領旨后的云朝華出了皇宮便直行一人去了宗人府。

說來可笑，她打死了幾名奴婢便能嚴重到進到這里，屬實不配為貴族。

京都哪個世家手底下沒點人命？幾個奴才便給她冠了個殘暴的稱呼，扔到宗人府里受刑。

她自嘲一笑，卻并不后悔，以后若還有人那樣非議她的母親，她還是會這樣做，不論是誰。

云岷罰她受鞭刑五十，對于一個女兒家來說，這無疑是要命的。

沾染鹽水的鞭子抽在身子簡直疼的要命，云朝華深吸一口氣抓緊了身下的板子，一鞭又一鞭落下，豆蔻指甲扣在木板上翻了甲蓋，血流不止。

這般的疼云朝華硬生生挨著沒有哭，要知道就算是三十歲的硬漢來受也會嗷嗷直叫。

施刑的人驚異的看著這般要強的女子，心中還有些佩服。

五十板子落下，施刑官對著云朝華彎腰行禮：“公主，刑已行滿。”

云朝華滿頭冷汗，她只覺得后背應該是爛了，因為只要微微一動，皮肉的牽扯便讓她痛不欲生。

她咬牙搖搖晃晃站起，才艱難的走到宗人府門口堅持的那一口氣便泄了下來，眼前突然一片漆黑，身子一軟往地上跌去。

而就在意識消失的最后一刻，云朝華看到了赫連靖。

他臉色焦急，正沖著自己奔來。

春日三月初十。

科舉院試成績張榜，今年是新帝登基來的第一年科考，因為昌和一年帝王戴孝全國大喪而延遲到如今第四年，多少在官場上失意的考生們重振旗鼓赴京趕考為的就是這科舉榜上有名，為君效力。

如今官府將紅榜貼出，跑出去報喜的人多的數不勝數。

有意氣風發的富家公子滿臉不信的扒拉著紅榜尋找自己的名字，也有寒門子弟笑中帶淚跪在地上直呼，國還未亡，世有明君。

大云朝從前面好幾任的皇帝便開始衰敗，官場上蛀蟲遍地，奸佞縱橫，歷年的科舉是只有貴族登榜，從未有一任寒門，多少天縱之才就此沒落，被權勢世家摘除，年紀混到四五十歲的比比皆是。

此時一白須老頭看著自己的名字被鎏金字體書寫在榜上，他仰天長笑，又低頭悲泣，周圍的人們無一不被他的情緒所感染。

“生不逢時，君生吾已老。”

他從十九歲便科考，考到了三十，十一年仍未建功立業有出息，于是放棄學文當官的志愿，回家耕田數年，而后新君登位，以仁治世，朝中毒瘤清理了七七八八，他為了不留遺憾絕心再賭一把，攜老妻上京趕考。

第一回，他便中了。

他中了啊。

原來他也能中啊。

老頭又哭又笑：“這天下終于不再是強權之人的天下！”

說完他便看向院試第一名的位置。

李尚，寒門子，年十六。

公主府。

云朝華聽到李尚是院試案首時并未多驚訝，赫連靖早已和她說過李尚念書的天賦，她也親眼所見他過目不忘的本領。

如今的區區案首不過是一個開場罷了。

身后的貼身婢女謹慎上前，輕手上藥，生怕弄疼云朝華而受到懲罰。

她在宰相府生生鞭打婢女致死的事件讓整個府邸的奴才們都惴惴不安，以往在背后嚼舌根的人更是害怕被云朝華揪出來秋后算賬。

床榻上，女子一身薄紗趴在錦繡軟被上闔眼休息，她的雙手指尖處的甲蓋已經翻開碎裂，看的人觸目驚心，一邊的女醫小心翼翼的包扎上藥，門口突然傳來聲音。

“公主，宰相府來人了。”

云朝華睜眼，眼中厭煩：“攆出去。”

傳信的小廝頓了頓：“來的人是紅葉姑娘，聽說奉了錦小姐命給您…”

“你是聽不懂本宮的話？”云朝華鳳眸危險一瞇。

小廝嚇的匍匐在地連忙磕頭：“奴才這就去。”

宰相府。

沈驚緣聽到紅葉被云朝華趕出去的消息，扭頭對著身旁的教養嬤嬤一笑：“有心無力了，嬤嬤。”

教養嬤嬤抿唇，行禮道：“奴才還是多謝小姐。”

沈驚緣搖頭，捻起一塊李尚買來的麒麟糕吃了起來。

教養嬤嬤見后又說：“今日禮訓課就到此，奴婢告退。”

沈驚緣點頭，見嬤嬤離去的背影放下手中的麒麟糕，眼中閃過疑惑與有趣的光：“真有意思。”

她扭頭看向靠在窗邊吹風的來錢：“你不和我說道說道？”

來錢伸了個懶腰：“你不都猜出來了嗎？問我有何意義。”

沈驚緣一笑，站起身來拍了拍身上不存在的灰塵：“李尚成了院試第一，今日帶他去吃頓好的。”

——

昌和科舉第一次院試成績方才一出，京都的人們全都曉得了第一名是一個剛滿十六歲不久的少年，這個消息一傳十，十傳百，榜下捉婿的人看得眼熱聽的心癢，個個恨不得立刻將人綁回去與家里的幼女定親。

有人仔細一打聽發現此次案首乃是宰相趙邕的門生，其與府中趙氏嫡女還有些牽扯，頓時個個望洋興嘆，直呼沒有趙大人慧眼獨具，提前給女兒尋得一個絕佳的如意兒郎。

十六歲的案首，肉眼可見的前途無量啊。

有人聽到這話又打岔說不是，李尚不過是天賦好所以被收入門下，趙大人真正的未來女婿人選是威海侯府的小侯爺。

百姓們最喜八卦，趙宰相的女兒藏了十多年不曾出世，如今只有去年出門貪嘴時露了面，聽說長得冰清玉潔，是個純潔的跟雪一般透徹的人兒，至今還讓靖遠公府的大少爺念念不忘。

現在年歲已到，婚嫁之事仍未落定，討論此事的人眾多，而除此之外，還有另外的八卦聲音。

李尚院試的數張考卷中有一篇關于天下之道的論文，不僅作答犀利想法獨特，文中提到的處事手段更是決絕果斷，有驚人之喜，此文一出，眾多書院震動，學子們追崇拜訪，想成為趙邕門生的人也比以往多了數倍。

同時李尚也被眾多書院院長夸贊是千里挑一難得的天才，為寒門子弟們大大的爭了口氣，一時間，天下的寒門子皆以他為傲。

宰相府，小學堂內，李尚拱手對著正在喝茶的書先生行禮：“學生有如今成績，多謝先生的指點與教導。”