼓鳴冤。”

陳知縣點點頭：“知道了，升堂。”

知縣的政務很多，審案子一般都交給縣丞，但恰巧今日縣丞不在，只能他親自去應付了。

大堂上，各班人員準備就緒后，兩名差役將擊鼓者帶來上來，正是劉楓的父親劉業。

陳知縣問道：“堂下何人？有何冤屈？”

“草民劉業，劉家村人士，狀告同村人劉金！這是狀紙，請青天大老爺明察！五月，小人因犬子有疾……”

陳知縣揮手打斷了他，接過狀紙細看了起來。

他是四川人，聽當地方言實在是費勁，既然有狀紙，就看狀紙吧。

陳知縣看了幾行，發現好像是借貸糾紛，便皺了皺眉：“這事去找鄉老調解了嗎？

劉業沒有說話，只是搖了搖頭。

“大膽！律法明令，民人借貸產生的糾紛，應當先請鄉老調解，違者笞二十。來人！”

“在！”

見勢不對，劉業說立即說道：“大人！您還沒看完呢。”

陳知縣又看了看狀紙，無奈地點了點頭。

嗯？怎么和劉家村聚眾鬧事有關？

陳知縣看完后久久沒有說話，本來不想管這事的，沒想到告上門來了。

他偏過身來問師爺張合：“劉家村鬧事的人都帶回來了嗎？”

“帶回來了，正押在牢里候審呢。”

“既然苦主在這兒，就帶上來一起審了吧！”

張合暗道不妙，剛剛聽劉業說要狀告劉金時，就已經預感到有事情要發生，沒想到果然是這事。

本來劉家村的事知縣不管，只是交給縣丞審理。

縣丞他們早就已經買通了，自然不怕。

哪曉得來了這一出。

如今只能寄希望于知縣了。

不一會兒，劉楓和劉金被幾名差役帶了上來。

劉金打點過，不僅沒吃什么苦，待遇還很好，有吃有喝。

劉楓雖然沒有打點關系，但他會說好話，能求饒，審問的人問什么就說什么，再加上年紀小，所以也沒挨什么打，只吃了點兒小苦。

“劉金，有人狀告你協眾私闖民宅，聚眾斗毆，你有什么辯駁的嗎？”

“回大人，是他們欠錢不還在先，我帶著人去討債，話還沒說完，他們就動起手來了，我們也是出于自衛，冤枉啊。”

劉楓訕笑道：“你帶著人，拿著棍棒在別人家院子里自衛，大人您信嗎？”

“我這是為了討債！大人有所不知，這些鄉野刁民平日里貪圖便宜，欠錢不還是常有的事，我若不假意威脅，根本要不回錢來。請大人明察！”

“假意威脅？那為何會打起來？”

“是你動手在先！大人，就是這個劉楓，蠻不講理，話還沒說完就砍傷了我一個家仆，簡直是個瘋子！”

“是誰先動的手暫且不談，你我誰都說不清楚。你說我家欠你錢，有什么證據嗎？”

劉金得意一笑：“自然有！”

說完拿出那張借契，交給師爺轉遞給了陳知縣。

劉楓暗叫一聲蠢貨，隨即說道：“大人可看清楚了，日息五錢，這是高利貸，按律當籍沒家產，徒三年。”

陳知縣仔細看了看借契，確實是高利貸，又想了想，《魏律》中，確實有這么一條，于是看向了師爺張合。

張合知道機會來了，便說道：“確實如此，但據《問刑條例》，諸監臨官緣事定罪，宜按各地方鄉情民俗，酌情議定，不可動咨輒罰。金陵各地方的借貸向來如此，歷任主官也是默許了的。”

劉金急忙說道：“是啊，大人。小人如此放貸已經好幾年了，從未出什么事。”

陳知縣沒有說話，《魏律》是太祖時期頒行天下的，《問刑條例》是當朝議定的，若是按照《魏律》定罪，以后卷宗歸到刑部，被有心之人翻出來，難免會落人口實。

況且，歷任主官都如此行事，自己循舊例應該是最保險的。