一名馬特領的信使出現在了斯卡蘭特領上，對于周邊看到的一切，他感到有些難以置信。

在這片領地上，他看到了木炭加工坊辛勤勞作的工人；他看到了生機勃勃的養雞場；他聽見了不遠處士兵們訓練的吶喊；他看到的每個人臉上無不是洋溢著笑容，眼中無不是充滿了對未來的希望...

這就是傳言中那個，被評為開拓領吊車尾的斯卡蘭特男爵領嗎？一定是哪里搞錯了…

“不是聽說斯卡蘭特領的治理極差，人民處于水深火熱的艱難生活之中嗎...看著樣子不像是流傳的那樣啊…但是斯卡蘭特領的人員大量流出，這也是不折不扣的事實，真是奇了怪了哩。”

信使疑惑不解，不由想到：“難不成，這個才剛剛上任不過兩個月的卓林，這么短的時間就能讓這片土地發生這么大變化嗎？不可能吧...”

“算了，這也不關我事，我只要把邀請信送到卓林手中就可以了哩。”

...

斯卡蘭特府邸大廳內，約翰遜向卓林匯報到：

“領主大人，外邊有人求見，說是馬特領的信使。”

聞言，卓林不禁眉頭微微一蹙，身體稍稍的往椅子背后靠了靠。

“不會是來向我宣戰的吧？”

“......”

周邊的人都沉默了。

“算了，不管怎么說，來者是客，讓他進來吧”卓林下令道。

約翰遜清了清嗓子后，用中氣十足的聲音大喝道：“傳馬特男爵領信使，我們的領主大人讓你進來！”

信使只身走了進來，步伐沉穩，臉色淡然。他向卓林行了一個貴族禮，問候道：“在下見過大人。”

“閣下免禮，不知閣下不辭千里，到我這窮鄉僻壤、雞毛寒舍中來是有何指教？”卓林說起官場話來也頭頭是道。

“大人說笑了，傳言都說斯卡蘭特領的民生凋敝，人民生活在水深火熱之中。吾今日一見，才恍然發現這些實乃謊言。斯卡蘭特領不僅不是民不聊生，反而是欣欣向榮，蓬勃發展之態。若他日流言者見此，我想他們定然會心驚汗顏！”

信使也是不甘示弱，官話說起來那是一套接著一套。

“哈哈哈...”卓林打了個哈哈，連連擺手道：“沒有的事沒有的事！我們先不談這些，閣下還是直接說正事吧。”

“是！”信使應道，旋即從身上掏出了一份密信，道：“在下奉我的領主羅布斯·馬特男爵的命令，向大人呈交一封他書信。”

“拿上來吧。”

約翰遜上前接過了信使手中密信，又轉交到了卓林手中。

卓林拆開信件，里面的內容不過寥寥幾行，非常簡單。大致意思在半個月后，即12月16日，羅布斯將會在他的府邸舉行他五十歲的生日晚宴，邀請卓林參加。

“大人，要是沒有什么其他的事，那么在下就告辭了哩。”信使道。

“閣下且慢，我還有一件事想要問你。”卓林叫住了準備離開的信使。

“大人您先問，我再答。”

信使的潛臺詞便是：你隨便問，但是至于我答不答，那得看你問的問題。

“這封信是獨我一份，還是周邊所有男爵都有？”

信使短暫思索后，直視卓林雙眼道：“都有。”

“我話問完了，你可以走了。”

“告辭，斯卡蘭特大人。”

.....

隨后，卓林將米瓦爾、約翰遜和芙蘭尼婭這三個當前自己最信任的人，一同聚到了府邸的會議室中，準備和他們一起共同商討這份邀請信上的內容。

“關于這封羅布斯邀請信上寫的東西，你們怎么看？”全都是自己人，所以卓林也不多廢話，直接開門見山。

“你上次在他領地上鬧出這么的事，讓他兒子把臉都丟光了。我可不覺得他不會利用這次機會，向你實施報復。”米瓦爾分析道。

關于卓林不久前在馬特領鬧出的事，約翰遜也是知道的，因此他也點了點頭，道：“我贊同米瓦爾的說法，先前發生了這么大的事，他們之后卻一點反應都沒有。如此反常的舉動，更加說明了他們心中有鬼。這次宴會，大人您不能去！”

聽完了米瓦爾和約翰遜的稱述，卓林沒有做出任何表態，看向了芙蘭尼婭，道：“你覺得呢，芙蘭尼婭。”

“我覺得領主大人您不能去...”芙蘭尼婭頓了頓，又道：“但，領主大人您也不能不去。”

卓林聞言一笑，道：“你這是什么說法，又要我去又不要我去。嗯？難不成是要我分成兩半，一半留在這兒，一半去參加羅布斯的壽宴？”

“....”

芙蘭尼婭選擇直接無視了卓林后半句玩笑，解釋道：“您不能去的理由剛剛米瓦爾他們也說了，如果你去了，羅布斯他大概率會向你暗中使壞。但如果您不去，那他甚至都不用暗中使壞了，他可以以此為借口，直接明面上向您發起進攻。”

雖然在海德拉帝國攻占別人領地不違法，但做事總還是得要講究一個名正言順，那樣才能給民眾一個交代，給周邊其他勢力一個交代。

這時，卓林臉色的表情也終于嚴肅了起來，道：“其實我想法也和芙蘭尼婭差不多，我去他們至少還不能明著把我怎么樣。我不去的話反倒是顯得心虛，給了他們一個動手的借口。”

“那您打算具體怎么做？”芙蘭尼婭擔憂道。

“首先去肯定是得去，不過我不能一個人去，得米瓦爾和我一起。到時候我以貼身仆從的名分捎上你，量他們也不會多說什么。”

米瓦爾拍著胸脯回應道：“我當然沒問題。”

“好！”卓林沖著米瓦爾點了點頭，接著道：

“其次是我們到了宴會的地方，一定要裝傻！并且一定要裝得像！”

“怎么個裝傻法？”

“裝不認識埃里克，我們到時候要假裝才知道埃里克的真實身份。正所謂不知者不為罪，我們既然之前都不認識埃里克，那么當時我們的行為也就沒有了冒犯這樣的說法。”

聞言，米瓦爾想起了當時在坊市中卓林三番兩次打斷埃里克說話的場景，有種恍然大悟的感覺。

“難怪你當時一直打斷他的自我介紹，原來那時候你就想到了，會有今天這種情況嗎？”米瓦爾心頭一驚，被卓林的深謀遠慮深深給震撼。

“怎么可能，我可沒那么料事如神。我那樣做確實是給自己留的一手后路，不過我倒還真沒想過能派上這樣的用場。也算是無心插柳吧。”卓林解釋道。

“有了這個托辭，他們就更不能在明面上對我們做什么了。”

“好好好！”米瓦爾重重的拍著卓林肩膀，笑道：“你可真是一只狡猾的狐貍！”

卓林無奈地攤了攤手道：“沒辦法呀，為了習慣貴族生活，這都著是被逼出來的！”