平安三年，金軍破城，欽宗南渡，遷都臨安，更年號“臨安”。

臨安七年，十六皇子貞率部北伐，破朝天門，接連大捷，奪回燕云十州。十一月，欽宗病危，召諸皇子回京，北伐止步燕云。

臨安八年三月，欽宗駕崩，太子睿繼位，更年號“撫順”。皇子貞請封西南，駐守邊關。惠宗喜，遂準之，賜封燕王。

撫順三十五年十二月，惠宗駕崩，次年太子建光繼位。

安慶三年，越州章石音赴懷寧任州牧。四年后，其妻鐘氏誕下一女，取名“挽靈”。

安慶十年，靈宗更年號“和光”，意和光同塵海晏河清。

和光十七年三月廿四，

“章大人！北城墻暫且補上了！”一名手臂受傷的將士快步趕上鼓樓。未及報告，西北方一聲巨響！滾滾煙塵間，一個彎月狀巨大勾角撞破高聳的城墻。無需報告，怪物的嘶吼聲、戰士們的吶喊沖殺聲已攜絕望的戰況滾滾而來。

章石音微閉目，堅定心神，鎮定道：“老弱婦孺呢？”

另一名適才趕上鼓樓的將士，抱拳答：“夫人已將老弱百姓送至昌平境內，何將軍和聶將軍親率五千精兵已從昌平趕來，燕騎也已出發，燕王親函，要大人再堅持兩日，不，再一日！再一日，援兵一定能到！”

鼓樓上，眾將無言。手握信函的將士捏緊了拳頭，抬不起頭來。

遠處，城墻外，煙塵中，一座座如同小山一般的巨影正緩緩移動著，戰鼓和怪物的腳步聲猶如天邊的雷鳴。可所有人都知道，那不在天邊，就在一墻之隔外！強弩之末，他們都明白，他們已是強弩之末，不會有明日，更堅持不到兩日后。即便昌平的援軍能快些到，也不過是多五千人一同赴死罷了。

至少把傷亡降到最低，讓能活下來的人活下去。

“章大人，讓末將等送您出城吧。”一名將士眼神堅定地說，“您是好官，有您才有懷寧，懷寧人無不敬佩您。您不能死在這。”

其他將士也紛紛請愿。“章大人，請速速出城！您是文人，事已至此，您已盡力，留在此地只是白白葬送性命！”

章石音望著遠處崩塌的城墻，只覺無盡苦楚鉗制著他的咽喉。是啊，他只是個手無縛雞之力的文人，殺不了人，更救不了城，只是一個無用的文人而已。百無一用是書生！但是！但是，他不甘心！如何甘心！

“……見妖孽肆于人間，無能救百姓；城迫于旦夕，無力挽狂瀾。我，何其無用！寒窗苦讀十載，深蒙皇恩。文臣無以濟世，若連殉國亦不能，何以對千古圣賢！”

章石音拔出腰間佩劍，堅定說：“主將不在，州牧便是主將！豈有主將臨陣脫逃之理！況且，只要我們多堅持一刻，老弱婦孺便能多走遠一些。不談大義，不思明日，只是為彼此妻兒老小。眾將軍，請隨我血戰到底吧！”

“諾！”

晨光熹微，朝陽似血，空氣中彌漫著硝煙和血腥氣。西面和北面的城墻已經支離破碎，甚至看不見往日巍峨的北門城樓。城墻內到處斷壁殘垣，越是往北越是血染焦土，尸骨累疊。

養兵二十載，太平懷寧城終于還是淪陷了。只是短短一日。連第二日的夕陽都熬不到！

章石音緊握手中佩劍，痛心疾首。州牧的紗帽早已不知去向，長發披散，端正的臉被血水泥污沾染。血液從肩頭的傷口流下，浸染衣袖，順著佩劍流入泥土。

城破了，敵軍跟著那些巨大的妖怪已攻入城內。在云泥之別的戰力差面前，他們的防守、戰陣猶如笑話。

可是，這一刻，章石音卻釋然了。他們的軍陣被沖散。這早在他意料之中，他早有安排。巷戰，敵我懸殊的差距會大大縮小，將領的存在也不再必須。這是他從那位善戰的王爺那學會的最后一招。他終于可以死了，不再成為這些將士的拖累。

