康熙四十八年。

江寧府東臺縣郊區(qū)東處的巷子里，臨街搭出幾個棚子，成為黃河泛濫逃難來的災(zāi)民臨時居所。住在這里的人或因投奔親友無果，或者是身無分文，只能搭棚子作為住所安身。

這些難民除了居住在這棚子里，也兼做一些營生如剃頭、賣魚蝦、打鐵，勉強度日。

最西頭的棚子里。田二丫穿著打補丁的灰布衣衫提著一桶水從江邊回來，把水倒入水缸。

田老漢吼一嗓子：“二丫，過來拉風(fēng)箱。”

“哎！”田二丫應(yīng)了一聲放下水桶，趕緊跑過來拉風(fēng)箱。

田鐵柱拿著錘子敲打已出成型的鐮刀：“爹，別讓我妹再做這些打鐵的活，免得熏黑她的臉。”

田老漢哼一聲：“就她長的粗皮拉糙、五大三粗、膀大腰圓的那樣兒，養(yǎng)在屋里啥也不干，也變不成別家姑娘那樣白嫩。她就是干粗活的貨！”

田二丫知道自己不好看，老爹說的對，也不回嘴，埋頭拉風(fēng)箱。

外面?zhèn)鱽碚φ艉舻穆曇簦骸疤锎蟾纾阍谀哪兀窟€不快出來？我來了。”

田老漢正坐在一旁吸煙袋，聽著像是劉媒婆的聲音，看到來人果然是她，趕緊起身：“劉嫂子，快進(jìn)來。”

本地戶劉媒婆邁著小腳進(jìn)來：“鐵柱又在打鐵呢！小伙子挺勤快。”

田老漢為兒子說好話：“是，鐵柱一向勤快，又很能干，還肯吃苦。只巴望劉嫂子給他說個媒……”

劉媒婆翻個白眼：“你這房子沒有一間地沒有一壟，怎么給他說媒？哪家姑娘愿意住你這破棚子？”

田老漢舔舔嘴唇，難堪的坐下。

田鐵柱將原本敲打的錘子放在一邊，走到角落擦汗。

田二丫停下拉風(fēng)箱的動作，端水遞給劉媒婆：“嬸子，您喝水。”

劉媒婆接過來，放到一邊：“二丫真是懂事。”

田二丫笑一笑：“您和我爹聊，我去外面再提桶水。”

“別走。”劉媒婆拉住她，轉(zhuǎn)向田老漢，“田大哥，我今天過來可是有好事，給你添財來的。”

田老漢撩撩眼皮：“給我添什么財？劉嫂子拿我開涮呢！”

“是真的，我今天給你帶來個大好事。”劉媒婆拍打他一下，“知道隆順和刀剪店嗎？”

“當(dāng)然知道。那可是本地最大最有名的刀剪店，我們打鐵匠做夢都想進(jìn)他們店，給他們打工。”

“隆順和刀剪鋪的東家鄭老爺?shù)墓用魅找蛥菃T外家的千金拜堂成親。鄭老爺家里需要再雇傭幾個粗使丫鬟。我得到信兒，趕緊過來跟你說，你讓二丫去幫兩天忙，工錢少說也得有四五十個銅板。趕上東家賞錢，沒準(zhǔn)還能賺個一二兩銀子。”

田老漢大喜：“真的？”

“當(dāng)然是真的。好多人都搶著爭這份好事。我要不是看你經(jīng)常免費給我家修補東西的份上，才懶得上你家門，告訴你呢！”

“二丫，快謝謝你劉嬸。”

田二丫給劉媒婆鞠了一躬：“謝謝劉嬸。”

劉媒婆圍著田二丫轉(zhuǎn)了兩圈，嫌棄的嘖了兩聲：“田大哥，我知道你手頭結(jié)據(jù)，總想著攢錢以后給兒子娶媳婦。可是，你也得給閨女扯上一兩身衣服，你看她穿的破破爛爛，臉色蠟黃，只怕鄭老爺家看她這副樣子，人家不收啊！”

田老漢賠笑臉：“他家不是找粗使丫鬟嗎？只要能干活，別的應(yīng)該不會挑剔。她劉嬸，你帶二丫進(jìn)去賺兩個錢，也好分一份給你。”

“算了吧！你還想著拿二丫賺的錢給你兒子娶媳婦，我可不能要。”

田老漢嘿嘿笑：“那我就謝謝劉嫂子了。我這也是沒辦法。兒子到了娶媳婦的年齡，可是家里窮，娶不起。姑娘長的又不好看，沒人來說媒。”

劉媒婆揮手：“行了，你才來這里多久，外人誰知道你家的具體情況？你就想著嫁女兒、娶媳婦。”

“男大當(dāng)婚、女大當(dāng)嫁嘛！”他湊近劉媒婆，“劉嫂子，你想著早點兒給我們二丫尋一門親事，只有一點，彩禮不能少，其他都好說。”

“知道了。”劉媒婆瞪他一眼，明眼人都看出來田老漢重男輕女，要為兒子娶親，肯定會把女兒的彩禮錢定的高高的。他家女兒若長的好看，或許會有人來當(dāng)冤大頭。可他女兒長得五大三粗的，不好嫁呀！她想歸想，還是拉住二丫的手：“二丫，你還沒去過大戶人家，到那里多干活，少說話。”

田老爹趕緊吩咐：“對，二丫，進(jìn)了大宅院里，人家讓你干什么就干什么？好好表現(xiàn)，爭取多拿點兒賞錢回來。”

田二丫點頭：“是，爹，我知道了。”她的心里興奮，終于有了到大戶人家見世面的機會，沒準(zhǔn)兒還能混上點雞鴨魚肉好吃的呢！家里窮，她都忘記上次吃肉是什么時候，要是在那里美美的過個口福，再掙上一些銀錢再好不過。她越想越美，跟著劉媒婆兒向外走，巴不得一下就到鄭家大院里。

劉媒婆千叮囑萬囑咐：“二丫，鄭家是縣城里的大戶人家，家里有院子多、地方大。你千萬不要隨便亂跑。在大宅院里，最重要的就是少說多看。”

田二丫懵懵懂懂，連連點頭。

“唉！看你這副唯唯諾諾的樣子，不知道能不能讓人家看中。”

田二丫緊張，趕緊爭取機會：“我會很勤快的干活，不偷懶。嬸子，你幫我多說說好話，求您了。”

劉媒婆點頭：“我盡量吧！”

田二丫緊緊跟著她，走了好久，從鄭家的后門進(jìn)大院。她一進(jìn)去，眼都要暈了。里面人來人往，不時有人手上端著各種各樣的綢緞、瓷器和精美的吃食從眼前經(jīng)過，看的她眼花繚亂。她暗暗祈禱，特別希望能留下領(lǐng)到差事。

劉媒婆兒使勁拽她：“周嬤嬤同意你留下來了，還不快謝謝周嬤嬤？”

幸福來得太突然，田二丫呆愣之后立刻反應(yīng)過來，跪在地上磕頭：“謝謝周嬤嬤。”

“真是個實誠的丫頭。”周嬤嬤高興地連連點頭，趕緊扶她起來。她雖然是個小管事兒，但也只是個下人，還沒有人對她行過這樣的大禮。她對劉媒婆這回帶來的人滿意極了。

劉媒婆也松口氣，能讓田二丫進(jìn)入鄭家大宅院賺幾錢銀子，也算還她家人情了。她叮囑田二丫好好干活之后，扭著腰就走了。

田二丫連連點頭，聽到周嬤嬤讓她去洗碗，立刻挽起袖子刷起沾滿油污的碗。