那文手里拿著簪子局促不安：“這...這位大人，我不能收...”

“格格別客氣。”徐朗笑得溫和，“就當是我送給格格的見面禮好了。”

那文這才抬眼仔細打量眼前的男子。

這人看著也就二十出頭，劍眉星目，說話斯斯文文的，可站姿筆挺，一點也沒有那些公子哥兒的嬌氣勁兒。

不知怎的，她心口突然撲通撲通跳得厲害。

“還...還沒請教大人尊姓大名？”那文紅著臉福了福身子。

“在下朱傳武，在哈爾濱關道當差。”徐朗拱手回禮。

“我是那穆圖的女兒，那文。”她聲音跟蚊子似的，“大人的恩情，我...”

徐朗擺擺手，道：“舉手之勞，格格別往心里去。”

這時，旁邊的管家趙福咳嗽了一聲，提醒道：“格格，時候不早了...”

那文這才回過神來，想起自己一個未出閣的姑娘，在大街上跟陌生男子說了這么久話，實在不成體統。

那文頓時臊得耳根子都紅了，結結巴巴地說：“朱、朱大人，我先回去了。改日...改日讓阿瑪請您來府上坐坐...”

說完提著裙子就跑了，活像只受驚的兔子。

徐朗站在原地，看著那文慌慌張張的背影，忍不住笑出了聲。

三天后，達桂將軍府上張燈結彩，熱鬧非凡。徐朗早早到了，幫著招呼客人。

晌午時分，忽聽門外喊：“那王爺到！”

徐朗扭頭看向門口，只見一位年近六旬、面容清癯的老者拎著個小禮盒緩步而來，身后跟著盛裝打扮的那文。

今天那文穿了身湖藍旗袍，發間別著那支翡翠簪子，明艷不可方物。

“那兄！多年不見，別來無恙啊！”

達桂拍著那穆圖的肩膀，目光落在那文身上：“喲，文丫頭都長這么大了！”

那文規規矩矩行禮：“達桂伯伯好。”

達桂把徐朗叫了過來，說道：“來，給你介紹下。這是我的得力干將朱傳武。傳武，這是我的老友那王爺和他的千金。”

徐朗拱手笑著說道：“下官朱傳武，見過那王爺！見過格格！”

那文偷瞄了徐朗一眼，發現徐朗正對她眨眼，趕緊低下頭，耳朵尖又紅了。

達桂看在眼里，心中一動，笑道：“那兄，別看傳武年輕，他現在可是哈爾濱關道的江防同知，前途不可限量啊！”

那穆圖打量了徐朗幾眼，贊道：“朱大人果然一表人才。”

酒宴快要結束的時候，那文悄悄從后宅跑出來，讓丫鬟把徐朗叫到回廊下。

“朱大人，”她聲音細細的，“上回走得急，我那天匆匆離去，一著急忘了把那袋子錢給您留下了...”

“不急。”徐朗笑道，“等格格手頭寬裕了再說。”

他看了眼那文頭上的簪子，“那簪子...很襯你。”

那文臉一紅，低聲道：“謝謝。這根簪子是我阿瑪和額娘的定情信物，是額娘最心愛之物。阿瑪為了壽禮，不得已才...多虧了大人。”

那王爺為了體面，連當年給老婆送的定情信物都能賣掉，徐朗實在難以認同，但這話只能在心里想想。

徐朗言不由衷的恭維了一句：“王爺風骨，令人敬佩。”

提起家事，那文眼中閃過一絲黯然。

自打去年小鬼子打進奉天，那王府的日子就一天不如一天了。

原本王府開的“吉順絲房”專做綢緞皮貨生意，跟山東黃縣的商幫合伙，幾乎包攬了整個遼東的柞蠶絲買賣。可小鬼子的三井商社一來，仗著槍桿子撐腰，硬是把黃縣商幫給嚇跑了。“吉順絲房”沒了貨源，生生被擠兌黃了。

城里就剩下一家“吉順綢緞莊”，結果掌柜的黑了心肝，卷著貨款跑路了。

更糟心的是遼河邊上的好地，那王府原本在那兒有幾十晌良田，租給闖關東的山東人種。可小鬼子的“開拓團”來了，非要強買強賣，出的價錢連地價的零頭都不到。

那王爺死活不肯賣，結果王府接連遭遇了好幾次浪人的刺殺。最后實在沒轍，只能咬著牙把地賤賣了。

這一來二去的，好好一個王府，愣是被小鬼子折騰得快要揭不開鍋了。

徐朗沉吟片刻：“格格可想過做點營生？”

那文苦笑：“我一介女流，能做什么？阿瑪也不許我拋頭露面。”

徐朗輕聲道：“如今西風東漸，哈爾濱就有新式女子學堂，格格若有意...”

正說著，達桂的管家過來找徐朗：“朱大人，老爺喊您過去一趟。說要介紹幾位大人與您認識...”

“好的，我這就過去。”徐朗答應一聲，轉頭對那文說道：“抱歉，那文格格，咱們改日再聊。”

那文望著徐朗離去的背影，心中泛起一絲異樣的感覺。

宴席散后，達桂特意留下那王爺和徐朗喝茶。

幾杯下肚，達桂突然問：“老那，文丫頭多大了？可說人家了？”

那王爺一怔，搖頭道：“十八了，如今家里這光景...”

達桂一拍大腿：“我看傳武就挺好！年紀輕輕就是五品官，又深得軍機大臣徐大人賞識，文丫頭嫁給他絕對不虧！”

徐朗一口茶嗆在喉嚨里，差點噴了出來：你們兩個老頭聊天，怎么聊到我身上來了？

那王爺也愣住了，徐朗不論長相還是身份，他倒是挺中意的。可又想起閨女才來時跟他說過的話，就是眼前這人幫那文贖回了簪子。那王府的窘境，這個年輕人可是一清二楚。

人家未必愿意娶一個破落王府的格格吧！

徐朗想起那文明媚的笑臉，通過朱傳武短暫一生的記憶，他所看到的那文，就像一朵迎春花，無論走到哪里，哪里就是她人生的春天。

她不像鮮兒那么韌，也不像秀兒那么倔，更不會和玉書似的追求前衛，但在她身上，有著這幾個女人都沒有的不拘小節和睿智。

從這一點看，那文確實是個良配。

想到這，徐朗心里一動，便趁勢起身道：“王爺若不嫌棄，下官愿上門提親。”

“這...”那王爺一時語塞，支支吾吾道：“文兒她性子有點倔，我得問問文兒...”

達桂大笑：“那我就等你的消息了！”

回家的路上，那王爺瞅著閨女欲言又止：“文兒啊，你覺得那個朱傳武如何？”

那文心頭一跳，強自鎮定：“朱大人...是個好人。”

“僅此而已？”

聽出了阿瑪的意思，那文頓時成了大紅臉，手指頭絞著帕子不吭聲。

得，閨女這是也相中了啊！

那王爺頓時覺得心里酸溜溜的，養了十八年的小白菜，眼看就要被豬拱了...

那王爺心中郁悶，長嘆一聲：“罷了，回去吧。”