瀑布轟鳴，水霧氤氳。

青珩與靈玨的腳步同時頓住，空氣中原本清甜的靈氣里，陡然滲入一絲灼熱焦躁的氣息——像是烈焰焚燒過后的余燼，又混雜著幾分陰鷙的惡意。

靈玨的手指驟然攥緊了腰間的竹籃，指節泛白。他側過臉看向青珩，聲音里帶著壓抑的顫抖：“少年，是赤炎真君……他帶了‘赤焰旗’和‘焚天鼎’，這、這可是能融金化石的法寶！”

青珩垂眸，目光落在自己掌心。那枚碧綠的混沌珠正微微震顫，珠體表面的蓮瓣紋路流轉著幽光，顯然也感知到了外部的威脅。他能清晰地聽見自己的心跳聲，不是恐懼，而是一種狩獵前的興奮——太久了，自混沌中蘇醒以來，除了被動承受冥河老祖的威壓，他還從未真正與同階強者正面交鋒。

“別慌。”青珩低聲道，聲音平穩得像深潭，“跟在我身后。”

他向前邁出一步，青色的衣袂在風中輕揚。看似單薄的身影，卻如同一株扎根千年的青松，周身散發出與年齡不符的沉穩。

瀑布前的空地上，赤炎真君已停下腳步。他身著一襲烈焰紋的赤金長袍，發尾用赤銅簪束起，面容俊美得近乎妖異，偏偏眼角一顆暗紅的淚痣，平添了幾分陰鷙。他指尖把玩著兩顆鴿蛋大小的火珠，每轉動一次，便有細碎的火星從指縫間蹦出，在空氣中炸開細小的爆鳴。

“喲，這不是清虛那老東西撿回來的‘寶貝’嗎？”赤炎真君抬眼，目光像淬了毒的刀刃，刮過青珩的臉，“聽說你這小子身懷混沌珠？嘖嘖，運氣倒是不錯。”

他身后的兩名隨從立刻上前一步，手中各持一柄燃燒著赤焰的長刀，刀鋒映得人睜不開眼。

靈玨臉色發白，下意識想擋在青珩身前，卻被青珩抬手輕輕推開。

“退后。”青珩頭也不回，“這是我的事。”

赤炎真君瞇起眼，忽然輕笑一聲：“有意思，一個剛化形的小崽子，倒有幾分骨氣。”他屈指一彈，兩顆火珠“咻”地射向青珩面門！

火珠速度極快，還未靠近便掀起灼熱的氣浪，將地面的青草烤得焦黑卷曲。靈玨驚呼出聲，想要提醒卻已來不及。

青珩卻不閃不避。他左手掐訣，體內木、水之力如潮水般涌向右掌。掌心浮現出一片青色的光幕，光幕上水紋流轉，竟在瞬間凝結成一層厚實的冰盾！

“嘭！嘭！”

兩顆火珠撞在冰盾上，發出沉悶的爆響。赤紅的火焰與湛藍的冰層劇烈碰撞，冰屑紛飛中，火珠竟被生生凍成了兩塊拳頭大的冰坨，“啪嗒”摔落在地，濺起一片水漬。

“嗯？”赤炎真君挑眉，眼中閃過一絲訝異，“木水雙屬性？還能凝冰？有點意思。”

他身后的一名隨從怒喝一聲，揮刀劈向青珩：“小子，找死！”刀鋒裹挾著熾熱的罡風，直取青珩咽喉！

青珩不退反進，身形如鬼魅般一側，險之又險避開刀鋒。同時右手成爪，指尖凝聚起一縷幽藍色的水箭，精準地點在隨從手腕的“陽溪穴”上。

那隨從只覺手腕一麻，長刀“當啷”落地。他還未反應過來，青珩已欺身而上，左掌拍在他胸口。這一掌看似輕飄飄的，卻蘊含著木屬性的柔勁與水屬性的滲透力，直透臟腑！

“噗！”隨從噴出一口鮮血，踉蹌著后退數步，眼中滿是驚駭——他竟連青珩如何出手都沒看清！

“廢物！”赤炎真君臉色一沉，抬手召出赤焰旗。旗面赤紅如血，展開時竟引動空中熱浪翻涌，連瀑布的水霧都被蒸騰成裊裊白汽。旗面上浮現出九團燃燒的火焰圖騰，每一團都散發出足以焚毀金丹的威壓。

“小雜種，這是你逼我的！”赤炎真君厲喝一聲，赤焰旗猛地一振，“九陽焚天！”

九團火焰從旗面飛射而出，在半空凝聚成一團磨盤大小的烈焰火球，帶著毀滅一切的氣勢，朝著青珩當頭砸下！

火球所過之處，空氣被灼燒得扭曲變形，地面裂開蛛網般的縫隙，連旁邊的瀑布都被蒸干了一片區域，露出焦黑的巖石。

靈玨嚇得閉上了眼，不忍再看。

然而，預想中的爆炸并未響起。

青珩站在原地，神色平靜。他胸前的混沌珠突然泛起柔和的青光，一道道玄奧的符文從珠體中浮現，融入他周身的虛空。下一刻，他身周十丈范圍內，竟浮現出一層淡青色的光罩。

光罩看似薄弱，卻將那團烈焰火球穩穩托住。火焰撞擊在光罩上，濺起細碎的火星，卻始終無法突破半分。

“這……這是造化青蓮陣的殘篇？！”赤炎真君瞳孔驟縮，失聲驚呼。

青珩目光微閃。造化青蓮陣，是清虛道長救他時布下的護山大陣。方才赤炎真君攻擊太急，他情急之下，竟引動了陣法的一絲力量。

“小子，你身上果然有寶貝！”赤炎真君眼中貪婪之色更盛，“交出混沌珠和陣圖，饒你不死！”

