「不要急，拉哈爾，我理解你急于為神明獻上忠誠的渴望。」主教的聲音低沉而威嚴，在大廳中回蕩，「你的勇敢和忠誠毋庸置疑，你過去為教會立下的汗馬功勞，我們都銘記于心。」

但是，主教話鋒一轉，帶著不容置疑的口吻，「但是，我們也不能輕敵。」。

他頓了頓，深邃的目光掃過在場的每一個人，最終落在了巴塔姆身上，「不過，在那之前，」主教的聲音變得意味深長，「我們需要先了解清楚，」他刻意停頓了一下，加重語氣說道，「我們的對手是誰。」主教深邃的目光仿佛穿透了巴塔姆，能夠直視他的內心。

幾乎是同時，巴塔姆的腦海中響起了主教的召喚。

主教投來的目光如同審判之錘，重重地砸在巴塔姆身上，他只覺周身血液仿佛瞬間凝固，心臟幾乎停止了跳動。

來自四面八方的視線，如同無數冰冷的利刃，穿透了虛無的空間，匯聚在他的身上，刺得他皮膚陣陣刺痛。

但他深知，此刻絕不能退縮。他強迫自己穩住心神，深深地吸了一口氣，努力抑制住身體的顫抖，緩緩地從座位上站起身來。

環顧四周，環形的座位上，一張張隱藏在兜帽下的面孔，如同潛伏在黑暗中的幽靈，散發出冰冷而審視的目光，讓他感受到無形的壓力，如同巨石般壓在他的心頭。但他知道，主教在等待他的答案，整個教團都在等待他的答案。

大主教渾厚而洪亮的聲音在大廳內回蕩，他用手中的權杖指向巴塔姆，語氣嚴肅而莊重：「兄弟姐妹們，請允許我向你們介紹，這位是巴塔姆，我們的兄弟，一位對神皇無比忠誠的信徒！」大主教的聲音在空曠的大廳內激蕩，久久回響。

他停頓了一下，目光掃過在場的每一個人，確保所有人都將注意力集中到巴塔姆身上。

「多年來，他一直忍辱負重，潛伏在那些不信者的世界里。」大主教的聲音中充滿了贊許和肯定，「他忍受著不信者的褻瀆，忍受著孤獨和寂寞，但他從未動搖過自己的信仰，從未忘記自己的使命！」大主教再次停頓，他的聲音變得更加低沉，更加充滿力量，「我們，都應該以他為榮！」大主教的話語如同一道指令，瞬間點燃了在場所有教徒心中的熱情。

他們紛紛摘下兜帽，露出整齊劃一的禿頭，向巴塔姆投以敬佩和贊賞的目光，這些目光匯聚成一股熱浪，幾乎將巴塔姆淹沒。

巴塔姆感到自己的臉頰微微發燙，他努力克制著心中的激動，微微低頭，向主教致意。

「巴塔姆，我的孩子，」大主教的聲音變得柔和，充滿了慈愛，「離群索居這么久，你辛苦了。」他的目光如同慈父般，撫慰著巴塔姆的心靈。

聲音中蘊含的一絲憐憫和關懷，讓巴塔姆感到一股暖流涌上心頭。

「來吧，我的孩子，」主教輕輕拍了拍巴塔姆的肩膀，示意他走到大廳中央，「把你知道的一切，都告訴我們，告訴你的兄弟姐妹們。是誰？是誰如此膽大妄為，膽敢侵犯我們神圣的家園，褻瀆神皇的榮光？」主教的聲音再次變得威嚴而洪亮，充滿了不容置疑的力量。

巴塔姆深深地吸了一口氣，胸腔仿佛化為了一個無底的深淵，貪婪地攫取著每一絲空氣，試圖平息那顆因責任和榮耀而劇烈跳動的心臟。

他知道，自己接下來要說的話語，將如同投入平靜湖面的巨石，掀起滔天巨浪，徹底改變教團的未來，甚至是一場偉大戰爭的開端。

這是一種沉甸甸的責任，也是一種至高無上的榮耀，令他在緊張之余，內心深處又涌動著一股無法抑制的激動。他努力控制著顫抖的聲帶，用一種盡可能平靜、清晰的聲音說道：「啟稟主教大人，據我所知……膽敢做出此等褻瀆之舉的，是防御軍的新晉中校……名叫司馬健的人干的！」

「什么？！」

一道尖銳刺耳的聲音，如同來自九幽深淵的惡鬼嘶吼，驟然在大廳中炸響，生生打斷了巴塔姆尚未說完的話語。這聲音中蘊含著狂暴的怒火和毫不掩飾的殺意，令在場的每一個人都感到心頭一顫，仿佛被一只無形的巨手狠狠攥緊。

拉哈爾，這位主教座下最狂暴的戰士，此刻正怒火沖天，如同被激怒的雄獅，雙眼噴射著灼熱的光芒。他魁梧的身軀微微顫抖，強壯的肌肉緊繃，仿佛隨時都會撲出去，將那個膽敢挑戰教團威嚴的家伙撕成碎片。

