中洲歷一四四五年三月，第十一次萬神殿會議落幕后一個銀月時不到，獸人大薩滿格雷丹·德拉率領氏族聯合殘部，向卡斯托納斯發動了第二次圣戰。

所有人都知道，這不過是異族臨死前的反撲，但可疑之處在于，自第二次卡斯托納斯圍城開始，往后足足半個月，沒有一支援軍成功奔赴戰場去支援陷入危機的科琳騎士團，這倒不是東陸的新領主們忘恩負義，因為具體考證起來，各支援軍沒能抵達的原因千奇百怪。

位處東西陸交接處的邊區領主們，前身不同于尋常冒險團，在作為接受科琳領導的圣戰聯軍一員的同時，他們大多還是受西陸各大國和安本納爾帝國內部顯赫領主們資助的開拓團，科琳封賜時有意將他們安排在此，作為抑制如科武里亞王國和阿蘭嫩大公，這些與東陸直接接壤的邊境王國擴張的屏障。

即使西陸領主們有心想要侵吞東陸尚且弱小的開拓團新城，也得顧忌這些開拓團背后的主人，尤其是資助薔薇騎士團的洛倫特王國，紅寶石新王已經在丁香戰爭中證明了自己的力量與野心，全由洛倫特人構成的薔薇騎士團幾乎等同王國在東陸的飛地，代表洛倫特在東陸的利益。每一個開拓團都代表著一個西陸強國在東陸的利益，這場瓜分東陸的浪潮，沒有君主會輕易認輸出局。

雖身負枷鎖，但當宣誓要守護的神人陷入危難時，熱枕的開拓者們仍然積極作出了回應，與之相反，包括洛倫特和弗恩在內，開拓團的西陸故國們雖沒有直接阻止他們派出援軍，卻不約而同中斷了原本穩定的開拓援助，再加卡斯托納斯位處東陸深處，失去了故國支持的開拓團們倉促間難以組織起一支能夠橫跨東陸的有效援軍。

西陸諸國如此冷淡的態度，再聯想到不久前萬神殿拒絕承認科琳懷具神性一事，受無數人追奉和信仰的東陸救世主，轉眼間竟同時被凡世君主和萬神牧者拋棄了，種種事態相加，好似有一股無形的巨大力量在諸國背后活動，決心要至神人于死地。

無論如何，待一切塵埃落定，開拓團與故國之間，科琳信徒與萬神信徒之間，無盡的悔恨懊惱與怨憤之間，種下的這顆矛盾的種子，終將在多年以后，以它應得的劇烈爆發出來。

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卡斯托納斯為中心，環繞銀池這座人類已知世界最大的內陸湖泊，黃金大道往西，白銀大道向南，要想盡快馳援陷入圍困的科琳騎士團，邊區領主們就必須通過這兩條東陸主要的動脈大道。

數名邊區領主在幾千輕騎的簇擁中登上了北望的雪地高坡，這些當初不畏艱險單憑一腔熱血就愿意追隨科琳收復東陸的人們，此刻俯瞰望去，一時間集體沉默了，更甚者直接摘掉自己的騎士盔猛摔在腳邊，仰天痛哭起來，沒有人制止他們的行為，當鞘劍不能為被守護者而戰，跟廢鐵也沒什么兩樣了。

而在他們面前，艾倫河正泛濫成災，河上原本的渡橋早已被沖垮，洪水吞沒了低矮的丘陵，翻滾的巨浪折斷了道旁有數百年歷史的古樹，水上漂浮著數不清的浮冰，岸旁堆積著厚重的積雪，明明整個東陸都還未走出寒冬的陰霾，可艾倫河的凌汛就是在這時候發生了，且正好阻斷了白銀大道通往卡斯托納斯的路途。

后世的學者很難解釋一四四五年發生在艾倫河的這場冰凌洪水，艾倫河被稱作東陸人的母親河，它的江流一直如母親對孩子的搖籃般溫順，更何況一四四五是東陸數百年難得一遇的霜年，全年的冬天按理來講，怎么也不可能達到令整條艾倫河泛濫的水量，學者們只能猜測也許是艾倫河位于蛇脊山脈深處的源頭出現了什么問題，對這座世界脊梁的黑暗山脈，人類的了解還是太少太少。

來自南方的邊區領主援軍就這樣被一場突如其來的洪水延滯了，繞路也不可能，東陸多數道路早已在經年累月的戰爭中荒廢，強行繞道只是徒勞。

援軍在面對艾倫河的山坡上就地駐扎，待洪水褪去，邊區領主們的軍隊終于北上抵達卡斯托納斯時，一切早已無可挽回。

假如白銀大道的援軍姍姍來遲的原因還能用天災解釋，那西路的黃金大道則只能用詭異，甚至聳人聽聞來形容了。

來年初春，待一整年的霜雪終于休止，重新踏上黃金大道的商人們目睹了令他們膽寒的一幕，數不清的支離破碎的尸骸平鋪在道路中間，斷手如一盞盞火炬般倒插在道路兩旁半融的雪水中，這些尸體被刻意用積雪包裹來延緩腐爛，在這條骸骨之路盡頭，矗立著一座小山般的金字塔，由成千上萬受害者的顱骨堆積而成。

這樣的骸骨之路在黃金大道上每隔一段距離就有一條，尸體越來越低的腐爛程度，印證了屠殺者自西向東的行進路線。

邊區領主們這才明白，他們當初派往卡斯托納斯的援軍半途全部神秘失蹤去了哪里，在極度的悲痛與憤怒之中，他們卻無從得知那殘暴的屠殺者到底誰，連一個懷疑的對象都沒有，援軍全是邊區領主們手下最精銳的軍士，究竟是怎樣一支軍隊才能連續屠殺這些經受過綠潮考驗的老兵，令他們連求救的訊息都沒來得及發出。

仿佛有一條漆黑的巨蛇，在東陸的土地上自西向東游去，吞掉了它途經的每一支軍隊。

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東陸，塔蘭盾。

“大人！大人不能去啊！國不可一日無主，軍不可一日無帥，當今東陸形勢不明，城內也是人心思變，正是需要君王坐鎮的時候，您不能去啊！”

“滾開！”路西澤怒吼，一腳踢翻死抓住他衣服不放的勸言大臣，其余卡斯特家的大臣又立刻恭圍上來。

“羅蘭是我的兄長，我們是留著同樣血的家人，如今他深陷險境，正是需要我的時候，如果我不去救他，還有誰愿意去救他。”說到這里，路西澤多日以來的焦慮徹底失控，腰間的赫倫汀出鞘，劍尖直指那些還想勸阻的大臣，他目光如炬，眼里悶燃著怒火，“還有誰愿意去救他！”

“是你嗎？”他舉劍往一位大臣面前刺去，驚得后者癱倒在地。

“是你？”“還是你！”他接連變換目標，厲聲質問。

憑借手中的劍刃，路西澤終于屏退左右，他就這樣提著劍沖出了大臣們的包圍，箭步直出內城大門，卡斯特家最后的鐵騎軍正在那里等待，包括全城幾乎所有留守的士卒。

路西澤翻身上馬，劍鋒指北：“出征！”

戰士們再次踏著煙塵出發，去往又一處他們未知的戰場。