次日。

鐘林不知道用了什么辦法，竟然說服了那個性格火爆的鐘炎。但是，不去官府報案、一致對外，卻不代表能一致對內(nèi)。事實上，長老間的爭吵從鐘炎介入開始就沒斷過，從晌午一直持續(xù)到深夜，又從清晨吵到晌午，地點(diǎn)從八仙廳吵到鐘林家門口，又從鐘林家一直吵到老太君的舊居，內(nèi)容從靈堂布置在正廳還是老太君舊居，一直吵到送葬隊伍怎么安排。

“這么說，你們是打定主意不讓晚蘭參加送葬？”這可能是一天的爭吵里爭議最小的一個問題了。鐘澄不免為自己的這個小侄孫女感到有些委屈。

“這有什么？老太君都說了，不能讓她參加這種事，這可是老太君生前的金口玉言。”說這話正是鐘林長媳鄒水兒。

今早長老會上門找鐘林時，鄒水兒也橫插了一腳進(jìn)來。

“可是……”鐘澄猶豫不決，“晚蘭畢竟是老太君最寵愛的小輩，這、這不妥吧？”

“話是這么說，可是老太君說這話也是有道理的。晚蘭那姑娘命輕，她的才華又那么重要，萬一又被沖到了，這可如何是好？”鐘和勸道。鐘和也算當(dāng)年失魂事件的親歷者，那次事件丟盡了他百草閣首座的臉，他可不想再經(jīng)歷第二次。

也有人不贊同。“老太君下葬畢竟是備受矚目的大事，這最受寵的反而不在，落人口實。”

“是啊，她娘可是那個潑辣的小醫(yī)仙鐘淑娟，這般，她會答應(yīng)？”這娘們鬧起來，只怕她親爹都鎮(zhèn)不住。

說到鐘淑娟，鐘林臉上也有些掛不住。原因無他，他還真鎮(zhèn)不住。

“要不這樣，祭的時候讓她在外堂拜一拜走個形式，瞻仰遺體和送葬就別讓她去了。”鐘林一想到昨日鐘挽靈看見遺體就險些暈厥過去的事情，沒準(zhǔn)還真有鐘和說的那種可能。“淑娟那我會跟她說，她也不想自己女兒再出什么事。”

這事就板上釘釘了。鐘澄只能暗暗為那可憐的女孩搖了搖頭。

后面的這件事，就不那么好整了。——扶靈和引路人的人選。這可是送葬，乃至整個葬禮的重中之重。

其實，扶靈的人選是沒得商量的。

老家主一脈并沒有太多子嗣。一來，老家主陣亡時尚年輕；二來，正房老太君身份太過尊貴，沒人頭鐵到敢建議老家主納妾；三來，許是一脈相傳鐘家這一脈的人都還挺專情，從祖到孫從來就是只娶一門親，連續(xù)弦都不帶考慮的。扶靈抬棺又首選直系子孫，那么可以選的人就很有限了。老太君共有三子，鐘炎、鐘林、鐘圭，鐘炎鐘圭膝下無子，鐘林也只有如俊一個兒子，加上鐘炎的贅婿、鐘林的兩個女婿，鐘圭小女兒的女婿，這算是勉強(qiáng)夠人數(shù)了。

可引路人的人選就難辦了。

自古上一代主事的引路人就是將來的當(dāng)家，這是民間不成文的規(guī)定。本來鐘炎鐘林兩家為了一個長子嫡孫的名分，就明爭暗斗了幾十年。就連老太君之死，山城里都有說可能是這兩家爭嫡傳惹得的。

氣氛陡然僵硬了起來。

這一廳的人都知道其中厲害，所有的人的目光都聚焦在中心的兩位半老不老的長者身上，誰也沒有注意一個身著黑衣的年輕女子從他們之間走過，慢慢走進(jìn)老太君過去的臥房。她就像透明的，就像一個光天化日下的幽靈，既沒有存在的實質(zhì)，也沒有存在的必要。

鄒水兒先聲奪人：“笑死，引路人這事有何可爭的？這不規(guī)定長子嫡孫做的嗎？就算要討論，橫豎也是我們家的事，由得了你們其他人插嘴嗎？”

既然鄒水兒都插進(jìn)來了，別家的人自然不會甘心。鐘淑倩毫不客氣地反駁道：“長子嫡孫是根據(jù)族譜的，不是你們自封的。按族譜我爹才是長子！你不就嫁了家主的長子嗎？連鐘家人都算不上，狂什么狂？”

“那就有你說話的余地了嗎？你不就一賠錢貨嗎！？你以為你爹整了點(diǎn)小手腕，你就還是鐘家人嗎？”

這一句可算是插中了鐘炎父女痛處，鐘炎手杖狠狠一撞地面，就要開罵。

眼見場面逐漸向菜市場潑婦撕逼發(fā)展，鐘林連忙把鄒水兒往身后一扯，“住嘴，你懂個屁，別瞎胡扯。”鐘林遞了個眼色，讓淼氏趕緊把鄒水兒帶出去。

淼氏哪有這般氣力能把這娘們帶出去呢，況且她自己也挺關(guān)心這個引路人的人選。就算是不成文的規(guī)定，也算是一個給大家的暗示。是故，淼氏也只是拉著鄒水兒，別讓她再沖出去給自己的丈夫添亂罷了。

鐘林是顧不了這么多，壓著脾氣，語氣緩和道：“娘們不懂事，不必與她們一般計較。只是，這引路人這事是要做給人看的，你看我們都一把年紀(jì)了，且現(xiàn)在正是我們挑大梁的時候，需要裝裝門面的省力活要不我們往下放放？”這話的意思很明白，就是引路人的人選從小輩里選。放眼這一輩的小輩出跳目前就三個人，鐘挽靈、鐘佳男和鐘杰善，這三人偏偏又剛好都能算老太君的直系。可鐘挽靈連靈堂都進(jìn)不去，鐘林自然也不可能站在鐘杰善這邊，他想說誰一目了然。

一旁鐘實也擱那勸：“是啊，這事還是交給小輩吧。老太君這支男丁稀少，這扶靈的人都不夠了。”抬棺八人三個老頭，其他還得靠孫婿來湊，這才堪堪夠人數(shù)，這棺材抬不抬得穩(wěn)都是問題。

但，顯然這兩兄弟也沒把重心放在人數(shù)上。退一萬步，實在不行這不是還有堂兄弟可以湊嘛。

鐘炎明知故問地裝傻充愣起來。“放到小輩？哪個小輩能當(dāng)此重任呀？”

這道理大家都知道，可誰也說不出來，因為實在好說不好聽。鐘炎這出，就是要鐘林有口難言。

哪知鐘林只是呵呵一笑。他當(dāng)家主多年，商場沉浮，年少時還當(dāng)過兵，上過沙場，這什么世面沒見過呀，該拉下臉皮的就不該要一點(diǎn)臉。“呵呵，老大啊，恕我直言，這小輩當(dāng)中唯有我家佳男合適。”

“什、么……”