一周后。

噠噠噠！

昏暗的下水道內(nèi)，艾爾疾步飛奔，右手從腰間解下一個獸皮袋，取出其中一個小小的玻璃瓶。

借著地底零星的光亮，能夠看清這個玻璃瓶中裝著紅色的液體，泛著詭異的色澤，像是魔物的血液。

咔擦一聲，艾爾將玻璃瓶捏爆，魔物之血流入手心。

旋即，他的右臂上浮現(xiàn)出繁復詭秘的魔紋，從肩膀上一直蔓延到手掌處。

掠食！

隨著非凡能力的提升，艾爾所擁有的這個獨特天賦也在不斷變強，如今魔物之血的持續(xù)時間已經(jīng)是之前的兩倍，暴漲到了6個小時。

同時，能夠通過掌心吸收魔物之血來達到獵取能力的效果，這算是細節(jié)上的一個微小變化。

死亡感知！

仍然是紅眼老鼠的“死亡感知”，不過相比原版能力，同樣有了微小的提升，不但可以嗅到死亡的氣味，而且流血和傷口都會在空氣中留下肉眼可見的紅色“蹤絲”。

“薇爾諾特，找到了！”

“目標盜賊，在前方甬道岔口！”

艾爾在遞話的同時，右手兩指一搓，伊格尼法印發(fā)動，指尖燃起火焰，即便沒有火把，也可以照亮黑暗。

緊跟在艾爾身后的薇爾諾特，見狀舉起了左輪手槍，瞄準甬道岔口依稀可見的人影，扣下了扳機。

“砰”的一聲，逃跑的盜賊小腿中彈，吃痛一聲，差點跌倒在地。

艾爾無聲驅(qū)動阿爾德法印，對地面釋放震蕩波，利用反震之力爆射而出，在盜賊想要借助污水溝被沖走之前，沖刺到他身前，將其制服。

“你這家伙，倒也是個狠人?！卑瑺柨戳丝床铧c被污水沖走的盜賊，無奈道。

“……人真不是我殺的！”盜賊見了他，驚恐道。

艾爾和趕上來的薇爾諾特對視一眼。

兩人是接了雇主的失竊委托，這才找上盜賊。

但現(xiàn)在聽起來，好像還牽扯到一樁兇殺案？

“細說到底什么情況。”艾爾把盜賊按在濕漉漉的墻壁上，用不容拒絕的語氣說道。

盜賊涕淚縱橫道：“真不是我殺的，我就是個入室盜竊的小賊。昨天晚上我潛入一家公寓，公寓的主人好像是個大學教授，是個海洋學家……總之，我想趁公寓主人入睡，隨便偷點值錢的東西，這樣第二天的溫飽就能夠滿足了。誰知……誰知……”

大學教授？海洋學家？難道是寇恩教授？之前在羅伯特案件里，用“先祖的航海筆記”解開了羅伯特身份之謎的那位寇恩教授？

“說話能不能別結(jié)巴？”艾爾不耐煩地踢了下盜賊的屁股。

盜賊吸了下鼻子道：“我剛剛從窗口爬進去，還沒來得及偷點什么，就聽見隔壁的臥室傳來聲響。

我躲在門后，想要等待公寓主人入睡，結(jié)果發(fā)現(xiàn)臥室里有兩個人。

那位大學教授的胸口開了個血窟窿，倒在地上！他死了！天吶，你能明白我當時的情緒嗎？倒霉透頂！我只想偷點小玩意，沒想到偶然碰上了這種晦氣的事情！”

艾爾心中一凜：“殺人兇手呢？你有看清他是誰嗎？”

盜賊搖了搖頭：“好像是個非凡者。我當時很恐懼，害怕目擊作案現(xiàn)場，被兇手發(fā)現(xiàn)，然后被殺人滅口。但是我只看到了一團黑霧爆開，然后那個殺手就消失了。

我連忙爬到那位老教授面前，看看能不能做點什么——別看我是個盜賊，但對于人命，我不會坐視不管的！

那位老教授當時還有最后一口氣，他對我說‘日記，那本日記……’，話還沒說全，就咽氣了。我有點懵，不知道他說日記是什么意思，又不敢翻箱倒柜查看，怕留下指紋，引火上身……所以我直接跑掉了?！?

