庸城的空氣里彌散著硫磺與灰燼的味道，入夜后陣風(fēng)呼嘯，也未能將味道全數(shù)散盡。

眾人來到城樓下口，忽然，全都僵住了。

之前段干鈕鈕撞見的那群受傷的百姓，雖是個(gè)個(gè)面上熏的黝黑，身上燒傷嚴(yán)重，但也不至于是現(xiàn)在這個(gè)樣子，成了一具具血尸。陣風(fēng)刮過，空氣中又多了一樣味道——血腥味。

“怎么可能？他們剛剛……他們……明明還活著!”

段干鈕鈕急紅了眼，上前就要去查看尸體，卻被一支從空中突如其來的箭矢攔住了去路，下一秒，有人將其返手一拉，很快便跌入了那人懷中。

她正想發(fā)飆，扭頭瞧見是舍爾，愈發(fā)火氣更盛，“是你？放開我！”舍爾一松手，她立馬仰面朝天重重跌倒在地，“好你個(gè)奴隸，誰允許你松手的？”

舍爾松手也不是，不松也不是，只得扭頭不看她，盡管內(nèi)心不下百次想上前扶她，可他還是隱忍并克制住了這份沖動(dòng)。

可段干鈕鈕才不管三七二十一，她是見識(shí)過舍爾的執(zhí)拗，舍爾不理睬的那便是無論用上什么招式都沒用，于是段干鈕鈕只得將目光轉(zhuǎn)移到宵王與皓童身上。只見她拍著屁股，從地上一骨碌爬起來，“你們?cè)趺催€不趕緊抓住他？他可是天啟南夷霍氏的爪牙呀！”

宵王剜了她一眼，沒在此刻訓(xùn)斥她已算是嘴下留情，只因今夜明擺著是個(gè)陷阱，而更糟糕的遠(yuǎn)不止于此，一想到潔辰的處境更加使他心煩意亂，哪還有心情管她。

而此時(shí)的段干鈕鈕好像也明白了什么，委屈巴巴的目光掃向了皓童，“他和——你們——是一伙的？”

“這個(gè)嗎？呃……這世上，沒有永久的朋友，也沒有永遠(yuǎn)的亂人，我這樣說，不知道你能不能明白？”

段干鈕鈕眼中蓄了淚，硬生將緊抿的唇拉成了直線，雖未急于反駁，但只要瞅見了眼前這個(gè)男人，也不知為何，她的心中就莫名生出一絲膈應(yīng)來，于是她對(duì)他的臉色從來不會(huì)好到哪里去。

而皓童見她好像仍舊心存芥蒂，又說道：“讓你不過去是為你好！你沒見那些人身體、嘴唇都發(fā)黑，鬼知道他們身上有沒毒？如果你就么莽撞的沖上去，小心下一個(gè)領(lǐng)盒飯的就是你！”

聽皓童這么一說，段干鈕鈕定睛望過去，才發(fā)現(xiàn)他所說不假，看著那群倒在血泊中的人，才后知后覺不禁打了個(gè)冷顫。如果只是被刀劍所傷，尸體絕沒可能透黑。

忽然，遠(yuǎn)處巷口，一抹幽藍(lán)的火光倏忽而逝。宵王反應(yīng)極快，一個(gè)健步追上去，皓童還沒來得及叫住，便很快消失在巷尾。

他們?cè)詾闀?huì)成為甕中之鱉，因而做了成鱉的準(zhǔn)備，沒曾想僅僅只是染毒的尸體，如果來的是鋪天箭矢，再來個(gè)“關(guān)門抓賊”，計(jì)劃就順了。可對(duì)方并沒輕意出手，像是事先有所洞察。而此時(shí)突現(xiàn)的幽光，倒是始料不及。

子時(shí)剛過，露重時(shí)星子開始低垂，壓彎了竹梢的暗影。風(fēng)從溪橋下浮起，帶著水苔的涼意，漫過石階，浸透在一扇窗紙上。

宵王一抬眼，瞧見自己已身處城北的一所大宅外，院落別致，草蟲啛喳。唯余，一滴夜露沿墻垛葉脈游走，墜向泥土的剎那，門“嘎吱”一聲，開了。

“恭候已久，請(qǐng)進(jìn)！”

院內(nèi)傳出聲來，乍一聽聲音有幾分熟識(shí)，宵王沒半分遲疑，前腳剛一邁入門檻，一陣夜風(fēng)便迎面拂來，帶著庸城死寂的氣息，他深吸一口氣，胸前卻像被什么堵上了，感覺吸不滿。

