在科瑞特大陸，晶核就相當于地球的黃金，乃是最為保值的物品。

璀璨奪目的金幣可能會在某一天失去它的光彩，但晶核永遠不會。

所以，即使是富裕的內城區，對外城區一年一次的盛大狩獵活動亦是保持著高度的關注。

沃克恩德，這個占地五千七百平方公里的遼闊城市，其常駐人口更是達到了驚人的一千八百萬。

而在這之中，外城區的面積為四千一百平方公里，占據了整個沃克恩德的五分之四；其人口數量在經歷了本次獸潮后雖然大幅下降，卻也依舊有著一千六百多萬。

那么，靠著僅僅一百萬左右的人數，內城區是如何穩定的統治外城區的呢？

答案很簡單，那就是臨時銘賜。

任你有多大的實力，只要你尚且需要呼吸，失去了銘賜，在沃克恩德也就只有死路一條。

只要銘賜生產與分配的權能牢牢的掌握在內城區手中，外城區就無論如何也掀不起多大風浪。

自筑城者于一千年前筑造了分隔內外城區的風暴城墻后，內外城區的實力差距不斷擴大。

到了今天，外城區的超凡者只有不到五百人，遠低于正常0.01%，然而就是這五百人，卻要肩負起全城至少一半人的銘賜額度。

盡管時至今日，外城區能榨取的價值已經越來越低，但內城區對其稅率政策卻絲毫沒有調整，依舊是一枚一階晶核換取300人一年銘賜額度的比率。

分攤到五百名超凡者身上，就是每人至少要獵殺40只一階災獸。

這基本上是不可能的事，畢竟災獸要是那么好殺，就不叫災獸了。

所以，為了保證每年的收成不至于大幅縮減，同時為了確保可持續性的竭澤而漁，自七百年前起，內城區就將這場狩獵納為內城事務之一。

其做法就是將內外城的狩獵分為上半場與下半場，上半場單獨歸屬到內城，下半場則歸于外城。

而不是以往的混合狩獵。

同時，為了“公平起見”，上半場的時間只有十天，而下半場則是剩余的二十天。

當上半場的狩獵完成后，負責人員會清點收獲，并選出其中表現最為出色的一部分年輕人加入下半場狩獵。

注意，是年輕人加入，那些實力強橫的老牌強者可不會參加進來，內城區的幫助是有限度的。

這么做可謂是一舉兩得，既不至于幫外城區太多，也起到了歷練年輕人的作用。

當然，再怎么說災獸也是全體人類的共同敵人，為了激發狩獵隊伍的斗志，每年的狩獵還有相當豐厚的獎勵。

對內城之人的獎勵暫且不談，那屬于老牌強者的領域。對于外城的隊伍，獎勵將會因得者的不同而有所不同。

“……簡單來說，在核實完所有狩獵人員的獵物后，裁判會根據價值大小分出第一名到第三名。第三名可獲得一枚二階晶核，第二名可獲得三枚二階晶核，第一名則能得到一枚珍貴異常的三階晶核！”

昏黃沉悶的地下室中，老約翰細致的解釋道。

“前輩，這些之前不是說過了嗎？”林克疑惑的看著約翰，不理解他為何在狩獵前夜找上自己。

就為了這個？

幸好他當時剛結束了一組大周天，并通過水蝶注意到了約翰的靠近，否則這兩位差點就打起來了。

老約翰搖了搖頭，神色凝重，“但今年的情況大有不同。”

“怎么個不同法，獎勵變多了？”

“可以這么說。”聞言，老約翰嘆了口氣，語氣復雜，“這事得從一件基本快被人忘記的規定說起。之前和你提過，狩獵獎勵其實是會根據得獎者的不同而變化的，這里的不同，其實就是內外城區的差異。只不過幾百年來，包攬前三者一向都是那些貴族，所以我當時也就沒有細說。”

“我懂了。”聽約翰這么一說，林克瞬間就知道他想說什么了，“是因為艾杰特吧？”

“沒錯。艾杰特的橫空出世逐漸打破了這一現狀。他從加入狩獵的第二年起，就一路沖到了第十的位置。第三年更是直接奪得了第三的席位，此后數年便再沒掉下來過。也就在這之后，原本都快被人遺忘的一項規定開始走進人們的視野……”

“是什么？”林克亦是被勾起了幾分好奇心。

“這項規則就是：若是最終得冠者來自內城區，他還可以獲得一把稀有級的武器；而若是此人來自外城區，那么……”

稀有級武器！

林克頓感詫異。

超凡物品皆是分為普通、稀有、史詩、傳說四個等級，稀有級別的超凡武器，其價值比之四階晶核絕對是只多不少。

他于是心中愈發好奇，與之對標的外城區獎勵該是什么，竟能讓約翰這般穩重之人也感到難說出口。

那邊，只聽約翰停頓片刻，然后帶著一種夢幻的語氣喃喃道：“那么，外城區在接下來的三年便可免去一半的稅務！”

“什么！！？”

繞是以林克的定力，此刻也是難免大吃一驚！

這可不是什么小數目，即使以外城區大幅衰減后的人口數量，這也是至少八萬枚一階晶核！

跟它比起來，什么稀有武器，什么二階三階晶核，簡直連零頭都算不上！

“貴族們瘋了？”

想來想去，林克也只能想到這一個解釋。

約翰苦笑了一聲，道：“他們當然沒瘋，只是他們做夢都想不到，七百年后外城區竟然能出現艾杰特這樣得神眷顧之人……而且，說實在的，八萬枚一階晶核對我們來說可能難以想象，但對真正的高層而言，其實也算不了什么。”

“好吧。”最初的難以置信感逐漸消散，林克重歸平靜。

仔細想想，八萬枚一階晶核對外城區來說確實是一筆巨大的財產，但折算成錢也不過十六萬金幣，對真正的大貴族來說恐怕就是一個月的收入罷了。

甚至更低。

“您的意思是說，今年的狩獵，艾杰特有望爭奪第一？”

那它確實和往年不同。

“是的。”約翰并未隱瞞，“事實上，去年艾杰特就已經登頂了第一，雖然只是并列。但在多放斡旋之下，外城區去年的稅務還是降低了百分之三十。”

“難怪他在外城區的聲望這么高……”

看來倒也不全是吹出來的。