“老爺？老爺！”

小妾嚇壞了，老爺該不會死在自己身上了吧？

“叫你媽！”

黃老爺用力就是一巴掌，直接將小妾抽翻在地。

然后看向報信的家丁，皺眉道，“牛家村的人殺過來了？怎么可能！”

“老爺，他們的人已經快到城門了，負責防務的都被派出去了，現在根本無人抵擋！”

“淦！”

黃老爺趕緊披上衣服，鞋都來不及穿，直接奔到了宅邸主廳。

這里早已坐滿了各色人等，其中甚至包括了鵝城縣令。

“到底怎么回事？我堂堂正規軍，如何能敗在小小的牛家村？武志沖他干什么吃的！”

“稟老爺，武志沖他……”

此話一出，黃老爺的表情就凝固了。

半晌后才開口道，“誰干的？”

“稟老爺，牛家村有高人，若不是他，咱們早就大獲全勝了?！?

“高人？”

黃老爺立刻就想起了，自己那絕不能提及的秘密。

他原本姓王名默然，落魄書生一個，家在遙遠的北方，因意外流落到此地。

卻哪知與這里的地頭蛇黃老爺長相極為相似，于是被半強迫的密聘入府，成為了他的替身。

黃家雖然勢大，但天外有天，若是出現了滅頂之災，這替身就是頂鍋的完美人選。

拔牙、剃頭、紋胎記，王默然花了好幾年來學習黃老爺的一舉一動，甚至代替他與妻妾們親密接觸，未遭發覺后才算是成功了。

活成另外一個人，雖有豐厚酬勞領著，但這種感覺并不好受。

王默然在隱忍，他知道自己唯一的機會，就是真正的取而代之。

黃老爺最大的疏忽，就是認為王默然不過是一個落魄流民，卻不知其飽讀詩書，城府不淺。

終于，合適的機會來了。

王默然每次回憶到這里，渾身都會忍不住顫抖起來，因為實在是太驚險刺激了。

這時一旁的縣令坐不住了，“我的黃老爺喂，都什么時候了，城都要保不住啦！我手里是沒兵了，趕緊讓你的家丁出動，接管城防御敵！”

“噢，嗯。”王默然回過神來，“那就趕緊照此安排，來人吶，命府里的家丁迅速整裝，接管城防！”

“是！”

這秘密究竟是如何泄露的？

王默然的心緒揮之不去，他很難將胡萬、黛雯子、替身的秘密，以及牛家村那位高人聯系在一起。

不行，為了自己的安危，一定要將風險扼殺掉！

……

吳植帶著大隊人馬，已然看見了不遠處的城墻。

“先生，真打??？”

阿貴早已是精疲力盡，其他人自然也是一樣。

今夜的牛家人戰績斐然，將官兵幾乎全滅，余孽也逃竄去了其他地方。

而代價，就是己方也是傷痕累累，折損近半。

“咕嚕。”

吳植的肚子發出哀鳴，他餓了。

天邊已經開始泛白，一整夜的作戰，體能早就消耗空了。

攻城？有點難。

他原以為沒有了守軍，拿下鵝城就如同探囊取物一般。

但殘酷的現實告訴他，沒那么簡單！

黃老爺的實力，遠遠超過了一般土豪劣紳。

此人深謀遠慮，看到大夏王朝已是行將就木搖搖欲墜，于是開始組建自己的私軍，平日里以家丁代稱。

私軍一共兩部分，安插在城內有五百余人，城郊則有一千之眾。

以黃老爺的財力，豢養這么多人也有些吃力，所以他才瘋狂的并購土地，自產糧養兵。

此時此刻，城頭上是黑壓壓的一排弓箭手，嚴酷以待。

這股私軍的戰斗力并不差，由來自于各鄉各地的青壯、流寇混編而成，裝備甚至優于正規軍。

怎么辦？

吳植現在有些騎虎難下了，之前的口號可是殺黃郎，報血仇。

現在村里人人都在喊著這句話，若是不殺黃郎，回去哪里還有面子。

“報，黃老爺門人前來傳話?！?

