奧德匹斯新歷1201年12月當(dāng)月底。

斯卡蘭特領(lǐng)邊境，一個(gè)身著燙金黑色官服的男子，從一匹白色駿馬身上跳了下來。在他身邊一左一右跟著兩個(gè)侍衛(wèi)，和一年前他到這里時(shí)的情形如出一轍。

只是不同于一年前的是？，他胸口上的徽章多出了一顆星。

時(shí)隔一年，亞伊文再次來到斯卡蘭特領(lǐng)。

看著眼前繁榮昌盛、安寧祥和的景象，他甚至要懷疑自己是不是走錯(cuò)了。

“等等，怎么才一年，這里變得這么發(fā)達(dá)了？我記得原來這里不是還有個(gè)燒木頭的工坊嘛，這到底是不是斯卡蘭特領(lǐng)？”

亞伊文心中疑惑無比，隨手叫住了一個(gè)路人：“你，站住！對，就算你，戴帽子的那個(gè)。”

被如此不禮貌的叫到，皮帽男子自然是心中不悅，不過見來者衣著華貴、氣場不凡...最主要的是他后面還跟著兩個(gè)帶刀的衛(wèi)兵...

因此皮帽男子選擇了忍耐，走到亞伊文面前，淡淡問道：“有什么事？”

“這里可是斯卡蘭特領(lǐng)？”亞伊文面無表情的問道，神情看不出喜怒。

路人有些緊張，畢竟不知道來者用意，答道：“額...是啊...這里就是斯卡蘭特領(lǐng)。”

“怎么這里變成這樣了？我記得這里原來不是光禿禿的一片嗎？怎么蓋了這么多房子出來？還有，我記得原來這里不是有座燒木頭的工坊嘛，到哪里去了？”

“哦，你說那座木炭工坊啊！”一說到自己懂的東西，路人又自信了不少，指著工坊原址道：“原來這確實(shí)是有一座燒木炭的工坊，不過后來領(lǐng)主大人在這一片修建居民房，說影響生活環(huán)境，就把這個(gè)工坊搬到了二領(lǐng)。”

亞伊文眉毛一挑，又問：“這都是卓林干的？”

見亞伊文對卓林直呼其名，路人也愈發(fā)肯定此人身份必定不簡單，神色也便變得恭敬起來，道：“是這樣的大人，這些居民房也都卓林大人出資修的。并且卓林大人把這些房子都僅僅以成本價(jià)賣給大家，這斯卡蘭特林領(lǐng)啊，我可真算是來對了地方。”

亞伊文微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，又環(huán)視了一圈斯卡蘭特領(lǐng)的景象，心中暗暗稱贊：“當(dāng)初第一次見這小子就覺得他不簡單，沒想到軍事、政治上他不僅能統(tǒng)治四塊，經(jīng)濟(jì)上也是搞得風(fēng)生水起。這可是個(gè)不可多得的人才啊！”

“對了大人，您到這里來是為了何事？”路人又問。

亞伊文向來心氣高，不喜歡和平民打交道，因此不耐煩的擺了擺手：“沒你事了，你自己忙去吧。”

說罷，他隨手從懷里掏出了兩枚銀幣，彈給了皮帽男子。

不過談話功夫便得到了平日里三四天的收入，這讓皮帽男子喜出望外。又向亞伊文道謝了兩聲，隨后轉(zhuǎn)身走向了女仆桌游店…

……

斯卡蘭特府邸內(nèi)，卓林自然是以最高的規(guī)格給亞伊文接風(fēng)洗塵。

看著飯桌上琳瑯滿目的菜肴，亞伊文不禁感嘆：“還是你家弄得菜好吃啊！一年前你招待我的那一頓午餐，給我留下了極為深刻的印象，我做夢都想再品嘗一次。

還有你用的這兩根木棍，我回家自己也試了試。也不怕說出來卓林先生笑話，這東西我怎么也學(xué)不會(huì)，還是刀叉適合我。”

“哈哈哈，稅收官大人說笑了！來，嘗一嘗這‘佛跳墻’，這可是我在古書上看到的神奇古東方料理，后來我又將制作方法教給我的得意助手，您嘗一嘗這味道如何…”

飯桌上氣氛其樂融融，二人的對話內(nèi)容也都是無關(guān)緊要的日常話題。

不過待到菜過三巡，酒過五味，亞伊文神情突然變得有些嚴(yán)肅起來。

卓林察覺，當(dāng)即也就遣退了房間中多余的仆從。同時(shí)自己也正襟危坐，問到：“稅收官大人可是有什么話想對我說？”

亞伊文聞言一笑，贊美道：“和聰明人談話就是方便，我還沒開口你都猜到我要說什么了。我這次，除了來收年稅以外，確實(shí)還有些話相對你說。”

“大人您且說。”

“這次我在你的領(lǐng)地上轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，不錯(cuò)，很不錯(cuò)！你展現(xiàn)出了非凡的治理能力！我走過的地方很多，見過的領(lǐng)主也很多，不夸大的將，你的治理能力幾乎可以說是我見過的所有領(lǐng)主中，最優(yōu)秀的那一檔。”

