“啟奏陛下，內(nèi)閣大學(xué)士陳演、魏藻德等在外求見。”
這才剛將駱養(yǎng)性打發(fā)了開去，都還沒(méi)等朱彥新喘上一口大氣呢，就見王承恩已疾步走了進(jìn)來(lái)。
“來(lái)得好，朕這就去會(huì)會(huì)那些尸位素餐之徒！”
一聽到首輔與次輔的名字，朱彥新的眼底深處立馬便浮起了一層戾氣，不為別的，只因那二者都是無(wú)恥之尤。
“老臣等叩見陛下。”
盡管早就知道崇禎帝的心情肯定很糟，可待得進(jìn)了大殿，真對(duì)上了天子的冷眼時(shí)，一眾宰輔們還是不免有些個(gè)惶惶然不已。
這，當(dāng)然不是在為崇禎帝的身體狀況擔(dān)憂，而是在擔(dān)心自家的烏紗帽會(huì)不保。
原因就一個(gè)，每逢心情不好時(shí)，天子總會(huì)不管不顧地罷免內(nèi)閣成員，這都成慣例了——十六年來(lái)，本朝都已經(jīng)換了十八任首輔外加四十七位內(nèi)閣大學(xué)士，真就是前所未有的“力度”來(lái)著。
“免了，都平身罷。”
朱彥新的心情確實(shí)很糟糕，可也不至于真就到了歇斯底里之地步。
畢竟還沒(méi)到走投無(wú)路之地步——盡管從目下的情況來(lái)看，再怎么努力，似乎也無(wú)法避免北方的徹底淪陷。
但，只要南遷后能多方綢繆，局勢(shì)終歸還是能挽救一下下的。
“謝陛下隆恩，吾皇萬(wàn)歲、萬(wàn)歲、萬(wàn)萬(wàn)歲。”
眾宰輔們本以為一上來(lái)就會(huì)遭遇崇禎帝的霹靂雷霆，可沒(méi)想到天子的語(yǔ)氣雖寒，卻遠(yuǎn)沒(méi)到失態(tài)之地步，一時(shí)間都不免有些懵。
“潼關(guān)送來(lái)的軍報(bào)，諸公想必都已看過(guò)了罷，那就議議好了。”
掃了眼神情各異的宰輔們之后，朱彥新也沒(méi)說(shuō)什么寒暄的廢話，徑直便奔了主題。
“……”
眾宰輔們緊急進(jìn)宮就是為了此事，可真當(dāng)朱彥新開了口，群臣們卻是全都啞然了。
不為別的，只因圣心難測(cè)，誰(shuí)也不敢在這當(dāng)口上胡亂進(jìn)言。
“陳演，你來(lái)說(shuō)。”
玩沉默是吧?
那就點(diǎn)名好了。
今兒個(gè)朱彥新是鐵了心要將排名前三的宰輔全都一擼到底的。
不為別的，只因那首輔陳演、次輔魏藻德皆是無(wú)恥之徒，而排名第三的蔣德璟則是個(gè)書生意氣的廢物，純屬占著茅坑不拉屎的角色。
“陛下明鑒，那孫傳庭督軍不力，喪師辱國(guó)，實(shí)是有負(fù)圣恩，竊以為當(dāng)?shù)脧闹刈h處，以儆效尤。”
若是可能的話，陳演是絕對(duì)不想開這么個(gè)頭炮，奈何，在朱彥新的冷眼逼視之下，他也就只能是無(wú)奈地扯了幾句。
“就這？朕問(wèn)你，中原局勢(shì)已糜爛至此，該當(dāng)如何收拾，嗯？”
給敗軍之將議罪，固然是慣例，但，問(wèn)題是眼下要緊的并不是這個(gè)。
身為首輔，在這等社稷危難之際，拿出一個(gè)解決困境的辦法總該是要的吧。
可結(jié)果呢，陳演居然就只提了這么條不咸不淡的建議，便想著要蒙混過(guò)關(guān)，這也未免太不把廷議當(dāng)一回事了。
“這……”
上任這小半年來(lái)，陳演就只做了兩件事，一是排除異己，二是趁機(jī)大肆賣官販爵。
至于國(guó)事么，他從來(lái)就不曾放在心上過(guò)，此時(shí)被朱彥新這么一逼問(wèn)，頓時(shí)便傻眼了。
“說(shuō)啊，朕等著呢。”
朱彥新完全沒(méi)給陳演留下丁點(diǎn)的喘息之余裕。
