秋三朦朧間，依稀看到面前站了一位鶴發童顏的老人，可是全身傷痛，不一會兒，就讓他陷入了昏迷。

云深不知處，秋三都不知道自己到底是死了還是活著，迷迷茫茫，鼻間唯一嗅到的是一股子十分濃烈的藥味，可惜他什么都不懂，對于到底是個什么藥，也說不出個所以然來。

總算是醒了。腹部沒有愈合的傷口還是傳來陣陣疼痛，不過，秋三知道，那個老者，最后還是救了自己，時逢亂世，群雄四起，很多高人逸士都選個窮山僻壤休養生息，達則兼濟天下，窮則獨善其身，這個老者大概也是這樣吧，秋三想。諸葛孔明等人的故事，他多少也曲三在客歸來說起過。說起曲三，秋三一陣心酸，也不知他現在怎么樣了，不會是跟老劉秀才一樣遭難了吧？

思緒萬千，秋三才想起自己處境來，打量一下四周的情況，好像是一個巨大的山洞里，四周有幾盞不知道燃的是什么油的巨大油燈，整個山洞還算亮堂，他從用獸皮鋪就的床上爬起身來，四下張望，到處都是藥罐子，大部分他都說不出名字來，有幾樣他好像在客歸來落腳的那些山東漢子身上見過，不過現在也叫不上名字來。

洞口的光線一暗，有人走了進來。秋三看到是那個鶴發童顏的救命恩人，忙跪下來謝恩，老者笑吟吟的伸手扶起秋三，上下打量了他一會兒，“不錯，傷全都好了。”接下來也沒問秋三如何受的傷，只是為秋三換了下傷藥就重新出去了。

幾天下來，秋三已經無大礙，可以自己活動了，幾天之間，老者一直在山洞外的空地上擺弄采集來的藥材，秋三本來腦子就好使，看了幾遍，就知道個大概了，也在旁邊幫個手，老者看到，一笑置之，也沒說什么。

不知不覺，已經過了一個月有余，秋三陪伴這個老者每天采藥分藥煉藥，倒也平安自在，而且這山洞地處偏僻，從來沒有見過人過往，應該是在勞子山的深處，勞子山勢天山山脈的一個小的分支，具體為什么叫勞子山早已經不清楚了，不過，秋三對這山倒還是熟悉，他經常來這里跟山里的獵戶買山貨。

老者一直讓秋三稱呼他為劍老，讓秋三摸不著頭腦，百家姓里有劍姓嗎？而且，看這老者也是精通藥理勝過精通劍理啊，為什么要別人稱呼他為劍老呢，實在憋不住了，秋三就問劍老，為何專攻于藥而稱于劍，劍老哈哈一笑，神情就凝重起來，仿佛想起以前的很多事情，秋三想問，卻又不敢，每次只好不了了之。

這一天，難得的好天氣，劍老帶秋三上山，山上積雪未融，陽光反射，刺得人睜不開眼，個把月下來，秋三倒是懂得不少藥理知識，原來，世間萬物，如果處置得當，皆可入藥，藥理雖然很多不大明白，但是很多勞子山上的珍稀藥材他還是認識了不少，比如這厚厚的積雪之下，土壤之中，有一種昆蟲，叫雪土元，是中原地區的土元在荒漠之地的一個變種，體型比起中原土元，要碩大的多，而且功用相對更為多樣，活血化瘀，生津止痛，不失為一味靈藥。

劍老也給秋三講了很多猥瑣慰問的奇珍異物，在這勞子山的迎風一面，有一種秋末才會出現的昆蟲，名為雪蟬子，聲音低沉，大小如指肚，渾身雪白，失明之人如果用熱水沖服，可在幾日間重見光明，不過，這種雪蟬子極是難尋，連劍老也只是聽說，而沒有親眼瞧見過。

秋三的身體，在劍老的藥物滋補下，比在可貴來時強壯了許多，隨著劍老順著彎曲的雪道一直向勞子山的頂峰爬去，以前從來沒有爬到這么高，這個勞子山雖然說起來名不見經傳，可是卻著實有高度，爬了一會兒，秋三的呼吸逐漸加劇，反觀劍老，除了臉色紅潤了一點，精神倒是瑜伽抖擻，大有不到山頂不罷休的勢頭。

秋三直了直已經彎下去的腰，還是咬緊牙關跟著劍老爬了上去，山頂的積雪很厚，終年不化，聽年長的人說有很多雪窩子，人一不小心陷進去，就再也爬不上來了。秋三小心翼翼地跟在劍老后面，劍老的神情好像前所未有的嚴肅起來，以前秋三從來沒有見過劍老這么嚴肅過，從來都是一副笑吟吟的樣子。

終于，在一處貌似是天然的石屋外停了下來，說起來也是天地有造化，在山頂處，一塊石頭被風雪侵蝕，成一幅半圓的空殼子，大小跟房屋差不多，而且這塊石鐘似乎跟別的石頭石質不同，上面竟然連一點積雪都沒有，用手摸上去，還有一絲溫熱，秋三看著這座石屋，直感嘆自然造物之神奇。

劍老神情奇怪的凝視著這座石屋，仿佛在看自己不忍割舍的一件物事一樣，想伸手撫摸卻又在中途縮回。秋三現在不敢出一聲大氣，以他在客歸來當跑堂的經驗來看，雖然劍老這個人平常十分和藹，可是為人脾氣必定十分火爆，萬一發起飆來，他一個小跑堂的可吃不住抗不下來。

劍老許久好像也才把自己的情緒穩定下來，緩緩地問道：“孩子，你不是知道，為什么，我要你稱呼我劍老而不是藥老嗎？我現在可以告訴你了”秋三心頭一震，多日來的心頭謎團終于可以解開了。

劍老長噓一口氣，目光木然，看著遠方無邊的雪峰，仿佛在自言自語又仿佛是回憶一樣，敘說起來，“我本名劍無名，是黃巢天王手下的鑄劍營的鑄劍師，為黃天王義軍中的將領鑄造絕世武器，可是，在二十年前，洛陽的鑄劍大會上，我輸給了另一個鑄劍師，而當時適逢黃天王義軍失敗，我心灰意冷，就躲到這荒漠之地隱姓埋名起來，而這座石屋中，埋葬了我歷年鑄造的得意兵器，為的是，能有一天，后人會得到這些兵器，并記住有我這樣一位鑄劍師。”話語之中，劍老的淚光閃爍，仿佛一下子蒼老了許多。

秋三沒有想到這個貌不驚人的劍老會是昔日縱橫天下的黃巢部下，還是一名技藝高超的鑄劍師，只是，不知道這位昔日的鑄劍大師為什么會給自己這樣一個客棧的小廝說這么多，劍老說完自己的事情，沉默了很久，秋三也無措地站在他身后，劍老嘆息一聲，輕聲道：“小伙子，不知道你愿不愿意成為老夫的弟子，在十年后的洛陽鑄劍大會上為老夫一雪前恥呢？”