院內(nèi)空無一人，只有庭院中央的亭臺(tái)中，一張異形石桌上擱著的兩個(gè)建盞正冒著熱氣。宵王松開扶在腰間的手，慢步走向亭臺(tái)邊緣，一只手輕觸了觸斑駁的木欄，轉(zhuǎn)身望向四周閃爍的燭火，懸于樹枝隨風(fēng)搖曳的燈籠，像發(fā)光的河流，在庭院內(nèi)蜿蜒流淌。

“這地方不錯(cuò)吧？”

他緩緩轉(zhuǎn)身，看到一個(gè)上了年紀(jì)的男子不知何時(shí)已坐在了亭中，一只手正端著石桌的建盞，細(xì)細(xì)品味起來。

“失禮了，嚇到宵王陛下了?！彼α诵?，沒有起身，只是抬起一只手隨意擺了擺，手腕軟綿綿地垂著，像是被抽了骨。

宵王面無波瀾，“沒關(guān)系，朕還以為此地已無人?！?

男子聞言只是輕“嗯”了一聲，尾音拖得很長(zhǎng)，像一縷煙緩緩飄散在夜空中。

“坐嗎？”男子用下巴指了指旁邊的空椅，脖子上的皮膚舒展后仍見一層層皺褶。

宵王沒猶豫，徑直走去坐下，椅榻發(fā)出了吱呀一聲，男子下意識(shí)地挺了挺背，“喝茶嗎？”

“這夜色不錯(cuò)。”宵王道，聲音里帶著笑意，“只是少了點(diǎn)傣訶伊部落的潮暖，是嗎？二當(dāng)家？”他的頭向后仰去，喉結(jié)在月光下突顯白皙，深瞳斜睨向桌上的建盞，輕垂于身體兩側(cè)的手指開始輕輕敲打起椅榻邊緣，節(jié)奏緩慢，感覺隨時(shí)會(huì)停下來，卻不知何時(shí)會(huì)去端桌上的茶。

男子發(fā)出一聲輕笑，那笑聲從他的胸腔深處傳來，帶著輕微的震動(dòng)，“看，”他抬起一只手臂指向夜空，“沒錯(cuò)，今夜的月光甚是皎潔，想必?zé)o論何處，月光都是如此吧。”

“月雖如此，但中丘之地多風(fēng)少雨，四季分配不均，怎敵得過南荒之地，雨量充沛，四季皆暖，不畏嚴(yán)寒?！?

“欸，老夫還是覺著中丘的四季好，人只有經(jīng)歷了四季，才配有完整的人生。不知宵王陛下可否認(rèn)同啊？”

“看來二當(dāng)家對(duì)中丘還是念舊的?！闭f著宵王后仰的頭偏向一側(cè)，像是要在椅背上找個(gè)更舒服的角度靠著，頸部的線條也隨之拉長(zhǎng)。

“呵呵呵…..”一陣輕笑聲隨風(fēng)傳來，男子額側(cè)的銀絲也隨之飄動(dòng)，有幾縷垂到了前額，但他連抬手撥開的意愿都沒有，只道：“不愧是中丘的王者，沒什么能逃得過王者的眼睛?！?

“朕只是無意間聽到父君身前的一個(gè)親衛(wèi)提及了一些往事，出于好奇，便去翻查當(dāng)年的案牘，只可惜時(shí)間久遠(yuǎn)，這二十年都過去了，很難再查到一些蛛絲馬跡。不過，鄧尚書——鄧云曄，是你——鄧稼檐的叔父，這個(gè)是不會(huì)錯(cuò)的吧？”

鄧稼檐抿了口茶，咕嚕一聲吞下，“嗯，鄧某行不更名，坐不改姓，就是為了有一天回來，有人還能知道我，記得我！我——鄧稼檐，回來了！”

“啪啪啪……”宵王的掌聲在這靜謐的夜里節(jié)律分明，“佩服！佩服！二當(dāng)家一回來就整出這么大陣仗，確實(shí)不容小覷，你就不怕朕把鄧氏一族最后的一根苗也滅了？”

鄧稼檐笑了，這次是真正的大笑，笑聲從腹部深處涌上來，帶動(dòng)整個(gè)胸腔震動(dòng)，“怕？怕及了！怕二十年前被誅九族的鄧氏一族，九泉之下冤魂泣血，不得安生！怕這不共戴天的血海深仇，枉成刀下魂，終不見天日！哈哈哈…...”