“章大人！”身邊的將士看出了章石音的意圖，緊抓住他想拔劍的手臂，可那將士的另一邊手臂卻是空空如也，僅剩下沾滿血污的殘破布片。

章石音鼻子一酸，抱歉地苦笑道：“對不住，是我拖累你了。”

那將士一愣，頓時內疚地低下頭，啞聲說：“末將無能，不能護大人逃出生天。”

另一名將士想起章石音的意圖，連忙出言勸阻：“章大人莫急，末將亦是懷寧出身，知道些隱秘之所……”

章石音輕扶將士滿是血污的空袖，安撫地笑笑，輕道：“我若被擒，將士們必定投鼠忌器。事到如今，我已無用，我已無憾。接下來，就要靠你們了。”章石音握著將士抓著他的手，真摯地看著眼前的小將。這小將比他女兒大不了多少。真是可惜。

那名小將和周圍的將士默默地流下眼淚。誰言男兒有淚不輕彈，只是未到落淚時。

“章大人！”

幾名將士未及阻止，章石音已毅然決然拔出佩劍，留下一句“以身殉國，我心足矣”，長劍一橫，血灑當場。

“章大人！！”

“夫君！！”

棗紅大馬沖過殘破的南門飛馳而來，朱紅衣衫的麗影一躍下馬，飛撲到已被鮮血染紅的章石音身邊。

“夫人！？”

風塵仆仆卻掩不住其明艷動人的婦人，此時滿心滿眼都只有靠在將士懷中人。婦人慌忙扯下自己的腰巾按住心愛之人脖上的傷口，卻阻止不了汩汩涌出的鮮血。婦人心焦意亂，仍是潑辣地怒罵：“我可是藥王谷首座的弟子，你沒問過我就想死？章石音，你騙我！你以為你這樣就可以甩開我嗎？你說過的，你會愛我一輩子，一生一世一雙人，生生世世不分離。你要負我嗎？！”可說著說著，眼淚卻止不住地從婦人明艷的臉上滾落，砸在修長卻粗糙的手上，與指尖止不住的鮮血融匯在一起。

章石音已然說不出話了，他只能憐惜卻歉意地望著心愛的妻子，緩緩合上了雙眼。

“章石音！”

縱使一生行醫，救人無數，卻仍是救不了心愛之人。

即便救得了，她又能怎樣呢？

婦人抬起頭，隨著地面震顫望去——異國的妖人正騎著那些踏破他們城池的妖獸，搜索著仍在斷壁殘垣中奮戰的將士。

她早就決定了，從她調轉馬頭回來的那一刻起，她已然下定決心——她回來就是赴死的，與心愛之人一同赴死，生結連理，死亦同穴！

婦人一把抓起掉落在地的佩劍，腳尖一點，靚麗的身影化作復仇的紅隼，又如撲火紅蝶，義無反顧地飛身直刺巨獸之上的妖人。

和光十七年三月廿四，金軍悍然犯邊，直取北方重鎮懷寧。州牧章石音夫婦率懷寧軍民拼死抵抗三日。小醫仙鐘淑娟斬殺金軍妖獸祭司兩名，但終孤木難支，力竭而亡。

和光十七年三月廿六，懷寧陷落。金軍統帥耶律丹朱下令，將章石音夫婦尸首曝于懷寧城中，屠城三日，殺盡懷寧，累頭顱成塔于章石音夫婦尸首前，以示羞辱。

懷寧浩劫，舉國上下無不震怒。懷寧州牧章石音，其妻小醫仙鐘淑娟皆位列燕云八奇。天下聞名的豪杰一朝隕落，令人憤慨又唏噓。金軍暴行不斷，又極盡羞辱之能事。一時間，南唐境內群情激奮，凡孔武有力者無不欲金戈揮戎，收英雄遺骨，雪家國前仇。然，靈宗忌天下生靈之危，召回昌平軍、燕騎，嚴守懷寧以南而不許進，乃命權相黃維雍使金，令其間民不可往。

