一位風韻女子頭戴金絲八寶攢珠髻，綰著朝陽五鳳掛珠釵，上身桃紅撒綾襖，下身金邊花印百褶裙，纖纖細手環玉鐲。

秋波湛湛妖嬈態，春筍纖纖嬌媚姿，彩繡輝煌，說的就是眼前的神妃仙子了。

王熙鳳應過寶玉，快步走進屋內。

從廳內穿過屏風，便來賈母休息之處，映入眼中的是一位老太太和幾位美貌丫鬟。

王熙鳳抹了紅妝，丹眼望去，開口喊道：“老祖宗，我來啦”。

賈母椅靠軟榻上，緩緩睜眼，看向匆匆走來的王熙鳳，笑了一聲道：“鳳辣子又有什么事了，這么急忙來”。

王熙鳳邁著盈步走到賈母跟前，鳳眸注著，笑道：“我哪次不是這般，打擾您休息了”。

“你哪次不打擾我清靜，早就慣了，風辣子沒叫錯吧”。

賈母坐正身子，笑了笑，道。

“老祖宗您取的名好，就說鴛鴦這名字，只聽一聲，就覺得好”。

王熙鳳一邊看向鴛鴦，一邊笑道。

鴛鴦只是捂嘴笑了笑，沒有反駁。

賈母悠悠一笑，道：“你啊，最近也沒閑著，休息些天，讓那些下人忙活去吧”。

王熙鳳柳眉微展，嬌柔美艷，笑聲清脆如銀鈴般，道：“這天底下，在世之人，就只有您、平兒、之兒最疼惜我了”。

賈母道：“之兒？是去年來府上的王家小子罷，我是見過。

隱隱記得他很是俊朗，言舉、文采亦不俗，只比迎春這丫頭大上幾歲”。

“就是那表面正經的混小子，哼，這幾日他指定還來看我”。

王熙鳳一雙丹鳳明眸，嬌媚撩人，頗有責意道。

片刻后，王熙鳳又娓娓說道：“今日已是臘月二十二，眼看快到元旦了。

今年府上的收入卻是比去年還少了一些，年歲若辦的如去年一般便是勉強足夠，老太太的意思是？”

賈母往后仰了一下，擺了擺手，說道：“那便照如去年吧，此事你全權操辦，不用問老身了”。

賈府這些年上上下下的收入都在逐步減少，田地、莊園這些還算是好，店鋪、酒樓、寺廟這些可是入不敷出。

對于賈府的緩慢衰敗，賈母心中是清楚的，只是她并不擔憂，因為按照這個速度，賈府富貴百年不成問題。

……

哺時，書院內。

學堂中，一排排黑色書案映入眼中，王仁之居三排臨窗處。

學堂內有三十余位學子，大多與王仁之年紀相近，學習四書五經的階段。

墨香飄散，有數位學子一邊看書，一邊傾聽著其他學子的讀書聲與辯論聲。

王仁之的目光聚于《周易》一書。

是以順乎天而應乎人。說以先民，民忘其勞；說以犯難，民忘其死。說之大，民勸矣哉。

看到這列，王仁之感嘆了一句，姬昌聰慧也，兩千多年前便已通曉其質。今己1608年。

高講師背手踱步，看察是否有不認真讀書的學子，也正可解答學子們的不解之處。

很快一天的學習便結束了。

回家的路上，王仁之走進了一處人來人往的街市。

小販的吆喝聲和人們的喧吵聲使得街上十分熱鬧。

王仁之在一個賣花糕的攤點前停下，緩緩下馬，一手拉著馬繩，看向小攤。

小販身穿灰色印黃花馬褂，頭系淺色額帶，十分忙碌。

只見他迅速掀開蒸鍋上的大木蓋，將一塊棗泥糕點拿出，放在黃紙上疊好，抬起頭遞給一位小襖婦人。

這時小販忽然看見一位身穿錦緞衣袍的少年，連忙招呼道：“貴客要些什么，小店有宮廷綠豆糕、菱粉糕……”

王仁之笑了笑，道：“你這有多少種花糕”。

“總共有四十一種”。

灰褂小販點頭回道。

“就要這四十一種花糕，總計幾銀？”

王仁之笑問道。

灰褂小販拿出算盤，仔細算了一會，最后道：“共計三兩又三文，抹去三文，您給三兩銀子就好”。

王仁之點了點頭，從衣中掏出一個三兩多的碎銀子遞給小販。

他經常買花糕，清楚小販給的價格很公道了。

小販接過銀子稱了一下，確認七兩后塞入懷中，然后掀開蒸鍋的木蓋為將花糕一一拿出放在黃紙上。

蒸鍋中有各式各樣的糕點，王仁之叫得上名字的有菱粉糕、桂花糕、棗泥酥、綠豆糕、糖蒸酥，可以說是琳瑯滿目了。

小販將花糕全部裝好，遞給王仁之，并道：“吃了俺家的花糕，保準您還會回頭買，下次再給您便宜，慢走啊”。

王仁之一邊騎著馬，一邊品嘗著花糕，雖有寒風吹來，但依不影響。

這花糕吃進口中微甜清涼，吃完還帶一些余味，的確好吃。

……

時間飛逝，兩天之后。

早間，秦家閨房——

偶有涼風拂過，竹簾輕輕撩起，照見屋中端坐的麗人。

秦可卿螓首蛾眉，穿一件薄衣，輕端桃腮，注看白嫩嬌羞的海棠。

寶珠在一旁小聲說道：“姑娘該穿衣裳了，寒風刺骨，萬一著涼了”。

秦可卿美眸盯了一眼，道：“沒事，身前有暖爐，凍不著”。

正廳，秦業與王仁之坐在椅上，互相聊著。

“仁兒，有一個說重要亦不重要的事和你說一下，倒不用放在心上”。

秦業將茶杯放在幾上，道。

“我倒有些好奇，阿父請講”，王仁之回道。

秦業道：“前日，寧府的族長賈珍聽媒婆說了可兒，攜子前來，與我交談，我同他說了可兒與你定親后，才堪堪作罷”。

沉靜片刻，王仁之才回道：“寧府的珍哥兒嗎？與他見過一面，聽父親說他為人放蕩、荒唐，惹過不少欺男霸女的刑事”。

秦業猶豫一下，道：“令尊在刑部任職多年，所說之話定無誤了，只是這寧公之后，怎能這般紈绔、荒唐，對得起先祖打下的基業嗎？”

“早便聽聞賈珍之父，前一品神威將軍賈敬在京外的玄真觀修煉，因此缺乏管教，釀成此禍，好在可兒嫁的是你，若是平常人家，被搶了去也不足為奇”。

秦業雖有些儒雅刻板，但卻是一個清正廉明之人。

從他宦囊羞澀，仍東拼西湊的封了二十四兩贄見禮，親自帶秦鐘來賈代儒家拜見，便可以看出。