盜賊誠懇地睜大了眼睛，似乎想要表明，自己所說的一切都是真的。

……

一個小時之后，偵探事務所。

艾爾跟老馬德羅匯報道：“海洋學家寇恩教授死了，是非凡者作案，兇手還盜走了那本詭異的航海日記……師傅，這起案件，會不會跟之前那位塞恩主教有關？”

在失蹤少女案中，直到最后也沒能找到那位塞恩主教的下落。

另外，雖然馬蒂亞少爺和他的議員父親被捕，但那位議員父親著實手眼通天，提前買通了法官和陪審團。

還聘請了整個惡魔之都最好的律師，在律師的竭力爭取下，法官認為兩人受到了“蠱惑”，并非出于“自身意志”，而是由于“遭到脅迫”才“不得已”綁架了兩位少女。

最后，只判處了兩人六個月的刑罰。

當然，那位議員的政治生涯算是毀掉了。

薇爾諾特后來咬著牙問道：“這樣真的公平嗎？他們毀掉了一個女孩的人生，還讓另一個女孩落下了終生的陰影，但獲得的懲罰，僅僅只是六個月的囚禁，以及政治夢想的破滅？

即便不當政客，那位議員還能成為商人，繼續(xù)利用他的人脈發(fā)揮影響！他們可以忘記過去的一切，就象什么都沒發(fā)生過，喝酒吃肉，仍然過著快活的日子?！?

艾爾拍了拍她的肩膀安慰，沉默不語。

在經(jīng)歷了那么多事件后，他的內(nèi)心也發(fā)生了一些微妙的變化。

放在以前，他想的很簡單，只要自己爬到最高就夠了，用改變自己來獲得美好生活。

但如今他開始質(zhì)疑了，在這崩壞的世界，外部是一片道德坍塌的廢墟。也許，要改變的不僅僅是自己……真正要改變的，是這個崩壞的世界。

雜念散去，艾爾聽到老馬德羅說道：“確實有這個可能，而且可能性還不小。我聯(lián)系過蒼白教廷那邊了，根據(jù)他們的說辭，塞恩主教原本駐守的梵迪斯大教堂。在那座教堂的下面，是一座墓地，埋藏著過去一位教皇的遺骨。但是在火災過后，塞恩主教連同那位教皇的遺骨消失了?！?

“監(jiān)守自盜？然后用假死掩人耳目？”艾爾有了猜測。

老馬德羅點頭，沉思了一下，他試圖把現(xiàn)在所有的線索聯(lián)系起來：

“應該是這樣沒錯。我拜托調(diào)查員小隊調(diào)出了過去的卷宗，馬蒂亞的家族原本是一個建筑商家族，承包建造了梵迪斯大教堂和周遭地區(qū)的建筑。

如果我沒記錯，火災后在教堂廢墟發(fā)現(xiàn)過一道密門，通向下水道，很可能是馬蒂亞的家族在主教的授意下特意留出的，好在假死后逃入下水道藏身。

你也說過，在下水道討伐行動當中，你曾經(jīng)和瓊發(fā)現(xiàn)過一間密室。很有可能那就是塞恩主教用“假死”瞞天過海后，躲避風頭的地方。

密室里有復雜的蒸餾系統(tǒng)，能夠源源不斷提供清潔的水源。食物則可以讓馬蒂亞的家族成員或親信，每日送達。

等到風頭過后，塞恩主教才重新出現(xiàn)在地面上的世界，喬裝打扮，改頭換面，開始打探他接下來需要的東西的情報。

為了借助議員在惡魔之都的影響力，塞恩主教再度聯(lián)系了對方。但已經(jīng)高居權(quán)位的議員不愿冒險，所以在書房里爆發(fā)了爭吵——這是這對議員父子在供認罪狀時的說辭。

可是塞恩主教是一名高序列非凡者，在他的威脅下，議員只好同意配合對方，這才有了失蹤少女案?！?

艾爾跟上對方的邏輯，繼續(xù)陳述下去：“再接下來，則是一周之后，海洋學家被殺案……

教皇的遺骨，被玷污的少女，現(xiàn)在又盜走了海洋學家的筆記。我總感覺這三樣東西充滿莫名的含義，但又難以描述。

我們現(xiàn)在還搞不清對方到底想要干什么?？偢杏X像是一個儀式，一個非常邪惡的儀式?！?

老馬德羅點頭：“我一會就通知羅塞，讓他向總部那邊匯報。希望調(diào)查總部那邊的卷宗，能不能搞清楚塞恩主教到底在尋求什么。”

……

惡魔之都，地下城區(qū)。

某個破敗的小旅館。

一個身形佝僂的老人癱坐在桌前，呼吸沉重，眼神渾濁。

“你要的東西，我都替你拿到了?！?

“現(xiàn)在，是兌現(xiàn)諾言的時候了吧？”

塞恩主教呼吸微弱，看上去就像將死之人，生命的蠟燭將熄未熄。

“別急……”

一團黑色的粘稠物質(zhì)從塞恩主教的后頸處鉆出，凝聚成一道惡魔的虛影。

“儀式需要的三件貢品，被污染的骸骨（教皇），受折磨的靈魂（少女），遭背叛的筆記（航海家）……

這三樣東西雖然已經(jīng)完備，但是似乎還缺點什么。我能感覺得到?！?

“到底缺什么？”塞恩主教下意識問道。

虛影停頓了一下，冷酷地說道：

“血月魔潮！”