“稅收官大人過獎(jiǎng)了。”卓林客套回應(yīng)道。

“誒，你也不必謙虛了。你確實(shí)是個(gè)不可多得的人才，放在這窮鄉(xiāng)僻壤委實(shí)是可惜了。所以，不知道你有沒有想到安達(dá)城任職的打算？如果你想的話，你可以告訴我，我可以保你在安達(dá)城撈一個(gè)不錯(cuò)的差事。”

卓林陷入了沉默。

畢竟說實(shí)在的，他覺得自己和亞伊文實(shí)際上并沒有多熟。因此這樣的話他不敢輕易回答，誰知道這是不是什么套路。

見狀，亞伊文也料想卓林是有所猜忌，因此又語重心長的解釋道：“我知道你可能的對我話有所懷疑，不過你可以放心，我還不會(huì)對你一個(gè)邊陲男爵有什么想法。因此，我的話你可以相信，我的問題你也可以放心回答。”

聞言卓林才稍稍的放松了心中的戒備，如是答道：“回稅收官大人，我并沒有想到王都里做官的打算，我就像老老實(shí)實(shí)的在這個(gè)地方當(dāng)一個(gè)小領(lǐng)主。”

“老老實(shí)實(shí)？小領(lǐng)主？”亞伊文抬了抬眼皮，強(qiáng)調(diào)了這兩個(gè)關(guān)鍵詞，又呵呵一笑道：“呵呵，你一年里占領(lǐng)了三個(gè)其他男爵領(lǐng)，你告訴我你老實(shí)？”

“這...稅收官先生有所不知，這實(shí)屬無奈啊。”卓林抹了抹額頭的汗水。

亞伊文微微翻了個(gè)白眼，道：“算了，你具體的無奈我也不想知道，這也不是我該管的事情。并且你的回答其實(shí)我早就猜到，所以我有一件事必須要提醒你。”

“稅收官大人請說。”

“謹(jǐn)慎擴(kuò)張！”

“謹(jǐn)慎擴(kuò)張？”

“如果你還想繼續(xù)在這個(gè)地方安安靜靜的當(dāng)個(gè)小領(lǐng)主，你就一定要謹(jǐn)慎擴(kuò)張。雖然你麾下名義上只是四個(gè)男爵領(lǐng)，但實(shí)際上從面積上來講，你這四個(gè)男爵領(lǐng)加起來甚至已經(jīng)要大過很多伯爵的勢力范圍。

現(xiàn)在姑且王城中的人還不會(huì)把你放在眼里，可是你要是繼續(xù)擴(kuò)張，當(dāng)國王覺得你有吞并整個(gè)開拓領(lǐng)的時(shí)候，你覺得他還會(huì)放任你不管嗎？這樣的事情，不是沒有先例。”亞伊文正色道。

卓林覺得其言之有理，贊同的點(diǎn)了點(diǎn)頭。又想到不久之后安德列斯的領(lǐng)地將會(huì)轉(zhuǎn)給自己，便擔(dān)憂問到：“那依先生看來，領(lǐng)地?cái)U(kuò)最大張到多大合適？”

“看來，你果然是有擴(kuò)張的想法。有野心是好，但你要時(shí)刻想起自己頭上還有一個(gè)神圣布洛迪亞家族，因此野心也不能太大。呵呵呵...”亞伊文冷冷笑了兩聲，又道：

“依我看來，你的領(lǐng)地再擴(kuò)大一倍便是極限...最多，最多，也不要超過十個(gè)男爵領(lǐng)。不，穩(wěn)妥一點(diǎn)，不要超過九個(gè)，達(dá)到十個(gè)就非常危險(xiǎn)了！”

現(xiàn)今自己的男爵領(lǐng)是四個(gè)，而安德列斯麾下的男爵領(lǐng)是五個(gè)，加起來正好是他所說的極限九個(gè)。頭一次，卓林覺得自己領(lǐng)地過大是一種麻煩。

是啊，懷璧其罪這個(gè)道理不管在哪個(gè)世界都是通用的。

但你實(shí)力不足以支撐你的擁有的時(shí)候，你會(huì)發(fā)現(xiàn)這個(gè)世界上充滿了敵意。

念此，卓林點(diǎn)頭謝道：“感謝稅收官大人的提醒，我記住了！”

“好，你一定要記住。不然引起了王室官員的注意，好一點(diǎn)的結(jié)果就是把你招安到王城，打發(fā)一個(gè)不大不小的官職；壞一點(diǎn)的結(jié)果嘛，反手給你扣個(gè)居心不安的帽子，然后再把你滅了，這樣的操作也不是沒有可能。”說罷，亞伊文露出了一個(gè)陰冷的笑容。

聞言卓林直感頭皮發(fā)麻，不寒而栗...

黑！真他媽黑！

看來，在自己硬實(shí)力不足的時(shí)候，確實(shí)是要謹(jǐn)慎擴(kuò)張了。

知道了事情的嚴(yán)重性，意識(shí)到亞伊文的這個(gè)提醒是有多么關(guān)鍵，卓林自然是再次鄭重感謝。

亞伊文對此擺了擺，道：“你記住就好。好了，我還得去下一家收稅哩。再見了，年輕的領(lǐng)主！”

“再見，稅收官先生。”

......