馬尾鎮(zhèn)的郊外全然是一片白色，太陽照下來，厚實(shí)的雪層反射著陽光，明晃晃的格外耀眼。

幾只鳥雀撲棱棱落在山毛櫸上，枝干搖晃，灑下紛紛揚(yáng)揚(yáng)的碎雪，驚的它們又連忙張開翅膀飛走了。

“呼~”

饒有興趣地看著口中的白氣在風(fēng)中消散，小康納將掃把靠在肩膀上，使勁搓了搓凍得通紅的雙手。

“掃完了嗎？”

隔著一道高低不平的木頭柵欄，他的哥哥肖恩高聲問道。

“快了。”小康納握住了冰冷的木柄，小聲補(bǔ)充了一句，“快堆好了。”

粗壯的山毛櫸下，一個(gè)圓滾滾的雪人初見雛形，小康納已經(jīng)為它插上了兩根胳膊，現(xiàn)在就差鼻子和眼睛了。

如果時(shí)間充裕的話，或許這位“小藝術(shù)家”還要為它畫上一張笑臉，這完全取決于小康納對這份工作的熱情還能持續(xù)多久。

正琢磨著去哪里弄一根胡蘿卜，小康納忽然放下了手中的掃把——熟悉的馬蹄聲順著風(fēng)飄了過來。

雙輪馬車上下顛簸著，老約翰的瘦馬不緊不慢地邁著步子，環(huán)顧著周圍熟悉又陌生的一切。

木屋和柵欄將這里的土地分割成零散的碎塊，融化的冰雪滲透進(jìn)土地，枯草在寒風(fēng)中搖擺。

一望無際的原野孕育著生機(jī)，只待風(fēng)暴女神離去，綠意將如潮水般席卷整片大地。

“老約翰爺爺！”

小康納興奮地叫嚷，一邊招手一邊跑向馬車，戴在他頭頂?shù)男∑っ辈话卜值剀S動，很快便掉到了地上。

“跑慢點(diǎn)，帽子都掉了。”老約翰提醒著小康納，搖了搖頭無奈地笑了。

“這孩子……”

徐清望向小康納身后。

山毛櫸旁邊，低矮的木屋正冒著炊煙，中年男人站在木墩旁歇息，身邊碼放著剛劈好的柴火，兩個(gè)年齡相仿的少年埋頭清掃著積雪。

“那就是小康納的家？”徐清端詳著那棟破舊的建筑，很難想象小康納一家六口是怎樣擠進(jìn)這間小屋子的。

他和老約翰剛離開野豬牙酒館，巴道夫不在那里，那群挨揍的家伙也沒去找麻煩。在北境，揍人或是挨揍都是很常見的事，或許那些人會找回場子，但他們首先應(yīng)該找個(gè)地方養(yǎng)好自己的傷。

“嗯，這里的農(nóng)夫大都比較貧窮，沒有閑錢修繕自己的房子。”老約翰輕輕拽了一下韁繩，瘦馬立刻將步伐放得更緩慢了一些。

“如果不是遇到你祖父，我現(xiàn)在應(yīng)該也住在這樣的房子里忍饑挨餓，可能還不如他們。”

“和基哈達(dá)那樣的富商相比，我是不幸的，和這些人相比我又幸運(yùn)的讓人流口水，很有趣不是嗎？”老約翰感慨道。

徐清沒回復(fù)老約翰，事實(shí)上他也不知道該怎樣回復(fù)。

“康納，別玩了，回來吃飯！”

伴著一聲清脆的呼喊，木屋打開了房門。

徐清順著聲音望去，正看見一名穿著寬大外套的少女走出來，她扎著兩條火紅的長辮，身材碩長而略顯單薄，看上去完全不像農(nóng)家女子。

似乎是注意到了陌生人的視線，少女側(cè)過頭來，狠狠地瞪了徐清一眼，又回木屋去了。

“我哪里得罪她了嗎？”徐清滿頭霧水。

“呵呵，可能是把你當(dāng)成鎮(zhèn)上那些好色的貴族小子了。”老約翰停下馬車，“你要是換上我的舊外套，她準(zhǔn)保不是這個(gè)態(tài)度。”