“想要？”青珩嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“那就來拿。”

他雙手結印，體內法力瘋狂運轉。混沌珠的光芒愈發璀璨，陣法光罩隨之膨脹，竟將周圍的溫度都壓低了幾分。與此同時，他右手掐訣，引動腳下靈虛谷的地下水脈。

“嘩啦啦——”

地面突然裂開數道水渠，清澈的泉水奔涌而出，在半空凝聚成無數冰錐，如暴雨般朝著赤炎真君射去！

赤炎真君冷哼一聲，揮動赤焰旗格擋。火焰與冰錐相撞，發出刺耳的“滋滋”聲，冰錐融化成水，火焰也被澆熄大半。但赤炎真君畢竟是金仙巔峰的修為，陣法雖強，青珩終究只是初化形的先天神魔，法力有限。

幾個回合下來，青珩額角已滲出細汗，混沌珠的光芒也黯淡了幾分。

赤炎真君抓住機會，赤焰旗猛地一抖，九陽焚天火球再次轟然砸下！這一次，光罩劇烈震顫，表面浮現出蛛網般的裂紋。

“小子，受死吧！”赤炎真君大笑，伸手去抓那即將破碎的光罩。

就在此時，異變陡生！

“轟隆隆——”

靈虛谷深處傳來一聲悠揚的鐘鳴，清越而蒼茫。鐘聲所過之處，赤炎真君的火焰如同遇到克星般迅速熄滅，連他腰間的儲物袋都開始劇烈震顫，似有東西要破袋而出。

赤炎真君臉色大變，猛地收回赤焰旗，厲聲道：“走！”

他不敢再戰，抓著兩名受傷的隨從，化作一道赤色流光，狼狽逃竄。

鐘聲漸歇。

青珩踉蹌一步，扶住旁邊的樹干才穩住身形。他低頭看向胸前的混沌珠，珠體表面的裂紋已經修復，但本源氣息明顯比之前虛弱了幾分。

“是師尊的‘鎮谷鐘’。”靈玨從樹后跑出來，松了口氣，“幸好師尊閉關前開啟了護谷大陣的聯動……”

青珩望著赤炎真君逃竄的方向，眼神微沉。對方顯然是有備而來，目標不僅是混沌珠，還有清虛道長的陣圖。而對方提到的“造化青蓮陣圖”，是否與混沌青蓮有關？

“少年，你沒事吧？”靈玨擔憂地扶住他。

青珩搖了搖頭，目光掃過地上被凍結的火珠和冰錐。他蹲下身，指尖輕輕觸碰地面——那里殘留著一絲極淡的焦黑氣息，是赤焰旗的本源。

“靈玨，”青珩突然開口，“赤炎真君的赤焰旗，是用什么材料煉制的？”

靈玨愣了一下，想了想道：“聽師尊說過，赤焰旗是南明離火精英所鑄，需以七七四十九種火屬性天材地寶為基，再以地心紅蓮的蓮心為引，煉制百年方能成旗……”

“南明離火……地心紅蓮……”青珩低聲重復，眼中閃過一絲明悟。

混沌珠內部，那片自成的小世界中，似乎有一株蓮花正在悄然綻放。

清虛道長的“水月洞天”內，石臺上擺放著一盞古樸的青銅燈，燈火搖曳，映照出墻上懸掛的一幅殘破陣圖。

陣圖邊緣繪著九朵蓮花，每朵蓮花的花蕊處都標注著一個古老的符文。而在陣圖中央，用鮮血寫著兩個大字——“青蓮”。

“唉……”一聲輕嘆從蒲團上傳來。

清虛道長盤膝而坐，白須垂胸，面容枯槁，仿佛隨時都會化作塵土。但他的雙眼卻異常明亮，宛如兩顆嵌在夜幕中的星辰。

他伸手輕輕撫過陣圖，聲音沙啞：“阿青，你可知，這造化青蓮陣圖，本是你母親留下的？”

洞外，青珩正站在瀑布前，望著手中的混沌珠。珠體內部，那株小青蓮的虛影愈發清晰，每一片花瓣上都流轉著玄奧的符文，竟與他腦海中那幅殘破的陣圖隱隱呼應。

他忽然想起，在混沌珠爆發護主的那一刻，他似乎“看”到了一朵九品青蓮的虛影，與眼前這幅陣圖上的蓮花，幾乎一模一樣。

“母親……”青珩喃喃自語。

他終于明白，為何自己天生能與木、水法則親近，為何混沌珠與他血脈相連——他的母親，或許就是那株孕育了他的混沌青蓮！

而冥河老祖、赤炎真君，乃至清虛道長，他們接近自己，或許都是因為這層因果。

“咚——”

鎮谷鐘再次響起，比之前更加急促。

青珩抬頭望去，只見靈虛谷的上空，不知何時聚起了大片烏云，云層中電閃雷鳴，隱約有龍影盤旋。

“是……龍族？”靈玨臉色煞白，“他們怎么會來？”

清虛道長的聲音從洞內傳來，帶著一絲疲憊：“是東海龍王敖廣……他感應到了造化青蓮陣的氣息，想來分一杯羹。”

青珩握緊了手中的混沌珠。他本以為，離開混沌，就能擺脫宿命的糾纏。卻沒想到，真正的風雨，才剛剛開始。

而他，不過是這盤棋局中，一顆剛剛蘇醒的棋子。

但這一次，他不會再任人擺布。

“靈玨，”青珩轉身，目光堅定，“帶我去見清虛道長。”

無論前路有多少陰謀與殺機，他都會用自己的方式，走下去。