「區區一個防御軍新人，也敢挑戰我們救贖之光教團的威嚴？想拿我們立威？簡直找死！」拉哈爾咬牙切齒，一字一頓地說道，每一個字都像是從牙縫中擠出來的一樣，充滿了刻骨的仇恨，「主教大人，請允許我這就去把他撕成碎片！我要讓他為自己的愚蠢付出代價！」

「拉哈爾，稍安勿躁。」大主教的聲音依舊平靜而威嚴，如同暴風雨中巍然不動的磐石，帶著一種不容置疑的力量，瞬間壓制住了拉哈爾的怒火。他的聲音雖然不大，卻清晰地傳遍了整個大廳，仿佛帶著某種魔力，令所有人都不由自主地安靜下來，屏息凝神，等待著他的指示。

「讓巴塔姆說完。」

巴塔姆感激地看了主教一眼，主教的冷靜和睿智讓他原本有些慌亂的內心逐漸平靜下來。他定了定神，繼續說道：「確實是一個年輕的小伙子，不過卻是霍西馬爾眼中的紅人，那老家伙現在正在為他造勢。」

「司馬健？」主教低聲重復了一遍這個名字，語氣中帶著一絲疑惑和好奇，似乎在腦海中搜索著關于這個名字的信息，「關于他的來歷，你知道些什么？」

巴塔姆搖了搖頭，臉上露出一絲愧疚的神色：「我對他一無所知，主教大人。」他停頓了一下，似乎在猶豫要不要說出接下來的話。

「不過……」

「不過什么？巴塔姆，你應該知道，在這個神圣的時刻，任何信息都可能至關重要。」主教的預期變得嚴肅起來。

巴塔姆深吸一口氣，仿佛下定了某種決心，繼續說道：「我聽同僚們說，霍西馬爾那家伙之所以如此器重這個司馬健，是因為他在獸人戰爭中展現了名為奇跡的神奇力量，一舉擊敗了獸人怪物，拯救了超過五千名士兵和平民，在軍隊中聲望很高，大家都說他是帝皇，咳咳，偽帝的代行者，人間的活圣人。」

話音剛落，整個大廳仿佛陷入了死一般的寂靜，落針可聞。所有教眾都倒吸一口涼氣，臉上滿是震驚和難以置信的神色。就連一向喜怒不形于色的大主教，也不禁微微動容，深邃的雙眼中閃過一絲不易察覺的驚訝。

「活圣人……」主教喃喃自語，眉頭微微皺起，似乎在思索著什么，「這可不是能隨便說出口的話，巴塔姆。你確定你沒有聽錯？」

「我……我不敢保證，主教大人。」巴塔姆的聲音顫抖著低了下去，幾乎微不可聞，冷汗從他的額頭上滲出，浸濕了他的鬢角。他知道「活圣人」這三個字代表著什么，那可不是什么榮譽，是一種沉重的枷鎖，一種危險的信號。

那是一種責任，一種信仰，甚至是一種詛咒，一項罪名，但無論怎樣，都是一種足以改變世界的力量，「但我確實從那些士兵口中聽到了，」巴塔姆低著頭，不敢直視主教威嚴的目光，「他們說，是……是神跡。」

「嗯，人類的異端審判官有什么反應？」大主教沉吟片刻，將交疊的雙手分開，十指交叉，撐住下巴，嚴肅地問道，「對于這種褻瀆的稱呼，那些自詡為純潔正義的異端審判官們怎么說？德維斯·費雷爾，那個卑劣頑固的老家伙，不可能眼睜睜地看著這種事情發生吧？」他微微瞇起眼睛，語氣中透著一絲嘲諷和不屑，「他一向自視甚高，視一切超凡力量為異端邪說，恨不得將所有擁有超凡力量的人都送上火刑架。」

巴塔姆略作沉思，組織了一下語言，謹慎地回答道：「回稟主教大人，關于德維斯·費雷爾的動向，我所知不多。自從幾年前，新的異端審判官安吉麗娜到來后，他在公共場合就很少露面了，似乎在隱秘地謀劃著什么？」

他頓了頓，壓低聲音，補充道，「有傳聞說，安吉麗娜來此，正是為了調查德維斯違規收藏異端物品的行為。但是，幾年過去了，她并沒有采取任何過激行動，也沒有看到任何實質性進展。這其中恐怕另有隱情。」

「真是可悲啊，」大主教緩緩說道，語氣中帶著一絲沉痛，「每一個向往純潔和正義的審判官，最終都會迷失在他們自以為是的道路上，變成不擇手段的異端或褻瀆之極的瘋子。」

他頓了頓，深邃的目光仿佛穿透了空間和時間，「他們的一生，從選擇信仰偽帝的那一刻起，就已經注定是可悲的。不是他們不夠努力，也不是他們不夠優秀，只是他們被虛假的教條蒙蔽了雙眼，看不到真正的光明，對宇宙的真實視而不見，最終只能在悔恨和絕望中走向滅亡。只有拋棄那虛偽的信仰，轉信我們，投入神皇的懷抱，才能得到最終的救贖。」