“什么狗屁御令！慫就是慫，扯什么天下安危生靈涂炭？為國盡忠者死無葬身，英雄遺骨遭蠻夷踐踏，他皇帝老兒安坐玉皇瓊臺一句‘不可往’？”張進憤然怒罵。

徐青銘只得好言安撫：“師弟，不可妄言。”可他心中亦有恨。不止臨安朝廷，就連云之彼端的仙盟都下了禁止令。可是，對此袖手旁觀，他們要如何對得起手中劍，要如何對得起“俠”之名！

江松臨笑說：“小師兄別生氣了，這不來了很多人嘛。大家想的都一樣，所以才聚在此地。”

張進囁嚅：“若非那狗屁御令，來得又豈止這幾百人。”

江松臨卻道：“人多也未必是好事。畢竟金兵有妖人助陣，托那御令福，在此的都是高手。只要能成事，來多來少有何干系？”

徐青銘微怔，他這小師弟修為不到家，卻常有出人意表之言。

“少俠說得好。”

三人回頭，只見一高大男子身披甲胄頗有武將風采，三人連忙抱拳施禮。“何將軍。”

徐青銘感佩道：“沒想到我等竟有幸能在八奇何將軍麾下。”

何輝面帶疲態，眼神卻堅定。“徐大俠客氣。諸位能來，我替義弟和弟妹謝過諸位。只是這‘將軍’之名莫要再提。我等兄弟背離皇命，已將功名身家置之度外了。”

幾人無不唏噓。

正在這時，營口突然傳來驚呼，似起了騷動。

眾俠不及前往，只聽有人驚呼“鬼魅”，就見來人身法飄忽，轉眼間，一對身著素縞的年輕男女已至何輝身前。

“你是？！”

女子長相清麗，面容憔悴，白衣素縞卻是格外楚楚動人。“何叔。”

何輝只覺如鯁在喉，艱難喚出女子名字。“挽靈。是何叔對不起你們家！若我當時強攻……”

“也只是徒添性命。”鐘挽靈柔聲說，“爹娘早有覺悟，怎會怪罪何叔。我是來此帶爹娘回家的。城中兇險，諸位恩情晚蘭感激不盡，但還是請回吧。”

何輝越發愧疚，可猛然想起女子如今身份，不由擔憂：“可是你現在是鐘家家主，又在上清宗任職。”

鐘挽靈只是平靜地說：“我已有安排，無人知曉我不在鐘家，即便仙盟追責也已有旁證。”

何輝語塞。這姑娘也算是他看著長大，雖知她從小便心思縝密，卻未料到她小小年紀，做事滴水不漏已穩過常人許多。

徐青銘亦勸：“城中有重兵把守，又有妖人、妖獸駐守。縱使鐘姑娘和這位仙師修為高深，仍需幫手。”

鐘挽靈欠身拜謝，道：“好。不過，論親疏、功力，諸位還請讓我與晙哥先行吧。待我與晙哥打開城防，你們再進入。”

屆時，也已塵埃落定。鐘挽靈微垂眼瞼，欠身謝禮。

夜幕沉沉，點點霜寒凝于枝頭，夜鸮一落，化作一片寒雨。

“靈。”

鐘挽靈收回空望夜空的目光，淡淡地回應身后的男子：“我知道。大仇得報前，我不會哭。”

男人化去偽裝，露出原本俊美無儔的容顏，溫柔地用目光描摹著眼前的女子。“只要你開口，我可以替你殺光他們所有人。”

鐘挽靈古井無波地注視著眼前的男人，平靜卻冰涼地說：“此仇我絕不許假他人之手。別逼我恨你，蘇晙。”

男人輕輕笑了一聲，淡淡說：“仙盟那些老害膽子小，鼻子卻靈，你若用仙法，他們定會知曉。”

鐘挽靈不再看男人，望著枝頭重新凝結的夜露，輕道：“嗯，我不會。他們也不配好死。”

