七月十二，郭映在平康坊大宴京師俠少以及一眾相熟的將門子弟。

酒酣耳熱之際，他忽的拍案而起，向眾人道出了明日將啟程往西疆戍邊一事，引得眾人皆驚愕萬狀。

雖然前日善福寺詩會上郭映的詩作經過一天兩夜的發酵，已經被傳揚得沸沸揚揚，甚至到了婦孺皆知的地步。

但京中的顯貴人家都只當是他是故作憂國憂民之態，借題發揮，畢竟都不是認識第一天，誰曾想他竟然真的要去西疆戍邊，這實在是有些出人預料。

“八郎，你這不是自討苦吃么。”

說話的是已故的扶風郡王馬璘的長孫，馬銘。

他年歲比郭映略大，但是性格跳脫，行為莽撞，在一眾勛貴子弟里，他最是能惹是生非的一個，不過他與郭映的關系也是最要好的。

也只有他在郭映面前毫不避諱，不講究那些個繁文縟節，想說什么就說什么。

“那西疆是個什么情形別人不知道我還能不知道么，不說刀劍無眼、戰事兇險，就單單那窮山惡水，就足夠讓人望而生畏了，你何必去受那個罪。

留在長安，咱們美酒佳肴、美人嬌娃，不好嗎？”

馬銘喋喋不休地勸說著，其余幾位與他同齡的勛貴子弟紛紛附和。

他們平日里不是結伴去花街柳巷找樂子，便是吟詩作賦或者喝酒玩鬧，可郭映突然要去戍守邊陲，這不是開玩笑么！

大哥走了，還怎么玩？

“宴安酖（dān)毒，不可懷也！”郭映擺了擺手，打斷了眾人的勸告，溫言解釋道：“從前不知家國世事，放浪形骸，行事乖張。

近日在府中面壁思過，偶然翻到堂兄郭昕六年前自安西寫給家父的信件，方知安西、北庭已危如累卵，我等若是再不奮發向上，恐怕西疆數千里河山再不復為我漢家所有。”

郭映的聲音很低沉，語氣中帶著淡淡的悲戚，但更多的卻是堅定。

“我意已決，諸君無需多言，若是有心助我一臂之力，便備上弓馬，好讓我招募一二猛士。”

說罷，他端起酒碗，仰首一飲而盡。

酒水辛辣刺喉，嗆得他直咳嗽，卻也難掩他眼眸中迸射出的精光和昂揚斗志。

眾人見了這般模樣的他，哪里還好意思再勸阻？

“我早有此志，算我一個。”

李遜第一個起身響應，他是本朝名將合川郡王李晟的五子，打小與郭映親善，事郭映為兄，此時見他執意要去邊疆，心中亦不免動容，隨即高聲應和。

“八郎你是知道我的，我素來胸無大志，又沒有丁點軍旅之才，就不去給你添麻煩了。

不過老爺子廄院里的那幾匹好馬，閑著也是閑著，晚些時候我讓人牽到郭府門前。”

馬銘訕訕一笑，對于出京戍邊這種事兒，他是完全提不起半分興致。

他這人，最愛的就是吃喝玩樂，看戲聽曲，讓他去那苦寒之地受罪，還不如殺了他。

當然，皇帝李適毀了馬家豪宅也難免讓馬銘心懷怨望。

其他相善的將門子弟聽了馬銘的話后也紛紛表示不愿前往，不過物資上、精神上的支持倒也沒少送。

眾人推杯換盞，觥籌交錯間，郭映已然微醺，借著醉意，他舞起了劍。

他自幼習武，在劍法之上更有著極深造詣，舞劍時劍勢迅疾，劍招猶如狂風暴雨般襲來，但卻又不失飄逸，令人嘆為觀止。

“何謂男兒平生志。

上馬擊狂胡，下馬草軍書。

偏師縛贊普，傾都觀受俘。”