大主教的話令巴塔姆深以為然。德維斯·費雷爾，那個固執地貫徹偽帝教義的老頭子，必然不得善終，或許被巫術反噬，或許會在安吉麗娜的審判下走向滅亡，這就是他信奉偽帝背離真神的必然宿命，也是他罪惡一生的報應。

審判異端的審判官被異端審判官審判為異端，真是太諷刺了。

一陣唏噓后，巴塔姆眉頭緊鎖，像是突然想起了什么，他猛地抬起頭，語氣嚴肅且急促地說道：「主教大人，還有一件事情！我聽到一些傳聞，說司馬健這次行動的幕后策劃者，正是那位新任的異端審判官，安吉麗娜。您說，她會不會是……」他頓了頓，沒有再說下去，但眼神中卻充滿了擔憂和疑慮，「會不會是沖著我們來的？」

「有趣，真是有趣……」主教低聲重復著這句話，仿佛在咀嚼著什么美味的事物。他沉默了片刻，似乎在權衡著什么，半晌，他緩緩抬起頭，深邃的目光投向了高處的四臂神皇雕像，眼中閃爍著莫名的光芒，「拉哈爾。」

「屬下在。」拉哈爾匍匐在地，恭敬地回答道。

「我將賜予你兩頭強大的畸變體，」主教的聲音低沉而有力，每一個字都仿佛敲擊在拉哈爾的心頭，「它們將聽從你的號令，為你掃除一切障礙。」

他頓了頓，深邃的目光中透出一絲勢在必得的堅定，「記住，你的任務不是殺死司馬健，而是盡量活捉他。我要活口」拉哈爾的心跳驟然加速，他分辨出主教對于這個司馬健勢在必得的決心，而他即將肩負起這項至關重要的使命。

「記住，盡量活捉這個司馬健，我要得到他，無論他是活圣人還是巫術小子，帶他來見我」主教的聲音中帶著一絲不容置疑的威嚴。

「我要讓他明白，我們才是他真正的歸宿，」主教的聲音愈發低沉，仿佛在拉哈爾的耳邊低語，

「我要讓他心甘情愿地加入我們，為我們所用。我要他加入我們幸福的大家庭，以他的聲望和能力，相信對我們傳播教義，招收信徒，尤其是軍隊中播撒信仰，將會有極大的幫助。」他頓了頓，語氣中透出一絲冷酷，「我要讓他成為我們最鋒利的刀刃，為我們掃除一切障礙；我要讓他成為我們最堅固的盾牌，抵擋一切來犯之敵。」

「遵命！主教大人！」拉哈爾興奮地低吼一聲，眼中閃爍著嗜血的光芒，他等不及要見識一下，這個所謂的「活圣人」，究竟有什么本事。

四臂巨人低頭看著匍匐在地的變異侍僧，嘴角露出一絲殘忍的笑容，「很好，我的孩子，你對吾主的虔誠值得贊賞。去吧，讓那些膽敢挑戰我們的人，見識一下真正的力量吧！」

隨后，他轉過身，面向臺下那些狂熱的信徒，高舉手中的靈能法杖。「好了，」他用洪亮的聲音宣布道，「下一個議題，我的兄弟們！我的姐妹們！」他的聲音在整個廣場上回蕩，充滿了煽動人心的力量。

「今天，我們將在這里，救贖一批新的迷途羔羊，」他頓了頓，加重了語氣，「他們將在吾主的指引下，得到救贖！他們將融入我們這個幸福的大家庭！」

「我們的族長，將為我們新的兄弟姐妹主持儀式！」大主教說著，微微向后退了幾步，將舞臺中央的位置讓了出來。一個龐大的身影從陰影中緩緩走出，出現在眾人的視線之中。那是一頭足有三米高的異形怪物，它有著結實而巨型的頭顱，獠牙密布的巨口中，一支卷曲而細長的舌頭不斷地舔舐著鋒利的牙齒。四只長有利爪的粗壯手臂隨意地搭在身側，那剃刀般的利爪閃爍著令人膽寒的寒光，足以輕易撕裂動力裝甲。

回應怪物的是一陣狂熱的歡呼，臺下人與非人們一同瘋狂地叫喊起來，絡繹不絕的混亂贊美此起彼伏，仿佛要把整個廣場都掀翻。

大主教滿意地看著臺下狂熱的信眾們，微微抬起一只手，示意他們安靜下來。令人驚訝的是，這群狂熱的瘋子們竟然真的安靜了下來，他們屏住呼吸，目光狂熱地注視著臺上的怪物，等待著儀式的開始。