奧德匹斯新歷1200年12月28日。

一個(gè)身著燙金黑色官服的男子，從一匹白色駿馬身上跳了下來。他踩著腳下斯卡蘭特領(lǐng)的凍土，抱怨道：“這鬼地方，還是這么冷，還是這么窮！”

在他身邊還有兩個(gè)衛(wèi)兵，身材魁梧，裝備精良，一看就絕非是等閑之輩。

“不過，至少比起去年來說要好上一些，有了些生氣。”

“大人，馬就讓我來牽吧！”一個(gè)衛(wèi)兵看他下了馬，當(dāng)即上前獻(xiàn)殷勤道。

“嗯，好，你牽著吧。誒，他們這是在干什么？”燙金黑衣男子看著木炭工坊的場(chǎng)景，不解的問道。

“大人，他們?cè)跓绢^！”另一個(gè)衛(wèi)兵出言道。

“笨蛋！”燙金黑衣男子不禁低罵了一句，“真是四肢發(fā)達(dá)，頭腦簡(jiǎn)單的家伙！燒木頭這種事還用得著你說嘛，我當(dāng)然說的是他們燒木頭的目的！”

士兵尷尬的撓了撓頭，訕訕了笑了笑。

“算了，也懶得去問這些賤民們，去問問這個(gè)斯卡蘭特男爵吧。”

...

卓林雖然不認(rèn)識(shí)眼前這個(gè)男子是誰，但他卻認(rèn)識(shí)男子身上這身燙金黑色官服代表的是什么——帝國的稅收官。

于是乎，卓林當(dāng)即站了起來，向他行了一個(gè)貴族禮，問候道：“在下卓林·斯卡蘭特，向稅收官大人問好！”

“嗯，好！卓林.斯卡蘭特，你應(yīng)該是斯卡蘭特男爵的兒子吧？我是來找你父親的，把他叫出來吧。”不知情的稅收官，如是說道。

“稅收官大人，您有所不知。幾個(gè)月前我的父親已經(jīng)因病去世了...而我現(xiàn)在就是斯卡蘭特男爵領(lǐng)的新領(lǐng)主。”

“哦，原來是這樣啊，你恭...誒，不對(duì)，我很抱歉聽到這樣的事情，愿天界沒有疾病。”稅收官做出一副悲憫的神情。

“感謝仁慈的稅收官大人的祝福，我死去的父親若是在天界收到了大人您這樣的祝福，想必也是會(huì)很高興的。”卓林自然也是做出一副誠懇的感謝之態(tài)，旋即又道：

“對(duì)了，現(xiàn)在正值中午飯點(diǎn)，想必大人應(yīng)該還沒吃過飯吧，我這就吩咐下人多去準(zhǔn)備幾個(gè)菜，好好地招待您一番。”

稅收官并沒有客氣，也不假擺意思的說什么‘隨便吃點(diǎn)就可以了’的話，他看著卓林點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那就感謝男爵先生的熱情款待了。”

...

不多時(shí)，為這個(gè)稅收官特別準(zhǔn)備的午餐便制作好了。

一盤盤熱氣騰騰的菜肴被呈了上來，有野豬腿燉蘑菇、藍(lán)紋奶酪、涂滿了番茄醬的烤腸、一大盤蔬菜沙拉、熱牛奶等等...

菜品葷素搭配，五顏六色，光是看著都讓人覺得賞心悅目，垂涎欲滴。

稅收官夸贊道：“男爵先生你家的廚師可真不錯(cuò)，我這幾天走遍了開拓領(lǐng)的眾多男爵領(lǐng)，你家做出來料理是我最喜歡的。”

夸自己的廚師，那么當(dāng)然也是在夸自己，卓林心頭一樂，不禁想要炫耀一下自己的這個(gè)廚師。便向芙蘭尼婭道：“芙蘭尼婭，稅收官大人夸你呢，還不謝過稅收官大人？”

聞言，恭敬地站在一旁的芙蘭尼婭上前了一步，向稅收官微微行禮，致謝到：“感謝稅收官大人的贊美。”

看到答話的人竟然是如此年輕貌美的一個(gè)姑娘，稅收官心頭也是小小一驚，訝道：“這些菜都是你做的？”

“回大人的話，也不全是，不過大多數(shù)是我做的，剩下的部分是其他人做的。”芙蘭尼婭如實(shí)答到。

稅收官點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向了卓林道：“羨慕啊，我家的廚子要是有她一半的廚藝就好了。而且還這么年輕漂亮，卓林先生有福氣啊！”

“哈哈哈...”卓林打了個(gè)哈哈，不愿意在這個(gè)話題上多聊，道：“咱這個(gè)地方天冷，東西涼得快，大人快趁熱吃吧。”

“好好好，趁熱吃。”

然而，當(dāng)他正準(zhǔn)備拿起刀叉時(shí)，眼前卓林吃飯的景象讓他驚呆了...