“死亡太短，望他們以轉瞬入久世噩夢，永不得醒。”

月上城頭，凄寒月光灑在破碎的城垣間。斷壁殘垣間，卻是燈火如炬，鼓樂觥籌。染血的長靴踏著被他們摧毀的房舍廢墟起舞，沾滿鮮血的雙手捧著不屬于他們的碗盆肆無忌憚地大口吃肉、大碗喝酒。奮力保護家園的人們的亡魂還在廢墟間徘徊，殺人者卻恣意妄為地玩弄亡者的尸骨以此取樂。

“這個城的漢人猛克真是夠狡猾的啊。”一個蠻兵飲盡碗中濁酒，抱怨說。“居然事先放跑了整個城的女人，還以為這回總算能得幾個漢女玩玩了。聽說漢女性子軟得很，乖巧溫柔跟羊羔似的。”

“你這是想女人想瘋了吧。真那么想要，城中不就有一個嗎？”一隊蠻兵從城外行來，帶頭的戲謔笑說，“只可惜涼了些，不過聽說之前是個大美女呢。”

被調侃的蠻兵齜牙咧嘴地擺擺手。“你說那個女殺神？都砍成肉醬了，還玩個屁。”

“那女的殺了我們不少人，就連魔犀薩滿都被她殺了。若不將她砍成那樣，你晚上睡得著覺嗎？”

蠻兵哄堂大笑。

“話說，你們不是今夜巡夜嘛。怎么才出發就回來了？”有人問。

那帶頭的蠻兵搶了個碗來，不以為意地回道：“巡屁的夜，沒聽說漢人皇帝都被嚇得下禁令了嗎？就是沒禁令，那些漢人也早被嚇得方圓幾十里沒個人影了，咱還花這鬼功夫作甚？別擋了老子喝酒吃肉。”

蠻兵間再度爆發出一陣笑聲，添酒吃肉，所有人都覺得事該如此。

有個蠻兵抱著一壇酒將開未開，愣愣地站在原地。另一個蠻兵搶過酒壇，撞了下那人，笑罵：“做啥呢，一壇酒還打不開？”

“不是。你們有沒有聽到鈴聲？”

其他人不以為意。

“鈴聲？魔人薩滿都在北門魔犀營，遠了去了。你順風耳啊！”

“就是。你方向也看反了，那個是南面。”蠻兵們又是一陣大笑。

可那蠻兵卻并未回座，連帶剛才搶了酒壇的那人也愣在了原地。

有人覺得不對，罵道：“你們干哈呢？”

抱著酒壇的蠻兵疑惑地回頭問道：“你們有沒有聽到，好像有人在唱歌？”

“唱歌？”氣氛又緩和了下來。有人笑答：“定是那邊人喝高了，耍酒瘋呢！”

“不是，是女人的聲音。”

此言立刻引來了一陣嘲笑。“我看你也想女人想瘋了。”

話音未落，那最先愣住的蠻兵卻生了異狀。只見他拔出彎刀對著自己的另一只手臂，一劃，一片血肉便從他手臂上掉落下來，“啪”的一聲落在地上。其余蠻兵吃了一驚，尚不及反應，就見那蠻兵揮刀又是一劃，幾根手指又掉在了地上。

“你做什么！”

“啊！”身旁蠻兵這才反應過來，立馬上前奪刀，卻被那斷手蠻兵的面容嚇得一個踉蹌，直接將人撞倒在地。其他人這才看到那斷手蠻兵面如死灰雙目圓瞪，已然是一副死相，可說是死了，牙齒卻在不住打戰，完好的那只手還在撕扯著自己的皮肉！

正在這時，只見之前搶過酒壇的蠻兵竟高舉酒壇重重砸在了自己頭上。一聲清脆的瓦罐破碎聲，酒水和血水從那蠻兵頭上澆下。可那人卻面容呆滯毫無知覺一般跌跌撞撞地抓起一根柴火，毫不猶豫地往身上點。火把碰到酒水，烈焰瞬間吞噬了那人。