“讓他過來。”

城門開了一條縫，一位額頭長著肉瘤的猥瑣家伙沖了過來，拱手道。

“在下黃府賴管事，敢問您是？”

“有話快說有屁快放。”吳植冷酷道。

“嘿嘿，我帶來了黃老爺的誠意?！辟嚬苁芦I媚道，“不過嘛，得先確認一下，您就是那位殺了武大人的高人？”

“廢話，他當然就是了?！币慌缘陌①F傲然道。

村民們也都連連點頭，吳植在他們心里，已然是妥妥的大恩人了。

“那好，我受黃老爺所托，與高人您談個買賣?！?

賴管事見吳植沒有不滿的表情，迅速靠近后悄悄道，“別打啦，兩敗俱傷都不好看，拿些實惠不好嗎？”

“我家老爺和城中大人商議好了，就按照招安的標準來，五千兩銀子和團練教頭一職，您看？”

“招安？”

吳植當即就怒了，“招什么鳥安，我們都是良民，是你們先下手的！”

“我懂我懂。”賴管事趕緊好言安撫，“都是誤會，但您想啊，死了這么多官兵，沒法跟上邊交待?。　?

“軍民沖突？太假，只能說是謀反，但已經解決了?！?

“反正上面也是自顧不暇，有個說法糊弄過去就行了，我家黃老爺打點這些可耗費不少?！?

“關我屁事啊，總之這個說法我不認可?！眳侵矓[手道，“銀子也太少了，重建村子可不止這個數?！?

“呃……”

賴管事愣住了，這明明是給他吳植私人的錢和官職，村民？誰在意啊。

只要搞定了領頭的，其他人不隨便對付嘛，自古如此。

黃老爺的這個決定，目的也非常明顯，就是盡量收買。

先買通吳植，讓他不要泄露秘密。

然后暗中調查，掌握了哪些人也同樣知曉，然后一舉除之！

若真打起來，雖然勝負難料，保不齊吳植就派人四處宣揚，他黃老爺是冒牌貨一事。

沒辦法，誰讓昨晚的行動失敗了呢，一切后果只能由黃老爺本人來買單。

“一萬兩銀子！”

賴管事咬牙道，“您自個拿還是分了，都隨便，總之這仗是不能打了！”

“官職方面就恕在下無能為力了，您知道的，這就算是買官也得有缺，現如今鵝城……”

吳植當即打斷道：“一口價，五萬兩銀子！”

此話一出，賴管事頓時松了一口氣。

五萬兩銀子，雖然是天價，但黃老爺也拿得出。

臨行前，黃老爺自然是交過底的——白銀十萬兩以內，務必談妥。

這下省了一半，回去可以領賞了吧？

“還有，那個什么官老子不稀罕，不要！”吳植補充道。

“不要？您不要官職？？”

賴管事頓時傻了，黃老爺反復強調過，一定得讓此人進城為官。

只有把握住了此人，后面才能做到有的放矢。

“嗯，不要，我閑散慣了，受不得約束?！眳侵颤c點頭。

“那不行啊，您這一身本事遠超那武志沖，當下正值用人之際，鵝城需要您??！”

“呵呵，你覺得我信嗎？”

吳植直勾勾盯著賴管事，露出了古怪的笑容。

他當然不信黃老爺是誠意講和了，從得知了那秘密開始，就形成了不是你死就是我亡的局面。

原本拿秘密威脅只是緩兵之計，讓黃老爺投鼠忌器。

哪知這家伙有夠猖狂，直接派兵來剿，現在場面控不住了，又改為安撫收買。

當老子傻啊，錢當然要拿，官絕對不去！

出于對這個世界未知的恐懼，吳植是萬萬不敢涉險的，除非走投無路。

“那在下就很難辦了?！辟嚬苁戮趩实馈?

“有什么難的，我告訴你，那黃老爺人是假的，真貨被看管起來了！”

吳植的一番話石破驚天，讓賴管事猝不及防。

“假……假的？”