在卓林手中，拿的并非是刀叉，而是一根‘木棍’。并且，從卓林的操作來看，這兩根木棍看來起來還非常好用，可以流利的夾起任何菜品。

卓林看出來稅收官眼中的疑惑，解釋道：“我在一本古書中得知，在很久以前，有一個(gè)神秘的東方國度，那里的人民用的餐具便是這樣兩根木棍，名為：筷子。

我后來仔細(xì)想了想，筷子是由木頭制成的，既便宜又健康。不像是金屬做成的刀叉，拿起來比較重，而且我也不想老是把金屬含在嘴里。索性就專門學(xué)了學(xué)筷子的用法，最后發(fā)現(xiàn)還真挺好用的...稅收官大人回家之后也可以自己試試。”

“哈哈哈，看來卓林先生還是一個(gè)講究人呢！”

...

之后，二人邊吃邊聊，稅收官在此間說出了一個(gè)重磅消息。

“這次我到你這里來除了來收你年稅以外，還有一個(gè)好消息要帶給你。”

“什么好消息。”卓林問道。

“國王大人看開拓領(lǐng)的發(fā)展情況還不錯(cuò)，因此做了一個(gè)決定，今年他會(huì)再派一批人到開拓領(lǐng)來，以加強(qiáng)建設(shè)工作。”

卓林聽完心中不禁狂喜，這對(duì)于自己來說確實(shí)說得上是天大的好消息了。

長(zhǎng)期以來他都在為領(lǐng)地上的人口問題犯愁，這下不就解決了嗎？

“大概會(huì)有多少人，什么時(shí)候到？”卓林激動(dòng)的問道。

“足足有一千人，明年二月上旬就回到你的領(lǐng)地上來。所以，你可要好好準(zhǔn)備，時(shí)間也只有一個(gè)多月了，你要提前規(guī)劃好他們住所，工作問題。”稅收官提示道。

足足有一千人！

卓林下一級(jí)世界樹需要的信仰值便是一千，自己現(xiàn)在當(dāng)前已有四百出頭的信仰值。也就是說，對(duì)于這一批即將來到的一千人，短時(shí)間內(nèi)并不需要他們?nèi)慷夹е易约海恍枰龅桨阉麄兞傻娜税矒岷茫湃巫约海敲醋约旱氖澜鐦渚涂梢陨饺?jí)！

因此，卓林心中的激動(dòng)之情，可想而知。

“對(duì)了，稅收官大人，這新增援的1000人，是每個(gè)男爵領(lǐng)都有嗎？”

“當(dāng)然！國王大人是公平，他不會(huì)厚此薄彼。增援人員每個(gè)男爵領(lǐng)都有，也都是1000人。”稅收官答道。

“嘶~”卓林猛地吸了一口涼氣，心中狠狠一抽。

這意味著什么，這意味著以后自己在開拓領(lǐng)獲得信仰值的難度直接減了個(gè)半！

卓林臉上的笑意逐漸放肆...

...

稅收官在卓林府邸蹭完飯后，便不再逗留，騎上了白馬向卓林道：“唉，要不是我現(xiàn)在時(shí)間緊迫，必須要在年前向國王大人交差。我還真想在你這里多待上兩天，和你聊上一聊。”

“那既然如此的話，我就不耽擱稅收官大人的工作了，您要是以后有空了還愿意造訪寒舍，我隨時(shí)歡迎！”

“好，就等你這句話了，哈哈！”

稅收官踏上了馬鞍，帶上了禮帽，回頭向卓林道別道：

“那么你我也算是認(rèn)識(shí)了，記住我的名字吧卓林，我叫：亞伊文·艾爾法拉。”

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