杜頤在一旁看著，卻覺恍然。

朱氏一族與淑華長公主間的淵源，圣院內(nèi)大部分人都是知曉的。

淑華長公主受寵，年少時(shí)曾經(jīng)秘密到大元邊境游歷，無意中救下失足落入山崖的朱氏子弟，這二人一個(gè)是此任朱氏家主，一個(gè)是圣醫(yī)，因此于朱氏一族而言，長公主對(duì)他們有極大的恩情。

當(dāng)時(shí)淑華長公主做下好事后匆匆離去，還是朱氏查得蛛絲馬跡，才得知她尊貴身份，而后去信大元皇城，專門感謝她。

前世她失掉記憶，只覺喬春生是個(gè)身份顯赫的貴公子。如今得以重活，她輕易不去想曾經(jīng)所經(jīng)歷的，現(xiàn)在聯(lián)系起來，這才看清其中的彎彎繞繞。

原來，喬春生來苗陵不是偶然。

竟是想要挾恩情讓他們相助。

寒暄一陣，朱氏家主提議下神山，入大殿內(nèi)款待貴客。杜荃自然答應(yīng)，馬上吩咐人去設(shè)宴。

一行人便三三兩兩要下山去。

注意到杜頤想往小道離開，杜荃小聲著喝止她:“貴客到訪，你是圣女，需得在場。”

圣女身份無疑是苗陵代名詞，任何重要場合，杜頤都是不得缺席的。

此行是要談?wù)拢蓬U不可能因?yàn)樽约翰辉敢姷絾檀荷颖埽銣芈暯忉?“風(fēng)涼，我是要回殿中取襖子。”

杜荃面上頓時(shí)青一陣紫一陣，顯然覺得自己被落了面子。

杜頤看出這點(diǎn)，輕嘆口氣，把步子轉(zhuǎn)了回來。她偏過頭去吩咐阿歡:“既如此，你回去拿了襖子再來尋我。”

阿歡應(yīng)了聲，自小道而去。

杜荃臉色好看許多，低沉“嗯”了一聲，背著手下山去。

喬春生本來就放慢了步子，想等上杜頤，見杜頤與杜荃一起走，只得作罷，快步追上了三皇子。

苗陵人務(wù)實(shí)，動(dòng)手能力極強(qiáng)，杜荃才吩咐下去，眾人到殿中時(shí)，菜品已然布上大半。

杜荃為圣主，于最上座，杜頤坐在他右側(cè)，單從座椅規(guī)格上看，以杜荃為主，杜頤為次。

二人身份雖無高低，但于政事上顯然杜荃更有話語權(quán)。

酒過三巡，三皇子面上略有醉意，他起身來施了一禮，從懷中摸出禮單。

立馬有侍奉的侍者上前來接過，恭敬遞到杜荃手中。

杜荃掃了一眼，順勢問道:“三殿下這是何意？”

三皇子便開口道明來意:“近些年來，西京愈發(fā)猖獗。一月前，甚至忽而起兵，攻打我大元西南邊陲一小城，其舉動(dòng)實(shí)在膽大妄為，令人發(fā)指。”

頓了頓，他拱起手來，朝杜荃鄭重一拜:“西京暴行，事關(guān)萬千民眾，若讓他們得逞，天下必將生靈涂炭。懇請(qǐng)苗陵，出手相助。”

話說到此處，喬春生也起身來，躬身一拜。

他余光瞟過座上那抹潔白身影，心中登時(shí)忐忑難平。

身為圣女的杜頤，會(huì)如何抉擇呢？

請(qǐng)求發(fā)出，立馬有人議論起來，倒是身居高位的幾位看上去十分淡定，應(yīng)當(dāng)是早有預(yù)料。

果然，杜荃飲過一杯酒，道:“二位貴客先起身吧。”

態(tài)度淡淡，并不熱絡(luò)。

三皇子見此，以為被拒絕了，臉色便沉下去幾分，說話語氣更加鄭重:“望圣主、圣女，與諸位長老三思。”

一邊的蒙竹漢卻難得笑了:“三殿下莫急，此等大事，需得我們細(xì)細(xì)商討。”

朱氏家主也附和:“事關(guān)苗陵民眾，我等不可能草率決定，勞請(qǐng)殿下與世子耐心等候。”

戰(zhàn)事緊急，可不會(huì)等人，三皇子自然希望越快得到承諾越好。只是三大氏族的話事人都這般回復(fù)，他也不能再多做強(qiáng)求，只得悶悶坐了回去。

喬春生見他沮喪，拍拍他肩算是安慰。

只是舉手投足，他都無法抑制看向杜頤的渴望。

這種場合下，杜頤很少發(fā)表言論，便在一旁默默用餐，時(shí)不時(shí)落到身上的視線，她有所察覺。

只微微抬眼，便能瞧見斜下方那人，叫她心里打鼓。

她一面不愿再同喬春生打交道，一面又在思索，為何重來一世，喬春生還是對(duì)她投入如此多的關(guān)注。

宴席過后，杜荃讓侍女收拾好一處干凈的院落，還派了人到他二人落腳的客棧打包行李。

待他們二人離席，杜荃起身，握著權(quán)杖往偏殿行去。杜頤跟在他身后，眾長老亦隨他而去。

偏殿不算太大，最中央有一巨大的潔白蒲團(tuán)，其余的，便都是麥色，個(gè)個(gè)間有相等間隔，呈圓圈狀均勻分布于殿中，圍著中間的大蒲團(tuán)。

眾人都尋了位置坐下，獨(dú)剩下最中央的那個(gè)蒲團(tuán)無人去坐。

“諸位是怎么想的？”杜荃聲音頗有幾分嚴(yán)肅，“都說說看吧。”

一胖長老率先開口:“不妥，此事不妥。”他解釋:“我苗陵世代不出世，如今卻要摻和到他們兩邊的斗爭，這是算什么！”

有個(gè)短發(fā)的長老附和他:“我們的底氣，是圣術(shù)，若相助大元，便是將這底氣都泄出去，讓外人窺得。屆時(shí)，我們苗陵當(dāng)如何在世上立足？”

也有少數(shù)長老態(tài)度與他們不一致，在反駁聲中被漸漸壓下去。

朱氏家主捋了胡子，來打圓場:“既是商量，諸位不用這么激動(dòng)。”

“朱長老說得不錯(cuò)。”蒙竹漢少有的早早開了口，他神色十分放松，語氣亦與平時(shí)不同:“依我看來，這次，卻是不得不幫大元呢。”

聽得他這話，杜荃斜眼瞧了他一下。

他點(diǎn)頭，道:“西京原是自大元分裂而來，短短數(shù)十年，竟然發(fā)展到攻大元而不落下風(fēng)，足以昭其勃勃野心與雄厚實(shí)力。”

“若大元敗，下一個(gè)被攻的，必會(huì)是我苗陵。”

殿中有一時(shí)間的沉默。

這無疑是個(gè)再明朗不過的事實(shí)，只是多數(shù)人選擇暫時(shí)逃避，獨(dú)善其身。

可等到大元被攻下，他們便絕不可能真的抽身事外。

西京的野蠻，會(huì)在苗陵土地上卷土重來。

無言中，杜荃輕撫手中權(quán)杖。

用絲線系著的鈴鐺發(fā)出聲聲脆響，在殿中蕩出回音來。

“既然糾結(jié)不定，便請(qǐng)神靈定奪吧。”

話音落，他身側(cè)的侍女退下去，再回來時(shí)，手中捧了一桃木匣子。

杜荃將目光緩緩?fù)断蚨蓬U。

“圣女，請(qǐng)。”