“陛下，此軍國(guó)大事也，當(dāng)?shù)眯煨靾D之方好，切不可焦躁冒進(jìn)，以免形勢(shì)更惡。”
陳演就是個(gè)官場(chǎng)老油子而已，別說(shuō)他平日里就沒(méi)怎么關(guān)心過(guò)平亂的事兒，就算有，他也沒(méi)那個(gè)本事。
這當(dāng)口上，所能說(shuō)的自然也就是些看似老成持重、實(shí)則屁用不頂?shù)膹U話罷了。
“呵呵，好個(gè)徐徐圖之，莫非要等到那李自成率流寇大軍殺來(lái)京城，方才急起嗎？”
“朕自問(wèn)待卿不薄，可卿是如何報(bào)答朕的呢？嘿，自卿入閣半年以來(lái)，都做了些什么？排除異己、賣官販爵、大肆收受賄賂，真以為朕不知道嗎？”
“高文采！”
一個(gè)毫無(wú)用處且貪腐成性的首輔留著干啥呢？別說(shuō)此時(shí)有借口，即便沒(méi)有，朱彥新也絕不可能讓這貨繼續(xù)留任。
“微臣在！”
朱彥新話音方才剛落，一名錦衣衛(wèi)千戶便已從殿門處閃了進(jìn)來(lái)。
“高愛(ài)卿，朕令你即刻將陳演打入大牢，并抄沒(méi)其所有家財(cái)，以充國(guó)庫(kù)。”
朱彥新的聲線很冷，不過(guò)，望向高文采的眼神卻顯然是暖的。
原因就一個(gè)，原時(shí)空中，數(shù)萬(wàn)錦衣衛(wèi)中，真正能慷慨赴國(guó)難的居然就只有兩個(gè)人，一是錦衣衛(wèi)南堂指揮同知李若璉，另一個(gè)就是眼前這位高千戶，說(shuō)起來(lái)真就都是淚啊。
“諾！”
高文采目下的職位是錦衣衛(wèi)街道坊掌刑千戶，并非宮衛(wèi)系統(tǒng)，是被天子一道口諭給緊急召來(lái)的，卻不曾想這才剛到呢，立馬就要辦大案，心中迷惑難免。
只是，時(shí)值天子震怒之際，他根本不敢多言啰唣，于恭敬應(yīng)諾之余，緊著便喝令殿中輪值的錦衣衛(wèi)上前動(dòng)手拿人。
“陛下，老臣冤枉，老臣冤枉啊……”
大明的首輔，尤其是崇禎一朝的首輔，那真可謂是高危職業(yè)來(lái)著，從大明開國(guó)至今，就沒(méi)幾個(gè)有好下場(chǎng)的。
所以，早在上任之初，陳演其實(shí)就已經(jīng)有了隨時(shí)被罷免的思想準(zhǔn)備。
丟官，他不怕，反正大明這條破船已經(jīng)快沉了，早點(diǎn)上岸也好，還能尋機(jī)把自己賣出個(gè)好價(jià)錢來(lái)。
可抄家下獄就打在了他的七寸上了，惶恐之下，差點(diǎn)沒(méi)當(dāng)場(chǎng)尿了褲子。
“陛下……”
吏部尚書李遇知與陳演有舊交，所以，此時(shí)盡管心很慌，可還是硬著頭皮站了出來(lái)，試圖為陳演緩頰上一番。
“朕意已決，卿無(wú)須多言，有敢為陳演開脫者，一律與其同罪。”
李遇知的能力雖也是平平，不過(guò)，畢竟是原時(shí)空中敢于追隨原主自盡殉國(guó)的忠烈，所以，盡管不喜他此時(shí)的強(qiáng)出頭，朱彥新卻也沒(méi)打算拿他如何。
“……”
這一聽天子都已把話說(shuō)到了這么個(gè)份上，李遇知最終還是沒(méi)敢繼續(xù)強(qiáng)項(xiàng)到底，在很明顯地猶豫了一下之后，最終還是默然地退了回去。
“魏藻德，你呢，有什么要說(shuō)的嗎，嗯？”
在屏退了李遇知之后，朱彥新并未就此作罷，而是又聲線冷厲地點(diǎn)了次輔的名。
“微臣、微臣……”
見得陳演被拿下，魏藻德正暗自竊喜著呢，他覺(jué)得自己出任首輔的機(jī)會(huì)就要來(lái)了。
可冷不丁見得天子的矛頭竟已掉轉(zhuǎn)到了自己的身上，當(dāng)即便有若被一大盆水當(dāng)頭澆下了一般，身子不受控制地便哆嗦了一下……