“！怎么回事！！”蠻兵們被接連異狀嚇傻了，可恐怖的情況卻遠遠沒完。

剛還奪刀的蠻兵竟騎在了斷手蠻兵的身上，用他的彎刀斬下了身下人的人頭，然后拿著刀一點點割自己的脖子，鮮血噴涌而出卻沒能阻止他割頸的動作，直到創可見骨才脫力倒下。那被火焰包裹的蠻兵痛苦地嘶叫著撲向人群，緊緊抱住另一名蠻兵直到他也被火焰吞噬。

“這……！”剛剛還在意淫漢女的蠻兵已經嚇得尿了褲子，跌坐在地上。其他蠻兵也與他半斤八兩。

那本該帶隊巡夜的小隊長愣愣地站起身，對眼前恐怖的詭事視若無睹。“你們聽，真的有女人在唱歌。”

下一秒，那蠻兵隊長驚叫了起來：“蟲！是蛆蟲！好多蛆，怎么會有那么多蛆！老子還沒死呢！怎么會身上長蛆啊！！”他一邊尖叫著，一邊驚慌失措地用手摳開皮膚，不停地往外挖出自己的血肉。“……挖不完。怎么也挖不完！好疼！好癢！”他轉過頭面向同樣驚恐的同袍，尖叫著：“你們愣著干什么！？快幫我啊！”

回應他的是當頭一刀。

隨后，揮刀的人緩緩轉過了頭——只連著一層皮和一根骨的頭。肉眼可見的頸骨發出駭人的“咔咔”聲，終于支撐不住沉重的頭顱，斷裂了。頭顱撕下僅剩的一層皮，滾落在地。

“啊！！”

過度驚悚讓人失去了逃跑的勇氣，不少蠻兵都受不住嘔吐起來。有些蠻兵吐著吐著竟將手伸進了自己的口中，先是五根手指，慢慢變成整個手掌，嘴角都被撐裂還不滿足，不顧骨頭脫臼的聲音，將手臂彎折成匪夷所思的角度，直直地朝自己的咽喉插去；有些蠻兵則將兩只手插入口中，生生掰斷了自己的下巴，撕裂了自己的頭顱。

“啊啊！！”一名蠻兵再也難以承受，瘋狂地奔逃出去，可是所到之處無不是相同的恐怖情狀。

“我不要死在這！”蠻兵哭著，無措地站在道路中間，周圍全是蠻兵們自相殘殺的驚悚景象。“……對，薩滿！我們有魔人、巫醫！”蠻兵像是抓住了最后一根稻草，調頭朝北門狂奔。

忽然，一聲清悅的鈴鐺聲在他耳邊響起。

那蠻兵渾身一顫，不敢判斷鈴聲的方向，膽寒地剛想加速奔逃，只覺腳下一軟，向前摔倒在地。可他摔倒的地面并不是他印象中的街道平地，而是一片粘稠的沼澤，散發著鮮血和尸臭的血肉沼澤。蠻兵抬起頭，漫漫血肉泥沼盡頭的將軍帳前也是一片血海。他掙扎著想起身，卻使不上力，準確地說他似乎感覺不到自己手腳的存在。蠻兵低下頭，只見自己的手臂已經腐爛，腐肉一塊塊剝落，掉入泥沼中——他也成了泥沼的一部分了。

白衣素縞的清麗女子一手撐著一把素白的油紙傘，一手端著一面銅鏡，踏過已經沒有呼吸的蠻兵尸體，正如他們日前踏過陣亡的英杰們。銅鏡上支著一根徐徐燃燒的白燭，在銅鏡中蕩出一圈圈光明的漣漪。素白的傘檐上掛著一只銀白的鈴鐺，隨著女子娉婷的腳步輕輕搖曳，發出清脆悅耳的聲響。

在這片血與火的煉獄中，她就像一抹游魂，又像是一方招魂的幡，點亮了復仇的燈。

“天地不仁以萬物為芻狗。天不收你們，自有人收；仙不扶正道，道藏玄止。”