“今天早上我收到了貴族動(dòng)員令，來(lái)自帝國(guó)中樞的宮廷議會(huì)。”

清晨聚餐的餐廳里，長(zhǎng)桌上首的弗恩公爵奧維爾一邊慢條斯理的切割著盤中的香腸，一邊向面前的一大家子人轉(zhuǎn)述今天早晨的事情以及這件事該如何處理：

“陛下以及列位選帝侯爵都非常重視這一次的冒險(xiǎn)征服，為了促進(jìn)民間冒險(xiǎn)團(tuán)涌向東坎諾，我們帝國(guó)貴族需要做出表率。”

冒險(xiǎn)團(tuán)是一種被安本納爾帝國(guó)官方認(rèn)可的私人武裝團(tuán)體，目的是征服帝國(guó)比鄰的東坎諾大地，并阻斷來(lái)自北境至蛇脊山脈沿線的巨魔、獸人等混亂勢(shì)力的侵襲。

依稀記得上一次冒險(xiǎn)征服的成果，如今只剩下一位繼業(yè)者王國(guó)馬爾霍德，還在蛇脊山脈的一處缺口前苦苦堅(jiān)守。

由此可見(jiàn)冒險(xiǎn)征服的危險(xiǎn)程度，但即使如此冒險(xiǎn)征服還是得繼續(xù)推進(jìn)。不過(guò)雖說(shuō)是動(dòng)員貴族，但中樞并未在人員要求上做出太多限制，這留給了貴族們不小的可操作空間。

與其他貴族一樣奧維爾也有著一些私生子，只要他愿意他大可以從這些私生子里挑出不重視的那一個(gè)。但是作為堂堂的弗恩公爵、雙足飛龍之主、帝國(guó)南方邊境守護(hù)者，派出私生子這有損他的臉面。

奧維爾抬起頭一家人頓時(shí)收入眼底，遵從公爵大人的規(guī)矩他們一言不發(fā)專心用餐，在這里只有奧維爾是絕對(duì)的男主人。自己的三個(gè)兒子長(zhǎng)子維克首先排除，因?yàn)樗亲约涸谡?wù)上得力的助手。

美麗的卡梅夫人為奧維爾添了一杯葡萄酒，在注意到公爵的目光后嫣然一笑。卡梅夫人的小兒子太小，讓他呆在家里便可。

那么只剩下……

“其實(shí)沒(méi)什么好糾結(jié)的。”

不知何處傳來(lái)一道聲音，突兀的出現(xiàn)打斷了公爵的思考讓他有些不悅。他用健壯的小臂切下一塊香腸，送入嘴中時(shí)抬頭找到了插話的不禮貌的人。

伊萬(wàn)·奧朗德，自己的次子，那個(gè)女人的兒子。

時(shí)常低頭不說(shuō)話，總是縮在自己的世界。貴族中的懦夫。

“我去。”

但也時(shí)常有些自知之明。

早餐結(jié)束了，弗恩公爵和長(zhǎng)子先行一步，其后卡梅夫人也挽著小兒子羅德高高興興的不知道忙什么去了。

伊萬(wàn)則留在餐廳默默的收拾起桌子上的殘余，仆人們?cè)缫蚜?xí)慣這一幕，心安理得的和公爵的非私生次子一起干活。而當(dāng)伊萬(wàn)抱起一筐碗筷走向后廚后，走廊內(nèi)的伊萬(wàn)才敢顯露出一絲別樣的情緒。

其實(shí)他剛剛差點(diǎn)暴露了自己的心情，如果不是即時(shí)剎住車，那后果不堪設(shè)想。參加冒險(xiǎn)征服對(duì)一般貴族子弟來(lái)說(shuō)是個(gè)噩夢(mèng)，但對(duì)于他來(lái)說(shuō)則是場(chǎng)有些危險(xiǎn)的自由之旅。

他從沒(méi)有一刻不想過(guò)離開(kāi)這個(gè)家。

但是自己的身份，和一些陳年往事牢牢限制住了自己，這要追溯至伊萬(wàn)的母親。伊萬(wàn)的母親是大名鼎鼎的雪鷹家族的皇室直系血脈，北境的合法宣稱者。但是當(dāng)年母親與外公抵達(dá)帝國(guó)中樞時(shí)，北境已經(jīng)淪陷在了巨魔與黑龍氏族的腳下。

為了能讓外公得以自由和安全，母親不得不聽(tīng)從了時(shí)任帝國(guó)皇帝的安排，被其強(qiáng)行許配給了他剛剛喪偶的表弟也就是如今的弗恩公爵，但誰(shuí)都知道這不會(huì)是一場(chǎng)美滿的婚姻。