舞至興起處，郭映縱聲高歌。

他這個年紀，本就是人一生中最意氣風發的時候，再加上他素來有俠名，霎時引得一眾京師俠少神往不已，更有那成名已久的大豪當眾表露追隨之意。

宴畢。

郭映得良駒上百，猛士五十。

……

了卻諸事，回到郭府已是日暮時分。

郭映正準備著沐完發休憩，不料管事郭阿大匆匆來報，說是府里下午來了兩位士人，遞了名帖。

六郎郭曖見二人談吐不俗，胸懷大器，便請他們進入府內一敘，好好招待了一番，怎料二人執意要見郭映……

“是何人啊？能當得上我六哥一個胸懷大器的評價，也算是有些斤兩了。”聽聞郭阿大的稟報后，郭映饒有趣味地說道。

不過他心里并沒將此事放在心上。

本朝的選官是處于科舉制度與薦舉制度并行的狀態，為了走上仕途，經常有士子會向權貴進獻詩文，以求得到舉薦，所以干謁成風。

李白、杜甫、孟浩然等一眾大詩人……都留下了不少干謁詩。

以往，來郭府找尋六郎郭曖和升平公主獻詩作賦的文人不少，也不乏有才能之人，比如前幾日詩會上對郭映頗多照顧的才子李端，他當年就是走得郭曖與升平公主門路入得仕。

因而郭映對此興致缺缺，若對方真是來尋求舉薦的落魄文人，他自然也沒有去見的必要。

“一個名喚韋皋，京兆人；一個名喚樊澤、河中人。”郭阿大躬身答道。

聞言，郭映原先漫不經心的臉色頓時變了。

“你說這二人叫什么？”

“韋皋，樊澤。”

“人在何處？”

郭映嚯地站了起來，抓住郭阿大的衣領，急聲問道。

不怪他反應激烈，而是韋皋這個名字太讓人震撼了。

就像初唐首推李靖、李績，盛唐推王忠嗣、郭子儀、李光弼一樣，談到中唐，就不可能繞過韋皋。

歷史上他鎮守蜀地二十一年間，破吐蕃兵馬四十八萬，生擒吐蕃大相論莽熱，禽殺節度、都督、城主、籠官千五百，斬首五萬余級，獲牛羊二十五萬，收器械六百三十萬，功封南康郡王，人稱“武侯轉世”。

這么一個大名人登門拜訪，郭映焉能不激動。

郭阿大也被郭映的反應驚到了，記憶中八郎從來都是處事不驚，怎么聽到這二人名字卻忽然事態呢？

不就是兩個辭了官的落魄士人嗎？

雖然心中疑竇重重，但郭阿大卻沒敢怠慢，忙恭敬地回道：“這不是到了關閉坊門的時辰了么，奴婢見下午時候這兩位訪客與六郎君聊的投機，就安排兩人住到后院別館了。”

“好，好，人在就好。”

郭映連道三個好字，旋即松開郭阿大的衣襟，大步流星奔向后院。

韋皋，有名將之姿。

這可是日后他要成事最需要的人才，無論如何，他也不能讓這個已入甕中的賢才跑掉了。

至于樊澤，雖然名聲不顯，他也從未有耳聞，但他料想對方也不會是泛泛之輩。

有道是“物以類聚人以群分”，看看諸葛亮的四位好友，博陵崔州平、穎川徐元直、穎川石廣元、汝南孟公威，哪有一個是凡夫俗子。

這樊澤既然能得到韋皋的青睞，與其同行，想來也是個有本事的。

郭映越想越覺得這兩人像是上天賜給自己一樣，可遇而不可求，當下腳步又快了幾分。

“郎君，發絲未擦干，小心著涼。”

侍立在側的侍女見到郭映頭沐發沐到一半，匆忙跑出，手持帕巾緊追不舍，她的聲音傳遍整個院落，甚至驚醒了熟睡中的丫鬟婆子們。

但郭映此刻哪里顧得上這些細枝末節，他只是伸手略微捋了下濕漉漉的長發，便徑直奔向了西廂。

因為天色已晚、府內又多臺階的緣故，等到郭映從西廂趕到后院別館時，腳上踩著的兩只木屐早就不知到何處去了。