一直以來受雇于長宗我部家的十市水軍看似只是本地的一支地頭蛇罷了，其統領池賴和也相當年少，但實則卻是出自十市細川家。
說是為長宗我部家而戰，也只是熟悉了這份雇傭關系而已。但要問其內心，怎甘心屈居昔日喪家犬之下？
但先主早亡，當主年少，諸家臣名為輔佐實則傀儡，又為長宗我部家所賄賂，縱有不甘又談何反抗？
最開始還有一些家臣愿意追隨自己擺脫長宗我部家，可隨著長宗我部國親復國之后勢如破竹，甚至偷襲朝倉城一舉而下，成了土佐國僅次于一條國司家的大名，原本就搖擺不定的支持者也很快投向了長宗我部家的懷抱。而自己為了不被廢，也只能和長宗我部家定下婚約，迎娶長宗我部國親的女兒。
那位長宗我部家的公主也算是溫雅可人，但讓他擔憂的是朝倉城城破之時，嫁入本山家的另一位長宗我部家的公主卻是被帶回了娘家，加之一些其他的風聲……讓他不禁疑慮起當日長宗我部家騙開朝倉城是否有那位公主的手筆在其中。
若果真如此，娶長宗我部家的公主那真是一張催命符。
聯想到自己這處處制肘的境遇，這位在砦內看著遠處海上明滅的燈光十市水軍的少年統領，不禁感嘆遠處的水軍指揮此次輕易就將砦內小半船只吞下，回去定是大功一件。
想來對面的多半就是之前有風聲的一條水軍了，想不到居然成型得如此之快。
而今晚對方之所以能成就這份功績，自己那些馬鹿家老們還真是出力頗多。
起初敵人來誘敵，港口值夜的部隊居然在夜間的海上直接追擊。自己得知此事之后急令其他艦隊支援其后，因為那點追擊的兵力大概率是要被對方伏擊的，到那時就是投石入海，濺不起多大水花。沒想到自己一調動艦隊，幾個掌權的家臣就連忙派人打住了自己指揮，致使出擊戰艦數量不足。
已經前往支援艦隊哪怕自己派人去叫回，事實證明也來不及了。這下是又給對方包圍圈增加了新的餡料，又讓自己背了指揮不利的鍋，徹底被家臣們“請”到了屋外，連旁聽的資格也無了。
而現在，自己的那些家臣們則有一位更加重要的客人要招待。
吹著海風，嗅到了夾雜于其中的絲絲血腥氣味，池賴和心中百感交集。這架空當主難道是細川家家臣的某種傳統嗎？
“大敵當前，賴和殿下怎么在此觀海？”
客人來了。
池賴和心中微微嘆氣，轉身見來的正是至此視察水軍的長宗我部元親和其身后秦泉寺秦惟，行禮道：“元親殿下?！?
元親見此卻只是擺手說道：“水軍之事，元親知道賴和殿下比那些庸才更內行。不用巧匠而用路人者聞所未聞。以殿下之見，我等如之奈何？”
見元親誠摯的樣子，池賴和心中雖然好受了不少，但面上卻只能搖頭苦笑。
“義兄看的起賴和，賴和心中甚念之，但我軍如今銳氣已挫，砦內小半艦船皆為敵所獲。為今之計，只有固守?！?
“小半？！”聽到池賴和的解釋，元親心中一驚?！案干现安皇窃龇馐兴婎I地以擴充海軍了嗎？怎么這就是小半了？”
元親這話讓原本心里好受了點的池賴和心中又冒起火來，就是因為這些擴充的封地，自己那些家臣這段都忙著巧取豪奪民眾的土地，還強征其加入水軍，搞得水軍上下既沒心思擴軍，內部矛盾也越來越大。
但現在他所面對的畢竟是自己的少東家長宗我部元親，只能硬壓下怒火，耐心解釋道：
“元親殿下有所不知，這造艦之事非朝夕之事，無有數月半年之時不可為……”
這邊池賴和正解釋，秦泉寺秦惟就插嘴冷笑道：“賴和大人這話說得不對吧，某不猜，斗膽一猜對面就是一條家的水軍。那怎么一條家成型如此之快？”
被這么一嗆，池賴和也不忍了。
“哼，傳聞這一條家與南蠻、明國、朝鮮多有往來，想必這其中或有外來之力相助。說不準一條御所直接出重金求購其船也不一定。若是清泉寺大人也能為十市水軍撥下足量金銀，我一月之內亦有信心使十市水軍艦船翻倍！屆時秦泉寺大人怎么被圍殲也無礙我之指揮！我甚至還能讓敵軍倒戈！”
“你！黃口小兒！”
雖然秦惟在本山家偷襲蓮池城之前便被聘為元親的槍術師范，但秦泉寺家那時還是本山家家臣，只是當時兩家關系密切，本山家也就沒有太過在意此事。可后來秦泉寺家卻因為受到了長宗我部家的拉攏，在國親偷襲朝倉城后倒戈長宗我部家。如今池賴和提及倒戈，無疑是戳了秦惟的肺管子。