下藥、強(qiáng)迫、監(jiān)視、禁足，帝國(guó)的目標(biāo)就是母親的血，而母親的底線也是自己的血脈。最終在內(nèi)外的壓力下，帝國(guó)被迫放棄了搶奪北境的想法，而母親也從此坐了十?dāng)?shù)年的牢籠，直至死亡。

從那以后伊萬(wàn)便學(xué)會(huì)了隱忍，周圍的人嘲笑他、譏諷他、暗中咒罵，他都看在眼聽(tīng)在心里但他什么話都不說(shuō)。

這種情況下留在公國(guó)內(nèi)，自己的下場(chǎng)無(wú)非是軟禁一生或者被打發(fā)到一個(gè)男爵領(lǐng)內(nèi)活到老死。但只要離開(kāi)了這里，再去找到自己的外公。偌大的安本納爾大陸，總有自己能去的地方。

喀拉……

忽然伊萬(wàn)手上一陣響聲，他低頭看去，發(fā)現(xiàn)自己一時(shí)激動(dòng)竟捏碎了卡梅夫人喜愛(ài)的昂貴瓷盤。

“殿下，您受傷了嗎？”

背后忽然傳來(lái)了問(wèn)詢，猛然驚醒一時(shí)失態(tài)回頭，才看到不知何時(shí)站在那里的維拉。

維拉有一頭披肩的白色長(zhǎng)發(fā)，穿著從一名回老家的女仆處得來(lái)的女仆裙。幾年的時(shí)間女仆裙早已被愛(ài)干凈的維拉洗的幾乎掉了層顏色，將上面的補(bǔ)丁襯得是那樣顯眼。但維拉依舊可以面不改色的挺直脊梁……當(dāng)年母親決定聽(tīng)從吩咐嫁給奧維爾后沒(méi)幾年，維拉便獨(dú)自一人背著行李出現(xiàn)在了公爵府邸前。

母親說(shuō)她是從北方來(lái)的，是母親的族人為母親挑選的侍女。那時(shí)維拉大約十六歲，后來(lái)她作為母親的貼身女仆存在，一直到現(xiàn)在全身心的照顧伊萬(wàn)。

“沒(méi)有，我沒(méi)事的。”伊萬(wàn)搖搖腦袋，隨后轉(zhuǎn)回頭低下頭。他順勢(shì)撈起一池的碎瓷片了，淡漠的眼神中逐漸亮起銀灰色的光澤。

喀拉喀拉……

盤子化作僵硬的冰塊，隨后又在伊萬(wàn)的摩梭中消耗殆盡。

光澤散去，一切如舊。

“殿下，行李已經(jīng)收拾好了。”

“嗯，我們走吧。”

奧朗德家族莊園府邸前的小草地上，奧維爾的小兒子羅德正和他武藝教習(xí)騎士喬治學(xué)習(xí)經(jīng)典的帝國(guó)劍術(shù)。從媽媽那兒剛回來(lái)的羅德拿到了一把矮人造的上好單手劍，這可不是銀鍛爐那種在帝國(guó)內(nèi)定居的矮人，而是媽媽托外公從冒險(xiǎn)團(tuán)處收購(gòu)的來(lái)自蛇脊山脈的山脈矮人打造的秘銀長(zhǎng)劍。

像這種出身名貴的劍，別說(shuō)是普通人，就是尋常貴族都難以消受的起。揮灑汗水之中羅德思緒泛濫，商人又怎么樣、出身低賤又怎么樣？有多少貴族因?yàn)榧业乐新涠黄茸銎鹆烁F騎士，可商人從不擔(dān)心這個(gè)，他們有的是錢東山再起。

一輛馬車咕嚕嚕的駛出了后院，羅德看著馬車邊的伊萬(wàn)，心中的蔑視更加嗤之以鼻。

什么天生貴胄、皇室后裔？不過(guò)是一喪家之犬！

那血脈與遺產(chǎn)留在他的身上簡(jiǎn)直是埋沒(méi)，如果是自己擁有，他又怎需要和母親一道看那父親的臉色而活。

事情越往下想羅德的笑容便愈發(fā)減少，他的兩眼盯著伊萬(wàn)那張淡漠冷靜的臉目不轉(zhuǎn)睛，終于還是忍不住想去最后再欺辱一番。畢竟過(guò)了今天，可就再也看不到這位吃糠長(zhǎng)大的“皇子”了。

“喂！伊萬(wàn)！聽(tīng)說(shuō)你要去東坎諾開(kāi)荒去了！”

