“不知犽兒與大王的交談是否融洽，趙高那閹貨卑鄙至極，只怕會從旁挑唆……”蒙恬焦急的在書房內來回踱步，粗糙掌心之中滿是汗水：“那閹貨定是在大王面前說了些什么，竟使得大王不準我入內，真是急煞我也。”

“趙高與我們素有仇怨，犽兒年輕稚嫩，若遭他陷害可如何是好？”李氏端坐在軟榻上，精致絕美的臉頰滿是憂慮之色。玉手抱著織了一半的綿衣，纖細十指胡亂穿針引線，綿衣新織的地方雜亂不堪。

“大事不好了君上！”趙銘化為一道模糊的黑影，從遠方疾沖而來，撲通一聲跪在蒙恬面前，大口喘著粗氣：“小人方才躲在客房外偷聽，卻是聽得大王震怒，說什么蒙犽你好大的膽子，竟敢在孤的面前說這等胡話。還有……還有……莫要以為你父有大功于秦，孤便不會殺你。”

“什么？！”話音入耳，蒙恬原本紅潤的臉色瞬間煞白，額頭之上迅速覆滿冷汗：“這些都是大王親口所言嗎？”

“是大王所言，千真萬確。”

只聽得啪的一聲脆響，李氏玉手中的綿衣與針線俱都落地，她神色略有些迷離，貝齒輕咬紅唇。

“唉！這個小畜生！”蒙恬心中焦急萬分，來回踱步的速度陡然加快：“大王為人寬厚，等閑不會說這樣決絕的話，定是被犽兒給惹怒了！”

趙銘扶著蒙恬的胳膊勸道：“君上，事已至此發怒全然無用，還是想想如何應對吧。”

“當如何應對？大王已對犽兒起了殺心！前途盡毀不說，還可能招致殺身之禍！”蒙恬雙腿一軟直接癱坐在地上，歷經數百場戰役未曾膽怯的猛將，此刻竟是落下淚來：“如何是好？這可如何是好？天吶！我蒙恬只有這么一個兒子，雖頑劣成性，卻也罪不至死吧？這可如何是好……如何是好啊？”

李氏輕抿著紅唇，柔弱的嬌軀此刻不斷顫抖，玉手緊握，鋒利的指甲刺入掌心，有殷紅血液順著絹布向下流淌。她想去攙扶蒙恬，可剛剛起身就覺得眼前一黑，只好趴在案上以手撫額，豆大淚水滴落，浸潤了竹簡。

趙銘輕輕拍打蒙恬的后背，那張其貌不揚的老臉之上，卻也掛著兩道淚痕；“公子他尚且年幼，即便是惹得大王動殺心，看在我們蒙氏三代為將、赫赫戰功的份上，想必也不會有性命之憂的。”

“唉！為今之計，也唯有我去代子受罰了！”蒙恬仰天長嘆，那張堅毅肅殺的面容，此刻看上去較之以往蒼老了許多：“前途盡毀便前途盡毀吧，只要犽兒能健康富足的走完這一生，少些煩惱與苦悶，我也就知足了。”

原以為蒙犽在軍事層面頗有天賦，以至于令得君王親自到訪。可轉瞬之間，蒙犽竟惹得龍顏震怒，甚至有著性命之危。

對于蒙恬而言，遭受這等打擊，比萬箭穿心還要讓他難以承受。蒙犽是他的獨子，日后要接過他的衣缽，繼續帶領著族人們生活下去。

現在蒙犽前途盡毀，這便代表著他們蒙氏的沒落。

家族三代傳承，就此中斷……

想及此處，蒙恬不由得心如刀絞，老淚縱橫卻又無語凝噎。

“良人，事不宜遲，你我夫妻二人面見大王請罪吧……”玉指劃過拭去淚珠，李氏勉強露出微笑：“犽兒絕對沒有性命之危，前途毀了便毀了，我本就不求他能大富大貴，平安便好。”

“是極，是極……扶我起來……”蒙恬閉上了眼睛，在趙銘的攙扶下站起身來。夕陽透過窗戶照耀在他的臉頰之上，再沒了昔日的威嚴與堅毅，唯有滄桑。

李氏盈盈下拜道：“奴家沒有管教好犽兒，讓良人失望了。”

“此事與你無關。”蒙恬的聲音無比悲涼：“趙銘，取馬鞭來。”

“君上要馬鞭有何用？”

“今日我要當著大王的面，親手鞭笞這個逆子！”蒙恬咬牙切齒道：“揍得他皮開肉綻屎尿齊出，看他還敢不敢口無遮攔，還敢不敢囂張跋扈！”

“喏。”趙銘不敢怠慢，忙向著馬廄方向狂奔。

“此定是趙高陷害無疑，良人為何要鞭笞犽兒？”李氏抓著蒙恬的胳膊道：“犽兒尚且年幼，頑劣一些又有何妨？他能預料到齊國會不戰而降，已然極其優秀了！更何況，大王尚在客房，良人怎可當著大王的面行家法？”

“為夫這么做也是為了犽兒。”蒙恬握住李氏的玉手，柔聲解釋道：“大王正值暴怒，又有趙高在旁挑唆，定會讓犽兒受些皮肉之苦。與其讓旁人責罰犽兒，倒不如讓為夫親自動手，打得犽兒皮開肉綻，想必大王也就不再追究了。”

趙銘迅速折返回來，也顧不得什么禮節：“君上，這是黑風的馬鞭。”

黑風，蒙恬的坐騎。這是一匹汗血千里馬，產自趙國的北方，遠比尋常戰馬肥碩，耐力極為驚人。

駕馭黑風所用的馬鞭，也是比尋常的馬鞭更粗一些。

“夫人進了客房切勿多言。”蒙恬接過馬鞭在手中掂量幾下，頭也不回道：“即便是為夫打得蒙犽昏死過去，你也不可插手。”

“良人盡管放心，奴家明白。”李氏嚴肅點頭，她雖護子心切，卻也懂得蒙恬的良苦用心。兩害相權取其輕，不過是受些皮肉之苦而已，面對這種情況，蒙犽能保住性命便是萬幸。

蒙恬再不猶豫，握緊馬鞭大踏步走出書房，那并不魁梧的背影，卻能給人一種莫大的安全感。

李氏緊緊跟隨，白皙修長的玉手藏在袖袍之下，指尖捏著一根鋒利銀針。她已暗自下定決心，倘若大王真的要對蒙犽不利，她便拿出這跟銀針以命相逼。

女子本弱，為母則剛。

片刻之間，夫妻二人已行至客房門口，剛欲入內向秦王請罪，卻只聽到蒙犽的笑聲傳來。

“呵呵呵呵……待得我百萬秦軍修整完畢南征百越時，大王能否給臣一個報效大秦的機會？”蒙犽打開酒壇，將嬴政面前那碗里的酒水續滿，輕笑道：“只需大王給予三萬兵馬，臣定可一舉蕩平東甌國！”

“蒙犽，你雖精通兵法有曠世之才，卻過于年輕。領兵打仗可不是兒戲，戰場尸橫遍野，只怕你難以承受。”嬴政有些醉意，顯然是喝了許多酒：“孤可先讓你做個百夫長，操練士卒熟悉一下軍營環境，若表現上佳，再予你領兵不遲。”

“多謝大王！”