眼看著自己這邊要先外面一步交上火，元親氣惱地制止道：
“秦惟！住口！”
被訓斥的秦泉寺秦惟縱使是元親的槍術師范，在元親的斥責之下也只能硬把心中的不忿壓下去。
“賴和，如今不是我等內訌之時。無論如何，以砦內如今之情況，賴和可有良策教愚兄？”
見長宗我部元親親切與禮遇至此，池賴和也只能放下心中的不悅，對元親分析道：
“義兄大人，原先敵方誘敵，可知其數量不足以正面與我軍相爭，此時我軍當大量壓上，一鼓作氣而破之。但現在我軍小半被殲，只得固守。如果敵軍見好就收那自然最好，但若是敵軍要攻砦的話，十市砦河口雖深而不寬，敵軍無法展開，我方防守正得其利。”
長宗我部元親聽這話卻并未感到寬慰。
“這么說來我軍豈不是無論如何都要把這虧吃下去？”
“這也是沒有辦法的事情。如果現在還出砦擊敵，倒是正中敵軍下懷了?！背刭嚭蜔o奈地說道。
長宗我部元親沉默片刻便做了決定，遲疑問道：“于河口用火攻如何？”
“不可！”池賴和趕緊拒絕?！叭缃耧L向于我方不利，而且此乃我軍水砦，若是火起則砦內皆葬身火海！”
見此長宗我部元親雖只得將火攻作罷，但卻對池賴和堅定地說：
“那就麻煩賴和殿下組織砦內防務，另外請為我準備一艘快船，我當親臨戰陣！”
“殿下？！”聽到這話清泉寺秦惟立刻急聲勸阻道：“殿下上次在蓮池城就以身犯險，如今風高浪急，危險更甚??！殿下您完全可以在岸上指揮御敵！”
秦泉寺秦惟心直口快，擔憂自家少主的安危的他直接點出了上次蓮池城的事情。長宗我部元親本就為上次被那位御所殿下手下留情感到不甘，如今舊事重提反而激起了其心中的逆反情緒，決絕道：
“我意已決！為大將者不身先士卒怎可望士卒勇猛奮戰？！”
池賴和見此也怕長宗我部元親在自己這真出什么事，屆時自己沒法跟長宗我部國親解釋，于是勸阻道：“水戰不比陸戰，指揮勝于臨陣，義兄大人還請三思而行?！?
長宗我部元親被這么勸，知道自己不改口是去不了前線了，只好略略妥協道：“那我乘船至前線指揮總可以了吧？”
發現長宗我部元親無論如何還是要去前線，秦泉寺只得繼續勸阻。池賴和卻覺得可行，畢竟自己的家臣團近年來卻是越來越不行了，指望他們還不如讓元親試試。
“那我多劃撥人手給義兄大人，不過義兄大人請牢記屆時務必固守，不得出砦迎敵?！?
十市砦內堅守不出，兼定一行人卻不急。首先一條水軍此行兼定不打算就吃點小菜就離場，此戰必須要取得更大的戰果才行，一方面是要證明水軍的價值，另一方面則是要向保守派家臣樹立自己的威望。
“殿下，火炮已經就位?！弊鳛橐粭l家唯一有過火炮操作經驗的人，佩吉多自然負責起來一條家唯一一門火炮的指揮。此時的他來至兼定身側，向其匯報即將進行的炮擊的情況?！暗且归g我們還需要試射才能獲得具體的射擊條件以便進一步調節炮擊?！?
“我了解?！币锌恐鴻跅U遠眺十市砦內部逐漸聚集起來的水軍眾，心思又有點放飛。輕嘆一聲后，兼定向前指道：“就向那座殿守試射一下吧。”
佩吉多聞言也沿著兼定的指間望去遠處的那座殿守，微微皺眉道：“殿下，如果是那里的話，恐怕射程不夠啊……”
“無妨，射程不夠可以讓艦隊向前，剛才船員不是已經測量了過十市砦岸邊的水深不會擱淺的嗎？如今他們固守不出我們也沒什么好藏著掖著的了。”
“好吧，遵從您的意志，我的殿下?！?
佩吉多這邊下去指揮艦隊向前航行，似乎是上天配合，此刻也正好起風，風勢還不小，艦隊行進的速度很快。
看著十市砦的碼頭的兼定從身后被披上了一件羽織。
“殿下，風大了，要不您……”替兼定披上羽織的白河實量還是有些放心不下兼定，自己這邊甚至不是土佐一條家的少主，而是土佐一條家實實在在的主君甚至是獨苗。
但他勸言未盡，兼定就說道：
“實量你看，碼頭上居然還有婦孺。”
白河實量聞言看向十市砦的方向，果然見到碼頭上確實有一些女人和孩子在搬運防守用的器具。
白河實量以為自家少主心有不忍，只得說：“這……這大概是那些水賊們的家眷吧?！?