舞著開(kāi)鋒的長(zhǎng)劍羅德大呼小叫著一臉陽(yáng)光燦爛的靠了過(guò)來(lái)，伊萬(wàn)站在馬后與牽著韁繩的維拉，二人對(duì)羅德的心中所想和手上欲為之事心里門清兒，銀灰色的光澤開(kāi)始在伊萬(wàn)的眼中徘徊，一股低溫悄然向四周彌漫。不過(guò)就在這時(shí)，維拉微微側(cè)過(guò)了身?yè)踉诹肆_德與伊萬(wàn)之間，這讓伊萬(wàn)神情一滯。

“哈，伊萬(wàn)，不需要我給你買些仆人嗎？”

羅德陰陽(yáng)怪氣的駐著劍，像詢問(wèn)下人一般問(wèn)道。擋在中央的維拉只是冷漠的開(kāi)口：

“在這之前，您的母親應(yīng)該委托您的外公為您雇一些貴族禮儀教師。畢竟商人最熱衷向往掌權(quán)者不是嗎？”

話落，羅德果然臉色一變。羅德的母親是奧維爾在伊萬(wàn)的母親死后娶來(lái)的第三任妻子，一個(gè)南方城邦聯(lián)合的城市議員之女……俗稱商人的女兒。

再加上奧維爾本就有一個(gè)正統(tǒng)貴族結(jié)合出生的優(yōu)秀的長(zhǎng)子，羅德在家中的地位就異常尷尬，尋常只能靠打壓伊萬(wàn)獲得滿足感。

維拉簡(jiǎn)單的一句話讓本就心情復(fù)雜羅德幾乎氣得要喊出聲，但這座莊園的底蘊(yùn)死死地壓制住他。幾秒后他反應(yīng)過(guò)來(lái)，眼前之人不過(guò)是個(gè)女仆。一個(gè)從鄉(xiāng)下來(lái)的、連身份都不明的女仆，卻攔在自己和她的主人之間：

“你也配評(píng)論我！？”

羅德惡狠狠的大喊道，隨后舉起長(zhǎng)劍的劍身便拍過(guò)去，他要替自己的愚兄好好教訓(xùn)這個(gè)不敬的女仆。順便，讓伊萬(wàn)知道誰(shuí)才是老大！

“該”

啪！

但打字還未說(shuō)出口，長(zhǎng)劍便被一只手穩(wěn)穩(wěn)的抓住。卻不是伊萬(wàn)的、也不是羅德的武藝教習(xí)喬治騎士，因?yàn)榇巳艘苍谖⑽⒄痼@的看著握住劍身的人——女仆維拉。

白發(fā)的女仆稍稍昂起腦袋，陡然釋放出一股似乎并不屬于她這身裝扮的高傲。這份高傲是伊萬(wàn)多年來(lái)從未在其身上見(jiàn)到過(guò)的，但這不能否認(rèn)這份高傲的真實(shí)性。一只布滿老繭的潔白的手牢牢鎖住長(zhǎng)劍，其挺直的腰板讓她的所作所為渾然天成：

“第一、殿下早在多年前就放棄了對(duì)弗恩公國(guó)的繼承權(quán)，此事弗恩公爵奧維爾、弗恩家族長(zhǎng)子維克及帝國(guó)中樞都可以作證，因此他對(duì)你從來(lái)都不構(gòu)成任何威脅；”

“第二、今日走出這莊園，殿下便不再是奧朗德家族的人，他將作為雪鷹家族的新任家主重新存在，你一個(gè)家族未成年人士沒(méi)資格過(guò)問(wèn)一家之主的私事；”

“第三、我是維拉，一名侍奉雪鷹的皇家騎士，圣母瑪利亞見(jiàn)證了我雪下忠誠(chéng)的誓詞。而你，一個(gè)鄉(xiāng)下貴族的庶出、銅臭堆里的蛀蟲(chóng)、漁村商人的血脈…………”

維拉低垂著眼簾蔑視著被她擒住利器、而害怕的瑟瑟發(fā)抖的羅德，一字一句的陳述道：

“評(píng)價(jià)我，你沒(méi)資格。”

綁！

幾分鐘后，這場(chǎng)鬧劇在伊萬(wàn)主仆的主動(dòng)離開(kāi)而結(jié)束。

羅德坐在地上呆若木雞，那把嶄新的秘銀長(zhǎng)劍早已化作滿地的碎片。

公爵奧維爾當(dāng)然沒(méi)來(lái)，只有長(zhǎng)子維克作為其代表站在府邸之中，負(fù)手目送著伊萬(wàn)與維拉坐著馬車孤獨(dú)的遠(yuǎn)去。