第一部分 認識大腦

第一章 關于理性的謊言

彌天大謊

我們被一個謊言騙了。那是一個彌天大謊。

幾千年來，它一直在以各種形式循環往復。這個謊言扭曲了我們對自己和他人的看法，也扭曲了我們與周圍世界的關系。這個謊言有著深遠的影響，它的陰險之處就在于它讓我們不能自已地想要相信它：

我們與野生動物不同，我們之所以特別，主要是因為我們有理性思考的能力。

推理、論述、客觀、真理、理性、延遲滿足和計劃——這些要素共同構成了我們關于人類最根本的本質的宏大信念?！拔宜脊饰以凇?，三個多世紀前笛卡兒如是說。我們都是他的哲學子孫。

試想另一種可能性——沒有人希望自己不理性、沖動、肆意妄為或反復無常。由這樣的人所構成的社會將無法運轉，文明也將陷入混亂和暴力的泥沼。

還有一種更糟糕的可能，我們會不會是被反射控制著的愚蠢野獸？或者，我們會不會是受強烈的情緒和激情控制的野獸？肯定不是。沒有人愿意承認自己善變、軟弱或容易被操縱。

盡管我們的情緒有時會占上風，但是我們仍然認為大腦的理性部分是可控的——至少在大多數情況下是可控的。大腦是仁慈而冷靜的主宰和掌控者。

這個彌天大謊真是讓人感覺良好啊，甚至讓我們受寵若驚——我們和其他動物可不只是在程度上有區別，而是在性質上有區別。我們是與眾不同的！

情緒和決策

人們認為情緒是一種不招人待見的東西，它是原始自我的產物。我們認為強烈的情緒會導致扭曲效應，如果能夠去除情緒帶來的這種影響，我們肯定能做出更好的選擇。事實上，我們把情況搞反了。

如果沒有情緒，我們將會癱瘓。我們的有意識大腦能夠分析信息，能為我們提供選擇。但是，它無力做出決策。

情緒是生存的風向標。感覺越是強烈，我們就越是迫不及待地要對其做出反應。我們會朝著可能帶來積極情緒體驗的方向進發，期待有好事發生。我們會遠離消極的體驗，唯恐避之不及，希望能免遭痛苦。

情緒是原始大腦對其所能獲得的所有信息形成的一幅快照。我們的“直覺”通常是可靠的，直覺能幫助我們在可供選擇的選項之間做出抉擇。在遙遠的過去，各種各樣的物種為了應對生存的挑戰而進化出了各種化學小幫手。這些化學小幫手就是情緒的基礎。

但是情緒也不能確保萬無一失?？旖莘磻╯hortcut）和自動本能曾經幫助我們的祖先生存下來。但是，那遙遠的過去和我們現在所處的“文明”世界不盡相同。很多能夠讓我們的祖先活下來的反應方式，在現代社會中往往不是最優的，甚至可能適得其反。不幸的是，我們對這種反應方式幾乎沒有任何抵抗力。

進化已形同停滯，而且我們也不再以“野生”的狀態生活在大自然里。然而，我們正在使用的這個大腦卻是為了應對自然環境而形成的，我們也只能將就著用了。

關于大腦的觀點千千萬，為什么我們會對情緒驅動派觀點如此抗拒呢？

故事還沒講完——我們的有意識思維總是試圖從周圍的世界中尋找意義。在混亂的環境中，它會尋找線索、探尋規律，以此來幫助自己預測未來。我們會給自己講一些包含因果關系的故事。而這些故事最多只能算是“事后諸葛亮”或者“馬后炮”。

在現代大腦成像技術的輔助下，我們可以以視覺化的方式看到原始大腦做出的決策。在原始大腦做出決策一段時間之后，一部分意識才會被喚醒，對原始大腦已經做出的選擇進行合理化，或者對選擇進行語言描述。