但兼定聽了這話微微頷首后又搖頭道：
“從之前十市水軍的俘虜們口中我已知曉其中多有被強征上船的普通村人，不然先前也不會自相殘殺到那般地步。所以縱使是從賊，也要看到底是什么情況，就像……就像佩吉多。”
白河實量默默看了一眼準備火炮的佩吉多。
“實量，剛才那些被俘的水手安置得如何了？”
“殿下，俘虜盡皆被看管，能現在能醫治的也讓隨船的醫師盡力醫治了。但是區分到底哪些是村人哪些是水賊恐怕還需要不小的工夫，在下建議等戰后再一并甄別?！币娂娑c頭的白河實量又繼續說：“比起那些俘虜，一會兒我軍就要駛近十市砦了，甲板之上還是太危險了。殿下還是請回艙靜候捷報吧。”
“此乃本家水軍首戰，為大將者安能不身先士卒？唯此士卒方能用命一戰?！?
“但是……”
“實量勿憂。”兼定轉身背靠欄桿，雖然因為年紀因素欄桿直接枕在了自己的脖子上，但也寬慰道：“雪風周圍還有小船拱衛，就是真接戰我也不會有什么大礙。”
一邊和白河實量交談，一邊觀看著四周不斷后退的景物，兼定感覺艦隊距離接戰不遠。
“實量，比起我的情況，我倒是想問問你：我軍船只涌入十市砦，十市砦又是窄口，屆時接戰必然舟船相接，如若對方火攻，我軍如之奈何？”
知道兼定欲考自己一番，白河實量便脫口而出道：“于本砦前逆風而使火計者，自取滅亡也?！?
“嗯，不錯?！奔娑ㄐχc頭道。“故此時我軍順風實乃天助我也，正所謂‘天予不取反受其咎，時至不行反受其殃!’，我當一戰而取全功！”
兼定雙手緊握欄桿，決心已下。
“終不能留至后日進軍反為其擾?！?
就當主臣二人交流戰術之時，一條水軍已經駛至十市砦前，調整好火炮準備炮擊。
“殿下！火炮準備就緒！”
佩吉多高喊著通知兼定，在得到許可之后終于發射了這枚日本歷史上第一枚炮彈。
別看這炮管不粗，動靜不小，哪怕船員們早已體驗過也感覺震撼，更別說船上開炮所給船只帶來晃動了，這不是幾次試射就能馬上習慣的。
兼定緊握著欄桿，盯著徐徐散去的白煙，喊道：“情況如何？！”
“偏了！殿下！我們需要轉向！”
“殿下！碼頭上好像亂了！”
佩吉多和白河實量的聲音同時傳來，兼定急忙端起望遠鏡查看。
果如二人所言，炮確實沒射中目標的殿守，但也擊中了殿守的側方，引起殿守的搖晃。而碼頭之上也確實發生了混亂，一部分人麻木不知所措，一些孩子則被驚嚇得哭了出來。
畢竟沒有向他們開火，所以他們對炮擊的力量沒有直觀的認識，有些人甚至是茫然得抬頭望天，許是以為是雷鳴。
但在人群中兼定卻發現一個武士打扮的少年一邊在船上指揮老水賊們維持秩序，一邊死死盯著冒著白煙的雪風號。
‘可以啊，這心理素質。’兼定心中贊道。‘就是這人我怎么感覺好像在哪里見過……’
“殿下！好像他們有人脫離隊伍了！”白河實量一聲提醒，把兼定從惜才情節中拉回現實，發現碼頭上確實有小股敵人離開。
‘潰了？不對，這方向是……之前作為炮擊目標的殿守！’
“佩吉多！繼續向那座殿守開炮！那里估計就是敵軍主將所在！”兼定突然向佩吉多大喊道，嚇了邊上端著望遠鏡的白河實量一跳，險些把這觀察敵情的寶貝掉到海里。
“殿下，火炮射擊范圍不夠，必須整艘戰艦轉向！”
“那就轉向！”
“可那樣艦船側面受風顛簸幅度太大了！”
“沒關系！只要擊毀敵軍本陣就好！別讓他們轉移了！”現在兼定整個已經完全沉浸到大阪之陣中德川炮擊淀殿所在的興奮中去了。
佩吉多見此只好聽令使雪風號轉向。
“殿下，敵方主動出擊了。”白河實量提醒興奮的兼定下方的戰況?！皵硨⑸跏怯旅桶 ?
兩軍已然接戰，敵軍卻在慌亂之后已然組織起進攻。
兼定看著敵軍如箭矢一般的陣型，尖鋒之上正是方才那員小將，勇猛之前，在其他船只的掩護之下要直取自己的座駕。
“果然是被看穿了啊，不過沒關系，就算再勇猛也……?。 ?
兼定話還未完，火炮發射帶來的巨大振動讓雪風號船體側傾，連帶著兼定也腳下不穩摔倒在地。
“殿下！”見自家殿下摔倒，白河實量趕忙出手要攙扶，可還能等他將兼定扶起，一陣狂風襲來，轉向后側面受風的雪風號迎來了一個更大的顛簸。兼定年紀尚小，直接在顛簸中從欄桿之下被掉出了船上，撲通一聲，在濺起不小的水花之后，落到了海里。