“那還是算了，我寧愿她一直瞪著我。”

徐清跳下車座，小康納正好跑到了跟前，他仰起腦袋，驚訝地看著徐清的新行頭，小心翼翼地用指肚蹭了蹭嶄新的粗呢面料。

“真漂亮，真好看。”小家伙由衷的贊美道，滿臉都是羨慕。

“這得多少銀幣……”小康納喃喃自語。

“你以后賺錢了，可以自己買一身。”徐清彎下腰摸了摸小康納的腦袋。

小康納擰起眉頭，認(rèn)真思考了片刻，他長嘆了一口氣，“唉，我買不起，我爸爸賺了這么多年錢都買不起，我更沒希望。”

“懂事的小家伙。”徐清想著，正準(zhǔn)備給小康納打打氣，便見他一改愁容，滿臉好奇地跑到了老約翰身邊。

“老約翰爺爺，下這么大的雪你還去拉木頭啊。”

“不對，拉木頭為什么要帶上徐大哥。”他自顧自地說道，“你們不會是來找我的吧？”

“猜對了，獎勵你一枚銀幣。”徐清掏了掏口袋，然而什么都沒摸到，這才想起那些銀幣還在舊外套兜里。

尷尬地笑笑，正準(zhǔn)備到馬車上拿錢，老約翰用眼神制止了他。

“你徐大哥剛才買衣服把錢都花光了，這是跟你開玩笑呢。”

“對，我忘記身上已經(jīng)沒錢了。”徐清臉一紅，僵硬地撒了個(gè)謊。

劈完柴火的中年男人已經(jīng)走到了近前，他飽經(jīng)風(fēng)吹日曬的臉龐過早地爬滿了皺紋，下巴長滿胡茬，眼中透著難以磨滅的倦意。

“約翰叔叔，好久不見了。”男人和老約翰寒暄了兩句，得知他們要找小康納買羊奶，立刻大方地給小家伙放了半天假。

得知不用繼續(xù)掃雪，小康納激動地蹦了個(gè)高，拉著徐清的手看雪人去了。

男人和老約翰繼續(xù)說著話，見小康納已經(jīng)跑遠(yuǎn)，他壓低聲音說道。

“不管怎么樣，還是謝謝你的朋友，要不是那天晚上康納拿回來的錢，我們這一家人恐怕只能啃草根了。”

“你知道嗎，溫妮甚至想把自己嫁給那個(gè)肥頭大耳的混蛋換錢，這群該死的貴族，從來沒關(guān)心過我們的死活，還有這場該死的大雪，濕柴火都賣不出去了……”

男人激動的抱怨著，最后握住了老約翰的手，語無倫次地表達(dá)著感激之情。

老約翰拍了拍男人的肩膀，張張嘴，想說一些安慰的話，最后卻咽進(jìn)了肚子里，化作一句——

“都會過去的……”

“我該走了，丹尼，那邊還有人在等我。”抓住韁繩，老約翰看了一眼站在遠(yuǎn)處的肖恩和他的弟弟。

“你該給他們找點(diǎn)正經(jīng)的活干了，不管是做鞋匠還是做鐵匠，哪怕是做個(gè)皮匠都比在家待著有前途，就算不掙錢，在外面混口飯吃，你也能輕松不少。”

“是…是…我早就有這想法了，但我和鎮(zhèn)上的人不熟，他們不會要我兒子的。”

“只要你保證他們能吃苦耐勞，不耍小聰明，我會盡力幫他們安排一份活計(jì)。”老約翰瞥了一眼徐清和小康納，兩個(gè)人一前一后，已經(jīng)走出老遠(yuǎn)了。

“回頭見丹尼，咱們有時(shí)間再聊。”

瘦馬打了個(gè)響鼻，歪過頭拉動了馬車，迎著升到正空的太陽向農(nóng)莊走去。