我們的意識能夠為我們的選擇編造一個可追溯的“理由”，但是早在這個理由產生之前，那個所謂的選擇早就已經“蓋棺定論”了。

偉大的科幻小說作家羅伯特·海因萊因（Robert Heinlein）是這樣談論人類的，他宣稱：“人類并不是理性（rational）的動物；而是善于合理化（rationalizing）的動物?！?/p>

我們可以嘗試通過對話、治療或正念練習來有意識地認識自我，但是我們永遠無法直接觸及大腦比較原始的古老部分。那部分大腦經歷過殘酷的競爭和進化的壓力，正是這部分古老的大腦幫助我們的祖先在這個星球上熬過了最初的十億年。這部分原始的、不具備語言功能的古老大腦藏在大腦深處，它是大多數行為和決策的源泉。

如果我們非要刻意地使用大腦的現代部分來處理所有事務，那會讓我們過于笨拙且過于遲緩。在動物的世界里只有兩條路，要么快，要么死；你大可放心，你的祖先都足夠敏捷也足夠快，否則也不會有你了。

大腦的原始部分依舊在——它們不知疲倦地運轉著，它們容量巨大而且勢如閃電。原始大腦能為大多數決策提供良好的服務支撐，而且能夠啟動恰當的行為。而能量密集型的現代大腦在很大程度上處于失活狀態。只有當現代大腦的特殊能力與原始大腦互補，并且這些特殊能力對手頭的任務有幫助時，現代大腦才會被喚醒。

我們是進化的結果

我們曾以為人類在宇宙中擁有特殊的地位，但是隨著科學的不斷進步，這樣的迷思也逐漸被埋藏進深深的角落里。

我們曾以為整個宇宙中的天體跳著機械的舞蹈圍繞著地球旋轉，不過我們現在也不再相信這一套了。我們知道人類生活的這顆星球圍繞著一顆微不足道的恒星運行。這顆恒星位于一個不起眼的星系的外邊緣，而在這個星系之外至少還有2000億個其他星系。太陽有700000000000000000000000000000000000000（700萬億億億億）個姐妹。更多的行星——包括那些有生命的行星——圍繞著這些太陽的姐妹們運行著。

在地球上，數十億年的進化過程中產生過無數物種。如果你認為人類撞了大運超越了這個進化過程，那么我得告訴你這種迷思可能來自你目空一切的妄自尊大，也可能來自你有意而為的任性無知。第一個生命是自體復制的病毒，我們都與它密不可分——它是我們所有人的母親。

機會和環境

我們是隨風飄蕩的蒲公英種子。哪怕是一次微弱的助推，也可能把我們引向全然不同的、無法預見的歧途。感官輸入對我們進行著狂轟濫炸，在我們毫無意識的情況下，感官輸入深刻地塑造了我們。

我們當前的狀態——也就是讓我們走到今天的所有一切，以及這一切所承載的記憶——同樣影響著我們。例如，一個在早年經歷過戰爭創傷或個人創傷的人，他的大腦模式會被永久改變。即使是非常微妙的力量，也能使我們對同樣的事件做出截然不同的反應。并不是所有的影響都來自于遙遠的過去，其中也有一些影響可能是最近剛剛發生的——僅僅幾小時、幾分鐘或幾秒鐘之前。例如，當人們處于睡眠不足或饑餓狀態時，他們會變得更沖動，大多數人應該都有這種體會。

假設把我們的原始大腦視為一臺機器，它會對接收到的海量信息進行自動檢查、區分優先級，然后忽視掉絕大多數信息。必要時，這臺機器也會產生反應——不斷提升我們存活的可能性。

我們被一種強大的力量支配著，它超出了我們的理解范圍，這種力量甚至是我們看不見、摸不著的。我們無法真正掌控身體——無論是內在還是外在。至于“我們是自己人生命運的主宰”抑或“我們是決策的主動‘選擇者’”這類想法，不過是一種聊以自慰的錯覺罷了。