編者的話

蔣廷黻先生1895年生于湖南邵陽，1912年只身赴美求學；1923年學成歸國，任南開大學第一任歷史系主任；1929年調入清華大學，改革清華大學歷史系，建立起全國一流的史學陣營；1938年寫就《中國近代史》，將近百年的歷史濃縮在短短的五萬余字中，主題鮮明，史、論兼具，簡潔、流暢，因“在思考國家前途、民族命運、社會進步時的普遍心態而受世人矚目”。

基于對歷史、對蔣廷黻先生的尊重，本書最大限度地呈現了原作的風貌，只對其中的個別錯訛進行改正，規范了個別字詞的寫法，以便讀者閱讀、理解。

由于蔣廷黻先生所處時代的局限，原作中的一些觀點在如今看來不足取，請讀者理性、辯證看待。