西陸，教庭國，阿羅爾島，瓦倫蒂城。

日冕塔位于圣城外，基座落處在阿羅爾島近旁的一座巨大礁石之上，整塊礁石的石質呈現出神秘的翠綠顏色，在大雨天氣時，在劇烈海嘯的沖刷下，礁石宛如翡翠塑造的碉堡般雄渾和晶瑩，人們傳說這塊礁石其實是巨龜龐貝萊的甲殼，萬神殿創立之初，神人卡門擊敗了這只長期侵擾月神之海近海岸諸國的太古海獸，役使它永世守望萬神神國在凡世的門戶。

日冕塔是全中洲乃至人類已知的所有文明世界中第二高的建筑，天氣晴朗的時候，守望者能從塔尖直接看到遙遠海岸邊的安本科納城和圣穆羅大教堂，有人聲稱能從這里找尋到通往魔法師議會總部的方法——世間至頂之巴別塔，其塔身自不可知之地的千里高空探顯出來，凡世間唯有日冕塔能與它遙相呼應。

阿羅爾圣火在日冕塔的最高處晝夜不息的燃燒，到夜晚時像第二輪橘月漂浮在天空中，為迷失在汪洋外海的船只指引明路，為帝國虔誠教徒的未來照亮前程。

數百名獅鷲騎士從高塔的上層平臺越出，如鳥群般沿著塔身盤旋，隨即散向整座瓦倫蒂城的天空，嚴密的空中監視網絡在頃刻間散布開來。

地面上，全副武裝的圣騎士們封鎖了內城每座城門和每座教堂的各個出入口，月神之淚修會的奧法騎士們也混雜其中，圣騎士們半跪于地，背后的巨劍碰到地上。

六名上位法師佇立在城墻的六個方向，汲取起龐大的魔力浪潮，引導這股浪潮的傳奇法師是魔法師議會七賢人之一的盧西奧·阿登，他以極致的防御魔法聞名世間，以曾拯救伊士尼自由市免于毀滅隕石墜落之天災的事跡成就賢人之位，盧西奧受命常年駐守在瓦倫蒂圣城，作為魔法師議會和萬神殿歷代友好合作的象征。

籠罩整座內城的龐大魔法結界張開，它每秒的消耗都相當于抽干一名尋常法師一生的魔力與生命力，這場浩大的魔法儀式從十年前開始籌備，只為此后數個小時的萬無一失。

因為今天正是百年一度的萬神殿會議召開之日。

虔誠的信徒們面向阿羅爾大教堂的方向朝拜，排起的跪俯隊列從城市街道上一直蔓延至城外的森林，王庭眾神在凡世間的代行者此刻已齊聚一堂，雖然不知道絕大多數議員們的外貌與身份，但僅是知道諸神的代行者曾從他們身邊穿行而過這一事實，便已足以激發起信徒們強烈的虔誠之心。

高階教士們恭候在阿羅爾神殿外，刻畫有銀龍與月后紋面的天國之門從內往外緩緩閉合，隨著四重‘帷幕’的幽影合攏，整座神殿從凡世領域徹底脫離，無論光亮還是聲音都無法從外企及或從內逃離。

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“感謝各位到場，雖然過去一百年里我們彼此之間有過一些小小的不愉快，不過得益于共同的需求，諸塔羅的庇護與寬厚心扉，我們好歹是求同存異下來了，”萬神議會當代大議長維拉·博斯坐在長桌盡頭，頭戴象征權力的三重冠冕，左手持正字戈形權杖，右手按攝政王庭教典，“以‘世界’的意志，我宣布第十一次萬神殿會議正式開始。”

原本無處不在散發金光的阿羅爾神堂，此刻出奇昏暗，外界的陽光被隔離了出去，光源來自講經臺和教堂方柱以及長桌上的燭臺，照亮其余人的身形。

漫長的會議桌除了維拉·博斯，只有四個人居位，兩女一男外加一具不知是男是女的肉瘤塊，彼此間明顯刻意相隔很遠。

兩名女性年齡相差極大，一個是抱著小熊玩偶，穿著復雜褶皺疊裙的金發小女孩，身旁圍繞著數具沒有面容也沒有人形的木偶替她梳理頭發和整理衣裝，她坐的也不是椅子，而是一具木偶扭曲的身體。另一名女性是一個老得無法分辨年齡的老者，渾身掛滿串著雪白珍珠的鈴鐺，皮膚比剛扭干的抹布更干皺，老人全身任何部位只要稍有移動，立刻便會響起清脆喧鬧的叮叮聲。

“以‘節制’的平衡。”老者說。

“以‘愚者’的蛻變。”女孩說。

男人的椅子往后遠遠翹起，漆黑的高幫皮筒靴居然毫不顧忌地直接放上了會議桌，踩在了這張自萬神殿創立起開始使用的神圣古桌上面，他的大腿上捆著柄獵刀，一身明黃的緊身馬甲，男人靠著長椅的扶手撐住臉，一只眼睛橫貫著一條扭曲的傷疤，傷疤經過的半張臉像是刀刃翻滾過的爛肉。

“以戰車的統治。”男人面無表情。

肉瘤‘坐’著的椅子，如果那真能稱之為坐的話，猩紅血肉與木質幾乎融成一團，在吞噬中變得不分彼此，只有最下端的一點椅腳還在苦苦支撐，它像一大塊蠕動的結團，從頂端的血肉部分裂開一道口子，白皙的牙齒和紅潤的舌頭露出來。

“以惡魔的歡愉。”聲音聽起來像羔羊咩叫。

雖然萬神議員們的身份大多未知，可也不會有人相信他們會是這般面目，畢竟如果這些人就是王庭眾神在凡世的全權代表，那么陰溝里的乞丐也有可能是一國之王了。

而原本該落座的萬神議會議員們則遠遠地站在神堂最邊緣，臉上戴著或含笑或悲憫的銀面具微微埋頭，姿態比餐廳里最年輕的服務生還要恭敬。

神堂祭壇的側門被嘭地一聲撞開，一名穿著晚禮燕尾服的男人跳了進來，他杵著一根玫瑰木和象牙質地的手杖，腿上是深灰色條紋褲，仿佛是受邀來參加一場莊重典雅的宴會。

男人脫下禮帽扣在胸前，面向會議桌深深鞠躬行禮：“嗨嗨嗨，我摯愛的友人們，真高興能在又一個新的百年見到你們。愛麗絲小姐，您永遠是那么含苞待放。古娜女士，‘仙鈴’（仙靈）這一種群簡直是為您而生。羅曼諾夫將軍，祝愿您的小小戰爭一切順利。至于我的同僚巴倫先生，您對美貌的全新見解真是讓我驚心動魄。”

愛麗絲專注在擺弄手里的玩偶，古娜女士一動不動沒有絲毫回應，名為巴倫的血肉瘤塊不滿地低聲嘯叫。

“趕緊坐下，因諾肯季·蓋勒，等這場無聊的鬧劇落幕，我會打折你的腿。”只有羅曼諾夫冷冷地開口說道。

“你遲到了，不要再浪費時間。”維拉·博斯說。

“當然當然，我怎么敢惹惱我的助力者們呢？”因諾肯季在維拉的對面一端坐下，面露微笑，“那么……以我即將達成的功業。”

“以及黑龍巴哈姆特之名。”