“冤枉？”宵王輕蔑一笑，“桎梏響處，冤聲起，自古皆然?！?

“欲加之罪，何患無辭。鄧某的叔父是什么樣的人，宵王陛下如若不了解還情有可原，可連那群老匹夫們也不了解，那便是該死！”

“在我大綏之地犯下如此滔天罪行，你就不懼天譴？”

“哈哈哈…...笑話！鄧某會(huì)懼？鄧某無所懼，因?yàn)猷嚹掣静辉诤?，”他聲音里帶著顫抖，嗓音開始尖銳刺耳，“不在乎天會(huì)怎么看！不在乎結(jié)果會(huì)如何！不在乎還會(huì)死多少人！”他抬起那只被抽了骨的手腕，讓它自由落體般落回大腿上，“就像這樣，隨它去！”

宵王看著他眼底充斥的陰鷙，頓感明了。

鄧稼檐的恨意并非被逼而生，而像是從幽暗的腐土中破土而出的毒藤，在荒蕪的深淵里長(zhǎng)成遮天蔽日的荊棘叢林，每一根尖刺都浸著經(jīng)年累月凝結(jié)成的怨毒。他的幸存本身就是要挑起對(duì)這世間不公的無聲抗議。

“說吧，潔辰在哪？什么條件？”宵王站起身，椅榻磨地發(fā)出刺耳的聲響。

鄧稼檐輕輕點(diǎn)頭，微闔雙眼，“鄧某要帶圣女回天啟。”

原以為他只是單純地為鄧氏被誅九族的復(fù)仇而來，沒曾想他會(huì)說出此話，宵王一時(shí)也有些懵，卻只聽他又道：“鄧某自知圣女對(duì)宵王陛下意味著什么，可陛下又是否了解過圣女的想法？何苦勉強(qiáng)。”

宵王忍不住低頭望向他。月色下，鄧稼檐的輪廓模糊不清，仿佛隨時(shí)會(huì)熔為其中。此時(shí)誰都沒動(dòng)，在潔辰下落未明的情況下，他更是忍住了拔出倉墟劍的沖動(dòng)，剛要走出院子準(zhǔn)備從長(zhǎng)計(jì)議，只聽鄧稼檐的聲音從背后傳來：“圣女不同于一般人，圣女終有圣女的使命，如若綏國非要強(qiáng)行留下她，只會(huì)讓她逆命而行，死無葬身之地。”

宵王根本不想聽，因而腳步也不再停頓，他怕腳步停了，寓言會(huì)成真。

皓童一路追來，看見宵王正朝著自己安然走來，這才重重舒了口氣，“你去哪了？這都什么時(shí)候了，千萬可別沖動(dòng)！”

“城北有一座院落，之前我們忽視了這庸城外方圓百里的府邸?！?

“什么？我這就帶人去！”

“慢著！”宵王一把拉住皓童，“剛是誰說的不可沖動(dòng)？”

“啊……哦……”

“鄧稼檐回來了，事情絕沒那么簡(jiǎn)單。”

他將剛剛遇見鄧稼檐的事告訴了皓童，皓童瞪大了眼：“囂張啊！大綏罪臣家族的一條漏網(wǎng)之魚，憑什么和咱們談條件！難不成就這么放過他？”

“你以為朕想？辰兒還在他手上?！?

“陛下不是會(huì)那個(gè)什么，什么，穿越空間大法嗎？現(xiàn)在還能行嗎？”

“不行，朕手上沒有辰兒當(dāng)下的隨身信物。況且，朕覺得小金書好像變得越來越虛弱，許是使用過度了?！?

“啊？那接下來要怎么辦？”

宵王輕搖了頭，皓童愈發(fā)急了，“陛下這時(shí)候可不能亂??！這向來不都是陛下拿主意的嗎？”

“蠢！你就沒有什么想問的？”

皓童都快被整懵了，一時(shí)啞然。突然，他靈光一閃，終于像是想到了什么，“剛我就想問了，鄧稼檐要帶走藍(lán)雪花究竟想干什么？”

宵王憤憤地瞪著皓童，皓童一拍大腿，這就對(duì)了，只有宵王自己也沒搞清卻又很緊急的事情，才會(huì)是這般表情。他的憤不是對(duì)別人，而是對(duì)自己。

“舍爾?！彼送瑫r(shí)隨口叫出了他的名字，同時(shí)也飛快地朝城郊老宅沖去。